《春山暮》


 战败

    春日的早晨，宫中早已人声鼎沸，御花园里桃花初开，池塘水面微微荡漾，似也不知这宫中风云变幻。
    李祯安端坐龙椅，目光深沉，神情略显疲惫。
    年轻时的精力旺盛和治国理政的决心，似乎在岁月的推移下逐渐消逝，眼中所见的已不再是山河社稷，而是一众权臣环绕，时刻挑战着他手中的铁权。
    宰辅苏明谕身着深紫官袍，袖口绣着金线云纹，腰间的玉带雕刻精致，垂饰间隐隐闪光。他垂手而立，言辞恭敬，面容却隐隐透着几分机锋。
    “陛下，西北边疆连年用兵，虽敌酋拓跋赫骁勇，然与我大梁军势相比，不过乌合之众。萧怀业将军执掌十万之众，军威甚盛，连年凯旋，诚可贺也。”
    苏明谕顿了顿，微微俯身，声音低缓，“然臣斗胆直言，萧家自先祖震岳公镇守西北起，累世功勋，府第门庭若市，兵强马壮。尤其怀业将军朋党林立，其势已压过朝堂诸公，实在非我皇家之福。”
    皇帝微微皱眉，手中端起一盏茶，目光游移，似在沉思。
    苏明谕继续道：“臣观如今边疆局势虽多动荡，却并无全局之危。反观京中，若纵容武臣擅权，恐有尾大不掉之患。萧家虽是大梁肱骨，然边疆稳则削势易，倘若坐视其势愈盛，恐非国之长久之策。”
    李祯安放下茶盏，目光转向窗外，语中带笑道：“萧家立国有功，震岳公血洒沙场，怀业又屡立战功，朕岂能因忌功臣而忘其忠心？”
    苏明谕面色未改，抬眼望向皇帝，意味深长地说道：“陛下圣明，臣不敢妄议，然天道平衡，江河虽有盛时，亦需疏导。”
    皇帝没有立即回应，只是轻轻点了点头。
    次日清晨，金銮殿内百官云集，朝服玉佩发出清脆之声。
    朝中有萧家亲近的盟友大臣，尚书左丞李承烈正色道：“陛下，西北军情告急，萧将军虽勇，但敌军来势汹汹，据闻已动用精锐部队，连日鏖战。臣以为，若不速调河州、兰州、岷州兵马援助，只恐失了良机。”
    此言一出，议事厅内便有一些大臣点头附和。
    苏明谕缓缓走出班列，躬身施礼，语气谦和，话中却锋芒毕露：“陛下，左丞大人未免言过其实。萧将军麾下十万精锐，久经沙场，与区区蛮族小国交战，不足为惧。何必轻动三州兵马？臣以为，此举有三不妥。”
    他微顿，继续道：“其一，三州兵马驻守要地，若轻易调动，若再有他敌窥伺，局势恐难控制。
    其二，兵马调动需时数日，若行程延误，战机已过，届时徒耗粮草，无济于事。
    其三，据探报来看，敌军战力有限，与其大动干戈，不如令萧将军固守待援，诱敌深入，再遣小股精兵迂回截击，既可保存实力，又能一举歼灭敌军。”
    兵部尚书程谦立于班列之中，冷笑一声，回道：“右相素来以文治国，莫非不知兵者乃国之大事，岂能因小利而失大局？”
    他目光转向苏明谕，语气犀利：“倘若西北前线崩溃，失的不只是三州防线，而是整个关陇。到那时，岂非贻误战机，悔之晚矣？
    至于兵马调动耗时，诚然如此，但正因如此，才需尽快部署。若按右相之策固守待援，恐怕援军未至，我军便已疲敝不堪，岂不成了坐以待毙？”
    侍中白宗儒听罢，出列反驳道：“程尚书所言颇为有理，但也言过其实。若不为缓急之事，贸然调兵，反而可能引发其他地方的动乱。
    难道朝堂上所关心的，仅仅是家族之间的姻亲关系与私利吗？还是整个国家的大计？”
    程谦正欲反驳，白宗儒不疾不徐，抬手一揖：“此事关乎国家，程尚书只着眼当前，未必是长远之计。”
    两人话锋渐锐，眼见朝堂气氛逐渐紧张，皇帝抬手，沉声说道：“好了，朕自有分寸，此事暂且押后再议。”
    百官一齐躬身，齐呼万岁，朝会便在这场未竟的争执中草草收场。
    散朝后，白宗儒与苏明谕同行。
    白宗儒低声笑道：“萧怀业虽勇，但后勤乃军中大患。西北粮草，若有些许变数，他那十万大军恐难支撑。”
    苏明谕目光深邃，微微一笑：“白兄所言极是。为国分忧，实乃我等臣子的本分。”
    苍茫大地，黄沙漫卷，天际隐隐泛着赤红，宛如血染。
    萧怀业率十万大军自潼关出征以来，沿途连战连捷，敌军主帅拓跋赫屡屡败退，险些失了根基。梁军中士气高涨，旌旗猎猎，刀枪映日，所到之处敌军无不闻风丧胆。
    然不料，战局突生变数。
    拓跋赫军中，有一谋士名唤阿史那洵，出身草原部族，自幼习得兵法奇谋，深谙用兵之道。他察觉正面交锋不敌，便劝拓跋赫暂退避其锋芒，并另辟蹊径。
    他手指地图，笑而不语，终向拓跋赫献上一计：“将军不妨放弃与萧军争锋于战场，改道于山河。取南河之地，毁渡口、断水井，使大梁军粮草不济，兵马自乱。”
    南河本是西北平原的重要水源，水道纵横交错，滋养沿途无数村落。阿史那洵派出精兵夜袭南河，占据要地后迅速命人封堵大梁大军可能利用的所有渡口，并以毒药毁掉沿途水井。
    为防大梁军队绕道攻取，他又派出千余骑兵分守高坡与水源口，将一条通往南河的小溪作为唯一供水之处，并重兵把守。
    当萧怀业率军抵近南河时，眼前景象已非昔日熟悉的河谷：清澈的河水被木石拦断，河床干涸龟裂，沿途水井更是被填埋毒死，村民逃散，空余死寂。西北烈日灼灼，黄沙滚滚，萧军水囊早已干涸，军中一片哀叹。
    萧怀业立于黑岩山高坡，银甲在日光下熠熠生辉，战袍猎猎作响。
    他俯视远方敌营，心中一片沉沉。
    副将策马而来，面露焦急：“将军，探马来报，拓跋赫已占据下南河要地，断我军水源。原本储存的几口水井，如今早已枯涸，根本不足以支撑十万大军。”
    萧怀业沉思片刻，目光坚定如铁，沉声道：“敌军仗着地利，以图扰我军心。命将士掘井取水，不可因一时困境乱了阵脚。传令军中，务必坚守，等待时机反击！”
    然而数日过去，军中井掘数十，却无一滴清水涌出。烈日灼灼，兵士们口干舌燥，衣衫尽湿。炊烟渐稀，粮草因后方运输不济而发霉变质，不少人食后腹痛不已。
    军中士气渐渐低落，甚至有小股兵卒私下议论：“我等要困死此地不成？”
    营地内隐隐有骚动之声，萧怀业亲巡营帐，见到兵士枯槁面容，心中如刀割般痛。
    他拍着一名士兵的肩膀，朗声道：“汝等皆是大梁勇士，若能守住此地，待反击之时，我定请天子重赏！休得生惧，乱了心神！”
    一番激励之言稍稍安抚了军心，但士兵心中对局势的不安并未消散。
    月光如水，洒在沉寂的军营中。大帐之内灯火通明，众将围坐沙盘之前，各个神情凝重。
    “敌军似早知我军布置，计策未施便被识破，甚至水源早已断绝。若无内奸，断不至此！”一名将领愤然拍案。
    另一人随声附和：“粮草变质，援军迟迟不至，敌军处处占尽先机，我军却节节受困。将军，此局再拖下去，只怕士卒尽皆饿死渴死！”
    萧怀业眉头紧锁，环视众将，忽地起身，语气铿锵：“诸君不必忧虑！困境虽险，但胜败未分。
    明日我亲率轻骑，直取敌粮道，以断敌粮草。大军则坚守此地，待援军到来，我军必可合围歼敌！”
    诸将闻言虽心怀忧虑，但见萧怀业决意已下，纷纷拱手领命。
    月色微明，五百轻骑悄然出营，披星戴月向敌军粮道疾驰。萧怀业身披黑色披风，骑乘枣红战马，手持长刀，目光如炬。敌军未料到萧军尚有如此锐气，顿时大乱。
    萧怀业带领骑兵连破三处营地，眼见敌军粮仓近在咫尺。
    然而，刚一踏入关隘，萧怀业心中便升起不安之感。
    四周林木间忽然传来密集的号角声，埋伏的敌军步弓手齐齐现身，万箭如雨而下。阿史那洵亲率步军，用火油泼洒于地，再以火箭引燃，烈焰顿时封住退路。
    萧怀业扬刀高呼：“尔等随我冲破包围，切勿自乱阵脚！”他纵马挥刀，身先士卒，斩敌数十人。
    萧军轻骑虽悍勇，却寡不敌众，终因被围死地而损失惨重。
    阿史那洵冷眼看着混乱的战局，抬手令重骑围上，将萧怀业的座骑拦截于火焰间。
    萧怀业战至最后，身中数箭，终被擒住。他仰天怒喝：“阿史那洵！小人行此卑劣之计，待我军卷土重来，必灭尔辈！”
    拓跋赫闻讯赶来，见萧怀业遍体鳞伤，却毫无惧意，不禁冷笑：“萧将军何必逞口舌之快？你今日落入我手，便是天命。”
    萧怀业冷笑反击：“若非以毒井断水，伏兵袭击，我军岂会落败？胜之不武，算何英雄！”
    拓跋赫闻言未怒，挥手命人将萧怀业押往敌营重地。营帐外，风沙依旧如刀，似在述说这场厮杀中的无数壮烈与悲凉。
    京师传讯，朝堂哗然。
    消息传至渭南军营时，晨钟初响。大营内整饬有序，将士操练如常。
    一骑快马破风而来，直奔中军大帐，将一封急报呈至萧允弘案前。信中寥寥数语，却如刀锋般割裂平静：“西北大军溃败，萧怀业将军下落不明。”
    萧允弘怔然片刻，随即拨开案上的沙盘，召集亲卫，半日路程急驰至镇国公府。
    踏入府门，映入眼帘的却是一片愁云惨淡，仆从低声啜泣，管家迎上前来，满面泪痕，颤声道：“世子，老爷率军征战，音讯全无。边疆急报传回，说是我军溃败，老爷与将士或遭敌军俘虏……”话未尽，已哽咽难言。
    萧允弘抑下心中翻涌的悲痛，沉声询问府中近况。
    祖母陆清韵虽镇定自若，语气却少有地带了几分急切：“允弘，朝中风声日紧，有人推脱援军延迟之责，更有传言暗示此战败非偶然。你速入宫请旨，查明内情！”
    他领命而出，策马疾行，风声在耳边呼啸。
    道路两旁的景物飞速掠过，他却陷入了纷乱的思绪。
    “朕不忍你涉险。”
    一年前皇帝的声音再次回荡在脑海中。去岁年末，萧怀业统领大军出战西北，萧允弘原也在随行之列。
    戎马多年，他对战阵谋划早已驾轻就熟，乃此次平乱的重要助力。然就在出征前夕，皇帝忽降圣旨，将他调至华州任折冲都尉，驻守渭南，专责京畿防务。
    萧允弘清楚，京畿安泰，民生静好，根本无须重兵驻守，这道圣旨不过是以护卫为名，行掣肘之实。
    当他被召至宫中面圣时，皇帝面带亲切之色，语气沉缓而温情：“允弘，朕始终记得你母亲去世时的情景，她若在天有灵，定不愿你总是身处刀剑无眼的险地。留你守卫京畿，既是为了你，也是为了她。”
    他不动声色地行礼领命，心中早已明白，看似殷切的关怀背后不过是森冷的算计。
    他母亲李元蓉虽为惠昭长公主，却因早逝未能给萧家留下更多政治上的筹码，而他作为镇国公府的继承人，若继续在战场崭露头角，势必让萧家再度受瞩，皇帝怎能容许？
    调任渭南，名为京畿屏障，实则是将他置于无关紧要之地，斩断父子同心的战机。
    如今西北溃败，父亲下落不明，数万将士血洒疆场，他胸中既愧且恨。若那时得以随军同行，是否能以一己之力，助父绝处逢生？
    一切都已来不及。
    他回过神时，马蹄声碎，宫门已近。纵使心中滔天风浪，夹杂着无法言说的痛楚，面上已恢复冷峻与从容。
    萧允弘整理衣冠，步入朝堂，未至殿内，激烈的争辩声便已传入耳中。朝臣分列两侧，支持萧家的官员纷纷上奏，质问战事为何未能得到及时援助。
    李承烈面色铁青，怒火中烧，直指苏明谕道：“若非君之诡辩阻调兵马，萧将军岂会至此！萧家十万大军困于边疆，援军却未见踪影，难道不该问责于君？”
    苏明谕闻言，面色平静如常，眉峰微挑，语气却锋锐隐现：“此言差矣。援军是否到达，岂能仅凭一人之力决定？至于战事失利，又岂是某些人口中那般简单，随意推卸即可？”
    他一番话语平淡无波，却掷地有声。李承烈被他一时噎住，稍作调整后反唇相讥：“你这番轻描淡写，莫非心中另有打算？若当初援军迅速到位，怎会让萧家陷入如此绝境！”
    此言一出，朝堂霎时鸦雀无声，殿中气氛凝滞如冰。白宗儒缓缓起身，声音平静而清晰，犹如一柄隐匿锋芒的利刃：“自边疆战事起，数次获胜，本应我军气吞万里。
    然敌军却能先知我军布局，暗设疑阵。而我军内部粮草迟滞，士气低落，甚至出现败事之因。战败，非敌之强，而是我军自有隐疾。
    边疆本可守稳，但萧将军未能妥善调度兵力，困于黑岩山，确有审时度势不周之嫌。”
    此话如寒风入殿，令人不寒而栗。程谦霍然起身，目光如剑，厉声道：“白宗儒！你竟敢污蔑萧将军！若非你亦一力阻挠援军，萧将军何至于此？”
    白宗儒从容淡然，似全然未被激怒，拱手缓缓道：“程尚书切莫动怒，鄙人所言，唯在探讨真相。若不加以检讨，恐难以避免重蹈覆辙。”他语气不疾不徐，却掩不住言辞中的冷意。
    殿中一片静默，唯有心头的怒火在萧允弘胸膛燃烧。
    他的目光沉冷如刀，眼前浮现的却是父亲的身影。萧怀业一生征战沙场，为国效命，忠心耿耿，竟因这般局势，被轻贱至此。
    在压抑的沉默中，他缓缓步出班列，俯身一拜，声音沉稳而有力：“父亲萧怀业，乃萧家三代忠烈之人，为国效命，从未有二心。今次一战，败局背后必有隐情。朝堂言辞四起，却多有不实，甚至偏颇。微臣萧允弘，必当还我父亲清白！”
    说罢，未待皇帝回应，他躬身再拜，毫不犹豫地离开了朝堂，步伐如铁，声音清晰而有力地回荡在空旷的殿堂之中。

 晚春

    三月三，上巳佳节，春风和煦，花气袭人。长安城内，无论王公贵胄，抑或平头百姓，皆纷纷出城踏青，祓禊于水边，或携酒宴饮，或漫步郊野，欢声笑语洒满郊外田畴。
    苏婉与叶忻然约了一干官家小姐，结伴同游。姑娘们皆梳云髻，着浅色罗衫，或佩香囊，或执绢扇，轻纱拂面，举步间如花团锦簇。
    她们拾翠于山间，采摘杜鹃花，用以制作花煎，又取林间嫩叶煮制花茶，与乌米饭一道分而享之，席地而坐，互赠香草与花枝，笑语盈盈，好不热闹。
    春日草色翠如滴，桃花新绽，枝头娇蕊似火。叶忻然一见这光景，早已欢喜得不得了，忙拉了苏婉的手笑道：“你瞧这山间春色，今日若能赋诗题句，才不辜负了这美景。”
    说着，便俯身从林间摘了几枝迎春花，将一朵簪于发间，回头笑问苏婉：“姐姐，你瞧，这花可衬得我愈发貌美否？”
    苏婉但笑不语，径自将一束桃花递与她，道：“迎春虽好，怎及妹妹貌美天成？”叶忻然听了这话，便扑哧一笑，手执桃花拂了她面颊一下：“好个伶牙俐齿的丫头，竟也学会奉承了！”二人正自笑闹，忽听得前方传来一阵清越的吟诵声。
    循声望去，只见清溪环绕的水滩上，文案整齐排开，十数位青年文士正坐于溪畔，浅酌低吟。那席上设了流水觞，取一觞置于溪水之中，任其随流漂下，若停于谁的案前，便须将杯中酒饮尽，且赋诗一首，若不能者罚酒三杯。席上已有数人接连赋诗，或咏风月，或颂春景，皆是字字珠玑，引来众人喝彩不已。
    叶忻然目光一转，忽然指着人群中的一位青年笑道：“姐姐，你看那人，可认得？”
    苏婉顺目望去，只见一身青衫的白玄风正举杯而饮。青年面如冠玉，目光潇洒中透着一分傲然。他的一首七言律诗甫一吟毕，便引得众人连声喝彩。
    苏婉点了点头，淡然道：“是白公子，偶然在父亲席上见过几次。”
    叶忻然见苏婉神色淡淡，便凑近低声笑道：“你怎这般不动声色？我听闻，他父亲与你阿爹一向交好，京中处处传闻两家已有结亲之意。说不定日后你便是白夫人了！”
    苏婉听言，只是淡淡一笑：“家中长辈所议，我从未听闻。况且白公子虽才学不凡，我与他也并无深交，何来仰慕之心？若家中果有定论，我自当遵从。”
    叶忻然却摇了摇头，似不甚赞同：“我道不然。嫁人之事，岂能全凭长辈安排？若非心悦，又如何长久？依我说，女子当嫁所爱之人，方不负此生。”
    苏婉微微一笑，不置可否。忽然，从席间传来一声清朗的呼唤：“忻然！婉妹妹！”二人循声望去，只见席上的叶浩然正朝她们挥手。他一袭湖蓝色长袍，眉眼间自有几分爽朗之气，笑容清隽，与文士们高谈阔论之间仍不忘留意她们。
    叶忻然掩唇轻笑，低声对苏婉道：“哥哥大概是看我们笑得太欢，怕我们闹出什么笑话了。”她抬手朝叶浩然回了个笑，嗔道：“哥哥，你倒是过来呀！”
    叶浩然却无奈地摇了摇头，远远答道：“我这边脱不开身，只能远远看着你们了，莫要胡闹！”说罢，便被身旁的人拉去继续赋诗。
    叶忻然看着他的背影，忍不住促狭地对苏婉笑道：“你道哥哥为何每次见到你，必是这样殷勤？我看啊，他心里对你可不像对旁人一般。”
    苏婉闻言眉头微蹙，随即又舒展开来道：“忻然，你又在取笑了。我与他不过是幼时相识，多几分情谊，你再明白不过。”
    叶忻然却偏偏不肯放过，掩着嘴偷笑：“姐姐，你不动心，可他对你却是十分上心呢。我倒是替他不值，这几年多少次念叨着你。”
    苏婉抿唇一笑，眸中似有些无奈：“忻然，莫要乱说了。感情之事，强求不得，你兄长这样出众，自能遇得合适的人。”
    二人继续拾翠赏花，叶忻然话语间虽仍带着调侃，却也未再多提。远处的流水觞内，酒杯缓缓漂下，诗酒唱和声与欢笑声交织，萦绕在春日的暖阳之中。
    待日暮西沉，二人各自打道回府，踏入府门，春风的暖意已散，厅堂内一派沉静。
    苏婉本欲回闺房，却听得丫鬟迎夏轻声道：“小姐，老爷请您去书房，说是有话要讲。”苏婉微微一怔，虽觉奇怪，却未多言，提步向书房走去。
    书房内，苏明谕正端坐于案后，案上堆着一摞文书，唯有几枚压纸石按住了散乱的卷宗。
    见苏婉进来，他抬眼一瞥，露出几分难得的笑意，开口道：“婉儿，你今年已及笄，该论婚嫁了。这几日，白府屡屡派人登门，白玄风才学风流，与我苏家门第甚是相配。我与白公议定，这桩婚事甚好。”
    苏婉听了，不由得一愣，未料父亲竟径直道明婚事，心头隐隐感到一股不快，便试探道：“父亲大人所议，女儿却从未听闻。不知白家之意，是否已定？”
    苏明谕笑道：“早已定了。白玄风青年有为，家风严正，与你正是良配。”
    苏婉心头一颤，只觉眼前的父亲陌生了几分，沉吟片刻，才缓缓道：“父亲大人如此厚爱女儿，女儿本该感念。但婚姻大事，岂能不问儿女之意便定下？婉儿与白家公子仅数面之缘，并无情谊，何谈相配？”
    苏明谕闻言，眉头轻轻一皱，却仍和颜悦色道：“儿女婚嫁，自古父母之命、媒妁之言，何来讲究这些小儿女私情？为父为你择佳婿，已是深思熟虑，岂容你随意推辞？”
    苏婉听了，心头愈发不平，平日里虽对父亲敬畏有加，此刻却再难按捺情绪，语气中已多了几分激烈：“父亲所言，未免太过武断！女儿尚未曾言愿嫁，父亲怎能擅自应允？况且，婉儿尚不知白家公子为人如何，如何能谈终身相托？”
    苏明谕一听，面色顿时沉了几分，冷声道：“住口！你自幼聪慧，岂不明白，女子出嫁讲究的是家门相称、家世和睦？白家如何，难道为父会害你不成？莫要学那些村野之妇，只知儿女情长，误了家族大事。”
    苏婉气极，胸口起伏，平日温婉的面容此刻亦难掩怒意：“女儿并非不明父亲苦心，但终身大事，却是女儿一生所系，难道不该有自己的一分决断？若一切皆由父母定夺，又何来我的意思？”
    苏明谕听她执意反驳，面色愈发冷峻，怒道：“女子本弱，谈什么决断！为父所行，皆是为你前程着想，你却如此不知好歹，难道还要置父母威严于不顾？！”
    父女二人争执良久，终是不欢而散。
    苏婉回至闺房，只觉心绪难平，反复想着方才的争论，愈发感到委屈与愤怒。自幼便被约束于礼法之下，如今连婚事也不得自主，她不禁问自己，这一生究竟是为自己而活，还是为家族所囚？
    翌日，正是日头微暖时分，白府媒婆果然带着礼帖登门拜访。苏府上下忙作一团，管家接过礼帖，连忙禀报苏明谕。
    苏明谕见之，眉目舒展，欢欢喜喜地迎出门去，与媒婆寒暄几句，便请至厅内坐下议事。
    苏婉得知此事，立于窗前，远远望见一袭喜红衣衫的媒婆缓步入府，只觉胸中怒意翻涌，纤指紧紧攥住帕子，竟一时无语凝噎。
    迎夏见状，低声劝道：“小姐莫急，或许还有回转之机。”苏婉却冷冷一笑，喃喃自语道：“父亲心意已决，何来回转？莫非我这一生，竟要像个提线木偶，任人摆布不成？”
    庭院内欢声笑语，厅堂中商议正欢。只有苏婉一人站在那扇半掩的窗后，面如秋霜，眼中却泛起一层冷冷的光。

 逃婚

    朝堂上清晨奏事，百官如常参见天子，礼毕后各自退至班列，依例有条不紊地开始奏对。李祯安端坐御座，眸光深沉而不露锋芒，听着众臣一一奏事。
    直至最后一桩小事了结，朝堂渐有散意，忽闻皇帝缓缓开口，语调漫不经心，却语意奇重：“朕近日听闻，苏右相膝下有一女，名唤婉儿，生得貌美才秀，才德俱佳。不知右相，是否已替她择好良婿？”
    话音未落，苏明谕心头一震，虽面色如常，额上却已隐隐见汗，连忙躬身答道：“回陛下，小女不才，素来贤淑。近日微臣正与白尚书议定亲事，两家意已相合，想必不日便可成婚。”
    李祯安闻言，眉头微微一挑，露出一抹似笑非笑的神情，语气转冷几分：“哦？朕倒听闻，苏白两家素来交好，如今还要以姻亲加深，看来朕对右相的关爱，倒显得多余了。”
    此话一出，满殿顿时静谧，气氛如坠冰霜。苏明谕一时不知如何应对，只得再次拜伏：“陛下误会了，微臣并无此意。只是小女与白家公子素来熟识，情投意合，确有成婚之意……”
    “情投意合？”李祯安低低重复，声音中添了几分揶揄，旋即话锋一转，“不过是小孩儿心性罢了，右相未免太过当真。”
    此时，白宗儒忽然出列，俯身作揖，语调平和，却隐隐带着几分推脱之意：“犬子与苏小姐虽有往来，不过泛泛之交，岂能当作儿女之情？臣以为，婚姻之事当由圣上为右相家女择佳婿。”
    白宗儒此言一出，苏明谕心头如坠冰窟，白家竟毫无预兆地退缩，显然看透了圣意。苏明谕虽恨得牙痒，却不敢多言，只能默然无声。
    李祯安见状，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，忽而轻拍御案，朗声道：“既如此，朕便为右相择一良缘。依朕看来，苏家女才貌双全，正与萧世子相配。萧家忠烈世家，允弘又是年轻俊杰，想来他们二人必能结为良缘。”
    此言一出，朝堂之上众臣屏息，目光纷纷转向班列中的萧允弘。他神色一凛，心中震惊不已，万未料到皇帝的用意竟波及到自己。
    一时之间，他沉思片刻，走出班列，长揖到底，沉声道：“陛下，臣不敢当！家父生死未卜，边疆战事未平，臣如今肩负家中责任，无暇顾及婚娶之事，还望陛下垂怜，容臣谢绝此恩典。”
    李祯安闻言，微微眯起眼，脸上的笑容不减，语气却透着隐隐的寒意：“允弘啊，朕知你忠孝双全，但正因如此，才想为你成全一门佳事。你祖父在你这个年纪，家室早已齐备。何况，边疆战事再难，也总要有家人为你分忧解劳。”
    李祯安话至此处，顿了一顿，似是有意观察殿中反应，目光一扫而过，却见群臣皆低眉敛目，无人应和。
    他转而再道：“苏家女才貌双绝，你萧家世代忠烈，这等佳话，岂不更显忠孝两全？允弘，你可要深思啊。”
    萧允弘闻言，心中恶寒顿生。他低头作揖，不再言辞，却面色沉沉，神情冷峻。
    他心知皇帝此举用意深远，表面为结良缘，实则是对苏白两家有所警告，同时以此牵制萧家，一箭三雕。
    殿中沉寂一片，唯有李祯安的笑声回荡，众臣虽无一人出声，却都暗自揣测圣意，思量其中深意。
    苏明谕满腹忧思，离朝后不曾在外稍作停留，便急匆匆回到府中。
    谁料才跨入府门，便见一个面色惨白的仆从跌跌撞撞跑来，跪倒在他面前，带着哭腔喊道：“老爷！小姐不见了！”
    此言如晴天霹雳，苏明谕大惊失色，怒喝道：“何时之事？为何不早报？”
    那仆从连连叩首，声音颤抖：“奴才也不知何时出走的！小姐说是出门散心，奴才本想着不过一时兴起，岂知人至今未归，连踪迹也寻不到！”
    苏明谕听罢，眼前一阵昏眩，差点站立不住，扶着门框喘息片刻，方勉强稳住心神，脸上却是怒不可遏：“混账！此刻逃出府去，岂不是明摆着抗旨！若此事传扬出去，我苏家便休矣！”
    话音刚落，便有下人匆匆赶来搀扶，却被他挥手挡开。
    他咬牙深思片刻，厉声吩咐：“此事暂且不得外扬！若有旁人问起，便说小姐偶染风寒，闭门修养，不得打扰！另外，加派人手，城内城外、各个路口全力搜寻，务必将小姐寻回！切记动作要隐秘，不得惊动他人！”
    众仆慌忙领命散去。苏明谕此时只觉一阵头晕目眩，颓然坐下，冷汗涔涔而下。
    他深知此事凶险非常，今日圣上亲定指婚，满朝文武皆在场。若苏婉的失踪被视作抗旨之举，不仅她自身难逃惩罚，连带苏府上下也要遭祸！
    正此时，林玉柔匆匆赶至，见状心头更惊，厉声问道：“婉儿到底怎了？”
    苏明谕挥手让仆人退下，复又长叹一声，将事情原委说与她听。
    林玉柔听罢，不由大怒，泪涌而出：“苏明谕！你总是一意孤行，与白府的婚事，何曾问过婉儿的心思！她年纪尚小，又是个女子，你竟逼得她走投无路！”
    “我逼她？”苏明谕拍案而起，怒指着林玉柔，“你可知今日陛下亲口赐婚，满朝皆闻！她一出走，旁人只会以为她抗旨，你可知这等罪名会连累多少人？她是被你惯坏了！”
    “我惯坏的？”林玉柔亦不示弱，厉声回击，“她虽是女儿身，却并非无主见！你竟然连与她商量的余地都不给！如今弄到这个地步，你却把责任全推给她！”
    夫妻争吵愈演愈烈，直至林玉柔一甩袖袍，泪眼含恨离去。苏明谕怔怔站立，心头却是一片荒乱。
    此时，已是夜幕低垂。京郊外的一家小旅店中，一位身着青衫、头戴斗笠的少年孤身坐在角落，面前摆了一碗清粥和几样小菜。那少年正是女扮男装的苏婉。
    她望着桌前的饭菜，轻轻叹了口气，虽已饥肠辘辘，却并无胃口。
    她未曾料到，自己的出逃竟然如此顺利，只凭几件随身衣物和一笔银两，便能趁夜色混出京城，直奔北方。目的地是外祖母家所在的杏川镇，那里偏远清静，与京师往来不甚频繁，是她暂避风头的理想去处。
    然而，此刻身处客栈的她，心头却非全然安稳。饭食未动半分，她兀自出神，想起母亲林玉柔的音容笑貌，心中不免一阵酸涩。
    母亲虽性情温柔，却素来身体不佳。此次自己出走，母亲该是如何焦急担忧？想到这里，苏婉不禁暗暗责备自己，眼角已泛起泪光。
    她抬袖轻拭眼角，稳了稳心神，告诉自己：“父亲母亲虽忧心，终究不会苦寻太久。待局势稍稳，我便能归去，自当请罪。”
    天色将明，苏府上下却依旧灯火通明。苏明谕一夜未眠，站在书房窗前，双目空洞。苏明谕眉头紧锁，心中渐生不安。他明白，苏婉不过一介女子，纵使聪慧机敏，终归涉世未深。若在遇上歹人，后果不堪设想。
    一名心腹仆人匆匆而入，低声道：“老爷，城南叶府今日遣人送来问候之礼，说是打听小姐病情。”
    苏明谕闻言，心头一紧。他握紧拳头，冷冷道：“回信时一律照旧说辞，称小姐风寒未愈，不便见客。切记不得露出任何破绽！”
    然而他心底也明白，这隐瞒终究难长久，若此事惊动宫中，他不敢想象后果。苏明谕轻轻阖目，沉声自语：“婉儿，你莫要再乱了，父亲还能护得住你。”
    另一边，苏婉装作男子的行径尚算顺利。她谨记自己女儿家的身份，行路间不敢多言多语，尽量避免引人注目。天亮之后，她换了条不甚显眼的路继续北行，一路未歇，只在午间于林间草地稍作停留。
    她将随身带的食物拿出充饥，边用衣袖拂去沾在身上的尘土，边沉思着自己的前路。
    正思索间，忽听得前方隐隐有马蹄声传来。苏婉一惊，忙起身望去，只见两名骑马的男子飞驰而来，身形高大，衣着粗布但不失利索，看似是江湖中人。
    他们勒住缰绳在不远处停下，目光向苏婉扫来，语带调笑：“小兄弟一个人赶路，可是不怕贼寇么？”
    苏婉暗自心惊，却强作镇定，抱拳低声道：“二位兄台好意，在下不过乡间书生，正奔亲戚处，身上并无值钱物件。”
    那两人互望一眼，笑得更甚，其中一人咧嘴道：“没值钱物件？身上这包袱却是鼓得很呐！”另一人附和：“咱哥俩不过借点路费，兄弟何必紧张？”
    话音刚落，那二人已从马上跃下，步步逼近。苏婉暗自后退，心知此刻决不可露出破绽，更不能表现出女子身份。她低声喝道：“两位莫要胡来！我虽是书生，却也有刀剑自护！”
    两人闻言一愣，却见苏婉手探入包袱中摸索，似真要拔出什么兵器。
    二人尚未来得及反应，远处忽传来一声低沉的马嘶，旋即一道低哑却凌厉的声音远远传来：“两位好生悠闲，连路过的书生也不放过？”
    苏婉一惊，抬眼望去，只见林间缓缓走出一匹黑色骏马，马上端坐一人，身着乌色劲装，腰间佩刀，眼神冷冽，正是个硬朗的男子。
    那两人见来者气势不凡，面面相觑，其中一人挤出一抹假笑，试探着问：“这位兄台可是有事要教我们？”
    那骑马男子冷冷一笑，手按住刀柄，语气淡漠：“教不敢当，不过林中多行不义之事，总要有人扫扫路。”
    此言如冷风过耳，那两人立即面色铁青，悻悻抱拳：“多谢兄台提醒，今日便不与这位书生计较了。”说罢，便灰溜溜转身离去。
    苏婉心中一松，却强作镇定，低头作揖道：“多谢恩公解围，在下铭感五内！”
    那男子打量了她几眼，未答话，旋即一抖缰绳，策马缓缓离去，只留下一个背影。她望着远去的黑马，不觉自语道：“此番逃离，恐怕非是易事……”

 浮萍

    苏婉走到那更为繁华的县镇，四处都是人声鼎沸，街道两旁的茶楼酒肆林立，商贩的吆喝声此起彼伏，熙熙攘攘中透着一片热闹。她本想在此稍作歇息，却无意间听到了路边茶铺里传来的议论声。
    “听说了吗？苏右相的千金被皇上赐婚给萧世子了，这可是天大的事儿！”
    “是啊，这赐婚的旨意传下，京里已是议论纷纷。说那苏小姐才貌双全，倒也与萧家世子般配得很……”
    “这般说倒也不假，可萧家如今境况艰难，这门亲事未必全是好意。你们没听说吗，这指婚怕是另有深意……”
    每一句都像重锤落在苏婉心上。她的脚步猛然停住，浑身如坠冰窟。人声渐渐远去，她只觉耳中嗡嗡作响，脑中一片混乱。
    她无法抑制地想到，这件事若传到外界，她的出走会被如何解读？抗旨不遵，这是多大的罪名！整个苏家会因此蒙受难以估量的后果，而阿娘那柔弱的身躯是否能承受这样的打击？
    她咬紧牙关，强忍住心头的悲戚与绝望，快速擦去泪水，下定决心：无论如何，她必须尽快回到京城，阻止一切可能的变故！
    可是，她的脚步却迟疑片刻，回京又能如何？她的命运仿佛一叶浮萍，父亲想用他的权力替她定下婚姻，而皇帝更大的权力却轻而易举地否定了他的意志，甚至彻底粉碎了苏婉的抗争。原来，自己所有的挣扎都如蝼蚁般渺小。
    悲从中来，既然她的命运不过是权力的博弈场，那她的意志又有何用？
    待苏婉振作起来，便四处打听最快回京的途径。有人提议乘船顺流而下，也有人说雇车南下更快，但苏婉听得心烦意乱，一时不知该如何抉择。
    正徘徊间，一声清朗的声音自身后传来：“姑娘若急于回京，此马或可助你一臂之力。”
    她猛地回头，竟是那救过自己的男子。他身披轻便的深青短褐，腰间佩剑，牵着一匹健壮的栗色骏马，立在街边，神色从容。他似乎早已料到她会犹豫不决，言语间透着一股不可置疑的笃定。
    苏婉怔住了，半晌才开口：“为何如此帮助于我？”
    男子微微一笑道：“我看姑娘并非寻常人家女眷，此事多半牵连甚大。既然碰巧遇上，权当是仗义相助。”
    苏婉看着那马匹高昂的头颅，心中一阵恍惚，终是轻轻点头：“多谢公子。”
    男子目送她翻身上马，动作虽稍显生疏，但却流露出一种从未展露过的果敢与干练。他轻声道：“此马脚力甚佳，可日夜兼程。姑娘上路之前，需多加小心，莫惹闲人耳目。”
    苏婉深深看了他一眼，道了谢，策马扬鞭，绝尘而去。风从耳边掠过，她却觉得每一步马蹄声都像敲打在心间，回京之路虽快，心中的茫然与悲凉却越发浓重。
    苏婉一路疾驰，虽未曾停歇，但心中始终忐忑不安。眼见着京城的城墙遥遥在望，她勒马驻足，抬头望着那巍峨的城门，心头百般滋味交织。
    她换下粗布外袍，稍稍整理衣裙，遮掩了一路奔波的风尘气息，这才低头匆匆入城。
    入得城中，正值日暮，街上行人渐少，只有一些赶着归家的路人和挑灯的摊贩。苏婉不愿引人注目，特意挑了条僻静小巷行走，想绕过喧闹的街市回府。
    却不料刚转入巷中，便听到前方传来一阵细碎的脚步声。苏婉微微一顿，正要侧身避让，便见一名身着绯色广袖裙的少女迎面而来，身后还跟着一个年长的婢女。
    少女走近时，不经意间与苏婉打了个照面，目光在她脸上停驻片刻，露出几分讶然。苏婉虽穿着简朴，但眉目清秀，容貌明艳，风尘仆仆的模样也难掩风姿。
    “这位姐姐，可是迷了路？”少女忽然出声，语气和善，亦带着几分随意的探询。
    苏婉心中一紧，不愿多生事端，垂眸敛去眼中的警觉，低头道：“多谢姑娘关心，方才行错了路，现下正要回转。”
    说罢匆匆加快了步伐。待转过巷口，回头再看时，那对主仆早已消失在暮色中。
    苏婉回到苏府门前时，朱漆大门紧闭，门前无人守候，冷冷清清。她心下一沉，匆忙上前叩门。
    不多时，一名老仆急匆匆地打开门，一看是她，竟愣在原地，随即面露惊喜之色，颤声道：“小姐！可算回来了！可急煞老爷夫人了！”一边说着，一边赶忙将她迎进府中。
    苏婉匆匆跨过门槛，便见门房的几个小厮也围了上来，神情间皆有喜色，似乎松了一口气。她顾不得应答，直问：“阿娘可好？家中可安然无事？”
    老仆一边带路，一边低声道：“夫人着实急坏了，为小姐哭了一日一夜，如今卧病在床。老爷为此发了好大一通火，正逼着下人搜遍城中……”话未说完，苏婉已快步奔向内宅，心中焦急如焚。
    一到内院，便听到母亲房中传来断断续续的啜泣声。她推门而入，只见林氏靠在榻上，脸色苍白，眉头紧锁，神情憔悴不堪。林氏见女儿回来，先是一愣，而后再顾不得病体，猛地坐起身来，几步奔向苏婉，一把将她拥入怀中。
    “婉儿，你这是去哪儿了？为何这般不辞而别！”林氏语气中尽是哽咽，话语未尽，泪水已如雨下。母亲语中未责怪她的离去，只是担忧她的去向与安危。
    苏婉一时间心中酸楚难言，张了张嘴，却不知该如何解释。她明白，自己的出走虽然是为了反抗父亲，却无异于在这风口浪尖上给整个苏家添了天大的麻烦。
    阿娘，是女儿不好，叫您担心了……”苏婉轻轻扶着母亲，声音里满是歉意与自责。
    这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，不待苏婉回头，苏明谕已沉着脸走进屋来。他看到苏婉安然无恙地站在那里，原本悬着的心稍稍放下，但怒气却迅速涌了上来。
    “苏婉！你可知自己做了什么！”苏明谕厉声道，“在这紧要关头，你竟敢擅自离家！若非府里人尽力瞒住，恐怕整个京城都会传遍你抗旨出逃的事！到时候你要如何自处？苏家又如何自处？”
    苏婉抬起头，直视父亲，眼中带着愧疚，却也有一丝不容退让的倔强：“父亲，可曾想过女儿为何要离家？您一意要将女儿许配于白家，未曾问过我的意愿，皇帝一道圣旨，又将我指给萧允弘，这便是女儿的一生么？”
    苏明谕被她这番话刺得一时语塞，脸色青白交替，片刻后冷笑一声：“你不满父命也便罢了，难道连圣旨也要抗拒不成？你可知道，你这一趟出走，若稍有风吹草动，便是满门皆罪！”
    林氏急忙插身在两人之间，焦急地劝解：“老爷，婉儿刚刚回来，您就别再训她了！她也是一时糊涂，这才……”
    “阿娘！”苏婉轻轻握住母亲的手，眼神坚定，“女儿知道自己错了，但父亲何曾站在女儿角度考虑过一星半点！我的命运便微如尘芥，不过是听人差遣罢了！”
    苏明谕听罢，脸色越发难看，胸口起伏不定。片刻后，他猛地挥袖，冷冷甩下一句：“好！既然你如此硬气，便看你能撑到几时！”说罢，转身拂袖而去。
    屋中顿时一片死寂，只剩下林氏怜惜地轻抚着苏婉的肩膀，低声叹息：“婉儿，你又何苦呢……”
    苏婉抬起头，泪水在眼中打转，却倔强地没有落下。她深吸一口气，声音中带着隐隐的决然：“阿娘，女儿只是想守住自己的尊严……”
    萧允弘驻足一片略显萧索的庭院中，手中长剑慢慢滑动，雪亮的刃上映着晚霞的余光。他在练剑，这是自幼养成的习惯，无论内心如何起伏，总能在这一招一式中寻得片刻平静。
    不远处，亲随赵晟匆匆而来，抱拳道：“将军，苏家小姐已于昨日回京，平安无事。”
    萧允弘手中剑微微一顿，眉头略皱，旋即收剑入鞘，沉声问：可有旁人察觉她离京之事？”
    赵晟答道：“小姐扮作寻常民女，入城后直接回了苏府。苏府上下对此事极力掩饰，府中只言小姐因病未曾露面，外界尚未有异样风声传出。”
    萧允弘略一颔首，目光沉了沉：“她独自出走，是因不满婚事还是另有其他缘由？”
    赵晟斟酌片刻，小心说道：“属下打探得知，苏小姐似对与白府的婚事心存不满，而此次赐婚，更是将她逼至无路可退，才有了出走之举。”
    听闻此言，萧允弘抬手按了按眉心，喟然一叹：“果然如此。”他抬眼望向不远处的天际，余晖渐散，暮色四合，目光却深邃而冷静。
    赵晟不敢多言，正欲退出，却听萧允弘接着道：“将她的动向留意着，尤其是有无与外人私通的迹象。”
    赵晟闻言一愣，旋即会意，立刻拱手应下：“属下明白，必当密切留意，不露半分风声。”
    萧允弘摆了摆手，示意他退下。

 婚期

    三月芳菲未尽，郊外桃杏成林，柳条垂地。叶忻然早早备了马车，邀苏婉同去赏花。两人至此一片开满杏花的山坡，杏花初开，粉白相间，风过时花瓣簌簌而落，彷若霞云飘散。
    “姐姐，你说这杏花，竟比去年开得更艳些。”叶忻然折下一枝，轻轻嗅了嗅，又笑道，“倒像极了人家说的天赐佳人，越是无人惊扰，越发清秀动人。”
    苏婉掩唇一笑，似是随意答道：“或许是今年雨水调和，便得几分好光景。花也如人，遇得天时地利，自然愈见芳姿。”
    叶忻然听她答得漫不经心，忍不住促狭一笑：“姐姐这些日子病着，可让我好不担心。怎的那日上巳节我才打趣你与白公子，后脚便听闻圣上赐婚的消息，当真天命难测。”
    她似突然想起什么，抬头看向苏婉，掩唇轻笑道：“姐姐，你可知我兄长，自从听闻你被赐婚的消息后，可是茶饭不思，夜不能寐呢！”
    苏婉眉间微蹙，轻轻摇头笑道：“忻然，又取笑我了。你哥哥乃翩翩君子，何至于如此？”
    叶忻然却不肯放过，笑意愈浓，捧着那枝杏花笑道：“姐姐有所不知，那日圣旨下后，哥哥便把自己关在书房里，成日念什么‘一朝天命定，芳华托他人’，连饭也不吃，诗也念不通顺。今日本还想着随我一同来见你，被父母硬是勒令在家，不许踏出院门半步。母亲说得有理：‘人家苏家姑娘都被赐婚了，你还想怎样？’”
    苏婉心中微微一动，却不露声色，只是低头看着脚下落英满地，半晌才轻声道：“令兄才华横溢，自有他人知其珍贵。婉儿不过萍水之交，又何敢承他如此挂念。圣上金口玉言，岂是我辈所能揣测的？只盼家中父母得遂心愿，便也足矣。”
    叶忻然听她这般答话，心中隐隐觉得别扭，却又不好再问，便低头拨弄手中的杏花枝，随口劝道：“姐姐自幼聪慧贤淑，才貌双全，便是天家良配也不为过，何必多虑？指婚虽是无奈，但说不定将来……”
    正欲再宽慰几句，忽听身后传来一阵爽朗却带着几分轻佻的笑声：“哎呀，什么天家良配，我瞧苏小姐这天仙模样，倒更适合做个多情佳人，哪需困于这些礼法之间？”
    两人循声望去，只见一行人自花树间缓缓走来，为首一人锦衣华服，头戴玉冠，身形颀长，容貌俊朗，眉目间带着几分放荡不羁，正是三皇子李衍。
    此人历来德行有亏，举止放浪，是个不折不扣的败絮其中之徒，京中多数官家小姐都是避之不及。
    苏婉柳眉微蹙，站定不语，叶忻然却早已变了脸色，急忙挡在她身侧，盈盈一礼道：“三皇子吉祥，不知殿下今日也来游赏，恐饶了殿下雅兴，还请恕罪。”
    李衍摆摆手，神态懒散地笑道：“叶小姐不必多礼，本王不过随意走走，未料竟能在此遇见苏小姐，当真缘分不浅。”他说着，目光直勾勾地落在苏婉身上，眼中露出几分不加掩饰的轻浮之意。
    苏婉面色清冷，微微一侧身避开他的目光，淡淡道：“殿下盛情，小女不敢当。今日不过与友人赏花，不曾料想惊扰殿下清兴，还请见谅。”
    李衍不以为意，笑得越发轻佻：“苏小姐这般清冷模样，倒叫本王更生几分敬意。可惜啊，如今圣上已赐婚，小姐这天仙似的模样，怕是要折煞在那粗鄙之人手中了。”
    此言一出，苏婉面色微沉，叶忻然却已怒气上涌，正欲回怼，却被苏婉轻轻拉住。
    苏婉上前一步，冷冷看着李衍，语气中寒意尽显：“殿下金枝玉叶，何以屡屡放言羞人？臣女身份卑微，不敢高攀皇亲贵胄，今受圣上恩典，只盼谨遵教诲安分守己。若殿下尚有余暇，倒不如去为皇上分忧，莫要让人以为皇家竟出此轻薄之徒。”
    她此言如冰霜夹雪，字字刺骨，李衍面上讪讪，虽想再讥讽几句，却被苏婉清冷的目光压得哑口无言。周围侍从见状，不敢多言，只能低头装作未闻。
    苏婉不再理他，转身对叶忻然道：“花已赏罢，时辰不早，该回府了。”说罢，便与叶忻然一道转身离去，只留下李衍站在原地，脸色阴晴不定，咬牙低声道：“苏婉，倒要看看你能清高到几时！”
    日子一天天过去，四月的婚期渐渐临近。苏府内外，忙碌声此起彼伏，仆人们早早将各项嫁妆准备妥当，婚礼的布置也开始有条不紊地进行。
    林玉柔亲自掌管这些事务，细致入微地安排着每一项细节。且特别为苏婉添了京中几间商铺与京郊的一处宅子。虽是嫁入萧家，但女子终究是与家中父母的命运紧紧相连。
    “婉儿，这些珠钗你可喜欢？都是母亲特意挑的，配你的容颜再好不过。”林玉柔拿起一对精巧的金银花钗，轻轻放在苏婉的手心。
    苏婉低头看着那些首饰，这份嫁妆的丰盛让她有些感到沉重，她没有多说，只是浅浅一笑：“母亲心意，婉儿自然喜欢。”
    她知道，自己的婚事已然成定局，父亲再三叮嘱她，所有的一切都已安排妥当，婚礼的繁琐也并不需要她过多操心。她的日子就像这些日渐加重的嫁妆一样，愈发无法回头。
    这几日，苏婉常常和母亲一起坐在庭院里，林玉柔会教她如何管理府中事务，如何分配家中各项开支，如何处置家中的一些琐事。
    苏婉心思细腻，学得很快。她知道，母亲为她所做的一切，都是为了她未来能过得更好。
    夜色如水，月华清明。
    苏婉倚窗而坐，目光游离在远方院落的桂树间。忽听门扉轻响，随即是一阵熟悉的步履声。
    林玉柔手持一盏青瓷小灯走进房中，低声唤道：“婉儿，时候不早了，你还不歇息，明日便要远行了。”
    苏婉闻声回首，忙起身迎上，扶着母亲在榻前坐下，口中轻唤：“阿娘。”
    林玉柔坐于女儿床侧，手中一块绣帕轻拭眼角，虽神情和蔼，眉宇间却难掩忧色。烛光跳跃间，映得她目光越发深沉。
    “明日一去，便是萧家的人了。”林玉柔轻声道，声音似叹似哽。“咱家虽不比萧家富贵显赫，却教你礼数周全、行事端方。朝堂之事与你无干，可家中勾心斗角，实难避免。为今之计，唯有谨言慎行，庇护自身，方为长久之计。”
    她顿了顿，抬手将一本小书递到苏婉面前，“这是你姑母当年留给我的册子，我今交与你，内中诸事，乃为妻之道。记住，夫为妻纲，顺为先，敬为要。”
    苏婉垂目接过册子，封面刻着“避火图”三字。她心头微微一紧，面上却不动声色，轻声道：“母亲放心，女儿省得。”
    林玉柔又抚着她的手叮咛：“婉儿，婚后不得任性，更不得与人争高下。萧家以军功显赫，男子之间行事爽直，未必晓得女子心思。你须以柔克刚，凡事求个圆满。”言毕，眼圈微红，抬手替她理了理鬓发。
    苏婉见母亲如此，不由心生感慨，却笑道：“娘亲放心，女儿虽未必能深得夫君欢心，却也不会做那惹人嫌的妇人。况且明日将是我人生的大日子，我又何须忧愁？”说罢，故作轻松地抬头一笑。
    林玉柔见状，也只得抹了抹眼角，强挤出一丝笑意。

 大婚（一）

    天色微曦，薄薄的晨雾笼罩庭院，玉堂中却已灯烛通明。一群仆妇忙忙碌碌，有的整备嫁妆，有的准备仪式，声浪虽小，却也充满了紧张的气息。
    喜婆捧着新妆盒，将各式珠翠玉钗一一摆开，鬓边的贴金凤钗映得满室金辉。
    厅堂内，萧允弘一袭玄红婚服昂首步入，衣摆绣有瑞兽隐纹，行步间似有霞光随身，金光流转间，将这喜服也穿出不怒自威的气势来。
    苏明谕与林玉柔早已端坐上首，身后陪坐数位家中亲族。萧允弘整衣肃立，虽行礼周到，语气却颇有些冷淡：“萧某承蒙大人垂爱，赐女为妻。日后定当妥善相待，不辱苏家的教养。”
    苏明谕微微一笑，抚须道：“贤婿乃国之栋梁，我苏家此番高攀了。”话虽谦逊，眼中却隐约有几分得意：“你既身负家国重任，也盼你与小女互敬互爱，。”
    萧允弘垂眸拱手，冷冷道：“萧某虽不才，保家卫国乃分内之事，至于家中和睦，亦不敢相违。只是苏大人，萧家已为社稷劳苦多年，前路亦盼无忧。”
    苏明谕闻言，微微一怔，随即敛眉不语，心叹此人言辞犀利，竟难以辩驳，却不显于色，转而端茶起身道：“来，饮此一盏，便算我家小女托付与你。”
    萧允弘接过茶盏，饮尽后拱手道：“岳丈抬爱了。”声音低沉，虽合礼数，却带着丝丝疏冷之意，仿佛不愿过多周旋。
    闺房内，苏婉端坐梳妆台前，藏冬轻轻为她描眉，一旁迎夏笑着道：“姑娘天生丽质，只消略略妆点，便教世间人都看痴了。”
    藏冬轻嗔道：“你这张嘴，倒似抹了蜜一般。”
    迎夏回嘴：“可不是，咱们这嫁妆也是十足的齐全，到时候让萧家那边瞧瞧咱们苏家的体面！”
    正说话间，外头忽传来急促的脚步声，随后是一阵唱喏声：“喜气催妆，请新娘速速下堂！”
    随即有一个清亮的男声高唱催妆诗：“醉扶红袖听娇声，月下霜花入凤城。锦被初展和鸣曲，从此同心到百龄。”
    歌声未尽，苏婉已露出几分笑意，藏冬忍不住掩嘴轻笑：“姑娘，可不知外头唱得多热闹，这催妆的人都替姑爷着急了。”
    “他急与不急，与我何干？”苏婉低声调侃，眉宇间却流露出一抹笑意。
    语罢又听一首，“花开并蒂鸳鸯戏，今朝共赴凤凰台。红妆玉面君须记，执手从容百世来。”
    日近午时，苏婉终于在千呼万唤中缓缓步出闺房，仪态端庄。她头戴凤冠，冠上点缀金钗与珠玉，流苏步摇轻颤，发出细微叮咚之声，宛如和鸣。
    玄青连裳点缀金线凤穿牡丹纹，袖口宽大，垂落如流水般轻盈，素纱中单透出衣襟上的宝相花纹。
    腰间蔽膝以青缎为底，正中绣有祥云与瑞兽图案，边缘缀金丝滚边，足下青色鞋履点缀金线云，裙摆随着步伐微微摆动，仿若莲瓣随风轻曳。
    宾客间不乏低语交谈声：“不亏是苏家女儿，这婚服的锦缎纹样，怕是用的上贡江南的百花锦。”另有妇人附和：“曾听人赞誉苏女有洛神风姿，温婉而不失端庄，如今一见，果真不假。”
    苏府正厅内，朱漆大梁高悬，厅堂正中铺着暗红的锦绣地毯，苏婉跪于父母面前，行三跪九叩礼。
    林玉柔柔声道：“勉之敬之，夙夜无违宫事。”
    苏明谕站在一旁，声音低沉：“戒之敬之，夙夜毋违命。”
    苏婉微微俯身，低声应了句：“谨记父母教诲。”言毕，夫妻二人一齐退后。
    林玉柔看着女儿在众人簇拥下登上彩车，心中不舍。
    车外，萧允弘已翻身上马，扬鞭策马，绕府三匝，随行的迎亲队伍吹奏起悠扬的迎亲曲，喜气洒满整条街巷。
    夕阳西沉，烛影摇红，喜乐悠扬，铜钲鼓声回荡在绛色帷幔下。
    镇国公府，宾客齐聚一堂，厅内红绸高挂，案上燃着五色香烛，祖先牌位供奉其间，香烟袅袅，气氛庄重中透着喜庆。
    正堂高座上，萧允弘的祖母陆清韵端坐太师椅，虽年逾六旬，却仪态端方。萧允弘母亲早逝，父亲生死未卜，这高堂自然由她代劳。
    萧允弘立于堂侧，红衣加身，腰佩金玉，面容冷峻，眉目间虽无笑意，难掩英武之姿。
    宾客中有人低声议论：“萧将军今日也难得见这般慎重模样。”另有人附和：“此番佳人入怀，想来心中也并非毫无波澜。”
    正此时，礼官高声唱道：“新娘到——”
    苏婉被礼仪嬷嬷扶至厅前，她手执团扇，身形窈窕，举止端庄，裙摆如水波般荡漾。
    藏冬贴耳低语：“姑娘步伐缓些，寓意步步高升。”苏婉微微点头，脚步更显稳重，心中却早已笼上一丝恍惚。
    随后苏婉被礼仪嬷嬷扶引至萧允弘身旁，二人并肩前行。
    礼官唱：“新人行三拜礼——一拜天地！”
    二人并肩立于神案前，萧允弘肃穆拱手，动作干脆利落。苏婉微微屈身，姿态依旧端方。
    “二拜高堂！”苏婉隔着团扇看不清上座人的神情，只觉那目光带着一丝探究。陆氏虽和蔼带笑，眼中始终带着一抹审慎。
    “夫妻对拜！”苏婉先对萧允弘一福，尽显恭敬，萧允弘随即低头还礼，动作利落。
    “礼成——送入洞房！”
    礼成之后，苏婉被送入洞房。她端坐在床榻一侧，持扇的双臂酸胀不已，低垂的睫毛掩去些许疲惫，只期这繁冗的礼仪快些结束。
    心中又忽地忐忑，觉得自己的一生正被无形的红线牵引着，成亲前竟连夫君的面都未见过，不知其模样，若是个俊俏可人的，便是喜怒皆宜。若相貌平平，凭他如何英武神勇才智过人，也见了心烦。
    正思索间，萧允弘推门而入，苏婉身形一顿，抬高因疲惫下沉的双臂。
    礼仪嬷嬷立刻朝萧允弘迎了上去，脸上堆着笑：“请新郎作诗却扇。”
    萧允弘略显敷衍地念道：“青春今夜正芳新，红叶开时一朵花。分明宝树从人看，何劳玉扇更来遮。”萧允弘念过诗句，伸手轻揭纨扇。
    苏婉听他用冷淡生硬的语气，像是学堂被罚读的孩童，不禁轻轻嗤笑着放下纨扇。
    霎时间，掩映于轻纱后的容颜徐徐显现。
    只见苏婉面若凝脂，鹅蛋脸微扬，弯月眉衬着杏眼含情带笑，巧鼻挺秀，樱唇点朱，两腮因羞怯泛起一层淡淡的粉红，如春日桃花般盈然。
    花冠金钗摇曳，愈显眉目间既有闺阁少女的柔婉，又隐隐透出从容不迫的气韵。
    萧允弘不由一怔，手中握着的纨扇稍滞。随即他敛下眉目，面上冷淡如旧。
    随后的合髻礼上，萧允弘在嬷嬷的指点下，从苏婉头侧剪下一缕青丝，与自己的发丝一同交予她保存。
    苏婉用丝帕将两缕发妥帖包裹，郑重收起，似是珍而重之，却无过分期待。
    萧允弘淡淡开口：“你且更衣，与我向宾客露面谢礼。”语气中透出几分刻意的疏离。
    “夫君先去吧，妾身随后就来。”苏婉柔声回答。

 大婚（二）

    前厅婚宴正酣，玉杯琼觞间泛着琥珀色的酒光，耳边是络绎不绝的祝贺声与丝竹管弦的喜乐，萧允弘正与来参宴的萧家部下畅饮。
    席间，一抹风姿卓然的身影举杯而立，一开口便吸引了全场的注意。
    只听白玄风唇角挂着一抹似笑非笑，朗声道：“此酒当浮三大白，此情何以慰王孙？今有佳人入萧门，愿将笑语共欢陈。莫道今朝双飞燕，试看明日何处还。”句末稍作停顿，唇角轻扬。
    此言一出，堂中气氛一时微滞，众人目光皆将目光转向萧允弘。
    还不待他开口，只听一道悠扬不失气魄的女声从垂花门传来：“兰亭旧集言兴废，须看盛衰几千年。幸而身随良枝立，不负青裳玉带缘。”
    平静的语调中透着几分清冷，既婉转回应，又不失锋芒。
    苏婉从连廊前来时，远远听到白玄风挑衅的语句，心中稍有错愕，不曾想竟是个不要脸面的，闹到镇国公府来。
    袖中十指轻握，冷汗沁湿了锦帕，面上却镇定自如，一步步迈得从容。
    堂上宾客屏息，皆被其容仪所摄。
    只见苏婉身着一袭水红色襦裙，外罩轻纱大袖衫，裙裾微曳间，金丝莲纹隐约其间。一朵嵌有金翠的花冠饰在髻上，与鬓边点点珍珠缀饰交相辉映，流光溢彩。
    杏眼微抬，脸若芙蓉，颊染春霞，神色间竟无半分怯意。其从容仪态与迎夏、藏冬左右肃立相得益彰，令人难移目光。
    白玄风见她步入席间，眸光一亮，却又再度挑衅，似不肯作罢：“在下常听人言：‘入得权门深似海’，不知苏家姑娘可有这般觉悟？”
    苏婉轻展笑靥，巧笑道：“白公子谬赞了，妾身不过区区女子，岂敢妄谈觉悟二字。只知嫁夫随夫，自当共赴风雨。又何来‘海之深’此言，即便当真如此，有幸入萧门，妾身甘之如饴。”
    此言如春风化雪，堂中一片低低赞叹之声。白玄风听言大笑：“不愧为右相之女，巧舌如簧。”
    萧允弘眸光微敛，默然注视这场交锋，手中玉杯轻轻转动，似全然未被挑衅所扰。他的目光始终落在苏婉身上，流露出一丝难以捉摸的意味。
    此时，喜乐再次响起，苏婉举杯环视堂中宾客，盈盈一拜：“今承诸位厚爱，愿与诸君同乐，共庆此盛。”言罢，浅酌一口，将杯中酒尽数饮下，动作间落落大方。
    这一举止顿时赢得满堂喝彩，堂中气氛回暖。
    萧家军中一位年长的亲信将领随即起身举杯，向苏婉遥遥一敬，朗声道：“请夫人受我等这一杯！不曾想夫人竟是个如此聪慧果决之人。方才那番言语交锋，换了我们这些粗人，只怕要被堵得哑口无言。”
    此言一出，其他将士纷纷随声附和，豪爽笑声贯穿堂中。
    有人手持酒杯起身高喊：“为夫人贺！”随即一饮而尽。
    苏婉轻笑颔首，复又举杯还礼，柔声道：“各位抬爱了，萧府上下，家国安危，皆仰赖诸君鼎力，今日欢宴，不胜感激。”
    语调虽轻，却清晰传入每人耳中，满堂之人无不暗自点头。即便先前心存疑虑的几名偏将，也都在这番敬酒后生出几分佩服之意。
    欢声笑语中，宾客各自言谈酬酢，苏婉得以稍作喘息，环顾四周，目光不期然地触及萧允弘。
    看他面色淡然，始终端坐一旁，未有多言。
    偏偏此刻，他的目光正穿越觥筹交错的人群，悄然落在她身上。
    四目相接，苏婉略一停顿，唇角微扬，他并未言语，只微微颔首。堂中乐声轻缓，映得两人隔席对望，如远山秋水般寂静。
    苏婉见气氛已然融洽，悄然起身，借口稍作歇息离开前厅。
    一袭水红襦裙随步而动，裙摆扫过朱红廊柱，映得灯火斑斓。府内红绸高悬，灯笼错落，将四方映照得一片喜庆。
    庭院间花团锦簇，侍从与仆役穿梭其中，皆忙着张罗各类事宜。风中都还夹杂着前厅传来的隐隐欢笑声。
    镇国公府西南角的耦院，素来是最幽静的所在。
    月色洒下，映得青石小径微微泛光，细碎的金桂花瓣散落其中，幽香阵阵。四周假山环绕，曲折的小桥通向一方莲池。
    池面微澜，月影斑驳。岸旁垂柳低垂，风过之处，枝叶沙沙轻语。
    苏婉顺着石径缓步而行，步入耦院却是另一番景象。
    虽也挂了几盏红灯，院门两旁贴着喜联，但与前厅相比，显得格外静谧冷清。寂静的庭院中，海棠树的枝影摇曳，月光洒下薄薄一层银辉。
    偶有微风吹过，红绸轻轻摆动，发出细碎的沙沙声，苏婉心中竟生出一丝说不清的怅然。
    “小姐，夜凉，还是先回去歇着吧。”迎夏低声劝道。
    苏婉低声道：“无妨，我只是想走走。今夜……怕是睡不安稳。”语毕，她轻叹一声，转身推开了雕花的木门，迈入房中。

 大婚（三）

    庭中已是夜深，清风拂过，海棠花香犹存。苏婉已卸去浓妆，素面朝天，长发仅松松挽在脑后，身着浅白中衣，正对着梳妆台，用清水净手时，忽听门外传来脚步声。
    “世子爷回来了！”迎夏轻声提醒，匆匆上前开门。门扉缓开，萧允弘的身影立在门外，微醺的酒气伴着他的脚步而入。他面上泛着细碎的浅红，眼神清冷而微微带着醉意。
    苏婉放下手巾，起身迎上前去，声音平静：“夫君回来了。想是宾客多劝酒，我已吩咐下人备了醒酒汤，稍后端来便是。”说着，她上前欲替他解下外袍。
    “无须如此。”萧允弘微微侧身避开，将外袍披在一旁的架上，语气淡然，透着几分疏离，醉眼乜斜道：“我来此只为离席找个由头罢了。”
    夜色如水，清冷的月光洒满庭院，一缕银白从窗中洒落。苏婉从灯下抬眸，目光落在他身上，借着月光细细端详。
    只见他剑眉入鬓，丹凤双眸，鼻梁高挺，薄唇微抿，虽不含笑，却自有威仪流露。
    肤色微黝，却非粗野，反添一分历经风霜的刚毅之态。更不似文士般俊美温雅，身长八尺有余，肩背宽阔如山立在苏婉面前，叫人不由自主生出几份畏心。
    苏婉心中暗自思忖：“虽是个长得好看的，可说话怎如此不讲理。”
    萧允弘目光落在苏婉身上，继续道：“不过，今日多谢你为我解了白玄风的难题。”
    苏婉一愣，旋即微微一笑：“妾身为夫君分忧，自是应尽之事，又何必道谢？”
    萧允弘目光一凛，声音低沉：“你说是分忧，但实则意在何处？你出逃的那夜，可曾想过这桩婚事关乎多少人的命运？你与三皇子赏杏时的举动，莫非也是寻常？”
    苏婉闻言，脸色骤变，指尖发凉：“夫君此言何意？”
    “赵晟亲眼所见。”萧允弘语带讥讽，“你与三皇子言笑晏晏，他对你目不转睛，甚至出口轻薄。你敢说毫不知情？”
    苏婉一时语塞，强自平静道：“妾身与好友结伴踏青，途中遇三皇子，但绝无非分之意。至于三皇子轻浮言辞，妾身从未应和，何来过错？”
    “绝无非分之意？”萧允弘冷笑，“一介庶民女子，竟敢对皇亲回言锋锐，是胆大还是心有所托？若非如此，你为何屡次三番抗婚，甚至逃离京城？”
    苏婉咬唇，眼中怒意浮现：“妾身离家，只为反抗他人对自己命运的安排，绝无意与旁人勾结！”
    两人一时无言，屋内静得只闻窗外风声。片刻后，萧允弘冷不丁开口，语气中含着探询与几分不信：“那你可知你父亲所为？”
    苏婉面色一变，抬头看向他：“夫君何出此言？”
    “苏明谕掌权多年，世人皆知他与朝中几位权臣暗中勾结，屡屡针对我萧家。此番圣上赐婚，苏家嫡女许我为妻，究竟有何用意？”萧允弘的声音低沉，却带着一丝凌厉。
    苏婉愕然，抿唇片刻，方才开口，语气中透着无奈：“妾身对家父的事一无所知，嫁入萧门，只想相夫教子，不料竟被疑有他意……”
    “你当真一无所知？”萧允弘目光如炬，步步紧逼。
    苏婉深吸一口气，直视他的目光：“皇恩浩荡，妾身从未敢怨。既入萧家，便当尽妇道，其他的，妾身不想，也无能为力。”
    “尽妇道？说得倒好听。苏明谕有何种手段谋划，你真能一点不知？你不过寥寥数语便可收买人心，你们苏家人向来擅长做戏，今日怕也不过是一场戏罢了。”
    萧允弘冷笑，眉宇阴骘，眸中寒光乍现，大手忽握上苏婉白皙的脖颈。未料到他有如此动作，苏婉被迫仰头，心中大惊，不觉咬住了唇，指尖轻轻掐进了掌心，生怕萧允弘将自己掐死在新婚之夜。
    “你真以为几句柔弱言辞，就能掩盖苏家的狼子野心？你父亲在朝中推波助澜，使我父帅含恨战败，如今生死不明，现下却派你来作这桥梁，果真用心良苦。”
    言语间，萧允弘指腹持续发力，嵌入细嫩的白肉中。
    苏婉只觉两侧钝痛，呼吸虽无阻，两侧的肌肤已泛起红痕。
    心中亦涌上一股委屈和愤怒，声音微微颤抖却依然平静：“夫君若果真如此不信，何不去问皇帝他老人家赐婚的本意？何必对妾身如此诘问？妾身心中坦荡，桥梁也好、筹码也罢，妾身并未得知。”
    萧允弘冷哼，目光如刀，闻言松开她：“是么？但愿如此。”他甩袖转身，大步迈出房门，步伐虽显几分醉意，却仍带着咄咄的凌厉。
    门扉“砰”地一声轻响，院内重归寂静，唯有风拂柳叶，似诉未尽的心事。
    苏婉站在原地，望着他离去的背影，手指无意识地绞着衣角。
    片刻后，屋内的门轻响，迎夏与藏冬急匆匆进来。她们看到苏婉脖颈上的红痕尚未消退，心中顿时涌起一股心疼之情。
    “小姐！”迎夏愕然，急忙走上前，眼中满是心疼与担忧，“您这是……”藏冬也紧随其后，眉头紧皱。
    苏婉轻轻晃了晃头，强忍住情绪的波动，淡淡一笑：“无妨，你俩不必担心，只是些许误会罢了。”
    “误会？”迎夏听得不解，转向藏冬，后者轻声道：“奴婢去寻大夫来看看。”说罢就要离开。
    “不必了。”苏婉微微摆手：“过一阵子便会好。”
    藏冬小心地开口：“小姐，今夜世子未曾留下，府中的人定会说三道四。”她眼中露出焦虑，似乎已经开始为苏婉未来的处境担忧。
    迎夏眼圈微红，打抱不平说道：“这般冷落也太过分了……若是传出去，别人会笑话的。”
    苏婉闻言，只是轻轻一叹：“别人笑与不笑，关我何事？赐婚乃圣意，婚姻本非我所愿，更无从奢求什么情分。你们不必替我忧心，也都累了一天安心睡去吧。”
    藏冬与迎夏见状，终是没有再多说什么，只是轻轻点头，便共同默默地退了出去。
    外头的鞭炮声此起彼伏，夜空中升起几缕焰火，将前厅照得一片辉煌，然这盛景与耦院却似隔了天堑。
    新房内，龙凤喜烛微微跳动，映得屋中几分暖意，苏婉抬眸望向庭院中的海棠花，心头不由得涌上一阵难言的酸楚。
    她抬头看向窗外，月色清冷，寂寞如霜。心头微微一阵酸楚，却终究将情绪压下，只轻声叹了一句：“真是无妄之灾。情分自难强求，倒不如就此淡然处之。”

 敬茶

    天光微明，晨曦透过雕花窗棂洒入室内，柔和的光影映在锦绣罗帐之上。苏婉在不甚安稳的睡眠中醒来，昨夜的争执依然在心头萦绕，眉宇间藏着一抹淡淡的疲倦。
    迎夏端着盥洗盆进来，轻声唤道：“小姐，时辰尚早，您昨夜未曾好睡，可要再歇一会儿？”
    苏婉却已坐起身来，眉目间透着几分倔强：“无妨，今日需早些起身，莫要失了礼数。”
    迎夏听着心疼，又不敢多言，轻轻将盥洗盆放置妥当。
    片刻后，藏冬捧着一套衣裳进来，见苏婉已在梳妆台前坐定，便笑着道：“小姐，这套是昨儿您特意挑下来的，说是颜色淡雅，适合今儿的场合。”
    苏婉正整理鬓发，听她仍唤“小姐”，微微顿了顿，转过身认真看向二人道：“你们二人自小伴我长大，唤我小姐惯了，往后外人面前须得改口。若有人听去，仍唤我小姐，只怕叫人议论。”
    迎夏与藏冬一怔，立刻明白她的用意，连忙齐声应道：“是，夫人。”二人脸上还有几分不舍，好似苏婉真就换了个人。
    梳妆台前，迎夏为她细细描眉梳发，乌黑的长发挽成同心髻，轻缀银丝镶珠步摇，淡雅中透着端庄。
    妆容并不浓艳，略施粉黛，映得肌肤如玉，唇瓣点染一抹浅桃色，愈显清丽。身着浅色瑬金挑线牡丹纹夹裙，内搭件烟青绣兰花圆领上衣，既不失新婚喜庆，又添几分端方仪态。
    苏婉步出耦院时，院中晨风送来阵阵花香，空气中夹杂着一丝微凉。
    她迈步往前厅行去，方行至半路，远远便见一道高大的身影立在廊下，背影修长挺拔。萧允弘身着墨青锦袍，腰系金纹玉带，气宇轩昂，眉目间却有几分冷峻。
    他似是刻意等候，又似漫不经心地站在那里。
    二人目光短暂交汇，谁也未曾先开口。
    苏婉想到昨夜的争执，心中余怒未平，直接从他身旁走过，眼皮也不曾抬一下。
    萧允弘看着她的背影，眼中情绪莫辨，却未出声，只默默跟上。
    一路翠竹掩映，曲径通幽，两旁假山玲珑，芳草萋萋，唯见二人步履匆匆，对这沿途的佳景皆无暇顾及。
    到得前厅，早有丫鬟通报。
    前厅宽敞而庄重，正中一幅万壑松风图尤为醒目，气势磅礴的青绿山水间，桌椅皆覆锦缎坐垫，正座后的屏风绘有百鸟朝凤图，工笔细腻色彩鲜妍。
    紫檀木案几上的瓷瓶中，插满兰草与桃枝，地面铺着雕花地毯，与厅中的陈设相得益彰。
    陆清韵已端坐在主座上，她身着暗红锦缎长袍，发髻高绾，神态慈和而端庄。众人分立于两旁，厅中香炉袅袅，烟气萦绕，添了几分端庄雅致的氛围。
    她见二人行礼时一齐上前叩拜，便抬手笑道：“新妇初来，今后便是一家人，何必多这许多规矩。”
    苏婉依礼跪下，端起手边托盘中的茶盏，双手奉上。清香氤氲间，柔声道：“孙媳苏婉，敬祖母安康。”
    萧允弘紧随其后，同样执礼恭敬。
    “好，好。”她放下茶盏，拉过苏婉的手轻轻拍了拍：“我这孙媳妇果然知书识礼，模样也是端庄秀美。允弘有福了，你们夫妻二人今后和顺，是咱们萧家的福气。”
    苏婉听罢微微低头，嘴角露出一丝浅笑，心中却无波澜。
    萧允弘垂眸而立，神色如常，只应了一声“是”。
    陆清韵自是心中有数。昨夜萧允弘未宿耦院的事，府中早已传得沸沸扬扬，她耳边也不免听闻。
    面上并未流露分毫，只当不知。她随即转开话题，语气和缓道：“婉儿，你刚进门，还有许多事需适应，今后便不必日日来请安了，省去些麻烦。”
    苏婉微微一笑，垂眸应道：“祖母体恤，婉儿铭感于心，日后便遵从祖母的意思，不每日叨扰了。”语气恭顺温和，心中却暗自松了口气，如此也好，正好省去许多烦琐之事。
    敬茶礼毕，陆清韵唤过堂中站立的众位女眷，指着身旁一位端庄妇人对苏婉说道：“婉儿，这位是你二伯母柳氏。”
    苏婉忙上前行礼，唤了一声“二婶”。
    柳氏年约四旬，容貌不算出众，透着一股温和敦厚之气。她闻言微微一笑，起身向苏婉颔首，语中夸赞：“早听说新妇秀外慧中，今日一见果然如此。”
    苏婉连忙回以一礼，恭敬说道：“婉儿多谢伯母厚爱，日后尚需多向长辈请教。”几句客套话下来，气氛尚算融洽。
    陆氏随后转向另一位年轻女子，唤道：“允慈媳妇，你也来过来。”
    苏婉定睛看去，程舒仪立于众人间，一身藕荷色织锦长裙，衬得身形愈发纤瘦。
    她面容素净，肌肤如玉，五官清丽端正，眉眼间自有一股淡然的书卷气。虽非惊艳之貌，却有难以忽视的从容与大方。
    苏婉上前盈盈行礼：“婉儿见过姊姊。”
    程舒仪辈分上是弟妹，苏婉念她年长几岁，又先嫁入萧家，唤一声“姊姊”倒显恭敬周全。
    程舒仪一笑，柔声回应：“嫂嫂多礼了，快请起。你这声姊姊我怎敢当，昨日嫂嫂当众言辞凛然，竟将那白玄风说得哑口无言，连我都心生佩服。
    如今你来了，家中再多一人分忧，我心中甚是欣喜。”
    苏婉对这话倒有些意外，浅笑道：“姊姊过誉了，我不过是护着自家颜面，并无什么可称道的。”
    陆清韵抚了抚腕上的玉镯，目光在程舒仪与苏婉之间流转，笑意中带了几分深意：“舒仪进门这几年，允慈多在扶风郡当值，家中繁琐之事，多亏她悉心操持，我这做祖母的，也难免心疼。婉儿初来，不妨多随舒仪学学。这家业越大，事越繁，若能尽快熟悉，也是为允弘分忧。”
    苏婉听得心中一紧，面上却依旧不动声色，微微颔首答道：“祖母教诲得当，姊姊贤德有才，婉儿深感敬佩。我初来乍到，一切不敢妄为。姊姊素来贤惠，婉儿自当多多请教。”
    苏婉话虽谦和，却并未直接应下陆氏的言外之意，反倒巧妙地将程舒仪推到正位上。
    陆清韵面上笑容不变，心中却略带几分不悦，这苏家女倒是伶俐，言辞应对颇有章法。
    听罢，她将目光转向堂中一位身着绛紫色长裙的少女，唤道：“云澜，怎么不见你向新嫂嫂行礼？”
    苏婉顺声望去，见那少女约莫十六七岁年纪，裙角以银丝织就缠枝花纹，肩披同色纱衫，眉间点缀一抹胭脂红，颇有几分灵秀之气。
    苏婉心中微动，似在哪处见过这少女，或因眉眼间与萧允弘有几分相似罢。
    萧云澜面上隐有骄矜之色，透着几分不屑，低眉敛目，轻轻施了一礼，淡声道：“云澜见过嫂嫂。”语气冷淡，目光未曾正视苏婉。
    苏婉不露声色，温声道：“妹妹不必多礼，快些请起。”
    萧云澜却未接话，只低头退回原位。
    陆清韵心中略觉不悦，淡淡笑着说道：“云澜年纪尚小，性子不免稚拙，你莫要计较。”
    苏婉含笑应道：“祖母说笑了，云澜妹妹年少灵慧，自是可爱。”
    萧云澜听了这话，嘴角微微一勾，却未开口，低头拨弄着衣角的流苏。
    陆清韵微微抬手，笑道：“堂中多坐久了，不如趁着天朗气清，去玉兰苑走走。舒仪，你且带个头，府中的规制与布置，婉儿也好趁此时机一并熟悉。”
    柳氏随声附和：“今年的玉兰花开得正好，白如初雪，香气宜人，正可一赏。”
    众人纷纷起身应诺。苏婉随即也起身施礼：“多谢祖母关心”
    苏婉与程舒仪并肩而行，与几位女眷闲聊说笑，步履款款，自始至终未曾朝萧允弘的方向看上一眼，甚至连辞别的意思都无。
    萧允弘一旁冷眼看着，心中本无指望她与自己亲近，然而见她连敷衍的模样都不愿装，眉宇间不由得暗凝几分，心想：“倒真是有骨气。”
    待厅中众人散去，只剩萧允弘与陆清韵，原本轻松的气氛立时凝重几分。
    陆清韵手中的茶盏轻轻搁在案上，抬眼看向萧允弘，脸上慈爱的笑容已然敛去，语气不缓不急，却带着一股不容置喙的威严：“允弘，昨夜之事，你自觉妥当否？”
    萧允弘面上不动声色，双手垂在身侧，身形笔直，沉默片刻后才低声道：“祖母教训得是，昨夜孙儿行事鲁莽，失了体统。”
    “哼，知晓就好！”陆清韵目光微冷，“府中人多嘴杂，稍有风吹草动便能传遍四方。你是萧家长孙，镇国公府的继承人，若让外人以为我萧家有失礼数，叫皇上听去，后果你可曾想过？”
    萧允弘低眉垂目，语气恭敬：“祖母息怒，孙儿知错了，日后定当注意，不会再失礼。”
    陆清韵见他态度恭顺，语气略微缓和，叹道：“允弘，你自幼倔强，祖母不求你一夕之间变了性情。
    如今大婚已成，苏婉便是你明媒正娶的妻。她虽是苏家女，终不过一介女流，岂能真掌控什么大局？
    你心里如何想并不紧要，也不求你对她真存多少情分，该如何相处，尽可随你。
    但外人眼中，你们便是恩爱夫妻。待日后时局安定，寻个由头与她和离便是，我萧家有的是办法善后。”
    萧允弘沉默片刻，点头道：“孙儿明白了。”
    “明白便好，”陆清韵语气一缓，“我知你心中惦念着你父亲，但再难，也需冷静克制，别被一时意气伤了大局。祖母年事已高，许多事未必能帮你，你自去悟吧。”
    萧允弘垂首躬身，语气平稳：“孙儿谨遵祖母教诲。”
    陆清韵看着他俊朗而坚毅的面庞，眼底闪过一丝复杂之色，最终只是轻轻叹了一口气，挥手道：“下去吧。”
    萧允弘再次行礼，这才转身离去，又想起方才苏婉的不屑与冷漠，既然她也不愿配合，那便正好，各行其是便是。

 同衾

    众女眷循着玉兰苑的小径前行，庭院中假山嶙峋，流水潺潺，花木扶疏。两旁栽种的玉兰树高大繁茂，枝头开满如雪的花朵，香气馥郁而清雅。
    小桥流水间，几尾金鳞锦鲤在清澈池水中游动，偶尔跃出水面，激起层层涟漪。
    众人渐渐散开，沿着园中石板小径漫步。
    苏婉与程舒仪并肩而行，正细细听她讲述园中布局，忽觉身后传来一声轻笑。
    苏婉闻声转身，见萧云澜懒懒地倚在一旁的花树下，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度：“嫂嫂真有闲情逸致，这玉兰苑我走过不知多少遍，如今倒像是什么稀罕宝地似的。”
    苏婉微微一笑：“妹妹说笑了，我是初来，府中每一处景致皆觉新鲜。”
    萧云澜听了，冷冷一哼：“嫂嫂果然善言辞，怪不得能得圣上亲赐婚事。将来分担府中事宜，倒还要感谢苏家为我镇国公府栽培人才。”
    这话已是明目张胆的嘲讽，苏婉却当作不知深意，答道：“妹妹说得不错，我既嫁入萧家，自当尽心尽力。”
    萧云澜见状，唇边笑意加深，继续说道：“说来也巧，我这人记性好，在城中小巷遇过一位姑娘。那姑娘虽衣衫朴素，模样与嫂嫂颇有几分相似。不过后来听说那几日嫂嫂称病在家，也不知是不是凑巧。”
    苏婉一怔，忽然忆起什么，终是明白为何先前见到萧云澜便觉似曾相识。
    她脑海中浮现出当日回京，那条幽深小巷，眉眼灵秀，目带好奇的少女，不正是眼前这位萧家小姐？
    心下一凛，不动声色，淡淡答道：“妹妹定是看错了，世上相似的人甚多。”
    萧云澜微挑眉梢，轻哼一声：“或许是我看错了吧。不过京中，嫂嫂这样的美人，可真是不多见。”
    程舒仪见气氛僵滞，忙上前打圆场，笑道：“云澜最爱美人，如今家中添了这么个美人心中自然欣喜，竟都不肯放过嫂嫂。”
    萧云澜听罢，不以为然地撇撇嘴，扭头朝另一处花丛走去
    程舒仪摇头轻叹，拉着苏婉低声道：“云澜性子顽劣，嫂嫂千万别放在心上。”
    苏婉微笑答道：“姊姊放心，我晓得她年纪尚小。”
    两人相视一笑，继续随众人游赏玉兰苑。花香氤氲中，苏婉眉眼间浮现一丝冷意，心中提防起这个骄纵的萧云澜来。
    黄昏时分，苏婉游园归来，步入耦院时，夜色已经降临。她用过晚饭，稍事梳洗，便倚在院中赏月。
    夜风轻柔，月光如水，将院中花影映得清幽静谧。
    苏婉心绪仍有些不平。回想白日之事，萧云澜不怀好意地提起那日的偶遇，虽未明言，却足以让她心生疑虑，下午她尽力掩饰，如今回想，难免心生忐忑。
    正当她心绪稍稍放松之际，耳边却传来一阵脚步声。抬眼望去，竟是萧允弘走了进来。
    他一身常服，鬓发低束，眉宇间神色淡淡，显得沉静。苏婉有些意外，片刻后还是站起身，屈膝行礼，低声道：“夫君回来得早。”
    萧允弘点了点头，目光在她身上掠过，却未多言。两人一前一后进了内室，气氛一时有些僵冷。
    她默默倒了杯热茶递过去，轻声道：“夫君先饮口茶暖暖身。”
    萧允弘接过茶盏，抿了一口，眉间微不可察地动了动。他放下茶盏，目光落在苏婉面上，开口道：“昨夜，是我有失妥当，叫你受委屈。”
    苏婉一怔，抬眸望向他，见他神色认真，语气仍带清冷，却并非敷衍之辞。
    她心中顿时浮起些许复杂的情绪，沉吟片刻，方才低声说道：“夫君愿开口，已是妾身之幸。”
    萧允弘看她神色一派恭顺的样子，眉间微蹙，却也未多说什么。
    见他今晚并无离开的意思，苏婉犹豫了片刻，试探着问道：“夫君是要宿在这里？”
    他抬眸扫了她一眼，淡淡应道：“嗯。”
    苏婉心中五味杂陈，抿唇点了点头，唤了迎夏和藏冬送来热水与寝衣，安排他沐浴。
    说罢，她自顾自便取了一本话本，坐在一旁翻看，眼神却不时飘向屏风后隐隐绰绰的身影。
    屏风后传来水声，萧允弘脱去外衫，修长结实的肩背与匀称的腰腹线条暴露在升腾的雾气中，肌理若隐若现，每一寸肌肤都流露出无可挑剔的完美，似乎还带着一抹湿润的光泽。
    苏婉原本只是无意间瞥了一眼，竟不由自主地多看了几眼。她一手扶着书页，耳根悄然染上了红意，心中暗自腹诽：“肌骨如此，却不知摸起来……”
    她猛然惊觉自己的念头，飞快垂下眼帘，假装专注地看书。可目光再度落在书页上时，竟发现眼前的文字变得模糊，心中的念头怎么也驱散不了。
    不多时，萧允弘换上中衣走出屏风，长发披散在肩头，身姿挺拔，整个人比平日少了肃杀，多了一丝柔和。他瞥了苏婉一眼，见她盯着手中的书页发呆，唇边泛起一抹几不可察的笑意。
    “明日便归宁，需早些歇息。”他似随口说道。
    苏婉听得这话才回过神来，忙不迭放下手中的书，暗自掩去面上的不自在，轻声应道：“是妾身疏忽，竟忘了此事。”
    萧允弘替她将书放回书架，随即上了床榻，占了里侧的位置。
    苏婉见状，迟疑片刻，低声说道：“夫君可否……换个位置？妾身自小认床，外侧总是睡不安稳。”
    萧允弘偏头看了她一眼，目中似有些许不耐，还是默默挪动了身子，将里侧让了出来：“随你。”
    苏婉暗自松了口气，小心翼翼地躺上床榻，与他背对而卧。床帐轻垂，室内烛光渐渐暗下。她心中思绪万千，终究抵不过困意，不多时便沉沉睡去。
    萧允弘听着身侧传来的轻浅呼吸声，转头看着苏婉睡熟的模样。
    月光透过窗纱落在她的眉眼间，柔和的光线轻覆在她的肌肤上，如同洒了一层薄霜，愈发显得莹白剔透，鼻梁秀挺，唇瓣微启，唇色不染而自有嫣然，白日里的疏离与锋芒，此刻全然隐去，只余恬静。
    他的指尖微动，终究没有伸手，只是抿唇收回视线，阖眼静静躺下。

 归宁

    晨光微熹，苏婉从睡梦中醒来，转头望向身侧，却发现萧允弘已不在，心中略有些怔然。
    正出神间，迎夏走入内室，端着净面热水，笑盈盈地说道：“夫人起得正是时候，将军一早便去了校场，许是习惯了每日晨练，不愿耽搁。”
    今日是归宁之日，礼数自当隆重。
    迎夏从妆奁中挑出一套朱砂红绣金丝团花的衣裙，裙摆绵延，行走时如同霞光铺地。外披一件对襟窄袖长襦，领口以细密的珠线点缀，愈显端庄大方。
    头上梳坠马髻，以金凤钗作簪，左右饰珠花点翠，耳垂悬一对赤玉耳珰，衬得她面如芙蕖初露，娇艳而不失端庄。
    院外传来脚步声，萧允弘步入庭中，他晨练后刚沐浴换衣，一身墨青色圆领袍，腰束窄幅锦带，佩戴一块白玉腰佩，行步间显得风姿凛然。
    萧允弘见苏婉装束妥帖，点头道：“时辰不早了，走吧。”
    两人并肩出了耦院，上了马车，沿途无言。
    正午时分，苏家大门前人影攒动。苏明谕早同林玉柔，及一众亲族站在门口相迎。见马车停下，苏明谕率先迎上前，满面笑容道：“允弘贤婿，劳累一路，总算到了。”
    苏婉由迎夏扶下车，站在萧允弘身旁，微微福身，淡笑道：“劳父亲母亲久等”
    林氏一把拉过苏婉，细细端详了她一番，见她眉眼淡然，衣饰端庄，唇角挂着一丝安心的笑：“都好都好，快里边请罢。”
    席间觥筹交错，苏家远亲近邻都来贺喜，席上亲族不住夸赞两人郎才女貌，门当户对。
    苏婉与萧允弘虽并未表现出多亲密，但也礼数周全，偶有应答，倒也不露破绽。
    宴毕后，林氏便拉了苏婉回内室闲话。她笑吟吟地问道：“这两日相处如何？新婚夜可好？”
    苏婉闻言顿时有些语塞，眼神闪躲，低头沉默不语。
    林氏眉头轻轻一蹙，语气严肃：“可是两人还未……”
    苏婉被问得面颊通红，只好将前一夜两人争执的事情说了个大概，最后低声道：“……是我理亏，不该顶撞将军。”
    林氏听罢，轻叹了一声，拍拍女儿的手，语重心长地说道：“夫妻之道贵在相谐，既已成婚，便不可拘于芥蒂。至于房中之事，更是不可或缺，早些圆房，才能断旁人的风言风语。”
    苏婉羞红着脸低声应下，心中却仍有些复杂。
    苏明谕的书房内檀香袅袅，窗外微风拂动，枝影摇曳，难掩室内暗涌的剑拔弩张。
    萧允弘迈步入内，未及坐下，便冷笑一声，开口道：“苏大人倒也辛苦，处处煞费苦心。援军迟缓、粮草调换，屡屡刁难，倒叫我父帅一军陷入绝境。如今战败边疆不安，百姓流离失所，不知大人以为，这样的局势，对您有何益处？”
    苏明谕正端坐案后，神色自若，他不急不缓地放下手中笔，抬眼看向萧允弘，语气带着戏谑：“贤婿说话如此直率，倒叫我有些措手不及了。
    可我不过一介臣子，受命行事，世子却将诸般罪责悉数归于我身上，这话岂非有失公允？”
    萧允弘闻言，眼中寒意更盛：“纵然你巧舌如簧，颠倒是非，也难掩这些卑鄙手段。”
    苏明谕闻言却无丝毫慌乱，反而微微一笑，端起茶盏轻轻啜了一口，放下后淡然道：“世子如此咄咄逼人，莫不是以为，这些事本官会畏惧？
    粮草之事，是实是虚，且不论到底是否我的责任，便算是真有证据，又能如何？
    朝中许多决策，又岂是臣等能一力定夺，老夫不过是奉命行事罢了。再者，即便如此，终究不足以在短短数日内改变整个战局。”
    萧允弘语目光微凝，盯着苏明谕那张城府深沉的脸，心中一阵翻涌。
    苏明谕所言虽充满推脱与敷衍，但有些话，却似一根刺般扎进他的思绪。纵是断粮、无援，父帅亦有过险中求胜的战绩，岂能如此不堪？战场之上的巨变，必有更深的隐情。
    苏明谕今日的态度看似滴水不漏，但他的推辞与暗示萧允弘亦有察觉。他不过皇帝的走狗，却刻意引导他将视线转向其它方向。是欲盖弥彰，还是故意挑拨，抑或……其中确有蹊跷。
    萧允弘眼神一寒，手握成拳，眼中多了一抹轻蔑之意，他缓缓站起身，片刻后道：“苏大人好一番推卸之辞，将自己撇得干干净净。
    只可惜，无论如何遮掩，这等为私利罔顾将士性命、边地安危的行径，满口仁义道德，却一腔私欲横流，令人作呕。”
    萧允弘一落，未待苏明谕回应，已拂袖而去，留下书房内的檀香未散，书案后的苏明谕神色复杂。
    内寂静片刻，苏明谕发现手中不知何时已沁出一层薄汗。他轻轻一叹，低声自语：“萧允弘，你又能知道多少？”
    接近黄昏时，萧允弘与苏婉辞别苏家，乘车返回镇国公府。一路上，两人都沉浸在各自的思绪中。
    归宁之后，日子过得平淡且紧凑。陆氏虽免了晨昏定省的礼数，但新妇的职责一桩也落不下。早上稍事梳洗便需去正院与女眷们说话寒暄，偶有族中长辈来访，更需她陪着周全。
    程舒仪时常过来，语气温和，却不失条理地教她打理府中事宜。府中账册、人手安排、节庆祭礼等杂事繁多，苏婉忙得团团转，偶有闲暇，便回耦院整理自己的嫁妆。苏家陪嫁之物数量众多，单是确认件数和账目便耗去了不少时间。
    苏婉每日困乏至极，往往一头栽入床榻，刚想起母亲交代的圆房之事，便已昏昏然睡去。她心中也偶有惴惴，奈何每日事务繁杂，稍一分神便将此事抛至脑后。
    萧允弘却是另一副光景。他每日清晨便离府而去，身影利落如风，言语却寥寥。
    苏婉问迎夏，他去往何处，迎夏也不甚知晓。只道“世子自幼便习惯晨练，或许是练武罢了”。苏婉听罢未再追问，心中知他忙碌自己的事情。
    两人虽同住一院，晚上萧允弘回得极迟，常带着一身寒露与疲惫。苏婉唤迎夏烧水备浴，自己却早早歇下了。两人一床而眠，夜色如水，言语却稀少，倒像是彼此客套的陌生人。
    时间转瞬来到成婚的第九日，萧允弘的婚假已满，当日天刚蒙蒙亮，苏婉便被丫鬟迎春唤醒，说是世子要回渭南军营当值。
    萧允弘已换上一身黑底红纹的绢甲，胸前刻绘飞龙纹饰，腰佩长刀，目光如炬，即刻便要启程返回渭南军营。
    苏婉在府门送行，她穿一身月白衫裙，外罩轻纱披帛，眉目间隐有一丝倦意。
    萧允弘见她等在门前，脚步略一顿，目光稍稍柔和。他走上前，微微颔首道：“时候不早，我该走了。”
    苏婉抬头看他，神色平淡中透出踌躇，终是低声道：“夫君军务繁忙，保重身子。”
    萧允弘点头，却未多言。他翻身上马，勒马回眸看了她一眼，似欲开口，终究只一拱手：“府中诸事辛苦。”
    苏婉垂眸回礼，抬起头时，他已策马而去，身影渐隐于晨雾中。她望着那背影消失许久，才慢慢转身回到院中。
    待到回屋，迎春递上热茶，苏婉才缓缓坐下，盯着杯中氤氲的雾气发了一会儿呆。
    她忽然意识到，从成婚至今，这萧家世子竟似从未真正踏入过她的生活，眼下人已离去，似也未在她心中留下多少涟漪。她轻轻叹了口气，抿一口茶，将思绪重新投向了眼下琐碎的事务。

 疑云

    渭南军营中，风沙漫卷，山川寂静如画，唯有旌旗在狂风中猎猎作响。
    自从边疆传来父亲战败的消息，萧允弘的心中便如压了一块巨石，沉重得让人喘不过气。营地里的士兵行走间脚步迟缓，低头不语，沉寂的气氛仿佛无形的锁链，将每个人牢牢束缚。
    在消息传来的第一时间，萧允弘便派出亲信，冒险深入边疆，搜寻战败后的幸存将士。
    历经数月辗转，才从边陲偏远之地找回几名萧军亲信。归来时，他们个个衣衫褴褛，面容憔悴，伤痕累累，甚至有人染病未愈。
    这日午后，阳光刺目，营地中的灰尘被卷起，映得天光浑浊。
    萧允弘缓步走入一处小帐，帐中数名幸存的萧军亲信齐齐起身，挺直了脊背，双膝跪地，满面愧疚，口中只说：“未能护将军周全，罪当万死！”
    萧允弘站在帐内，目光缓缓扫过众人。几名将士皆垂首而立，目光复杂，既有愧疚又带着不安。
    沉默片刻，他终是开口，声音压低，含着不容抗拒的力量：“黑岩山一战，究竟发生了什么？
    敌军如何能精准设伏，你们可曾察觉异样？你们所见的一切，不得隐瞒。”
    一名年长的中年将士缓缓抬起头，他面容憔悴，双眼布满血丝，眉头紧锁，嗓音沙哑低沉：“世子，那日敌军伏兵藏于水源附近，兵力远超我军，而我军水源断绝，粮草变质，士气低迷。
    我们一开始试图拼死突围，但敌人似乎早已洞悉我们的意图，重重设伏。
    将军带领轻骑突袭敌营，本以为能以迅雷之势杀出血路，谁料尚未接近，敌军竟已布下天罗地网，将军……未能突围而出。”说到此处，他低下头，声音中带着深深的愧疚与痛楚。
    萧允弘的眉峰微蹙，目光如刀般锐利：“敌军为何能提前得知我们的行动？可有人泄露了情报？”
    那将士沉默片刻，咬紧牙关，低声道：“属下不敢妄断，但此战敌军动作异常迅速，伏兵的位置更是恰到好处……末将实在怀疑，军中或有内鬼。”他的声音带着颤抖，仿佛每一个字都蕴藏着难以启齿的痛楚。
    此言如巨石落入湖面，激起萧允弘心中的滔天巨浪。他蓦地收回目光，踱步至木椅边坐下，手掌攥紧扶手，骨节微微发白。
    “军中可有可疑之人？”萧允弘发问。
    那将士低下头，双手无力地垂在身侧，苦涩地摇了摇头：“困于黑岩山时，军中人心惶惶，士气崩溃，人人自危。即便真有可疑之人，也难留下痕迹。”
    萧允弘听罢，沉默许久，眼中光芒如被风沙掩去，暗沉而深邃。他缓缓站起身，铠甲在微光中映出冷冽的寒光。
    他将目光投向跪地的几名将士，见他们或垂首不语，或咬牙强忍，胸中压抑着不可名状的酸涩。
    他缓步上前，躬身将年长的中年将士搀扶起，低声道：“诸位皆是我萧军铁骨铮铮之士，能历经万死归来，便是天命眷顾，且在此安心疗伤。我定会追寻真相，令生者得安抚，为父帅与数万将士申明公道。若真有奸佞作祟，我必亲手揪出，将其人头祭于英灵之前。”
    帐中将士闻言，皆是热泪盈眶，齐齐叩首。
    萧允弘不再多言，抬手示意众人起身，转身掀开帐帘，站在风沙之中，目光遥遥望向西北的方向。
    他遣亲卫探寻战败余迹之时，亦着意密查那敌军谋士阿史那洵之底细。此人名号，初闻只觉寻常，然细究之下，却如浮冰一角。
    据所获零散情报，阿史那洵本草原部族中人，少时辗转于诸部之间，以商贾之身游走四方，曾频繁往来于边陲重镇，与诸多商队交往甚密。
    更有传言，此人性情隐忍深沉，素来精于计算，其所行所谋皆深藏不露。有人言其在边疆经商时，常以货物为掩，暗通边境情报，其踪迹宛如一叶轻舟，虽浮于波涛，却难觅航迹。
    数年前，阿史那洵曾以商贸之名，与京中数家商铺有过频繁往来，这些商铺表面经营茶叶、丝绸、瓷器之类，实则有多笔账目疑与边陲军粮调度相关。尤有甚者，那些账簿中记载的时间，竟与数次梁军粮草损失的时日不谋而合。
    更令人疑忌者，黑岩山一战，敌军设伏之地极为巧妙，伏兵藏于水源，截断萧军退路，且动作迅疾，竟恰军士气低迷、粮草劣质之时。此等周密部署，若无细致入微的情报支持，断难如此精确。
    萧允弘暗思，若果真如情报所示，此人手段通天，不止能搅动边陲风云，亦远涉梁境，或已编织起一张无形的情报罗网，此网极可能牵连朝中权贵，局势愈发扑朔难测。
    高台之上，西北风掀起旌旗，猎猎作响，山峦肃立，沉默依旧。

 芍药

    自萧允弘离开京城后，苏婉的日子过得平静，但打理内宅依旧丝毫不敢懈怠。
    某日程姝仪带来消息，邀她随府中女眷一同赴礼部尚书府上的赏花宴。这是苏婉自成婚以来，首次以萧家长媳的身份出席京中权贵的社交场合，自然十分看重。
    她特意令迎夏藏冬挑了一袭鹅黄对襟长裙，外罩纱罗薄裾，上绣暗金牡丹纹，腰间系一条浅粉宫绦，垂下缀着几枚翠玉流苏，行走间玉声轻响，宛若流风拂铃。
    上挽双鬟望仙髻，钗环迭置，耳畔点缀一对赤金流珠耳坠，妆容清雅，眉心一点粉色花钿，衬得面如芙蓉。
    程舒仪一见她，不由赞道：“今日这一身，教那些贵女如何不艳羡。”
    是日，天光晴朗，尚书府庭院之中芍药为主景，花丛间错落点缀假山流水。初夏的芍药盛放，花朵丰盈如锦绣，粉白相间，层层迭迭，微风拂过，花香馥郁而不腻。
    一座小桥横跨园中清溪，流水潺潺，桥下游鱼成群。仆从往来穿梭，款待宾客，衣饰鲜明，礼仪周到。
    院中设了几张高台，四处皆是华盖凉亭，亭中多有贵族妇人和小姐落座，彼此寒暄，满目珠翠华服。
    苏婉随程姝仪入席，环顾间竟见一抹熟悉的身影，不禁喜上眉梢：“忻然！”她立起身来轻呼。
    叶忻然正与几位小姐说笑，闻声回头，亦惊喜万分：“姐姐！”她提着裙摆快步上前，拉住苏婉的手，目光中尽是亲切之情，“总算见着了！这许多日不见，竟叫人好生挂念！”
    苏婉见她一如往昔，心中亦感安慰，低声笑道：“别来无恙，听说你前些时日在家中生了些小病，可好了？”
    叶忻然笑着摆手：“小病不足挂齿！倒是你，新婚后可还安好？”话未完，忽听身后有人唤道：“忻然，站在这里挡着路作甚？”
    两人回首，只见叶浩然正从人群中走来，目光落在苏婉身上时微微一怔，旋即带着久违的笑意，拱手道：“婉妹妹，别来无恙。”
    苏婉听他如此亲昵的称呼心下一怔，还是欠身回礼，语气平和：“多谢叶公子关心，一切安好。”
    措辞不免疏远，叶浩然听言一愣，正欲回话，程姝仪已唤苏婉入席。
    院中男客与女眷分席而坐，女宾这一侧设了一个花台，满台芍药摇曳，花香袭人。宴会主人笑言，此次赏花宴特设雅集，请众贵女以芍药为题，赋诗作画以增雅兴。
    众人闻言，纷纷称好。仆人捧来一只锦盒，内置题签，抽签定人。待众人拈签后，主人朗声道：“这第一签抽中的是叶小姐。”
    话音一落，众人的目光便转向叶忻然。她微怔，随即苦着脸摇了摇手：“我只会胡诌几句，如何能当此首选？这第一出，还是让旁人献才吧！”
    众人哄笑起来，席中一位熟识的小姐便促狭道：“叶小姐素来机敏伶俐，如今不过小小一题，怎的就怕了？”
    叶忻然被众人推搡着站起身，满面无奈，只得硬着头皮道：“既如此，我便献丑了。不过，诗才若不及诸位，望莫笑我。”她执笔沉思，旋即写下一句：
    “花开五色灼芳华，最爱芍药映春霞。”
    写罢，她停住了，咬着笔端迟迟未能续下，旁人见状不禁笑出声来。
    叶忻然干脆将笔放下，向四周作揖，满脸无辜道：“这花儿虽好，我才思却贫，实在续不下去，还请各位高抬贵手，饶过我这不学无术之人吧！”
    席中众人顿时笑作一团，有人开玩笑道：“叶小姐倒也坦率，索性不如去作画吧，画得不好总不至于少两句诗。”
    叶忻然闻言，装模作样地长叹一声：“如此佳会，诗画俱失，忻然今日丢脸丢到家了。”
    她的一番“自谦”，惹得席间笑声不绝。宴会主人也忍俊不禁，摆手笑道：“叶小姐的才情另在别处，既然如此，便让下一位来罢。”
    接着，轮到几位其他贵女献艺，有的挥笔画出芍药怒放，有的吟咏赞花，都引得席间宾客喝彩连连，气氛愈发热闹。
    这时，主持人又开口道：“下一签，请萧世子夫人赐教。”
    苏婉听得此言，虽早有准备，仍心头微微一紧。她从容起身，执笔略作停顿，便在纸上落下数句，朗声吟道：
    “玉阶雨后芍药新，浓妆淡抹总宜人。
    却恨园中春意短，几回梦里叹花陈。”
    一诗吟罢，随即掌声四起，纷纷赞道：“果然才女！此诗意境优美，真乃雅绝。”
    苏婉微微一笑，向众人略一颔首，复又坐下。
    程姝仪在旁低声笑道：“好一首芍药赋，教旁人如何能不自愧？”
    人群之中却传来一声冷笑，声音透着讥讽：“苏女才情果真了得。只可惜花好易谢，身在萧府，怕是春意也短罢。”
    众人循声望去，只见一袭绛紫色花缎长裙的女子，腰间以紫金丝带束紧，勾勒出纤细的腰身。发髻高绾，斜插金玉步摇，眼尾略施朱红，妩媚中带着凌厉。正是太子太傅之女吴月珊。
    她双目轻扫苏婉，语带不屑：“嫁入父亲政敌之家，倒也罢了，听闻大婚之夜夫君竟未留宿，这日子如何过得，可真叫人叹息呢。”
    席间瞬时寂然，众人面面相觑，无人敢言。
    苏婉眉心微蹙，正要开口，程姝仪已从容而起，语气平静却锋芒暗藏：“夫人如此关心萧家家事，莫非是羡慕得紧？
    我家世子性情冷静，不喜张扬，但与婉儿情深意笃，倒是每日必从渭南书信一封，寸心不离。
    不知吴小姐的夫君是否也能如此体贴？听闻某秘书郎日日流连烟花巷陌，怕是家中冷清，教人唏嘘。”
    程姝仪此言如锋刃直指，吴月珊脸上霎时变了颜色，欲反驳却难开口。
    宴会主人见状，忙笑言转圜：“几位何必因小事动气。园中武场新设蹴鞠之戏，诸位可愿一观？”
    众人忙应和，席间气氛随之缓和。
    移步之间，苏婉轻声对程舒仪道：“多谢姊姊方才替我解围，婉儿心中感激不尽。不过书信之事我怎不知？”
    程舒仪微微一笑，听出她调笑之意，打趣道：“你呀，怎还明知故问？”说罢两人同笑起来，苏婉心中因程舒仪的护短而生出暖意。
    萧云澜却悄悄落后几步，见吴月珊正站在花廊一侧，脸色仍不大好看，萧云澜便提起裙摆，施施然走了过去。
    “吴姐姐怎独自在此，可是方才的事扰了心绪？”萧云澜语气轻柔，眉眼带笑，显得亲近而无害。
    吴月珊见是她，勉强笑了笑，语气中仍有不忿：“不过是闲言碎语，萧家却如此强势，倒叫我见识了门风严谨。”
    萧云澜掩唇一笑，语气漫不经心：“姐姐说笑了，家事繁多，少不得手段硬些。况且……”她顿了顿，目光看向远处的苏婉，似有深意地一笑，“嫂嫂素来伶牙俐齿，姐姐吃了亏，也是难免的。”
    吴月珊冷哼一声，眼中掠过一丝不屑：“她不过仗着身份，我瞧她也不是什么得宠之人，偏要在外摆出一副贤妻的模样。”
    萧云澜抿唇笑了笑，语气中似有劝慰：“吴姐姐何必与她置气？若非皇帝金口玉言，依着我父兄的性子，原也不会轻易接纳这样的人。”
    这话正合吴月珊心意，便收敛了些怒意，低声附和道：“正是如此。看来妹妹也是明白人。”
    萧云澜却没再接话，只敛眉一笑，仿佛点到为止般，转身施施然走开，留下一脸思索的吴月珊立在原地。
    萧云澜走远后，抬手轻轻理了理鬓角，眉梢微挑，眼底却掠过一抹玩味之色。

 做戏

    众人步入武场，场中设有宽阔的草地，四周搭起了数座绣帷帐篷，帐下铺了锦垫矮案，点心果脯摆列整齐，伺候的仆人井然有序。
    草场中央立着一只绣有五色花纹的蹴鞠球，几名年轻男子正兴致盎然地表演脚法，引得四周宾客拍手叫好。
    近来京中蹴鞠正盛，上至王公贵族，下至平民百姓，皆争相效仿。无论男女，都乐于一展身手，或观战助兴，或亲自参与，各得其乐。
    仆从将宾客引至各自家族帐下安坐，苏婉与程舒仪一同入席，位置恰与叶家帐篷相邻。
    刚刚落座，便见叶浩然走了过来，拱手行礼，面带些许愁容：“婉妹妹，怎得与我这般生分了，不知近来可好？”
    苏婉见状，微微起身回礼，目光微垂，隐隐透着疏离。
    叶浩然却并未在意，继续道：“前些日子听闻你病了一场，我原还想着登门探望，无奈家中诸事繁杂，未能如愿。今日得见，方才放心。”
    他话语间带着关切，神色坦然，却不免让旁人觉出亲近之意。
    未等苏婉作答，叶忻然便从一旁走来，笑嘻嘻地挽住苏婉的手，半开玩笑道：“哥哥，你这般关心我姐姐，难不成要烦得她坐不安稳了不成？她如今是萧家人，还是莫要太惦记的好。”
    叶浩然微愣，随即收敛了笑意，退后半步，不再多言。
    叶忻然见此，拉了拉苏婉的袖子：“姐姐，别理他，我们去蹴鞠吧！听说这场武场上还有几位技艺极佳的女子，我们也去试试？”
    苏婉笑着摇头：“你去便好，我不善这些，还是坐在这里看着更舒适些。”她说罢，重新落座，拿起一盘果子，轻轻剥开一颗熟透的枇杷，神情自得。
    程舒仪见状，略带调侃地笑道：“倒真是识趣的主儿，旁人来此都要争个热闹，你倒乐得自在。”
    苏婉莞尔一笑：“姊姊有所不知，我自小便不爱动弹，能偷闲一时便偷得半日清静。”说着，捻起一颗枇杷递给程舒仪，两人不由低声笑谈起来。
    忽闻身后传来低沉熟悉的声音：“夫人倒是自在。”
    听闻此声，苏婉一惊，猛然回头，竟见萧允弘负手而立，丹凤眼微微敛着看她。
    他一身群青圆领窄袖袍服，腰间暗纹绢带紧束，佩一柄长剑，显得身形愈发挺拔。
    苏婉方才轻松惬意的神情瞬间敛去，也不知自己在紧张什么，忙起身施礼：“将军怎么来了？不是在渭南驻守吗？”
    萧允弘并未答话，只细细打量她一番。
    目光自耳边赤金坠子滑至腰间翠玉流苏，再到她捻着一颗枇杷的纤细手指，最后停在她的面容上，眉目间是他平日未曾见过的轻快与娇憨，不由得心头一滞。
    方才进府便听闻苏婉被人讥讽之事，心中便生出许多歉意，可当他步入武场，却见她正与叶浩然低声交谈，神态亲近，面上带着淡淡的笑意，竟让他胸腔中瞬时充斥着说不出的怒意。
    那股情绪如藤蔓一般疯长，既是不悦，又夹杂着几分不愿承认的在意，如今站在她面前，明知她并无甚过错，可无名怒火却仍压在心头。
    他沉着声音道：“今日的诗作可惊艳众人了？”
    苏婉见他语气微冷，不禁微微一愣：“将军此话何意？诗不过随口而作，谈不上什么惊艳。”
    他见苏婉脸上浮现出不解与无辜的神情，更添了无从发作的烦闷：“无事，随口问问罢了。”
    程舒仪在一旁向苏婉解释道，原是今日旬休，萧允弘这才得以回京，尚书府赏花宴不过是个顺路的由头。
    苏婉初时未察，待想明白时，在他面前坐立不安。她暗怪自己迟钝——不是官员休假，这尚书府又怎会轻易摆宴款待？他既然能来，必是今日无须理军中事务。
    苏婉方才还自在地饮茶吃果，如今却只觉拘束，连手中的果核都不知该如何处置。偏他一来便言辞有刺，似是对她有所不满，却又不明说，教人无端生出懊恼。
    萧允弘见她如此模样，竟又多了些许烦闷，以为是他阻断了她与情郎幽会，语气微冷道：“怎么我一来夫人便生不快，今日宴会还不称心夫人心意？”
    苏婉抬眸望他一眼，听得他话中夹枪带棍，心中委屈，低声道：“妾身不知夫君今日归京，未能恭迎。适才若有不周之处，还望夫君见谅。”
    程舒仪见两人这般模样，嘴角噙笑，端起茶盏掩了掩唇，轻轻调侃道：“世子好雅兴，难得得闲，竟也来尚书府参宴。
    两位这般并肩而坐，不知今日园中诸人，目光是盯着球多些，还是盯着你们多些呢。”
    苏婉闻言，脸上浮起一抹薄红，不由暗中瞪了程舒仪一眼，却听萧允弘不急不缓道：“左右他们爱看便看，倒是无妨。”
    话虽淡然，眼角却染着不明的笑意。他转头看向苏婉，目光沉了沉，忽地挨着她坐下，顺势伸手搂住她，他一手稳稳环着她的纤腰，盈盈一握，触感柔软。
    苏婉猝不及防，身体微微一僵，又转头瞪他，见他面上波澜不惊，只附身压低了声音说道：“人多眼杂，你我夫妻，还是别叫旁人有话可说为好。”
    苏婉气得直咬牙，低声讥讽道：“人前倒要摆出这般做派来，真是辛苦将军了。”
    她垂下眼睫，强忍怒意，感到萧允弘环在腰间的臂膀有意收得更紧，连一旁的程舒仪都忍不住掩面轻笑。
    萧允弘听着她冷嘲热讽，侧目扫了一眼不远处的叶浩然。那人虽端坐案前，手中执盏，但眼角余光却似不经意地落在他们这一侧。
    萧允弘眼神微眯，手上的动作不由自主地加重，似是要将人牢牢扣在怀中。
    苏婉只觉腰间越发勒紧，虽未至疼痛，却难免有些不适。她侧身稍稍躲开，用极低的声音嗔道：“你倒是放些力气！做样子便罢了，怎地真要把人弄伤？”
    萧允弘听言，神色如常，手却缓了力道。
    他目光沉沉扫过四周，似是若无其事地将苏婉重新扶正，低声道：“是你自个坐不安稳，怎能怨我？”
    程舒仪见状，更觉好笑，掩着唇笑道：“看来世子和婉儿的感情倒真是好得紧，旁人瞧着都要羡慕了。”
    她话中调侃之意分明，却语气柔和，倒教苏婉不好再发作。
    苏婉抿了抿唇，心中虽恼，却只能勉强维持脸上的从容。眼角余光瞥见叶浩然端坐如常，但面色较之方才似乎略显苍白，心中不免又添复杂。
    萧允弘却似全然不觉她的纠结，低头凑近，声音压得极低：“看样子，你倒不愿叫我靠近？”
    苏婉深吸一口气，轻声反问：“将军若能自便，我岂敢阻拦？”她话里含着冷意，却被旁人笑声掩去，未曾引人注意。
    场上彩球翻飞，阵阵呼喝声中，似乎这对夫妻的争锋相对，也不过是一场春日小戏罢了。
    天色渐晚，蹴鞠场上的喧闹渐渐平息，尚书府设于庭中的晚宴也已准备妥当。
    庭院之中，芍药花开正盛，灯笼星罗棋布，将四下映得如昼。彩灯缀于花间，与五色芍药交相辉映，光影浮动中宛若人间仙境。仆从们端着盘盏穿梭其间，步履轻盈，举止从容。
    男宾席中，丝竹悠扬，席间笑语晏晏，觥筹交错。
    萧允弘端坐席间，眉目冷峻，手中玉盏不过轻晃，未曾沾唇，虽偶尔举杯相应，却始终未与他人多言。
    忽一声轻佻的笑声传来：“萧世子今日也有闲情逸致？真叫人意外。”白玄风身着青衣衬得风度翩翩，目光透着些许轻蔑。
    他端着一盏酒，径直走到萧允弘面前，似笑非笑地说道：“渭南防线固若金汤，世子倒能放心得很。”
    萧允弘抬眼看他，目光平静，淡声道：“白公子既关心渭南，何不去问问令尊，这潼关之外，可有令公子操心的地方？”
    白玄风听言，随即嗤笑一声，抬手抿了一口酒，轻声道：“我不过闲聊几句，世子何必这般认真？”
    周围宾客隐隐察觉到两人间的针锋相对，纷纷投来探究的目光。
    正是众说纷纭之时，又是一道慵懒的声音打破了僵局：“二位今日这番剑拔弩张的模样，倒比那蹴鞠还叫人看得有趣。”
    一人缓步而来，身着紫金长袍，步履从容，腰间悬着一块雕龙玉佩，正是四皇子李珏。
    他一手执盏，一手轻摇衣袖，带着漫不经心的笑意：“萧世子与白公子唇枪舌剑，本王远远便听闻，莫非这盛宴，是特为二位的争斗所设不成？”
    他扫了两人一眼，径自坐下，目光直接投向萧允弘：“萧世子既然得了空，倒该向父皇好好请罪，毕竟有人参你治军不严，想必圣上还未能彻底释怀。”
    萧允弘抬眼看向李珏，神色未变，只淡声回道：“殿下说笑了。渭南兵备如何，圣上御览天下，自然明辨虚实，岂需允弘多言？”
    李珏闻言大笑，端起酒盏遥遥一举：“世子果然深得父皇器重，本王不过闲言调侃，世子便要当真。如此刚直，果真令人敬畏！”
    席间众人见状，纷纷附和笑谈，气氛渐渐恢复热闹。
    唯有白玄风冷眼旁观，仿佛仍不甘心受了这等轻视。李珏却未再多言，只对萧允弘举杯示意。
    萧允弘眼中寒意稍散，微微勾唇，将盏中酒水一饮而尽。

 醉酒（￣3￣)

    女宾的宴席设在东廊之侧，皆用雕花低几置于锦垫之上，四周铺陈织锦毯，周围芍药花丛簇拥，雅致非常。
    苏婉与叶程相邻而坐，案上珍馐美馔陈列，玉碟珊瑚盏间，蜜饯细软，琼脂如玉，令人口齿生香。
    一旁置有果酿，每盏都用碧玉杯盛装，酒色澄澈，醇香扑鼻。
    席间玩起了行酒令。起初苏婉只端坐一旁静观，偶尔以浅笑回应，然众人兴致正浓，互相笑闹之间推杯换盏，叶忻然几番拉她入局，她才举盏入席。
    苏婉起初还小心克制，饮得不多，只觉果酿清甜无比，入口香气馥郁，待酒令环环而进，众人一时斗趣，不知不觉间，苏婉便多饮了几杯，方觉微微醉意上涌。
    叶忻然见她面颊晕红，眼波微漾，不由笑道：“姐姐可是醉了？果酿虽淡，也禁不得多饮。”
    苏婉低声笑道：“不过略觉头昏，并无大碍。”说罢，又有人行酒令至她处，苏婉不愿扫兴，只得勉力应对，未免又多饮了几杯。
    酒意渐浓，苏婉脸颊染上一抹桃红，双眸水润，笑声里多了些许懒散。
    程舒仪见状，掩口笑道：“婉儿，莫要贪杯，小心醉倒，叫我们扶都扶不动。”
    苏婉含笑摇头，语气中略带娇嗔：“姊姊当我酒量浅了不成？这一点酒，如何醉得了我？”
    然而不消多久，果酿的酒劲缓缓涌上，苏婉已然靠在一旁的扶榻上不再作声，眼中雾气氤氲，似醒似醉。
    今日与萧府众女眷同行，迎夏与藏冬未在身旁，叶忻然与程婉仪只得扶住她，边轻声唤着，边半扶半劝地将她引出前厅。
    两人笑中带着无奈，叶忻然嗔道：“早知如此，姐姐该少饮几杯才好，如今倒教我们扶得手酸！”
    方到庭门外，恰逢男眷散席，叶浩然正从廊下行来，见状便快步上前，满是担忧之色道：“婉妹妹这是怎么了？”
    叶忻然见状，扬手拦住他，没好气道：“好哥哥，你莫管闲事。姐姐不过是多饮了些酒，歇歇便好，不劳你费心！”
    叶浩然似未听见，仍欲上前搀扶，然而未及动手，另一道身影已然大步而来。
    “苏婉？”众人转头，竟见萧允弘不知何时已立在一旁，眉头微皱，目光紧紧落在苏婉身上。
    程婉仪忙道：“婉儿贪杯多饮，稍稍醉了，现下不大清醒。”
    萧允弘闻言，神色微缓，却并未多言，径直上前，将苏婉从两人手中接过，动作利落地将她打横抱起。
    怀中的苏婉因醉意微微挣动，嘴里模糊地喃喃几句，却不曾睁眼，头却自然而然地靠在了他肩上。
    “多谢两位。”萧允弘沉声道，转身便向门外走去，徒留三人面面相觑。
    马车在尚书府门外等候多时，萧允弘抱着苏婉步伐稳健，走至车旁，吩咐仆从掀开车帘。
    他原欲将她放在车内软座上，却见她醉得双目半合，身子微微倾斜，方一放手便东倒西歪，竟难以坐稳。他皱了皱眉，干脆重新将她抱至怀中，靠在自己胸前，以免她再度歪倒。
    车轮缓缓碾过石路，远离喧嚣的宴席。车厢内安静下来，只有车毂声与外头的虫鸣交织。
    萧允弘低头看着怀中的苏婉，脸颊因醉酒而晕染一层浅红，长睫半垂，唇瓣微启，呼吸轻缓，似梦中仍带着笑意。
    她的头轻轻靠在他的肩上，软软地挨着，呼吸绵长，竟显得前所未有的乖顺。
    他看着她，脑海中又浮现宴席上她与叶浩然亲近交谈的场景，方才那声“婉妹妹”至今盘旋耳际，教他心中生出一股难以名状的烦闷，低声问道：“今日怎如此开心？可是见到你那情夫了？”
    此言本是无心，倒是自己都未察觉的酸意。
    话音方落，怀中的苏婉似是听到了，眼皮动了动，口齿含糊地嘟囔道：“什么情夫……”
    萧允弘闻言一愣，竟不知为何心中更添烦躁，又有些按捺不住。
    他俯身靠近，故意低声追问：“既不是你的情夫，那他一口一个‘婉妹妹’叫得如此亲热。他是哥哥，那我又是谁？”
    他本以为苏婉半醉之中不会应答，谁知她眼睫动了动，缓缓吐出两个音节：“夫……君。”
    声音软糯而低，听在耳中竟教人心头一震。
    萧允弘微微俯身，语气却不自觉柔和了些：“既唤我夫君，为何不见你挂念半分？倒与旁人谈笑甚欢。”
    苏婉却像没听清他的问话似的，眉心轻轻一蹙，仿佛下意识地答道：“哪有…新婚夜掐着我脖子，还甩脸离去的夫君……”说罢，似是将这份委屈借着醉意尽数吐露，语气带着埋怨。
    萧允弘闻言，只觉胸口像被什么堵住一般，既是懊悔，又觉难安。
    他沉默片刻，脑海中回想起成婚当夜的情景，自己一时失控，竟做出那等举动。
    如今想来，苏婉不过是个年方及笄的女儿家，又怎会知晓父兄间的谋算？自己那般行径，确实过了。
    思及此，萧允弘垂眸，他低声喃喃：“是我错怪你了。”
    这些日子萧允弘在渭南驻守，赵晟每隔两日送来她的动向，她不是在府中与亲眷来往，就是与程舒仪打理府内事务，偶尔出门不过是采买物件，行事端庄守礼。
    他虽然对三皇子之事稍有介怀，也知其素来名声不佳，喜好轻浮，京中多少贵女因与他稍有瓜葛而声名受损。他不信苏婉会与那样的人纠缠，却又无法完全释怀，心中始终存着疑虑。
    至于她对旁人的态度，他今日也看得分明，无甚特殊。
    醉后的她褪去了白日的端庄与小心翼翼，眉目间尽是无辜的柔软。
    他伸手轻轻将她额前散乱的发丝拨到耳后，苏婉便不自觉往他怀中蹭了蹭，寻了个更为舒服的姿势。
    她这一动，衣襟松散，半截酥胸露出，莹白如玉，在月光下晃了萧允弘的目光。他身子一僵，喉间微微滚动，目光直直盯着怀中人，片刻后移开，却不知该往何处看。
    苏婉身上醉香袭人，软软地依偎在他怀里，胸口微微起伏，竟教他生出一种从未有过的悸动。他生平初次体会到“温香软玉在怀”是什么滋味。平日对她的冷言相向，此刻竟不知怎地全然消散，只觉燥欲难当，心中竟生出慌乱。
    车厢外，月光洒在山间小路，夜风带着丝丝凉意，却抵不过车厢内愈发升腾的温度。
    目光再移到她微启的双唇，唇色嫣然如桃花初绽。萧允弘一时情难自禁，喉间滚了滚，理智与情感仿佛交战，却终究没能战胜那一瞬间的冲动。
    他低下头，靠近她，呼吸几乎与她交迭。
    “婉婉……”他低声唤她，像是在梦中自语，声音中夹杂着自己都未察觉的隐忍与渴求，大手仍紧紧搂着她的腰，那处柔软透过手掌传来微妙的触感。
    苏婉抬眼看他，眼神仍是迷离未清，但那一瞬间，她的眸光如水，映出他的脸。
    仿佛被这一眼打破了最后的坚持，终究缓缓俯身，在她的唇上印下一吻，轻轻而后舔舐起柔软的唇瓣，尝到口中还带着果酒的清香。
    苏婉没有推开，反而双手不由自主地抓住他的衣襟，像是沉溺在他的气息中无法自拔。
    “婉婉，”他声音低哑：“你可知你在做什么？”
    苏婉闭着眼睛，低低地“嗯”了一声，脸上浮现出一丝浅笑，像是对他的话毫不在意。
    萧允弘轻叹一声，仿佛被她这一举动彻底俘虏。他一手托着她的后颈，另一手缓缓扶住她的腰，巧舌中钻进又湿又热的口中，两人的唇瓣便紧贴缠绵着。
    萧允弘肆无忌惮地索取起来，热吻的水渍声在狭小的车厢中回荡着，苏婉被迫使着仰起雪白的脖颈，下意识迎合着他的吻。
    萧允弘还想渴望攫掠更多，一面亲着，一面探上衣襟，令两团莹白簌地跳出束缚。大掌渴盼着揉捏起来，沉迷于这惊人的柔软，又用两指轻捻顶端的红梅。
    他不知觉间已放过苏婉的双唇，头沉得更低，忘情地吸吮起嫩乳。体内的血液的炙热都奔涌至两跨之间，那物什已硬得发疼。
    苏婉不知何时微微睁开了眼，迷离的眸光落在他脸上，像是感知到什么般轻声嘟囔：“夫君，你做什么……”
    萧允弘这才离了她的丰盈，喉间紧了紧，面上却故作平静，声音低沉道：“什么也没做。你醉了，好好歇着。”
    苏婉似信非信，闭上眼睛继续靠在他怀里，嘴角仍噙着一抹淡淡的笑意。

 关切

    叶忻然见萧允弘抱着苏婉离去，笑着安抚一脸悲戚的叶浩然：“哥哥，你且别杞人忧天了，婉姐姐自有世子爷照顾。”
    说罢，转身准备离去，却在转过庭门的瞬间，被一名匆匆而来的宫中小太监撞了个正着。
    叶忻然惊呼一声，险些摔倒。还未站稳，便听得身后一声清朗的男子声音响起：“慢着，别冲撞了姑娘。”
    抬头望去，一名身着深紫锦袍的青年缓步而来，头戴金冠，面容俊秀，透着些许从容之气。只见他略略抬手，示意小太监退下，又转向叶忻然，微微颔首道：“这位姑娘无碍吧？”
    见她揉了揉被撞疼的手腕，语气隐隐不满：“无碍倒是无碍，只是如此匆忙作甚，差点叫人摔了。”
    叶忻然揉着手腕抬起头时，金黄的灯火映衬下，俏脸笼了层温润的光。
    她身着桃红色的织锦长裙，外罩轻纱小披肩，纤腰如柳，身形窈窕。发髻梳得清雅利落，髻上仅簪单朵绢制桃花，恰到好处地衬托出她的灵秀与娇俏。
    她不是京中贵女中艳丽夺目的那一类，却似初春枝头的一点新绿，让人见之便移不开目光。
    李珏不由自主地愣了一瞬，目光在她脸上流连，很快收敛神色，微微一笑：“方才是在下的过失，丢了些要紧之物，故让人急急去取，望姑娘海涵。”
    叶忻然见他态度坦然，心中仍有不快，却不好多言，只淡淡道：“如此倒是叶某鲁莽了。”
    那青年微微一怔，复又展颜：“难道是叶大人府上的千金？”
    叶忻然虽不知对方身份，但瞧他衣着气度不凡，想来也是显贵之人，便含笑答道：“正是，不知公子如何称呼？”
    对方闻言，笑意更深，故意卖了个关子：“今日一场小误，改日若有缘再会，姑娘自会知晓。”
    言罢，他不再多留，只向她略一点头，便转身离去，风姿自若。叶忻然目送他的背影渐行渐远，心中虽有疑惑，却也未曾深想。
    夜半子时，月色如霜，洒落在镇国公府的高墙上，勾勒出层层檐影。马车轻辙缓行，停在府邸西南角门。
    门扉方开，守夜的仆人正欲询问，却见萧允弘抱着一个纤细身影从车厢中迈步而出。守门仆从不敢多言，忙闪身退至一侧。
    院门外，迎夏与藏冬听到动静，匆匆提灯迎出，见到这一幕皆是一怔。
    迎夏忙上前一步，略带慌张地问：“世子，这——小姐……”话才出口便觉不妥，连忙改口道：“夫人可是醉了？”
    萧允弘并未在意她称呼上的疏漏，只语气淡然地道：“不过是宴上多饮了几杯果酿，醉得不省人事，别吓着了。”
    说罢，他看向怀中依旧昏昏沉沉的苏婉，低声叹道：“平日瞧着稳重，贪杯起来倒是不知道节制。”
    迎夏和藏冬慌忙推开房门，萧允弘小心地将苏婉放在床榻上，她的身体轻得没什么分量，落下时锦被微微一荡。
    “替她卸妆擦洗。”萧允弘吩咐道，顿了顿，又补充道：“去煮碗解酒汤，快些。”
    待迎夏帮苏婉擦洗过，藏冬也把醒酒汤端来了。
    萧允弘接过汤盏搁在桌上，扶起她半倚在自己胸前，低声哄道：“来，先把这个喝了。”他的声音低沉，带着不易察觉的温柔。
    苏婉不情不愿地睁开一条缝，带着些许醉态的嗓音：“不要……”她低声嘟囔着，却还是被萧允弘哄得勉强张开嘴，含糊地喝下了几口。
    待碗中汤药见底，萧允弘又小心地将她重新放回榻上，为她掖好锦被，吩咐迎夏藏冬退了出去。
    萧允弘望着她，不禁苦笑，方才在马车上被她勾起的那抹旖旎情思，此刻已尽数散去，他垂眸一瞥，只觉自己腰间的衣衫微微有些绷紧，胯下更是鼓鼓囊囊，抬手按了按眉心，转身走向屏风后的净室。
    片刻后，他换上中衣，走回房中。看着苏婉熟睡的模样，轻叹一声，将帷帐轻轻放下，熄了灯火。
    晨光微透，耦院中花影摇曳，鸟鸣声渐渐响起，衬得一片清幽。
    苏婉昨夜醉酒，今早起身头昏脑胀，扶着迎夏的手才勉强坐起。
    她揉了揉额角，半眯着眼问道：“昨夜……后来是如何回来的？只记得舒仪与忻然送我至门外，再后便全无印象了。”
    迎夏笑着递上一碗温热的茶水，语气里带着揶揄：“小姐竟不记得了？昨夜可是世子爷亲自抱您回来的。
    他还吩咐我们仔细替您擦洗换衣，怕您受凉。后来又亲自喂了您醒酒汤，照顾得十分周到。”
    苏婉闻言一愣，抬眸看向迎夏，眼中尽是不信：“他？”她咬着唇，语气中多了些不敢置信，“他如何会……”
    藏冬在一旁忍不住插嘴笑道：“夫人莫非还不晓得？世子爷是个面冷心热的。
    昨夜的情景，我们瞧着倒真像模像样，抱您时那小心翼翼的样子，半点也不含糊。”
    苏婉皱了皱眉，眉眼间不以为然：“你们这些丫头片面之词罢了，他那样的人……”
    话音未落，便听见院外传来轻微的脚步声。片刻后，一个颀长的身影从回廊处缓缓走来。晨光斜映，他身着一袭墨色袍服，腰间系着宽幅束带，勾勒出宽阔的肩背与挺拔的身形。
    丹凤双眸微微眯起，刚练剑归来，面上还带着一层薄汗，鬓边几缕湿发垂下，平添了丝丝不经意的洒脱之意。
    手中还拎着一柄未入鞘的长剑，剑锋未收，映着晨光泛出微冷的光芒。他一进屋，仿佛带来一股肃然之气，藏冬与迎夏不由得敛声屏气。
    苏婉一时怔住，话语滞在嘴边，说不出话来。
    萧允弘瞧着她那略带躲闪的模样，嘴角似有一抹不易察觉的浅笑，却又转瞬即逝。
    他收剑入鞘，语调淡然，夹着调侃：“不过多喝几杯果酿，睡了一觉，怎的，连夫君也不认得了？”
    苏婉闻言一愣，回过神来，面上微微发热，眼中却透出一丝不服气的倔强。
    她咬唇道：“谁说认不得了？只是觉得奇怪罢了。将军不是素来安于军中？不过休假一日，竟也要回京一趟，这般折腾，岂不麻烦？”
    萧允弘挑眉看着她，知道昨夜之事她定不记得了，眼底浮起一抹笑意，叹息道：“夫人这般言辞，不是嫌弃为夫多事，便是嫌弃为夫不该回来，果真是无情。”
    苏婉一时语塞，心中疑惑：他几时与自己讲话如此亲昵，竟像寻常夫妻打趣一般？
    她微微皱眉，语气不由软了些：“哪里说得上嫌弃，将军多事才是正经。”
    萧允弘瞧着她这一副嘴硬模样，目光中掠过一丝复杂，终是淡声道：“不妨事，今日便回渭南，夫人不必相送。”
    苏婉听罢，低下头掩去一丝不知从何而来的失落，轻声应道：“好，我也省得送您。”
    她端起迎夏递来的温茶，小小啜了一口，面上重新恢复了从容。
    萧允弘看她复又伶牙俐齿，倒不似昨夜醉后柔顺模样，心中不免好笑，却未再多言。
    他回头吩咐随从备马，步履从容地走出院门，只留下一身清朗剑气未散的背影。苏婉抬头望着他渐行渐远的身影，心中隐隐浮起一丝说不清道不明的情绪。

 青睐

    萧允弘离开后，苏婉照例梳洗毕，准备去秋月居寻程婉仪，跟着打理家事。
    微风拂过，拂落几片尚未凋谢的海棠花瓣，苏婉低头沉思，脑中隐隐翻涌着昨夜宴会散席后的片段，却始终拼不全细节。
    她隐约记得程舒仪与叶忻然扶着自己离开，至于后来萧允弘抱自己回府、喂汤更衣之事，觉着不可思议，半信半疑。
    正走间，见秋月居院门中走出一男一女，男子身着深青色官袍，腰束雕金玉带，眉目间英俊清朗，较之萧允弘的冷峻更多了温文尔雅，那男子一边与女子言谈，边举步向前，神色满是不舍。
    苏婉停下脚步细看，想起那男子应是萧允慈，只在婚宴上匆匆见过一面。萧允慈如今任扶风郡司马，离京虽不算远，却因事务繁忙难得回家。
    程舒仪听得动静，抬头见是苏婉，连忙上前几步，嗔道：“好嫂嫂，今日来得早，叫你瞧了热闹。允慈不过回来一晚，这便要走了，也不知什么时候再得闲。”
    萧允慈听到声音，也抬眼望来，拱手一礼，语气恭敬：“嫂嫂安好，昨夜未曾问候，今日匆忙离家，还请见谅。”
    苏婉含笑颔首，语气温和道：“小叔快别多礼。”她目光在两人之间微微一转，瞧见程舒仪脸上掩不住的不舍，唇边不由添了笑意。
    萧允慈转向程舒仪，语中宽慰：“家中诸事有劳夫人操持，待下月得闲，我定回家多住些时日。”
    程舒仪听罢，微微点头，神色间显出依依难舍。萧允慈见状，目光中也透出丝丝柔意，终究未再多言，转身离去。
    程舒仪目送他的身影渐行渐远，直至消失在院门外。她长叹一声，才回过神来，瞧见苏婉正含笑望着自己，面上顿时浮起一抹淡淡的红晕。
    苏婉掩唇一笑，打趣道：“姊姊与小叔真是情深意笃，成婚叁载，竟还如新婚时一般。”
    程舒仪闻言，轻轻嗔了一声：“婉儿休要取笑。”
    程舒仪案前理账时，想起昨日苏婉与萧允弘虽并肩而坐，却显得并不亲近，甚至透着疏离与别扭。她与苏婉相处多日，知其性情温婉，并非拿乔做派之人，不免心生疑惑。
    待账目梳理完毕，程舒仪便笑着放下笔，走到苏婉身侧坐下，半真半玩笑道：“婉儿，昨日我看你与世子多有别扭，你心里有什么事，可否同我说说。”
    苏婉沉吟片刻，终是将新婚夜发生的事情一五一十同程舒仪讲了。
    程舒仪听罢，面色一变，竟是又怒又心疼，重重拍了下桌子：“他竟如此对你！也忒不知对错！教旁人如何敬重于他！”
    苏婉见她如此激动，反倒轻声宽慰道：“姊姊莫急，我也不是不能承受。这门婚事本就费他所愿，他或心有不甘，我并不怪他。”
    程舒仪听得心头一阵不平，嗔道：“你这性子，竟这般好哄？莫非还要替他开脱不成！可成婚夜如此待你，让人恨得牙痒痒！”
    说罢，见苏婉仍是淡然模样，又不免心生担忧，叹了口气：“婉儿，我只怕你这日子长久下去，心中难免生苦。”
    苏婉眼神微垂，半晌才抬眸道：“姊姊，我只求做好本分，余者……也不强求了。”
    程舒仪望着她，心中一阵怜惜，又想起昨夜宴席间的情景，忍不住开口道：“婉儿，我昨日见你与那叶公子倒像是交情颇深？”
    苏婉闻言微微一怔，旋即笑着摇头道：“姐姐误会了，我与叶浩然确实从小便相识，不过是寻常交情，倒似兄妹一般，哪里有旁的意思？”
    程舒仪听罢，眉梢微挑，半信半疑地看着苏婉，语带揶揄道：“你心中无意倒罢了，可我瞧他看你的眼神，情意难掩。昨日席间，世子爷想必也瞧见了，不然他那一身醋意从何而来？”
    苏婉一时愣住，眉心微蹙，这才恍然大悟：“难怪……他昨日言语间总觉古怪，竟是误会我与叶浩然。”
    说到这里，她面上忽然泛起一抹薄红，蓦地想起昨夜醉酒后隐约的记忆——在马车中，他似曾俯身靠近，唇畔的触感竟如此真实。
    苏婉心中忽而生出些许慌乱，低头拨弄着腕间的镯子，神思不属，强自镇定，轻声道：“如今他已回了渭南，便是想解释，也无人可讲。”
    她正出神之际，廊外忽传来急促的脚步声，伴随着丫鬟慌张的声音：“两位夫人，老太太突然晕倒，现下已被扶回松林苑了。”
    苏婉闻言，心中一紧，与程舒仪对视一眼，来不及多问，便疾步赶往松林苑。
    松林苑位于府邸西北角，松柏掩映，苍翠如盖，平素幽静雅致，乃是陆氏日常居所。
    两人进入内室，只见陆氏静卧榻上，面色灰白，双目紧闭，几名丫鬟伺候在侧，掌事妈妈手中端着参汤，眼圈微红，神情担忧。
    不多时，医师匆匆赶到，诊脉良久，沉声道：“老太夫人忧思郁结，气血不畅，致使昏厥，并无大碍。老夫开几剂舒气养神之药，再静心调养，忌大劳大扰，便可渐愈。”
    “姊姊，”苏婉轻声开口，“我在家时常陪母亲调养身子，对这些略知一二，不若让我留下来照料祖母。”
    程舒仪颔首：“你有此心，最是难得。我陪你一同。”
    几日后，陆氏渐渐清醒过来，但仍显疲惫，苏婉亲自守在榻前，悉心照料。
    她按时端药喂汤，还常用温热的布巾替陆氏擦拭手足，帮她舒筋活血，连日常饮食也悉心调配，陪伴陆氏闲谈，讲解府中账册开支，意图为她分忧。
    起初陆氏态度不甚明朗：“婉儿如此周全，可别耽误了自己的正事。”
    苏婉却笑道，语气温和，态度谦恭：“祖母言重了，婉儿能力有限，只求尽些绵薄之力，也是我的福分。”
    一次，苏婉翻阅账册时，发现其中几笔开支未曾核对清楚。经细查，才知是几名仆妇私下挪用，她将此事处理妥当，又与程舒仪拟定新规矩，将账目厘清，上报陆氏。
    陆氏听闻，心中对苏婉渐生好感，一日闲谈时，她随口道：“婉儿，你素来心细，往后府中事务，有主意便行事，不必事事请示。”
    苏婉知这话的分量，忙正色道：“祖母厚爱，婉儿必当竭力而为。”她面上平静，心中却已然松了一口气。
    程舒仪在一旁打趣：“婉儿如此能干，祖母这般器重，我便可轻松许多了。”
    陆氏闻言，难得露出一丝笑意：“你一向贤能，如今婉儿又帮衬一分，我也能安心不少。”
    月末，陆氏交托苏婉筹办府中家宴。苏婉事事亲力亲为，从宾客名单到场景布置、席间菜品，事无巨细，皆亲自过问。
    当日庭院布置雅致，选用藤花作为主景，缀以玉兰，清香阵阵，宾客纷纷称赞。陆氏流露出欣慰之色，末了当众夸赞：“婉儿这段时日确是用心，教我轻松不少。”
    府中上下渐渐对苏婉刮目相看，连挑剔的老仆妇对苏婉也添了许多敬重。
    唯独萧云澜，对苏婉渐得祖母青眼心怀不满。一日偶遇，她冷笑道：“你倒是真会装模作样，哄得祖母欢喜。我倒要瞧瞧，你还能装多久。”
    苏婉闻言，淡淡一笑，毫无怒意，回道：“云澜，我自嫁镇国公府，便以家为重，问心无愧。旁人如何议论，皆不足挂怀。若我有不妥之处，盼你直言，嫂嫂自当悉心改过。”
    萧云澜本想驳斥，却被苏婉的从容哽住，一时语塞，拂袖离去。

 宫宴

    端午将至，渭南军务稍得闲暇，萧允弘便休假回京，稍作歇息。他一回府，先往松林苑向陆氏请安。
    陆氏正倚在罗汉榻上，披一件轻纱斗篷，神色虽略显倦意，眉目间气色尚佳。
    “允弘回来了。”陆氏见他，露出温和的笑意：“在渭南一切可还顺遂？”
    “军中一切安好，”萧允弘上前行礼，关切问道：“听闻祖母近日身体抱恙，不知现下可好些了？”
    陆氏摇摇头，语气平缓：“老毛病了，时好时坏，不妨事。”
    她轻轻顿了顿，又接着说道，“倒是你这媳妇，替我分担了不少事。我卧床这些日子，她同舒仪把府里事务理得有条不紊，连家宴也办得妥妥当当。”
    萧允弘听得此言，微微垂下眼睑，心中一动。成婚以来，他虽知苏婉聪慧，却未曾想到她在府中如此得力，竟已博得祖母青睐。
    请安之后，他匆匆回到耦院，然院中却出奇静谧，连迎夏与藏冬都不见，更未苏婉的身影，略站片刻，转身往静观堂而去。
    苏婉从外头回来时，已是黄昏时分，绛霞如染，刚踏入院门，便有小厮通报：“夫人，世子爷已回府，现下在静观堂。”
    苏婉微微一怔，随即点头吩咐道：“去问世子爷是否回院中用晚饭，快些回来报我。”
    待小厮得了准信，她复又稍加整理衣衫，心中不免有些忐忑。
    天色渐沉，萧允弘从书房归来，远远便见屋内透出昏黄柔和的烛光，映衬着雕花窗棂，投下一片摇曳光影。
    他不自觉地放轻了脚步，跨过门槛，一眼便见饭桌旁的苏婉。
    檀木雕花榻上，苏婉半倚而卧，杏眼半阖，肌肤如玉，一袭浅白衫裙，外罩烟色薄纱，随意却不失妩媚。
    一旁小几上，青瓷茶壶与琉璃花瓶，映衬着她慵懒却无半分失态的风姿，花瓶中斜插几枝新摘的艳红芍药，幽香盈室，宛若一幅静美画卷。
    萧允弘不禁一怔，连脚步都顿住了。
    她见萧允弘进来，立刻起身迎上：“夫君回来得正好，饭菜刚热过。”
    萧允弘接过她递来的巾帕净手，又看了眼桌上的佳肴，微微点头：“有劳夫人费心。”
    两人对坐用饭，萧允弘偶尔抬眼，见苏婉吃得细致，夹菜动作轻缓，举止娴雅，他开口问：“今日从外归来，怎这般晚？”
    苏婉淡淡答道：“商铺那边琐事缠身，稍晚了些。听闻夫君回来，便让厨房重新备了菜。”
    萧允弘闻言，目光微动，低声道：“这些日子辛苦你了。”
    苏婉只轻轻摇头，专心用饭，饭间虽言语不多，却也不显冷清。
    饭后，二人各自拿了书卷，静坐灯下，苏婉虽翻着书页，心思却不在字里行间，不觉有些走神。
    萧允弘见她神情恍惚，忍不住出声打断：“又在想什么？”
    她轻轻放下手中的书卷，犹豫了一下，终于低声开口：“夫君，那日赏花宴之事，是否……误会了？”
    萧允弘听罢，微微愣住，眼中难掩醋意，故作不经意地问道：“你是说叶浩然？”
    苏婉感受到他言语中的酸意，顿时心中一动，语气真诚，解释道：“叶公子与我幼时相识，又因忻然是他妹妹，不免与他交谈多几句，虽相识多年，但只是情谊深厚，未曾有它。”
    萧允弘的眉峰微微一挑，语中揶揄：“情谊深厚？这话倒是容易听出不自在。”说罢，他低下头，轻轻掀开手中的书卷，想到那日马车中的情形，唇角不自觉地微扬。
    苏婉微微一怔，心中清楚，萧允弘虽明知无事，但难免生出些许不悦。
    她轻声道：“夫君无需多想，若心中还有疑虑，尽可问我，妾身绝不隐瞒。”
    萧允弘放下书卷，语气忽然柔和许多：“既然如此，我便信你。”
    语毕，话锋一转道：“这几日休假，我携你一道出城散心，好生放松。”
    苏婉心中疑惑他的性情转变，只淡然点头。
    夜深人静，待两人洗漱毕，双双躺下，屋中只余摇曳的灯影。
    萧允弘侧卧在她身旁，神色自若，似是已然安然入梦。苏婉却辗转难眠，脑海中不时回想起他的言语与神情，竟生出几分难以言明的惶惑。
    京城西侧，一处幽府邸内，雕梁画栋间灯火昏黄。绛纱帷幔微微垂动，隐隐映出床榻上的人影。
    吴月珊倚靠在床榻上，身着绯色轻纱，鬓发微乱，步摇轻晃，神色间尽是慵懒之态。
    李衍随意披着外袍，靠坐一旁，目光晦暗。他似是沉浸在方才的缠绵中，又心有旁骛，时不时望向帷幔之外的月色。
    “殿下，”吴月珊娇声开口，略带揶揄，“这一夜妾身可尽心伺候，怎的殿下却魂不守舍？可是又在惦念哪个新欢？”
    李衍轻轻一笑，目光戏谑，偏头看向她：“月珊，本王的心思，你岂会不知？如今的京中风头，可全在那萧家新妇身上。”
    吴月珊挑了挑眉，端起酒盏轻啜，语带轻笑：“殿下竟也对她上了心？”
    李衍眸中轻佻：“传闻她与萧允弘成婚至今，不过是名义夫妻……”他话到此处，目光微微一沉，唇边的笑意越发暧昧：“如此美人，岂不浪费？”
    吴月珊心中冷笑，面上笑意如常，凑到李衍耳边，低声耳语，李衍听罢，唇边的笑意越发深邃，抬手搂过她的肩膀。
    吴月珊微微垂眸，掩下眼中的冷意，她心知自己对于李衍，仅仅随手可弃的玩物罢了，不如便借他的手……至于结果如何，便看天命。
    翌日清晨，二人正欲启程去往京郊别苑小住几日，却见一名小厮匆匆而来，手中捧着宫中传来的信函，躬身禀道：“宫中方才传来消息，请世子与夫人明日赴端午宫宴。
    萧允弘接过信函，展开一览，面上浮现出一丝不易察觉的遗憾，将信函递给苏婉，道：“看来出游之事，只得改日再行了。”
    端午当日，街巷间随处可见悬挂的彩绳与香囊，艾草与菖蒲点缀门楣，散发清香。宫门之外，车马络绎不绝，王公贵族依次入内，侍从们忙碌穿梭。
    府中四人一同前往宫中赴宴，萧允弘身着朱红色冕服，系以金丝带，头戴冕帽，镶嵌玉饰，威仪十足，萧允慈则一袭深青色文官礼服，衣襟整齐，腰间缠绕青丝带，显清雅而严谨。
    程舒仪与苏婉着装自然亦马虎不得，苏婉一袭轻罗绛紫长裙，外披水色纱衣，如烟霞流动，垂挂一对珍珠流苏饰坠，行走间微微作响。程舒仪则身着轻盈飘逸，一身湖蓝轻纱襦裙，饰以金线绣就的缠枝花纹，,两人双颊匀红，额点花钿，发髻高挽，簪以金玉发饰，并几枚珠花，
    程舒仪见苏婉一脸平静，透着丝丝拘谨，便轻声笑道：“婉儿，我看允弘对你并非无情。你不妨试着与他多些亲近，总比两人这般生疏来得好。”
    苏婉微微一怔，抬眸望远处宫阙巍峨，她淡笑道：“姊姊多虑了，夫妻相处，总归顺其自然罢了。”
    程舒仪叹气摇摇头，不再多言，目光中掠过一丝怜惜。
    正殿内，珠帘高垂，乐声悠扬，宫中仆役来往穿梭，王公贵族依次落座，按身份宗族而坐。
    萧允弘与苏婉并肩，周围皆是朝中重臣与显赫家眷。苏婉虽面上淡然，心中却有几分不安，总觉得四周目光若隐若现。
    萧允弘察觉她略显拘谨，低声道：“不必太过紧张，按平日行事便可。”
    苏婉点头应下，忽又感一道灼人的目光，她顺势抬眸，果然见叁皇子正盯着她，目光中带着戏谑与探究。
    萧允弘察觉，冷冷扫了李衍一眼，李衍嘴角微扬，故作若无其事地移开了视线，举杯与身旁人交谈。
    苏婉垂眸掩下神色，却又瞥见斜前方的李月珊。她一身艳红绣金罗裙，眉眼间尽是风情，正与李衍眼波流转，透着几分暧昧。
    她同萧允弘低声问道：“夫君可曾留意叁皇子与太傅之女？”
    萧允弘目光一沉，淡淡应道：“叁皇子行事从来随意，李家与他交好也不足为奇。”苏婉闻言，只得点头。
    乐声忽然一变，殿中原本喧哗的寒暄声渐渐低下，众人皆转头望向殿门，只见明黄色的帷幔缓缓掀开，皇帝与贵妃并肩而来。
    皇帝身着玄黄龙袍，面容带着几分懒散。白贵妃则一袭绯红襦裙，外披瑬金大衫，云髻高束，簪钗繁复，端庄而华贵。
    她眉如远山，眼似秋水，鼻梁高挺，唇如樱桃，轻启时微微含笑，那笑容含蓄却透着妩媚与从容。
    魏淑皇后在世时以贤良着称，为朝野所敬仰。其膝下育有两子，然二皇子不幸早夭，唯一嫡子便是如今的四皇子李珏。
    贵妃乃白宗儒之女，白惠娴，年方二十六，十六岁便以绝色之姿入宫，初封婕妤，旋即晋升昭仪，再得贵妃封号，一时风头无两，且膝下育有幼子，可皇帝虽对她宠爱有加，却始终未将后位相授。
    众人起身行礼，殿中一时肃静。皇帝微微抬手：“众卿免礼，今端午佳节，毋须拘礼，尽情享宴便是。”话音刚落，乐声再起，众人重新落座。
    宴席间，各家权贵寒暄交谈，气氛热闹非常。
    酒过叁巡，四皇子李珏忽然抬杯看向萧允弘，目光中带着几分挑衅，笑道：“世子如今驻守渭南，离京颇近，兄长倒是自在，想必也能常常与夫人团聚。”
    萧允弘淡淡一笑，回敬道：“四皇子倒是关心臣的家事，不过镇守渭南乃圣上恩典，臣既受命，必不敢有丝毫懈怠。至于闲时与家人共度日常，亦不敢让朝中事务有所耽误。”
    李珏闻言，目光微微一沉，正要再言，皇帝忽然放下酒杯，似笑非笑地看着二人：“允弘与阿珏倒是久未见面，今儿个如此热络，看来各自事务也不算繁忙。”
    贵妃适时开口，柔声笑道：“陛下，两位殿下不过是兄弟间的玩笑话，何至于动了真意？”
    她目光缓缓掠过众人，看向萧允弘与苏婉，笑意盈盈，“再者，萧世子如今已成婚，有贤妻在侧，自然是心无旁骛。”
    话音落下，众人目光聚焦在了苏婉与萧允弘身上，苏婉面色如常，举杯微微一笑，眼中温柔似水，萧允弘则略一侧目，嘴角噙笑，低声说道：“夫人今日姿容清丽，倒是令我平添了几分面子。”
    苏婉微微一怔，很快回以浅笑：“夫君过奖，不过尽礼数罢了。”她的话语轻柔，神态从容，两人言笑间显得几分默契，仿佛真是举案齐眉的恩爱夫妻。

 胁迫

    宴席过后，众人相继起身，随着皇帝与贵妃移步御花园赏景。
    御花园内繁花似锦，曲径通幽，尤以正中的一座大湖最为引人注目。湖面宽阔如镜，水波不兴，中央有一湖心岛，修建了精巧的亭台楼阁，与岸边的花木遥相辉映。
    苏婉随众女眷步入园中，沿着青石铺就的小径缓步而行。路旁垂柳依依，树下簇拥着初绽的红莲与芙蓉。
    程舒仪挽着苏婉的手，笑道：“今日这园中景色倒真是难得，婉儿，你可瞧见那湖心亭了？若得一叶小舟，泛舟其中，才是绝妙。”
    苏婉笑着点头，正欲应声，却觉周围人声渐渐稀疏，程舒仪正与另一位夫人说笑，她便带着迎夏稍稍落后，索性拐入一处幽静的花径，来到水榭中歇息，四周环绕翠竹，临水而建，凉风徐徐，心旷神怡。
    她坐下后，抬眼望向湖面，心绪微微放松。迎夏在一旁轻声道：“小姐今日这一身打扮，惹得旁人艳羡，连贵妃娘娘都赞了几句。”
    苏婉摇头一笑，正要说话，却忽听脚步声由远及近，似有人正朝这边而来。
    一阵细碎的脚步声传来，便见一位家奴打扮的丫鬟步履匆匆地走近，朝苏婉盈盈一礼，低声说道：“夫人，我家夫人有请，欲与您单独一叙，为赏花宴上的事赔罪。”
    苏婉略一皱眉，抬眼淡淡道：“赏花宴之事早已过去，不必再提。我今日腿脚不便，恐难应邀，还请转告贵夫人。”
    那丫鬟却不退去，微微抬头，语气带了急切：“我家夫人说，夫人您若不去……”言下之意隐隐透出威胁。
    苏婉心下一沉，定睛看向那丫鬟，语气虽依旧平静，却多了凌厉：“我若不去，又能如何？”
    丫鬟被她目光所慑，垂首支支吾吾道：“夫人息怒……只是我家夫人说，她知晓您曾抗旨逃婚之事，若不去……”话未说完，苏婉已明其意。
    “她何来这种胡乱编排的说辞？真是好笑。”  她心中大惊，面上却不动声色，吴月珊与自己素来不睦，赏花宴上言语交锋，想来是心中积怨不肯罢休。
    “我家夫人说…她手中有知情人的证据，若将此事递呈御前，纵是子虚乌有，圣上疑心重，怕也容不得夫人，况且今日宴上宾客众多，消息若要传扬出去，可谓易如反掌……”那丫鬟哆哆嗦嗦地说着。
    苏婉轻轻一笑：“带路吧。”
    一旁的迎夏闻言急了，轻轻拉住苏婉的衣袖，苏婉转身安抚地拍了拍迎夏的手，低声道：“无妨，左右不过是听几句话罢了。”
    话虽如此，她却背对着那丫鬟，朝迎夏使了个眼色。
    迎夏心中一凛，立刻明白苏婉意图，轻轻点头。
    苏婉跟在那丫鬟身后缓缓前行，边走边用指尖轻轻抚过发间的步摇，最终拔下一根细长的银簪，藏在袖中。
    丫鬟未曾察觉，低着头在前方带路。
    两人穿过蜿蜒的小径，来到湖边，丫鬟停步，指向一艘停靠在岸边的小船，低声道：“夫人，我家夫人就在湖心岛上等您。”
    湖面波光粼粼，远处的湖心岛影影绰绰，隐约可见一座小亭。
    苏婉心中警觉，面带从容地上了船，坐定后，目光随意扫过撑船的船夫，见他低头不语，神色冷漠，更觉不安，只得握紧袖中的银簪。
    远处，迎夏一路尾随而来，目睹苏婉被带上小船，心中一惊，暗叫不妙，她不敢耽搁，迅速转身回头跑去。
    苏婉步下小船，脚下轻踏过湖心岛的石径，前方一座精致的小屋隐在竹影中，苏婉心中已有不安的猜测，越走越觉心底发凉。
    待行至屋前，木门无声地被推开，一个修长的身影从阴影中缓缓走出。
    正是叁皇子李衍。他身着一袭深蓝锦袍，腰间垂挂玉佩，面上带着不怀好意的笑意。
    见苏婉止步不前，他径自上前几步，微微躬身，语带嘲弄：“萧夫人，果然没叫本王失望。”
    苏婉心中猛然一震，忙转身欲往小船逃去，却发现那艘船早已离岸。
    她心下一沉，转头冷声道：“殿下如此，究竟有何用意？”
    李衍却不答，只是缓缓逼近，笑意愈发轻佻：“夫人今日这模样，当真比那日赏杏更添许多姿色。若传闻为真，萧世子从未碰过夫人，岂不是便宜了本王？”
    苏婉听得此言，脸色瞬时苍白，指尖紧紧攥住袖中的银簪，暗中退后两步。她目光四处寻找退路，却发现一侧竹林环绕，退无可退。
    心中顿时生出绝望之意，正欲跳入湖中。李衍看出她的意图，嘴角微微勾起，忽而上前一步，猛地一把将苏婉紧紧抱住。
    苏婉拼命挣扎，扬手用银簪刺向李衍，银光一闪，划过他的面颊，留下鲜红的血痕。
    李衍吃痛，脸色骤变，捂着脸退后两步，怒气勃发，低吼道：“贱妇，竟敢伤我！”
    他一把夺过苏婉手中的簪子，随手丢到一旁，眼神中满是恶毒的怒意。
    苏婉刚欲趁机逃脱，却被李衍一脚踢倒，随即一把抓住她的手臂，将她强行拖进屋中。
    屋内帘幔低垂，幽香四溢，却带着令人窒息的压抑感。
    “你若再不从，便休怪本王无情！”李衍恶狠狠地盯着她，手中端起一只瓷杯，冷笑道：“这药可是为你特制，服下后，本王倒要看看你还如何清高！”
    说罢将苏婉双手反绑在身后，又将一盏盛着不明液体的瓷盏端到她面前。
    苏婉奋力挣扎，却抵不过他的力气。
    苦涩的液体灌入口中，她几乎被呛得喘不过气来，胸口剧烈起伏，眼中含泪，绝望涌上心头。
    就在此时，只听“轰”的一声巨响，木门被人一脚踹开。
    门扉翻飞间，冷风灌入，帘幔翻卷，一个高大的身影以迅雷不及掩耳之势闯入屋中。
    萧允弘剑眉紧蹙，双目如炬，额上隐有薄汗，显然是一路急赶而来，他冷冷扫了一眼屋内的情景，目光如刀直逼李衍，李衍尚未来得及反应，萧允弘已然拔出佩剑，以狠厉之势劈向他。
    李衍勉强避开，终不敌萧允弘，一个转身便被一脚扎实地踹翻在地，他闷哼一声，便直直倒地，昏迷不醒。
    萧允弘转身快步走到苏婉面前，低声道：“没事了。”声音平静，抑着深深的怒意与焦急。
    苏婉见状，一直绷紧的神经终于断裂，泪如泉涌，萧允弘看着她凌乱的衣衫与狼狈的模样，胸中隐隐刺痛。他缓缓解开她手上的绳索，将她抱入怀中，轻声安抚：“别怕。”
    苏婉伏在他肩上，身体微微颤抖，哭湿了他后背衣衫。
    萧允弘抱着苏婉，快步踏上停泊在湖岸的小船，他低头望向怀中人，只见苏婉双颊泛起不正常的绯红，呼吸急促，眉间紧蹙，似是忍受着极大的痛苦。
    “婉婉，忍一忍，到了岸边便寻医师。”萧允弘低声安抚，语气中担忧。
    苏婉却似没听到一般，双手无意识地抓紧他的衣襟，微弱地呢喃：“痒……好痒……”她的声音伴随着呜咽，细如游丝。
    萧允弘更觉心疼，一手稳住她，一手覆在她的手背上阻止她乱动，低声道：“别乱抓，很快就好。”
    他目光如刀般扫向船舱的另一侧，船夫被他的气势吓得大气不敢出，只得尽力挥桨，划向岸边。
    苏婉似听得他的声音，却因药效渐深，意识愈发迷糊。
    她嘴里含糊道：“回家……”声音极低，但萧允弘凑近才听清这两个字，他眼神一动，低声回道：“好，带你回家。”
    船靠岸时，岸边已有人影焦急等待，迎夏、程舒仪与萧允慈立于柳树下，眉间尽是忧虑之色。
    远远望见萧允弘抱着苏婉下船，迎夏大喜，忙奔上前迎接，却见苏婉面色不对，双手无意识地挠着手臂，嘴里低声呻吟，顿时满脸惊惧，急声问道：“世子，夫人这是怎么了？”
    萧允弘未作详细解释，眼底阴骘道：“被灌了药，不能耽搁。”
    程舒仪闻言，心下大骇，握住苏婉的手，触到一片滚烫的肌肤，心疼道：“婉妹妹，这可如何是好！”眼中几乎落下泪来。
    萧允慈目光冷然，隐有怒意，低声道：“兄长，此事非同小可，岂能让嫂嫂受此无端罪过？”
    萧允弘却道：“先不要声张。”他的声音冷而稳重，目光沉沉，“今日宫中人多眼杂，万不可走漏风声。允慈，你先留在宫内，余下之事，待日后再算。”
    萧允慈点头应下，叁人目送萧允弘抱着苏婉直奔宫门。

 初次（?）

    行至宫门，萧允弘抱着苏婉骑上马背，策马疾驰，一路上苏婉的双手紧紧揪着他的衣襟，身子不停扭动着以缓解体内燥热之感，萧允弘只得低声安抚她。
    回了耦院，藏冬见状，急忙迎上来，见萧允弘抱着苏婉，心中一震，顿时意识到事态的严重，神情慌乱：“夫人这是怎么了？”
    萧允弘未答，只让她去请府中医师，便抱了苏婉进屋。
    内室中，床榻被轻纱幔帐围绕，他欲将苏婉放至床榻上，她却下意识拽着萧允弘的衣袖，不肯放他走。
    见她脸上的痛苦愈加明显，他的心中不禁升起一种难以言喻的焦虑，然一时也不知如何是好，不由得低声喃道：“忍耐片刻，医师马上就到。”
    萧允弘一侧手臂被她压在身下，另外一侧小臂支起，半抱美人，苏婉却顺势攀上他的肩头，女儿香混着帐中的情欲气息萦绕，教他方寸大乱。
    她玉面生红，朱唇微启，眼眸半闭，额上沁出薄汗。不待萧允弘反应，再忍不住开始胡乱剥脱身上的衣物，披纱半落，露出圆润香肩。
    苏婉玉臂摆弄，衣领打开，他便直愣愣地瞧见绣着并蒂粉莲的贴身小衣上，一对饱满的乳儿止不住地溢出，雪白盈盈地挺立，挤弄出阵阵乳波。
    “夫君…婉婉难受…你帮帮我…”苏婉难以自抑，理智全无，只急切盼望得到纾解。
    她秋眸半睁，里头氤氲着情欲的雾气，藕臂挽在他脖颈上，试图得到他的首肯，见还无动作，竟毫无章法地去解弄他的衣物。
    萧允弘征住，他心中清明，苏婉因药性难耐才做如此放荡之举，可止不住身下发烫，只觉热血奔涌，汇聚在那处。
    他再压不下心中欲火，大手扣着杨柳细腰，细细摩挲，欺身吻上那娇艳欲滴的双唇。两人唇舌交缠一处，难舍难分，大舌捉住娇嫩的丁香小舌，吸吮着口中津液，好一阵扫荡。
    苏婉初经情事，不会换气，被他吻地差点窒息过去，迷迷糊糊中往对方唇瓣狠咬一口。
    萧允弘吃痛，下意识放开苏婉，摸了摸唇瓣，只见指尖留有血迹。
    “你倒是厉害。”他眯起眼，嘴边噙着笑，心中那股征服欲与占有欲被彻底激起。
    说罢，粗暴地撤下小衣，白玉秀乳即刻暴露在微凉的空气中，大掌将其纳入手心，肆意揉捏亵玩，乳肉便从指间溢出。
    红艳乳珠娇娇挺立，被粉嫩的乳晕衬得更添几分诱人，看得萧允弘口干舌燥，便用两指捏住两枚乳尖，掐弄着蹂躏把玩。
    “嗯…”苏婉口中溢出声声嘤咛，腰身弓起，上身绷直，将双乳送出迎合萧允弘的动作，心中还期盼着更多。
    萧允弘亦觉不够，一手便放了乳尖，大掌游移探入裙下，摸了到一片潮湿，无师自通般揉捏起动情肿胀的花核。
    他见一只乳儿受了冷落，便俯身去舔弄那顶端，火热的大舌反复扫过丰腴的乳肉，将粉嫩的乳尖包裹含住，吃的啧啧作响。
    苏婉的两瓣花唇轻轻缩动着，想要吞食些什么，萧允弘单指方欲进入，便被细缝吸进半个指节，吐出一小股淫液来。
    他接着缓慢抽插起来，蜜液滴落，沾了满手滑腻，苏婉体内的快感慢慢聚集，原先的燥热逐渐被一股从未体验过的暖流替代，随着萧允弘抽插速度的加快，那暖流闪电般传到四肢百骸，酥麻感迅速袭遍全身，苏婉只觉脑中一片白光炸开，竟已去了一回。
    门外，藏冬方领医师至，甫踏入房门，便听内室隐约传来女子低回婉转之声，顿时面上一热，心下已知内情，忙不迭将珠帘轻放，纱幔掩下，低声引着医师退了出去。
    萧允弘看着床榻上的苏婉，面颊绯红，眼眸紧闭，檀口轻启，双腿微张，裙摆散开，下意识扭动着腰肢，玲珑身段无从遮挡，露出淫靡饱满的穴口，一幅任君采撷的浪荡模样。
    “竟不知婉婉如此会勾人。”萧允弘见她如此，血脉贲张，立即释放出身下物什。
    他将粗壮的肉茎抵在滑润穴口，双指轻轻拨开两边湿濡的唇瓣，龟头便嵌入粉嫩的肉缝中，待欲前行，却紧窄难入，前柱发痛，一时退也不是进也不是。
    苏婉亦被这钝痛砸了个清醒，挣扎着睁眼，眸中已泛起泪光点点：“痛…好痛…”
    萧允弘只得安慰：“你且忍忍，很快便好。”说罢，将柱身慢慢退出半寸，再渐渐递进往里，如此反复十来回，鹅蛋大的龟头便被小屄全吞了进去。
    甫一进入，那处湿热的紧致感便从四面八方攀附上来，萧允弘已是头皮发麻，后腰紧绷，隐有射意，待他缓过劲后，凭着本能趋势继续挺腰深入。
    期间苏婉虽有挣扎，伴着依旧发作的药效，也渐渐舒爽起来，层层迭迭的穴肉紧紧绞着柱身，伴随着愈来愈多的淫液流出，萧允弘便缓缓前后抽插起来。
    起先他还能控制住节奏与速度，生怕伤着苏婉，而后逐渐贪上被媚穴包裹的爽感，抽插速度不自主地越来越快，一只大掌还在蹂躏着苏婉的嫩乳，依旧不肯放过，还俯下身去啃弄挺立的乳尖。
    女子一双娇乳因受到撞击不停颤抖着，纤腰被大掌紧紧箍着，大腿被迫撑得极开，承受着男人的撞击。
    苏婉半梦半醒之间，只觉身下饱胀不已，不知被什么滚烫粗硬的物什填满了，蜜液从穴中汩汩流出，每次进退之间都带着无以言喻的快感，脚趾因快感而蜷缩起来，口中娇喘声愈来愈淫靡。
    男子胯下紫红狰狞的阳物坚硬如铁，在穴中不停捣弄，令两边本来粉嫩的媚肉靡艳发红，囊袋拍打在她细嫩的腿心，传出阵阵声响。
    萧允弘持续猛烈冲撞着，似乎无论如何都无法满足，剑眉紧蹙，眼中燃烧着浓烈的情欲，深沉而灼热。
    他胸膛微微起伏，额间渗出的汗珠一颗颗滑落，顺着清晰的面部轮廓滴在身下那雪白如玉的娇躯上，与她微微沁出的香汗交融，映着烛火摇曳，光泽晶莹。
    女子香汗淋漓，胴体在烛光下如雪般莹润，美得令人心神俱醉。她黛眉微蹙，不胜情动，眼眸中水光氤氲，泪珠凝满眼角，终是滑落，透着娇柔与妩媚。
    萧允弘眸色深沉，将那滴泪珠轻轻拂去，手指柔如春风，带着不可言说的怜惜，然他身下的动作却更添几分强势，未曾缓慢，也未曾停止，似要将她彻底掠夺殆尽。
    又如此肏弄数百来下，苏婉体内快感几乎积累到极致，灭顶之感兜头而下，从被肏得软烂的媚肉传导到身体每一处。
    “啊…啊…夫君～”苏婉声音几乎变了调。
    只见她美目翻白，雪白脖颈仰起，无法自抑地，花核下小洞喷出一大股清亮水液，淋在两人还结合着的性器上，又打湿身上所剩无几的衣物，账中顿时弥漫起甜腻的骚腥味。
    “怎就受不住了？”萧允弘嘴角微挑，说不出的邪肆。
    那物却还未有任何释放的迹象，被她这骚水激得阳物又涨大一圈，在花径中重重一刺后短暂退出。将苏婉整个人翻过身，反绑其双手，迫使雪臀高翘，柱身猛地进入，继续开始抽插。
    “夫君…不要了……婉婉…不要了……”
    随着萧允弘不停歇地操弄，苏婉体内高潮还在持续，声音中已然带了哭腔。
    萧允弘却越发显得兴致盎然，丹凤眼微微眯起，眼尾晕染了浅浅的潮红，透着意味深长的戏谑。
    他居高临下地将性器结合的地方看得清清楚楚，圆润雪白的臀瓣之中，花穴不停地吞吐紫红柱身，上方菊穴亦因兴奋收缩着。
    “嗯？不是求着我肏吗？”萧允弘语气淡淡，身下却还不停放肆耸动地快速抽插，忆起她初经情事，怕再多一刻也难承受，只得安慰道：“快了，再一会儿。”
    苏婉早听不清他的话语，双手揪着身下锦被，耳中只剩下一片嗡鸣与急促的喘息，她好似溺毙在无垠的海洋中，身下传来的阵阵酥麻，如潮水般一浪高过一浪，每一次起伏都被巨浪拍打得无力挣扎，将她彻底吞没。
    双腿早已软得没有一丝力气，似是随时都会昏厥过去，偏偏萧允弘大手牢牢掐着她的腰身，将她托住，如掌控一件让人欲罢不能的珍宝。
    约莫半刻钟后，萧允弘最后冲刺百来下，将阳精尽数射入花径，结束后又停留片刻，仍不舍离开那温热湿软的小穴。
    待他将柱身从穴中抽出，那物竟还未疲软，微微跳动着。
    萧允弘注视着饱受摧残后的花穴，精水混合着蜜液便流淌而出，一派淫靡。
    “婉婉。”萧允弘低声唤道，声音带着沙哑与几分不易察觉的柔意，却未见回应，他微微皱眉，轻轻扳过苏婉的身子。
    只见她面颊酡红如霞，眼帘微垂，睫毛如蝶翼轻颤，已然神志迷离。她柔弱无力地倚在他怀中，呼吸浅浅，唇角微启，连一声低语也无力发出。
    目光沉下，他伸手轻抚过她额上的碎发，回想起他破门而入那一刻，她眼中的恐惧与无助，他抱着她轻声呢喃：“婉婉，是我不好。”

 云澜

    萧允弘从床榻上起身，随手披上中衣，衣襟大开，露出健硕的胸膛，沉稳的步伐带着饱食后的慵懒与餍足。
    天色已晚，暮色如水渗透进房间，金色的窗棂透出微弱的光辉。萧允弘掀开珠帘，唤藏冬送水，说罢又走到床榻旁，俯身轻抚已经熟睡的苏婉，她安静地卧在床上，微微蹙着眉头，似是沉浸在梦境之中。
    不久，门外传来了轻微脚步声，迎夏也随同而至，面色微红，似是刚从宫中回来。
    迎夏低头行礼：“世子，沐浴所需之物皆准备妥当。”
    “辛苦了。”萧允弘点点头。
    待两人将热水抬入浴间，又退出内室，他便抱起熟睡的苏婉，轻轻地将她放入浴桶中，自己也脱去中衣，亲自为她擦洗。
    水波荡漾，珠帘摇曳，墙角的香薰炉内燃着淡雅的沉香，袅袅香烟轻轻升起，缓缓流入空气中。
    萧允弘的动作细腻而从容，轻轻拂过她的肌肤，他见媚肉外翻，红肿不已，复将手探入穴中，排出里头残留的精水，那处销魂洞又紧紧吞吃手指。
    “真是……”萧允弘轻声叹息，动作渐渐放缓，每次与她相触，他的心便会不由自主地紧了紧，又不得不强迫自己保持理智，故而余精排净后，便将手指退出花穴。
    苏婉的脸颊泛起微微的红晕，微微睁眼，见他正低头为自己擦拭着湿发，眼神有些迷茫，嘴唇微微动了动：“夫君……”
    “你且睡便好。”萧允弘低安慰道。
    待洗漱完毕，他抱她回到床榻，将她小心地掖好被角，目光凝视着她，低声叹息一声，随即起身，换上外衣，往秋月居去了。
    秋月居内，程舒仪与萧允慈见他到来，起身相迎，程舒仪眉头紧蹙，忙不迭地问道：“婉儿现下如何？可安好？”
    萧允弘顿了顿，安慰道：“她无大碍，已经休息好了。”
    说罢，他将事情的前因后果一一道来，语气冷冽：“今日下午，吴月珊底下的丫鬟将苏婉唤去，以逃婚之事威胁她，李衍那畜生就等在湖心岛。”
    此言一出，萧允慈和程舒仪俱是大惊，程舒仪面色一变，低声道：“逃婚？……我未曾听过。”
    待程她到后半句，又是一阵怒火上涌，愤愤说道：“果然是他！这个卑鄙无耻的小人，真是丧尽天良，令我想要将这畜生扒皮抽筋！”
    萧允弘的眉头紧锁，语气沉稳道：“逃婚之事我当时便知晓，我身边亲信自苏婉出京时便一直跟随她，未曾让外人知晓。但吴月珊与叁皇子怎么会得知此事，令我费解。”
    程舒仪心中隐隐升起不安，她顿时想起了玉兰苑中那次与萧云澜的对话，她当时并未放在心上，但此刻细细回想，心中却愈发觉得不对劲。
    她低头沉思，缓缓开口：“我记得，云澜确实提起，在婉儿被赐婚后称病居家时，遇见过一位与婉儿相似的女子，语中隐有深意。之后，我又曾在赏花宴上见她与吴月珊私下交谈，远看着颇有些亲昵。难道……”
    程舒仪说罢，萧允弘眉头骤然一紧，面上已现愠色，便不等萧允慈开口，便指示身旁的下人：“立刻将萧云澜唤来。”
    萧云澜被叫入房时，还不知宫宴时发生何事。
    只见程舒仪语气严厉地问道：“你可有将苏婉逃婚之事泄露给吴月珊与叁皇子？”
    话音刚落，气氛瞬间凝重。
    萧云澜微微一愣，脸上闪过一丝慌乱，随即倔强地垂下眼帘，硬是不肯承认。
    萧允慈在一旁见状，皱眉开口：“云澜，这可不是儿戏，若你真有这般行为，便是辜负了哥哥一片信任。”他的语气虽是温和，却难掩其中的愠色。
    程舒仪见萧云澜依旧不肯开口，便直接说起了下午宫中发生的事：“叁皇子与吴月珊联合，将嫂嫂胁至湖心岛上，意图加害于她。”
    程舒仪的话语轻如羽翅，却在屋中回荡开来，宛如一石激起千层浪。
    萧云澜闻言，面色顿时苍白，眼中闪过一丝惊恐。
    几秒钟的沉默，过后，她的声音低如蚊蚁：“我只以为，吴月珊不过是想吓唬苏婉，怎知她竟同叁皇子如此……”
    “那你如何知道苏婉曾有逃婚之事？”萧允弘声音低沉，但那股压抑的怒气，却始终在他胸中翻腾，不曾平息。
    萧云澜愣了一下，轻声回答：“那日我偶遇她在外，形迹举止奇怪，还瞧见她身后有一男子，模样像是哥哥的亲卫，后来又听闻她被赐婚后数日称病在家，我心中一动，便觉此事不寻常。”
    她顿了顿，眼中闪过一抹复杂的情绪，“我猜，或许是她曾心生逃婚之意，便暗自怀疑……”
    “怀疑？”萧允弘的眉头紧锁，语气渐显冷峻，“你也只是随便一猜，便将此等私密泄露给了外人。”
    萧允弘冷冷一瞥，眼中隐含的怒意如沉静湖面下涌动的暗流，让萧云澜心底一凛。
    她尚未开口，便听萧允弘道：“你若真认错，便去祠堂领罚。”他的话音如同寒霜，冷得令人心生畏惧。
    萧云澜听罢，脸色瞬间苍白，双手不禁微微颤抖。
    她低下头，语气低沉却带着几分不甘：“我知道错了，我不会再做此等事。”她的声音几乎是呢喃，犹如秋风扫落叶般无力。
    忽地她眼中闪过一丝愤懑与失望，勉强抬头，目光直视着萧允弘，却有怒气在其中：“兄长为何要如此责罚我？岂不知那苏婉嫁入镇国公府，才是给萧家抹了污点。
    兄长最为清楚父亲是如何被逼入绝境，又是如何背负战败之名而至今生死未卜？苏婉虽言为父赎罪，但她一介苏家女，与仇敌同堂而居，岂非令我镇国公府蒙羞！”
    她话语中带着明显的怨怼，仿佛她所犯的错误不值一提。
    程舒仪闻言，心中顿时燃起了熊熊怒火。
    她冷冷一笑，目光犀利，回击道：“你怎能说出如此恶言？同为女子，岂不知女子的难处？
    皇帝赐婚，并非苏婉所愿，她又怎能左右父亲所作之事？她承受的压迫，本不是她一人能承担的。”
    程舒仪说着，眼神愈加锐利，“她不过是顺应天命，你何苦如此羞辱她？自嫁进府以来，她恭敬有礼，做事规矩，管家更是尽心尽力。你怎能因个人恩怨，便对她施以此等非议？”
    程舒仪的话语如惊雷一般炸响，萧云澜一时无言以对，心中那份不满与愤懑也逐渐消散。
    萧允慈见状，急忙出声调和，低声安慰程舒仪道：“莫要动气，小妹只是心中不满，话语也未必真心。”
    说罢，又转头严厉望向萧云澜，“云澜，无论如何，也不能为外人对付自家人。若你心中有愧，日后自当弥补。”
    萧允弘在旁默默注视着这一切，眉头微微紧蹙，最终他缓缓开口：“无论你心中如何不忿，你此次所做，若不付出代价，如何警醒？”
    他的语气不容反驳，目光亦无半分温情。萧云澜听罢，惊慌失措，泪水如断线的珠子般落下，她不知如何答话，只是低声啜泣。
    此时，萧允弘已转身走向外门，“去领罚罢。”
    萧云澜愣在原地，说不出一句话来。
    程舒仪的目光渐渐放松，心中的怒火依然未曾完全熄灭，见萧云澜不再言语，只轻叹了一声。

 晨事（?）

    翌日晨曦微露，耦院内一片静谧，透过雕花窗棂的光线微微晃动，将室内染上浅浅的金色，床帐内绛紫纱帘轻垂，随风微微摆动，似笼着淡淡云烟。
    苏婉从一片朦胧中缓缓醒来，脑中尚有些许恍惚，锦被贴身而覆，肌肤触感细腻温暖，却让她微微一怔——身上竟未着寸缕。
    意识尚未完全回笼，耳畔忽传来一声低沉微哑的声音：“醒了？”
    让她不由得一颤。苏婉轻轻转头，视线落在身侧的人身上。萧允弘正撑头侧卧，丹凤眼半眯，眉宇间尽是慵懒从容。他注视着她，目光深邃，含了叁分沉意、七分笑意，竟将她看得面上微红。
    苏婉这才意识到两人此时的姿态，他亦是未着寸缕，一条手臂牢牢环着她，掌心覆在她的腰背间，力道不轻不重，不愿让她离开般紧扣着。
    “你……”苏婉嗓音微哑，才开口便觉喉中干涩。
    昨夜零星的记忆似潮水涌来，片断一一浮现，又让她羞得耳根微红。
    “怎么？”萧允弘眉头轻挑，眼中许多戏谑，“昨日你可不是这般模样。”
    苏婉听罢，又羞又恼，抬手欲推开他，却被他顺势握住，男人掌心温热，手指修长有力，轻轻一用力便将她重新揽回怀中，低低地笑道：“不许乱动，小心凉着。”
    苏婉气结，偏头避开他的目光，瞧枕边散落着的青丝，如泼墨般点缀在柔滑的锦被上，旁边的小几上，一盏半凉的清茶，茶盖微斜，述说着昨夜仓促间的遗忘。
    “还在想什么？”萧允弘声音低沉，带着一丝戏谑，俯身靠近她耳畔。
    温热的气息扑在耳侧，苏婉竟觉得身上酥酥麻麻，刚想推拒，却被他顺势将手扣在掌心，她咬了咬唇，努力镇定地道：“该起了…”
    萧允弘不答，只是静静注视着她，目光深沉，仿佛要将她整个人吞没。他缓缓俯身，将唇落在她的眉间，又轻轻滑至鼻尖，最后停在她的唇上，声音低哑带着几分不容抗拒：“早起的事，不急。”
    萧允弘起初还是轻轻地舔舐与吸吮，而后便用舌头灵巧地撬开她的唇齿，大舌在樱口中一番寻觅，还觉不够，他身下那烙铁似的阳物开始作祟，腰身挺弄，寻着苏婉细嫩的腿缝往里钻。
    大手也未闲着，捉住一只挺翘饱满的乳儿，好一顿揉捏捻塑，雪白乳肉在男人古铜色的五指间溢出，娇小玲珑的身影嵌在他宽厚的胸膛前，犹如新雪堆积般的梨花，依傍在巍峨的山峦之上。
    苏婉猝不及防地沉沦于这突如其来的强烈体感之中，毫无招架之力，身子逐渐软了下来，两人还唇齿交缠间，萧允将苏婉压在身下。
    昨日匆忙行事之间还未仔细赏花，他离了樱唇，低头去端详牝户，见那处光洁白净毫无毛发，两片粉嫩花瓣早已消肿，似蚌肉般紧紧闭合着，只留条逼仄细缝，正吐出些许晶亮的淫液，道是花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。
    萧允弘蓦地忆起，昨日被他凌辱操弄得一塌糊涂，流淌精水淫液的浪荡花穴，心中欲望勃发，身下肉茎跳动，那股熟悉的燥热之感顿时腾升。
    粗粝的大掌落至花户，拇指放上还未苏醒的阴蒂，先缓慢地打圈儿转着，直至其肿大勃起，再提速左右拨弄，同时圆润的龟头顶在细缝口，不停小幅地上下磨蹭着，已有黏哒哒的水液声响起。
    苏婉白皙如玉的面庞染上绯红，宛如盛开的桃花，潋滟双眸如同蒙上了水雾，深情迷离，盛满了柔情与羞意。
    昨日因药物作用，意识尚且迷蒙，而今日，她却清清楚楚地感受到，身体每寸肌肤、细微感官都被萧允弘悉数唤醒。他的每一次触碰、每一个动作，火焰般点燃了她体内沉睡的神经，将她彻底困在这难以言喻的情潮之中。
    只见她轻启的朱唇微颤，吐出一声娇娇的低唤：“夫君……”
    “唤我作甚？”
    “要……”
    “要什么？”萧允弘装作不懂她话中含义，话语轻佻，眼中带笑。
    苏婉撇过头，咬着唇瓣，不肯答。
    偏偏那硬物在屄口左右磋磨，愣是不进，磨得苏婉主动抬臀去吞吃，萧允弘却偏偏移开，不让她吞。
    苏婉心中恼怒，柳眉倒竖，忍不住发作道：“你自己来撩拨我，又不给个干脆，存心戏弄我么？”
    “婉婉错怪为夫了，”萧允弘神色坦然至极，话语中好似自己真真无辜：“婉婉不说要什么，我如何给婉婉？”身下阳物却未停止磨蹭，精壮的腰身在雪白胴体上面耸动。
    萧允弘眸色深沉，望着她气恼的可爱模样道：“婉婉说说，自己要什么？为夫自然会给。”
    苏婉已顾不得羞，她只觉身下空虚难耐，急需那物填满，平日的矜持早抛诸脑后：“要…要夫君的东西…”她面色潮红，转头望向别处。
    未待她话毕，萧允弘猛然挺身，那粗壮的物什便就着滑腻的蜜液一进到底，花径倏然被柱身填满，两人皆溢出一声满意的喟叹。
    萧允弘还不忘将她的脸扳回来，令她直视自己，下巴微扬，语气满是戏谑道：“好好瞧着夫君是如何肏你的。”
    说罢，将苏婉一双笔直玉腿交迭起，架上自己的宽肩，肉棒在穴中两浅一深耐心地耕耘着，不急于攻城掠地，只慢慢将还紧绞着龟头的穴口肏开，而后细细碾着花径前段湿热的软肉。
    不过昨日一次，他便渐渐精于此道，知道如何带领身下人渐入佳境，见苏婉眼神恍惚迷离，娇喘难抑，萧允弘便知她已陶醉在自己带给她的愉悦中，随后加快频率，在花径中肆无忌惮地进出。
    “不是为夫不肯给婉婉，婉婉可知……”萧允弘一面身下狠狠抽插顶弄，一面在她耳边低语道：
    “昨日被夫君肏得，连话也说不出，便昏睡过去。”
    说话间已是媚肉翻红，骚水儿飞溅，打湿了两人性器交合之处，连萧允弘鼓胀的囊袋都染上水泽。
    苏婉耳畔依稀听到他低沉的嗓音，却全然听不清他在说些什么，唯有下意识地轻哼了几声，口中含糊不清地“嗯嗯”“啊啊”应答着。
    床中帷幔轻摇，随着节奏律动，苏婉已被他逼至床角，萧允弘一只大掌护在她头顶，以免她在大开大阖地肏弄中磕碰受痛。
    萧允弘丹凤眼半眯，眼底暗芒如深夜星火，他望着苏婉沉溺其中的模样，唇角勾起，略显邪气，低声道：“夫人，可还爽利？”
    说罢，又用粗粝的指腹去碾弄动情肿胀的花核，配合着身下猛烈的撞击，见苏婉已舒爽得神思涣散，眼中迷离，所有感官都集中在花径与花核上，酥麻感源源不断地传出，在体内聚集融汇，已然去了一回。

 镜前（?）

    萧允弘觉在床账中不够尽兴，便将美人抱至梳妆台旁黄铜镜前。
    那黄铜镜约莫等身大小，铜质光滑明亮，镜面照人如新，纤毫毕现，四周木框镶嵌雕有双飞鹊与缠枝莲图案。
    镜后悬一块青色轻纱帷幔，用以遮尘，地面铺着云纹织锦毯，赤脚踏其上，软绵绵如行于云间。
    “来，婉婉，看看自己的放荡模样。”萧允弘唇边勾起，笑意愈浓。
    说罢，萧允弘强制压下苏婉上身，其臀部便自主抬高，大掌掰开两片莹白挺翘的臀瓣，肉棒又寻到那润泽宝地，轻车熟路地迅猛抽插起来。
    苏婉又羞又怒，却无力抗拒，只能咬着唇，被迫仰起头承受着身后的撞击。
    她见铜镜映出两人交迭着的身影，自己将将够到萧允弘的肩膀处，整个娇躯被包裹在他的身影里，置身于一道牢不可破的屏障中。
    镜中女子身形丰腴，骨肉亭匀，肌肤胜雪，白皙如凝脂，稍有触碰之处便晕染上绯红动人，两团绵乳堪堪悬垂，被那盈盈一握的水蛇腰更衬得曲线玲珑，镜旁搁着一只青花瓷瓶，瓶中插满了荼蘼与石榴花，红白交相辉映，更衬美人艳溢香融。
    而身后男子肩背宽阔如山，臂膀修长有力，肌肉因动作而绷紧，线条分明，与掐握着的纤细腰肢形成鲜明对比，而大腿仿佛雕刻般匀称，肌肉饱满，轮廓紧实，力量与美感交融。
    因后入的姿势，那物进得极深，已在胞宫口刮蹭顶弄着，苏婉被撞得泪珠涟涟，身下却是舒爽非常，淫液蜜水混混沄沄，快感逐渐攀上顶峰。
    萧允弘柱身感受到媚肉痉挛收缩，知她即将高潮来临，肉棒越发凶悍狠入，次次顶至骚芯，肉体拍打碰撞之声在室内回响，不绝于耳。
    “夫君…夫君…要…要到了…”苏婉已是淫语连连，口不择言。
    萧允弘此时一言不发，薄唇轻抿，狠狠挺入，约莫百十下，苏婉娇躯不可自控地轻颤起来，暖流骤然传至四肢百骸，脑中白光炸开，已然去了。
    “啊～啊～”苏婉长睫抖动，媚眼失焦，身下花穴便喷出一柱甜腥的液体，淅淅沥沥如春日细雨，洒落在两人腿间，又全流到那云纹织锦毯上，晕开一大滩深色水痕。
    萧允弘见她已到，最后猛地抽插几回，临了时骤然抽身而出，将浊精射洒在美人低伏的白净后腰上，如白璧染微瑕，飞雨落花中。
    他目光灼热如火，落在她圆润莹白的肩头片刻，而后缓缓俯下身，唇边勾起笑意，轻轻啮咬上那细腻的肌肤。
    动作虽不重，却透着难以忽视的占有欲，像一头耐心狩猎的猛兽，在确认猎物无力挣脱后，满怀餍足地品味自己的战果。
    苏婉本还沉浸在高潮余韵中，被这突如其来的触感激得一颤，眉间轻蹙，任由他在肩头留下一阵酥麻的痕迹。
    她早已瘫软如一汪春水，娇躯无力地倚靠在萧允弘怀中，眼眸紧闭，呼吸微微急促，脸颊晕染上醉人的樱桃红，诉说着情事余韵。
    萧允弘的目光微暗，似是因她的反应而更加兴奋，低声细语：“婉婉这般模样，可真教人舍不得放手。”声音低哑，带着难以掩饰的占有欲，将她紧紧搂在怀中，不容她逃离半分。
    又抚上她微微汗湿的额面，低头在她发间落下一吻，动作间尽是温柔与怜惜，与方才肆意索取的凶悍判若两人。
    苏婉的目光落在萧允弘精壮的腰身上，那肌肤泛着一层微光，因常年风吹日晒微显小麦色。又见他身上大大小小的疤痕新旧交错，有些深，有些浅，浸透了岁月的风霜。
    她眉头微蹙，纤长的手指轻轻抚上其中一道伤疤，触感略显粗粝，语气中复杂：“怎这么多伤？”
    “心疼我？”萧允弘低头看着她，剑眉一挑，语气中透着漫不经心的调侃，眼角却携了些许探究。
    “谁要心疼你，不过好奇罢了。”苏婉闻言，脸上一热，轻哼一声，随即别开目光，不以为然。
    萧允弘唇边的笑意加深，眉梢挑起弧度，他伸手握住苏婉的手，将她的手掌引向另一道较深的疤痕，声音低沉带着些许惬意：“自母亲离世后，我大半时日随父征战军中。平日习武操练，磕磕绊绊不过寻常小事，至于疆场厮杀，刀枪无眼，这些伤痕自然难以避免。”
    顿了顿，他目光深深看向她，嘴角微扬，似笑非笑：“不过你要是真担心，往后只怕有更多事让你担心了。”
    说罢，他握着她的手轻轻按在自己的胸口，伤疤处微微发烫，仿佛还能感受到伤口愈合时的灼痛。苏婉愣了愣，手指轻颤，心头竟涌起一股莫名的心疼。
    她猛地抽回手，抬眼瞪了萧允弘一眼，故作嗔怒：“萧将军这是拿自己伤疤逗弄人不成？真是无聊至极！”
    萧允弘低低一笑，眼中却浮现几分柔意，凑近她低声道：“若你真心疼我，这些伤便也值了。”
    苏婉耳根微微发热，却依旧别过脸去，不愿与他目光相接。心中虽恼怒他的轻佻，却终究压不下那一丝隐隐的怜惜。
    还不待她怜惜片刻，目光落在那云纹织锦毯上，一大摊水渍将锦毯染成深色，稍微一看，便知这毯子再也难以恢复如初的清丽。
    苏婉见状，略有羞赧，眉心微蹙，嗔怪道：“都怪你要在镜前…这毯子可是我最喜欢的，如今必得换新的。”
    “哦？那不是婉婉自己的水儿吗？怎能怪我？”萧允弘闻言，低头一笑。
    见她听了神情恼怒，萧允弘心中却觉愉悦，轻轻挑起她的下巴：“既然如此，婉婉便罚我，如何？”
    “我罚你作甚，你待会儿便去寻来新毯还差不多。”苏婉推开他的手，虽然还有些不满，却是软了语气。
    “婉婉还是罚我吧，罚我再伺候婉婉一回。”他薄唇轻勾，似笑非笑，眉梢微扬，尽是狂狷。

 缠绵（?）

    两人初尝情事，一时欲罢不能。
    未苏婉缓过神来，方觉身子一轻，已被萧允弘打横抱起，将她轻轻放至窗边的美人塌上。
    苏婉被他这般言行弄得心中一阵慌乱，咬唇不语，却终究敌不过那逐渐升腾的旖旎情绪，肩膀微微颤动，似是想推拒却又无力推拒。
    她忍不住低声嗔道：“罚便罚，你这是做什么？好端端地搬来搬去，我又不是个物件。”
    萧允弘听罢，反倒笑得更深了些，声音低而柔：“婉婉这般模样，我倒更喜欢了。”
    窗边悬着轻薄的流苏帘，淡黄色的绫纱随着微风轻轻摇曳，日光透过帘缝洒在苏婉身上，将她白皙肌肤笼上了层柔和光辉。
    塌上铺着一层柔软的织锦垫，缀缠枝牡丹纹，苏婉倚靠在塌上，她目光微垂，唇边染着些许娇怯，宛如一幅未经雕琢的仕女画。
    萧允弘见状，方才释放而稍稍疲软的肉茎，登时充血挺立起来，几乎贴在他精壮的腹部。
    不待苏婉反应，萧允弘便将她的左腿架至肩上，侧脸亲了亲脚踝处的细嫩肌肤，一只大掌固定在苏婉脚踝，另一只随长臂伸出，揉捏那双高耸圆润的乳儿，同时那硬物没入湿漉漉的花穴中，而后又继续肏干起来。
    窗外微风拂过，卷起帘角，也将这一室旖旎与柔情轻轻笼罩。
    结束后，苏婉整个人瘫软在塌上，乌发散乱，脸上还带着未褪的潮红，双目微闭，显得娇美而疲惫。
    这景致恰似，碧纱轻绕影交辉，雪肤玉骨映镜内。娇躯若柳随风醉，劲臂如山送春归。烛影摇红欲未歇，香汗浸帘情更深。柔情几许千丝乱，此景堪留入画帷。
    锦帐绫纱轻轻晃动，房中沉香缭绕，苏婉倚在萧允弘胸膛，好似天地尽化为温暖怀抱与耳畔低语，旖旎缱绻间，只觉此刻竟是从未有过的安然与宁静。
    待两人略作歇息，已至申时，苏婉方觉腹中饥肠辘辘。
    她倚在榻上嗔怪道：“夫君害得我起得这般晚，连午饭都错过了，莫不是还要饿着我？”
    萧允弘正斜倚在一旁，闻言不紧不慢地伸手端起桌上的茶盏，含笑道：“为夫还以为自己将婉婉喂饱了，难道婉婉还想吃？”
    苏婉听了，面上一热，忙起身披衣，不理他调侃，去唤门外的迎夏和藏冬。
    不多时，门帘被掀起，两人端着热气腾腾的饭菜进来，显然感到屋内气氛与平常不同。
    藏冬略作迟疑，随即笑着说道：“夫人，厨房特意备了您爱吃的素笋羹与冰酥酪，还有几样世子爷喜欢的菜。”
    迎夏则将托盘轻轻放在桌上，略带狡黠地扫了一眼苏婉，又迅速低下头去。她一边摆放碗筷，一边低声笑道：“夫人气色甚好，倒不像是饿坏了。”
    苏婉被她一语点破，顿时更觉脸颊发烫，低头整理袖口，强作镇定道：“既然都备好了，就别多嘴，快些下去吧。”
    迎夏忍着笑意，与藏冬一齐收拾托盘退下，临走时还不忘互相递了个会心的眼神。
    萧允弘瞧在眼里，抬手挽起衣袖便坐至桌边，目光含笑地看向苏婉：“夫人既这般想吃，为夫便先奉陪一二，免得夫人又饿坏了。”
    苏婉闻言，咬了咬唇，瞥了他一眼，心中暗自埋怨这人分明什么都懂，还要说得这般漫不经心。
    待饭毕，苏婉自顾换上鹅黄色绣水仙襦裙，青丝梳成简洁大方的单髻，发间点缀玉簪花，素雅中透着娇艳，衬得她越发明媚动人，她自镜中望了望自己妆容，颇为满意，正欲出门去寻程舒仪。
    然才离座起身，还未能踏出内室半步，便觉一阵阴影罩来，抬头见萧允弘如山似的高大身影已挡在前方。
    他双臂撑在梳妆台两侧，将苏婉牢牢圈在怀中，俊脸微垂，携着玩味的笑意。
    “夫君又作甚？”苏婉被他逼得退坐在梳妆台，背贴冷凉木质，抬眸道：“莫不是成日这般无赖？”
    萧允弘唇角轻挑，声音低沉：“婉婉这般打扮，是要去见谁？竟不是为夫？”
    他说着，目光流转，停在苏婉盈盈一握的腰间，抬手轻轻扣住，往自己怀中揽。嘴边噙着令人捉摸不透的笑意：“这般好看，为夫怎舍得放你出门？”
    苏婉被他言语调侃得两颊粉红，偏过头轻轻推他：“我去寻舒仪姐姐！本应晨起就去寻她，昨日的事她定为我担忧许多。”
    萧允弘却岿然不动，目光中笼罩着炽热的占有欲，依旧牢牢将她困在胸膛与梳妆台之间，缓缓开口道：“不急。”
    说罢，便将衣裙撕扯开，指尖滑过那细腻如丝缎的肌肤。
    他的手掌宽大，骨节分明，带着武人的粗粝，两指毫无犹疑地探入牝户，一言不发地揉捻抽插起来。
    苏婉已被他开拓得十分敏感，媚肉先她一步做出反应，紧紧绞着手指不愿其离去。
    萧允弘举起两根手指，见其沾满莹亮黏糊的淫液，笑道：“婉婉下边的小嘴比上边的小嘴诚实。”
    继而将那两指纳入口中，大舌卷净上头汁水，色气满满，丹凤眼乜着，悠悠道：“甚甜。”
    苏婉既不看他，亦不作答，只将头撇得更偏，露出一截白皙修长的颈项，微微透着一丝倔强，却无法遮掩那抹赤色从耳根延展至颈后的痕迹。
    萧允弘见状，低头靠近，唇畔掠过她的耳廓，轻轻低语：“你这般模样，为夫便越发忍不住了。”
    说罢，释放出身下昂扬的肉刃，扎扎实实打在苏婉白嫩的腿心，前几次因姿势缘故，苏婉都不曾仔细端详他的那物，只堪堪能瞧见些形状，如今它就翘立在眉睫之内，一览无余。

 妆台（?）

    她这才看清，那龟头圆润，较于紫红色的柱身略显粉嫩，顶端精窍溢出些许清液，如露珠般流到柱，而那柱身上翘，并非笔直，表面经脉狰狞虬结盘曲，直延伸到下腹密林之中。
    苏婉看痴了般，却不自觉用手握上那物，又无师自通地撸动套弄几下，这才惊觉它的粗度竟与自己手腕一般。
    她心中大骇，吓得放手，反手抓着台面，身体后仰，弱弱问道：“这物怎如此粗壮，如何进得去……”
    萧允弘闻言笑道：“婉婉今日不都吃了四五回，怎会进不去？”他剑眉微挑，带着玩味：“那婉婉看着自己的小屄吃肉棒？嗯？”
    苏婉见状，微微咬唇，眼中闪过一丝慌乱，身子一扭，企图从萧允弘身侧溜走。然她才挪动身子，便觉腰间一紧，一只修长而有力的手已揽住了她，将她轻轻一带，又稳稳按回梳妆台前。
    “还想逃？”萧允弘低声笑道，眉宇间尽是戏谑，他的如山一般挡在苏婉身前，将她困在狭小的空间中，无处可逃。
    苏婉余光一瞥，见那粗壮紫红的肉棍还兴奋地挺翘着，精窍因情动又淌出些许清液，又是惧又是恼，怒道：“夫君这般行径，成何体统？让人瞧见了，岂不笑话？”
    “瞧见？”萧允弘嘴角微扬，他目光扫过苏婉微颤的肩膀与羞红的脸颊，声音越发低哑，“即便瞧见了，又有何妨？夫妻间情浓，还怕人知不成？”
    说罢，他双掌稍稍发力，轻松辖制住苏婉不安分的身子，掰开紧紧夹着的双腿，粗暴地将亵裤扯下，那娇嫩嫣红的花户便暴露在眼前。
    苏婉挣扎着欲推开他，犹如蚍蜉撼树，只能眼睁睁看着那硕大的龟头顶入细缝，两片阴唇逐渐向外隆起，又紧紧咬住肉棒，媚肉配合着蠕动，将其往深处引，水儿亦似流不尽般，润泽了性器交合之处。
    萧允弘不急于抽送，柱身安安静静待在花径中，感受着里面的紧致包裹。
    待苏婉反应过来，身下饱胀，酥麻难耐，花穴已将那物吞吃至胞宫口，还留了一小截在外头进不去，却不肯动。
    她心中对那物的恐惧已消散地无影无踪，只余下渴望填补空虚的急切。
    “夫君…你且动一动…”苏婉双臀微摆，攀上萧允弘宽阔的胸膛。
    萧允弘知她已然情动，起先缓缓抽送，感受到穴中水液充沛，便无所顾忌地大开大阖肏干起来，还不忘调笑道：“这不吃进去了？婉婉还怕么？”
    “嗯…嗯…不怕了…”苏婉玉臂绕在他的脖颈，双腿盘上他的劲腰，肩头随着节奏颤动，杏眼轻闭，仰头吟哦。
    “喜欢么？”萧允弘一边挺腰猛入，一边追问道。
    “喜欢…”
    “喜欢夫君的什么？”
    “夫君的…肉棒…”苏婉情迷蒙昧之中，只知顺着他的话回答，哪会反抗，沉浸在他的每次抽插之间，享受着肉棍给自己带来的极致欢愉。
    待两人一番缱绻缠绵，室内早已是灯影摇曳，窗外月色如水，悄然洒入室内，帘幔轻摇，梳妆台上珠钗凌乱，铜镜映出两人暧昧的身影。
    “为夫表现可好？”萧允弘嘴角噙着浅浅笑意，望向怀中人。
    苏婉浑身瘫软，靠在他怀中，唇角尚余娇喘未消，脸颊嫣红似晚霞染尽。
    她低低“嗯”了一声，又转过头不理他，语中赌气般地小声嘀咕：“好得很，夫君再折腾几次，怕是要把婉婉折腾坏了。”
    萧允弘听了，嘴角的笑意更深，沉声靠近道：“那为夫便日日抱着婉婉，寸步不离，岂不快哉？”
    说罢，他将苏婉抱至榻上，又披上衣袍，唤人送来热水。迎夏与藏冬自知内情，也不多问，放下热水便离去。
    萧允弘亲自为苏婉拧了温热的帕子，动作轻柔地为她擦拭额上的汗珠，又为她清洗手臂与脖颈，玉穴宛如沾满露珠的芍药花芯，娇艳欲滴，萧允弘亦是轻柔擦洗。
    苏婉半闭着眼，因困倦而乖顺得如同一只小猫，待萧允弘将她清洗妥帖，又自己简单清理一番，这才熄了灯，掀开锦被，将她揽入怀中。
    苏婉已沉入酣眠，下意识地往他怀中靠了靠，玉手轻轻攀上他的胸膛，萧允弘低头看着怀中女子，在她额间落下一吻，唇边漾起自己都未曾察觉的笑意。
    风自窗牖掠入，带着些许竹叶的清香，与苏婉身上淡淡的幽兰之气交织在一起，恍若浸在无边的梦境中。

 静观

    翌日晨光初上，初夏的暖风卷起庭中竹影摇曳，苏婉醒时，萧允弘已不在身侧，想来是去了武场。
    她便径自梳洗打扮，换上一身浅青纱衣，外罩绛紫褙子，头挽低髻，仅以珍珠钗斜簪，往秋月居寻程舒仪去了。
    路过庭院时，几株石榴花开得正盛，鲜红的花瓣还沾着晨露，映得满院生机。苏婉看了，心绪微动，忆起昨日与萧允弘在镜前的荒唐事，不禁面色微红，步伐亦快了几分。
    到得秋月居，程舒仪已在廊下相迎，一见苏婉，笑意盈盈地上前执手道：“今日天气甚好，妹妹竟这般早来，是不是为了安我的心？”
    苏婉微微一笑，回握住她的手：“我特来劝慰姊姊，不必为我忧心。”
    程舒仪牵着苏婉的手走进屋内，命丫鬟奉上清茶，待坐定，她叹了口气道：“好妹妹，怎就你受了这般委屈……世子已罚云澜在祠堂中闭门思过，待过些时日，她自会向你赔罪。”
    苏婉低头抚了抚衣袖，语气淡然：“她那性子，我早该有所察觉，只怪我当时不曾留心，给了旁人可趁之机。”
    程舒仪听罢，眼中闪过一抹不忍，忙握紧她的手，语重心长地道：“这事如何怪得了你？莫要放在心上，世上哪有人没有些迫不得已的难处？云澜虽年纪轻些，不料她竟如此不分轻重，做出这等糊涂事来。”
    苏婉听出她是安慰自己逃婚之事，莫要继续介怀，心中感激，微微一笑，眉眼柔和，轻声道：“姊姊的话我自当记下。自入府来，承蒙姐姐处处提点，如今又宽慰于我，真真是帮了我许多。”
    程舒仪见她如此，心中也稍宽，两人正言语间，程舒仪忽然想起早间听来的消息，神色微变，压低声音道：“今晨传来消息，叁皇子昨夜暴毙于长春坊的青楼塌上，你可听说？”
    苏婉闻言一怔，心中大惊：“如何暴毙？”
    程舒仪语中不屑：“传闻是用药过度致命，圣上并未追究，只命人举办丧仪草草了事。听闻他素来对这不成器的儿子极为冷淡，自然懒得再为此费心。”
    苏婉听罢，脑中闪过湖心岛上叁皇子那令人作呕的身影，心中说不出是释然还是别样滋味，只觉他死得其所。
    程舒仪继续又道：“更巧的是，吴月珊与夫家竟也闹了起来，说是她妇德有失之类，闹得满城风雨。虽说她夫家也非善类，却是老天有眼，教奸人自相残杀。”
    程舒仪正欲再言，却忽而想起另一桩事，眉眼间顿时带了些许促狭的笑意：“妹妹昨日怎不来寻我，可是有急事脱不开身？与世子爷如今可还好？”
    苏婉闻言，面上飞起一片绯红，低头不语，只勉强轻声道：“还……好些了。”
    程舒仪见她神情羞涩，心中欢喜，忍不住取笑道：“瞧你这模样，倒是真有几分小夫妻恩爱之态，可见是真好些了。”
    苏婉被她调侃得更加不好意思，轻轻推了她一下，嗔道：“姊姊总爱打趣我。”
    二人随即闲话起来，谈些家常琐事。
    苏婉辞别程舒仪后，不由自主回想起程舒仪提到的叁皇子与吴月珊之事，越想越觉只二人之事实在巧合得过分，若说是意外，未免太过简单……若是有人暗中出手，又不知是谁有此胆魄……
    一路思索，苏婉眉头微蹙，竟未察觉已然回到院中。进得院门，却不见萧允弘的身影，心中忽而一阵空落，以为他已回渭南军营。
    正愣神间，迎夏闻声迎上前来，笑着禀道：“夫人回来了！世子爷吩咐过，这几日告了假，都待在府中。现下正在静观堂呢。”
    苏婉听罢，微微一怔，略作收拾后，便转身往静观堂而去。
    静观堂内，光影清明，萧允弘伏案而坐，手执紫毫，却在砚台边停留许久，未见笔落，他目光略有些游离，思绪如浮萍般漂荡。
    那日宴上，苏婉曾注意到叁皇子与吴月珊言语眉目间的不寻常，自己只当寻常贵族间的轻浮交往。如今看来，却是他疏忽大意。
    想到湖心岛上的那幕，萧允弘眉间轻蹙，握笔的手也微微用力。他虽及时赶到，未让事态失控，然心中依然自责。
    他当时吩咐萧允慈尽量封锁消息，一来，若有流言传出，无论事实如何，总会损害苏婉的清誉。二来，他笃定叁皇子自知理亏，绝无胆量自揭其丑，更不会将此事声张，反倒可能心怀忌惮。
    然他萧允弘怎能当作无事发生。
    叁皇子自幼庸聩无能，母族亦无可倚仗，本是皇室一纨绔无用之人，连皇帝亦少有眷顾，暴毙青楼想来也不过多一桩笑谈，断不会引起追责。
    至于吴月珊，虽为太傅之女，却品行不佳，稍施手段，便教她与夫家狗咬狗，既然这两人有此胆量设计苏婉，他便不介意让他们自食其果。
    萧允弘的正沉思间，门外传来小厮的通报声：“世子，夫人来了。”
    苏婉踏入静观堂，迎面一张雕花大屏风横置堂内，屏上描绘江山云雾，前置围塌与圆桌，几上素净，仅置一盏莲花青釉茶盏，两侧摆着叶色青翠的君子兰。
    屏风右侧设一座坐屏，将书案与前厅隔开，苏婉绕过坐屏，随墙书架上书卷排布有序，多为兵书策略，间或夹杂几卷线装杂记，
    墙上一幅山水长卷悬挂，笔墨苍劲，书房四周陈设简单，几案与书架皆显质朴，无雕饰繁复，不似常人追求雅趣，倒与萧允弘的性情颇为相合，自有一种峻然端凝的气度。
    萧允弘正倚案而立，一袭青袍随意披身，腰间玄带束起，线条利落。见苏婉入内，他微抬眉目，缓步向前，唇角微扬，透着几分慵懒与随意。
    苏婉略带笑意，轻声道：“夫君勤务繁忙，怎还有闲情逸致留在府中，可是渭南的军营不必管了？”
    她话音未落，萧允弘便长臂一揽，将她轻巧抱起，径直放至书案之上。苏婉低呼一声，纤手不由扶住案缘，微仰首看他，目光中略带嗔意。
    萧允弘微俯身靠近，眼中幽光闪动，指尖缓缓拂过她鬓边，将一缕散乱的发丝别至耳后，低声笑道：“渭南如何比得上府中舒适？更何况，有夫人在此，叫我如何舍得离开？”
    他言辞虽带戏谑，眉宇间却隐含认真。苏婉轻瞥他一眼，带着几分揶揄道：“夫君莫要哄我，告假留京怕是有公事罢了。”
    顿了顿，她目光稍敛，语气轻缓带试探：“今早听闻，叁皇子与那吴氏之事传得沸沸扬扬，妾身却总觉得不似意外……”
    萧允弘闻言，抬手将她额前的碎发轻轻拂开，语气淡然如常：“多行不义必自毙罢了，夫人无须介怀这些闲事。”
    他勾唇一笑，继续调侃道：“我这两日可是时时刻刻陪在夫人身旁，可曾疏漏片刻？”
    苏婉抬眸望向他，虽隐隐察觉此事背后有他的手笔，定是做的隐秘，见他这般语气，却也不再深究，只点了点头。
    稍顿片刻，她话锋一转，轻叹道：“只是不知云澜竟有如此玲珑心思，能从些琐碎中拼凑出隐秘……妾身心中虽有不快，却也知她本是年少心性，夫君莫要过于苛责。”
    萧允弘闻言，语调稍显冷冽：“夫人总替旁人说话，她心性虽幼稚，却因私怨而动念，这等不分轻重的举动，险些害了你，为兄者不能姑息。”
    苏婉却摇了摇头，声音低柔：“妾身不怨她。终究是父辈的恩怨牵扯至此，她对我有成见也不足为奇，若换作我是她，恐也未必能全然坦然。”
    萧允弘听着她柔声细语，心底不由泛起涟漪，正欲再说什么，却听门外传来通报声：“世子爷，赵晟求见。”
    苏婉听闻通报，心下一惊，赶忙欲从书案上下来，却被萧允弘轻轻拦住。
    他语气不紧不慢：“何必慌张。”
    片刻后，赵晟疾步入内，玄色劲装衬得身姿挺拔，他看见坐在书案之上的苏婉，神情一怔，旋即正色跪地，声音低沉而有力：“属下参见世子，夫人。”
    苏婉定睛一看，顿觉面容熟悉，忆起出京路上数次解困之人，便脱口而出：“原来是你。”
    赵晟闻言，面色微敛，赶忙抱拳作揖：“属下奉将军之命护夫人周全，若有冒犯之处，还请夫人见谅。”
    苏婉一时思绪翻涌，轻声说道：“哪有冒犯，若非你几番助我，我恐怕早已身陷险境，实在多谢。”
    赵晟闻言，连忙俯首，语气谦恭：“属下不过奉命行事，夫人抬爱，愧不敢当。”
    未待苏婉再言，萧允弘缓缓开口，声音沉而冷：“赵晟，你可知罪？”
    赵晟身躯一震，额上隐见冷汗，低声道：“属下愚钝，请将军明示。”
    萧允弘冷哼一声，道：“萧云澜偶遇夫人之事，你竟毫无察觉，这等纰漏，如何交代？再有一事。杏林之日，你言叁皇子与夫人有私，所据何来？可曾查明来龙去脉，便如此妄断？”
    赵晟面色愈发凝重，垂首道：“属下失察，未能完全遮掩行迹，请世子责罚。杏林一事，只因当日所见情状难免多心，又恐夫人安危，未及细查，便急报世子。属下失职，愿受惩戒。”
    萧允弘眸光微敛，挥手道：“此次便记过一次，罚俸半月，若再有下次，断无轻饶。”
    赵晟躬身道：“属下铭记于心，不敢再犯。”说罢，应声而退。

 书案（?）

    苏婉见萧允弘眉宇间寒意未消，略带揶揄地低声道：“将军发怒之态，倒真教人心惊胆寒。”
    萧允弘回头，见她目光含笑，心中原本压抑的郁气竟消散了大半，他走至书案前，屈身俯下，将苏婉圈在怀中，声音低柔，却带着些霸道：“这般瞧着我，莫不是心疼他了？”
    苏婉低头不语，半晌方缓缓道：“赵晟虽有错，但他救过我……”
    萧允弘闻言，剑眉微挑，语气淡然：“他救你，本就是分内之事。至于错，错即当罚，规矩不可乱。”
    苏婉漫不经心地拨弄他腰间的玉佩，嘴角微挑，眼波流转间透出几分狡黠，半真半假委屈道：“夫君倒是好手段，圣旨甫下，便派人盯着我一举一动，不知心中存了什么坏念头。
    她话锋一转，眉间却微带讥意，继续说道：“这且罢了，还凭空生出多少荒唐误会。今日说婉婉与这个有私情，明日又猜那个人是婉婉的情郎，夫君难道不觉羞愧？”
    说罢，她将手中玉佩轻轻一放，冷哼一声，撇过头去，纤长的脖颈露在锦衣外，越发显得倔强而娇俏。
    萧允弘见她这模样，眼底泛起无奈的笑意，抬手轻捏住她精致的下巴，将她的脸扳了回来，目光深深：“我派人保护于你，只是当时情势所迫，不得不如此，并非想要监视婉婉。至于那些误会，确是我的错。夫人若还不解气，尽可责罚，嗯？”
    苏婉见他言辞真挚，却不肯示弱，却仍佯装恼怒：“哼，夫君倒会说好话，可我心中未必就这么容易宽恕。”
    语未毕，萧允弘忽地俯首吻了下来，那动作来得快，苏婉甚至未及反应，便被他炽热的气息包围。
    苏婉的双眼微微瞪大，想要抗议，却被他紧紧钳制着。半晌，她终是放弃挣扎，垂下眼睫，仿佛扑簌的蝶翼。
    不知过了多久，他才稍稍退开，目光深深凝视着她，眼中暗潮翻涌，声音低沉沙哑：“那便让我多费些力气哄着，直到夫人肯消了这气为止。”
    说罢，又俯身亲上那红润诱人的樱桃唇瓣。
    唇齿间萦绕着令人晕眩的气息，苏婉只觉得快喘不过气来，身子微微扭动，终于忍不住推搡了他几下，手尚未使力，已被他一把捉住，反扣在头顶。
    “别动，”萧允弘低声道，嗓音沙哑，他喉结微动，喘息微微，身下蛰伏的欲望已然苏醒。
    他空出右掌去剥脱她的上衣，露出圆润白皙的肩头，附身轻轻啃咬，一路向下，又解开胸前系带，翠青纱裙便轻轻滑落至腰肢间，莹白玉乳顿时失了遮蔽。
    苏婉下意识挣扎着双手，想要脱离他的束缚，奈何实力差距过大，犹如螳臂当车，又因这扭动而挺起腰身，好似将双乳送到他面前。
    萧允弘见状，语中调侃：“既然婉婉盛情邀请，为夫怎能辜负。”
    说罢，俯身去舔舐雪乳，男人高挺的鼻梁便嵌入乳缝之间，大舌四处扫荡搜刮，撩拨地粉嫩的乳尖，唇舌吃着左乳，闲赋的大掌玩弄右乳，似是沉浸在这春波中无法自拔。
    苏婉看得双夹绯红，穴中生热，阵阵寂寞，想要吞吃些什么，花径已悄悄分泌蜜露。
    萧允弘似是有所察觉一般，舔弄间空出手往裙下摸索，摸到一片湿濡，便抬头看她，笑得邪肆：“原来婉婉是怪为夫冷落了小屄，竟已流了这么多水。”
    说话间，萧允弘松了对玉腕的钳制，将她悬空的双腿分开，抬高至书案上，她便迫不得己地往后仰，双臂支撑在案上，门户大开，萧允弘只见花阜微张，细缝处莹润着暧昧的水液。
    “让我尝尝婉婉这里是什么味道。”萧允弘眉梢微挑，唇边笑意愈深，俯身到她两腿之中。
    待苏婉察觉到他意欲何为，便下意识地合拢双腿，却是被萧允弘的大掌轻松控制住。
    “你…别……”苏婉被激得尾音上扬，不待她说完，萧允弘便埋头苦干起来，那火热的大舌先去舔拨肉粒，激得肉粒迅速充血挺立，苏婉脑中一阵眩晕，快感如潮水般涌入体内。
    萧允弘抬头看了一眼她享受的表情，作祟地轻轻吸咬起那花蒂，辅以大舌撩拨，苏婉只觉又痛又爽，登时作乱起来，想要踢他。
    萧允弘捉住她乱踢的脚踝，更换了吃法施以安抚，唇舌包裹整个花户，大舌刮舔着阴唇上的水渍，卷入腹中，而后钻入翕合收缩的细缝，舌尖寻到一处软肉，反复戳舔顶弄。
    “夫君…不行了…想…想尿…尿”苏婉语调急切，玉面潮红，双手却还牢牢抱着萧允弘那颗作乱的脑袋。
    萧允弘听罢，却是更为兴奋，大舌毫无懈怠之意，且再添粗粝指腹去揉捻骚粒。
    苏婉被这双重刺激折磨地欲仙欲死，愈陷愈深，情动非常，她觉身下酸涩酥麻难以抵御，有什么东西在里头预备随时喷发。
    “啊～啊～～夫君…要…要去了…”不多时，只见她白颈高高扬起，再无法抵抗那阵强烈的生理冲动，一股温热的水液喷薄而出，淅淅沥沥，持续了数十秒，不仅淋湿了萧允弘的俊脸，亦淋落在书案上，又流淌而下晕湿了地面。
    萧允弘却是甘之如饴，似好一顿饱餐，嘴角噙笑，带着几分恣睢，望见苏婉眼眸迷离，圆肩颤动，还沉溺在高峰余韵中。
    “不过两叁日，婉婉已成这般淫娃荡妇，为夫真是欢喜得紧。”萧允弘似笑非笑，眸中欲望强烈，迅速将早已勃起的粗壮肉柱从衣袍中释放出来，对准穴口便是记挺身贯入，一插到底。
    那厢，苏婉还在高潮回落途中，身躯轻盈好似置身云层，不待细细轻微品味，便觉穴中倏然一阵饱胀，她还未做反应，萧允弘便迅猛抽送起来，那本就软烂湿热的花穴哪经得起这般刺激，自是唤醒本要结束的春潮。
    “啊～啊～～”苏婉就好似又从云中被抛入高空，那股熟悉的快感继续在体中四处流窜，害得苏婉娇喘连连，上身绷直，随后又是一大股蜜液从两人交合之处飞溅流出。
    书房内光影微摇，室中淫靡骚腥的味道混合了檀香清幽，萧允弘自是满腔愉悦，薄唇微扬，身下狠捣不止。
    忽听门外小厮唤道：“世子爷，礼部侍郎秦大人求见。”
    苏婉登时一惊，从欢愉中惊醒，眼里恢复几分清明，身下小穴因刺激咬得柱身愈紧，突如其来的紧致感惹得萧允弘后腰发麻，在极乐之中快速抽插着。
    门外小厮未闻回应，兀自唤了两声，语气间已有些犹疑：“世子爷，秦大人已有急事相求，可要通传进去？”
    苏婉顿时心乱如麻，眼中满是惶急，生怕那小厮擅自入内，撞见两人交缠的淫靡景象，媚肉却是兴奋地不像话，挤压吸吮着肉茎，快感也因恐惧而放大，一时舒爽地说不出话来。
    萧允弘看着她这般惊慌失措，却是玩心渐起，嘴角微扬，故意不出声，只低头奋力耕耘，挺腰猛烈肏干，犹如不问世事般沉浸在那处。
    果然，片刻之后，只听“吱呀”一声，门扉缓缓开启。
    苏婉闻声，心头警铃大作，急忙抬手去推他，低声叫道：“萧允弘！”
    她欲挣脱，萧允弘却稳稳按住她的腰，身下动作力道不减，含笑出声，语气转为凌冽，未沾染情欲分毫：“说我现与人商议要事，让他明日再来。”
    屏风前小厮一怔，连忙止住脚步，赶忙低声应道：“是，世子爷。”说罢，他躬身退出，将门掩上。
    萧允弘看着她薄怒含娇的模样，嘴角笑意更深：“夫人怎这般胆小？可下头小屄可是吃的欢。”
    苏婉见他如此肆无忌惮，心中又羞又恼，偏头不去看他，奈何身下舒爽至极，无力去与他争辩，恼羞成怒之下，竟猛地低头在他肩头狠狠咬了一口。
    萧允弘虽隐隐吃痛，却未有半分退让，反而在那细微的刺痛中生出几分快意，更激起他心中的侵略欲，双眸微微眯起，深邃的眼眸里仿佛暗火燃烧，将面前的人紧紧锁住。
    “夫人倒是牙尖嘴利，如今还添了咬人的本事。”萧允弘声音低哑，带着丝丝笑意，却夹杂着一种不容拒绝的侵略感。
    说罢，他不等苏婉反应，蓦地将她腾空抱起，动作干脆利落，手背上青筋暴起，臂膀间的力量透过衣衫传递出来，如铁铸般稳固，丝毫不见颤动。
    “啊…”苏婉被惊地大呼，腰间一紧，整个人已然离了书案，骤然失去倚靠，她只得牢牢攀附着萧允弘，双腿交迭盘在他腰腹，期间两人性器却并未分开，紧紧连在一起。
    “要…掉…掉下去了…”苏婉被肏得连完整的话都说不出，待她稍稍适应，萧允弘又开始挺腰肏弄，那柱身回回贯穿始终，从穴口媚肉到胞宫骚芯，还因重力作用入地极猛，平常留在外头的一小截也被吞吃进穴。
    苏婉玉臂紧紧圈住他脖颈，趴在萧允弘的颈窝处，被顶弄得不知今夕何夕，被包裹在雄浑的男子气息中，只能随着他节奏上下起伏，仿佛置身波涛汹涌的海浪中。
    萧允弘痴迷于穴肉的包裹，一边走一边肏，凶悍的硬物却仍不知疲倦，无甚射意，身下勃发之势犹如猛虎，将苏婉抵到屏风上。
    屏风上绘着峰峦迭嶂，松云缭绕，草木清疏，意趣悠然，仿佛将一室的幽静延展到千山之外。
    屏风前，两道身影交迭，女子赤身裸体，肌肤雪白，腰肢盈盈一握，愈显娇小玲珑，恰似雾中芙蓉不胜凉露。男子却衣衫整齐，肩背宽阔，胸膛如铁壁，宛若山岳般，将女子娇小玲珑的身形笼罩在阴影之下，与她如玉的光泽相映成趣。
    这姿势使那双玉乳位置恰好，萧允弘稍稍低头，便将红梅纳入口中，肆意用唇舌挑逗玩弄着。
    他独臂便可稳稳抱着苏婉，索性空出右手来，将两指掖入苏婉微张的红润双唇，放肆地搅弄丁香小舌。苏婉对他猝不及防的动作毫无防备，恍惚间，红唇舔弄起来中的异物，一脸淫荡。
    待萧允弘在软穴中狠肏最后百来下，苏婉几乎失去意识，四肢百骸都充盈流动着无法言喻的快感，起起伏伏之间，又去了一次，萧允弘见状，挺腰猛送，豆大的汗珠砸下，将滚烫的浊精一滴不剩射进穴中。
    苏婉骨软筋酥地倚在萧允弘肩上，被他抱至外室的围塌上，那稍稍疲软的肉茎从穴中抽出，淫液精水便如涓涓细流，滴落在萧允弘的衣衫上。
    萧允弘丹凤眼微眯，抚上她汗湿的鬓发，神色玩味：
    “我明日便叫人在里室添一张塌，如何？”
    “你要添便添，与我何干？”苏婉无力与他分辨，无意理他。
    “与夫人何干？自然是为了干夫人，还能为谁？”萧允弘嘴角的笑意更深，苏婉被他这般没脸没皮气得不想说话。
    待萧允弘帮她清理完身子，两人就这般安安静静地在围榻上倚着，光影交织间，旖旎相融，那氤氲的檀香仿佛也化作了无形的情丝，将他们牢牢缠绕。

 西南

    翌日清晨，天色初明，长安城内尚笼于薄雾，便有宫中内侍到府中，传旨召见告假中的萧允弘。
    紫宸殿内，朝堂已然齐整，殿柱上盘龙雕饰隐于昏黄光影间，映出百官身影，如潮涌波动。
    龙椅之上，李桢安身着衮袍，手执一卷奏折，眼眸微眯，视线如刀般扫过满堂，最终落在萧允弘身上。
    “允弘，”皇帝低沉开口，殿内顿时一片肃静，“西南乱匪作祟已久，朝廷屡遣使臣，皆未见成效。朕思虑再叁，唯你智勇兼备，堪此重任。”
    此言一出，朝堂诸臣皆面色微变，许多人不禁转目，偷偷打量萧允弘，有冷眼旁观者，有替其惶恐者——西南自古复杂，匪患虽盛，实则牵扯朝廷与地方错综势力，非一朝一夕能平，更遑论此次皇命何其仓促。
    萧允弘俯首作揖，神色平静，目光垂落于地毯精致的纹饰间，心中却如涛声暗涌。父亲至今生死不明，若他再出差池，萧家恐难再立于朝堂。
    他虽已预料此事多日，但没想到皇帝竟会将谕令摆上朝堂，使得他无法推脱。
    他抬首，仍是恭谨作答：“臣蒙圣恩厚爱，自当竭力报效。只是西南匪乱缘起不公，若以剿戮为先，恐非安抚长久之计。”
    皇帝闻言，眉宇微挑，语气转冷：“允弘莫非怕凶险？你父当年便常劝朕以怀柔为主，然成效安在？如今西南乱贼焚掠地方，倘不严惩，何以安民？”
    此言一出，语调虽不疾厉，然句句逼人。满堂寂然，众臣尽皆屏息不语，唯恐殃及自身。
    萧允弘垂首，正色道：“臣不敢。臣定尽心竭力，平乱安邦。”
    皇帝听罢，面露满意，缓缓道：“好！朕将封你为西南安抚大使，赐剑节符，钦命节度，任所辖兵马调度，所至一切军政事务皆听你裁决。明日清晨即刻出发，稍作迟缓，恐失机良机。”
    堂下众臣闻言，无不暗自惊叹。这般全权调度之权，若能平乱，功绩加身，若有不慎，便是天意难测。
    萧允弘恭敬叩首：“臣必不负圣命。”
    皇帝点头，将手中赐符交予内侍，缓缓传下，萧允弘接过符节，他缓缓起身，退至堂下。
    萧允弘归府时，苏婉正在院中听雨轩描画，见他入内，放下手中笔，轻声问：“夫君回来了，可有要紧之事？”
    萧允弘走近，语气淡然：“圣上令我明日启程，往西南平乱。”
    苏婉微怔，复又低头浅笑：“夫君留京这些日子，必是听闻了什么风声，早有准备吧？”
    萧允弘见她目光如炬，不禁微微一笑：“夫人果然聪慧。”却不欲与她多讲朝中之事。
    苏婉轻轻点头，未再言语，望向庭院中的青翠树影，心中一阵复杂。
    自端午宫宴之后，萧允弘与她已有夫妻之实，床笫之时，肌肤相交，他有柔情片刻，她便坦然收下，享其温存。
    然不过镜花水月，至于情意，恐怕他从未曾对她寄予太多，或许也无心寄予，而她自己，又何尝对这段姻缘生出真正的情愫？
    萧允弘为她“清理”叁皇子与吴氏女，不过是因其碍了他的眼，男子的占有欲，本就天生，且她苏婉既已嫁入镇国公府，便成了他家宅的一部分，与其说是为她出头，不若谓之不容旁人染指。
    念及此，她不免轻叹，从前她曾幻想凭一己力挣脱这重重枷锁，却在逃婚之际亲见现实之不可违，女子一生，原不由己，夫家与娘家，两相角力，不过是名分之囿，世道之笼。
    所谓的爱恨情仇，恩怨情长，终究敌不过命数二字。尘世百态，皆如露水沾花，稍纵即逝，空留薄痕而已。
    萧允弘见她沉默，以为她忧心，走近握住她的手，柔声道：“你无须多虑，我既然敢去，便有把握。”
    她低垂眼帘，掩去眼中那一抹波动：“夫君既准备周全，妾身便不多虑了，又面上关切道：“可这一路山高路险，西南又多瘴气，夫君万事需当心些。”
    萧允弘点头，走近将她揽入怀中，苏婉伏在他的肩头，闻着他身上的松木清香，心中无甚波澜。
    正此时，传来轻快的脚步声，迎夏走近道：“夫人，云澜郡主来了，说有急事寻世子。”
    迎夏远远瞧见二人亲昵的姿态，唇边漾起揶揄的笑意，却不敢多言，苏婉察觉她的神色，心中一紧，连忙萧允弘怀中退了出来，语气平静道：“快请进来罢。”
    迎夏退下片刻，便见萧云澜一身短襦骑装，快步走入廊下，朝两人盈盈一礼，面露羞愧之色，低声道：“兄长，嫂嫂，澜儿今日特来认错，还望能得嫂嫂宽宥。”
    苏婉神色淡然，只微微点头，倒是萧允弘微微挑眉，语气淡淡：“知错便好。今日此时前来，还有何事？”
    萧云澜抬头，随即肃然正色，眼中透着坚决：“云澜此番前来，是为向兄长请命，愿与您同往西南。”
    此言一出，苏婉眸中微动，却未多言，萧允弘眉宇微蹙，语中威严：“胡闹！战场凶险非常，刀剑无情，你虽自幼习武，不过些强身健体的本事。
    岂能应付真正的杀伐之地？随军何益？家中尚需照料，莫要令祖母徒增烦扰。”
    萧云澜听罢，声音铿锵，继续回答：“澜儿不敢说能与兄长并肩，也不愿坐看兄长独担艰险！嫂嫂们有治家之才，为家中尽心尽力。
    我既无此长，总不能偏安家中，独享安稳。若兄长心中仍怨我先前之过，那便让我此番随行，以此赎罪！”
    听着萧云澜言辞恳切，苏婉不禁微微垂眸，虽说她自己将命运当作不可抗拒的桎梏，可世上偏有人不信这命理束缚，甘愿以一腔热血与之抗衡，令人动容。
    她终是缓缓开口：“夫君，小妹怀赤诚之志，若你执意拒绝，恐辜负她这一腔热血。不如容她同行，也可当作历练。”
    萧允弘沉默片刻，最终沉声道：“此事非同小可，你若随行，需听我军中调遣，不得擅作主张！”
    萧云澜闻言，脸上绽出欣喜之色，郑重叩首：“谢兄长成全！澜儿定不负重托！”叩首之后，又抬起头来，向苏婉行礼：“嫂嫂向来宽仁，今日之情，澜儿必铭记于心，不负嫂嫂这番美意。”
    苏婉看着她，只微微点头回应，萧云澜告辞而去，萧允弘目送她离开，末了似有所思，转身问道：“夫人为何愿替她说话？”
    苏婉正执起案上的笔，轻轻蘸墨，眉目低垂，继续描画方才未尽的工笔山水，声音轻缓：“小妹虽年少任性，但一颗真心无欺，人这一生，路各不同罢了。”
    萧允弘听罢，微微颔首，缓步踱到她身旁，静静欣赏她笔下的山峦层迭起伏，清流蜿蜒，隐隐透着孤寂之意，仿若她心中的某一片天地。
    他沉吟片刻，只道：“夫人倒是丹青妙手，笔下意境深远。”
    霞光如锦，斜阳将苏婉案头的画纸镀上层金辉，她低眉凝神的模样落入萧允弘眼中，心中竟莫名生出几分悸动。

 宫交（?）

    暮色渐渐浸透庭院，晚风拂过轩前池塘，水波微漾，二人用过晚膳后，早早回了内室。
    苏婉坐在梳妆台前，解下簪环，长发便如墨瀑般垂下，烛影摇曳，暖黄光晕映在眉眼间，显得越发柔媚动人。
    美人如花隔云端，看得萧允弘心痒，他慢悠悠地倚在床榻边，目光游移，嘴角噙着笑，抬手示意她：“婉婉，过来。”
    苏婉转头瞥了他一眼，却未答话，自顾将妆台上的细物整理妥当，才缓步走过去，她刚欲坐下，便被萧允弘揽一把入怀中。
    两人面对面，身形紧贴，他的双臂牢牢环住柳腰，又将下颌轻抵在她肩头，笑道：“夫人今夜如此安静，是心中不舍为夫么？”
    苏婉抬眸看他，眉梢微挑，眼波流转，似嗔似笑：“妾身自是忧虑，只盼夫君早日凯旋而归。”
    萧允弘只觉她一双唇瓣染着灯下的柔光，越发诱人，他俯身凑近，双唇贴上她耳边，低声道：“既如此不舍，我便替夫人解解忧？”
    苏婉耳边微热，似有意躲避，轻轻别过头去：“将军明日便出征，现下该好好歇息。”
    萧允弘见状，俯身揶揄道：“这会儿便要歇下？夫人可真是狠心。”
    言罢，低头凑近她，吻落在额前、眼睑，最后停留在她的唇间。
    苏婉感受到他愈加逼近的气息，心中微微颤动，她清楚眼前男子的热切，不过源于一时的情动，却不愿拂了他的兴致，任由其霸道而温存地吻着。
    她柔顺地环住他的肩膀，轻轻闭上眼，掩去内心深处的想法，微微扬起下巴，唇间与他细细缠绵。
    苏婉细嫩的腿心贴在男人下腹，隔着两层薄薄的衣衫，她感受到肉棍坚硬如铁，抵着牝户，灼热的温度传递出来，酥麻感如流水浸润周身。
    萧允弘一边吃着樱唇不肯放，双手又从腰间转移到玉臀，两只大掌肆意揉捏着柔嫩的臀瓣，白皙的肌肤已渐渐浮现红痕。
    苏婉吃痛，轻轻摆动腰肢，试图脱离他的束缚，却惹得那物更加亢奋，在穴口频频搏动，挑逗得淫水渐起，洇湿了衣料。
    苏婉的衣领被他一把扯下，两只圆乳不甘寂寞似得跳了出来，红梅傲然挺立，萧允弘二话不说便俯身玩起殷红的乳尖儿，好一阵舔舐啮咬，雪白乳肉都被晕上暧昧的水痕。
    苏婉口中溢出丝丝嘤咛，身下愈发酥麻难耐，抵抗不住他的攻势，渐渐抛却对他的拒绝，藕臂环绕在男人脖颈，美眸紧闭，眼睫颤动，无意识地扭动雪臀，蹭弄起那肉柱来缓解空虚。
    萧允弘察觉她已然情动，一手放了雪乳，去探寻那处雨露丰沛的宝地，两指在花户轻抚两圈，便毫无阻碍地进入穴中，在湿濡媚肉的吮吸下，缓缓抽插，水声渐起，大拇指还揉捻起尚未完全挺立的肉粒。
    苏婉如鱼得水，沉浸在快感中无法自拔，甚至一双柔荑摸索进男人衣袍下，撸动起那根滚烫的肉棍，惹得萧允弘闷哼一声。
    “夫人怎就耐不住了？”萧允弘笑意深深，说罢，将衣袍撩至一旁。
    便见那双纤纤玉手，在昂扬勃发的紫红肉柱上摆动着，无甚章法，心中欲火更甚，两指在穴肉中入得更深，探到一处软肉便细细捻弄着。
    “嗯…嗯……”苏婉双颊生红，檀口微张，轻声吟哦着。
    萧允弘手指撤出穴中，将她双手捉起，两只大掌捏住细腰，对准那翕合着红艳穴口，便是一记挺腰猛送，硕大的龟头倏然进入，挤出许多淫液，零星散落在两人性器交合之处。
    “啊～”苏婉被激得扬起脖颈，语调越发娇媚，肉柱进入的瞬间便觉无与伦比的满足。
    待柱身适应了穴中的紧窄，萧允弘便掐着她的双臀，立刻迅速抽送起来。
    室中靡靡之音愈盛，床账晃动，人影交缠，苏婉玉腿夹在男人腰间，两人下腹处紧紧贴着，那物因此进得极深，次次顶至胞宫口。
    撞击进出之间，敏感的花核也被频繁刺激到，惹得穴口流水飞溅，双重快感袭遍苏婉全身。
    她却还想那物进得更深，不自觉地配合起萧允弘的耸动，白乳颤抖，骚芯被顶得舒爽非常，宫口的小嘴也紧紧吸着肉冠，似是不愿其离去。
    萧允弘亦感受到了宫口嫩肉的包裹，加大了撞击的力度，试图将那更深处的小嘴撞开
    “唔…顶…顶到了…好舒服。”苏婉趴在他肩头，被撞得起起伏伏，娇喘连连，快感如海浪般席卷而来。
    萧允弘如此冲撞百回，便将整个肉冠都嵌入宫口，顿时腰后发麻，不仅柱身被穴道的媚肉吸弄着，龟头也被含得严严实实，肉柱全被包裹在窄穴里，毫无剩余。
    苏婉这厢已被送上顶峰，身子不可自抑地颤动抽搐着，呼吸急促，泪珠滑落，爱液亦如泉水喷洒而出，淫液飞溅，落到锦被上。
    萧允弘见状，还未将肉柱抽出，依然深插顶撞着宫口，苏婉身下的快感一浪高过一浪，穴肉和宫口却仍旧紧紧绞着驰骋的肉棍。
    “夫君…太…深了…不要了…”她被插得娇喘吁吁，话语断断续续，话间又是一大波水液喷射，骚腥甜腻的气味在账中弥漫开来。
    萧允弘更是兴奋，肉柱涨大一圈，在宫口处持续撞击着，数百来下后，才将浓精尽数射入胞宫内，却迟迟不肯退出穴中，享受着媚肉高潮余韵中的蠕动。
    苏婉已是小死一回，无力地倚在萧允弘怀中，双腿发软，垂落在塌边。
    “竟不知婉婉还有张小嘴，如此诱人。”萧允弘眼眸中欲潮未退，望向怀中娇娇，在她耳边呢喃。
    两人性器依旧连接着，停顿片刻后，萧允弘抱起她走到大红酸枝斗柜旁，似是拿取什么物品，而后又抱着她回榻上。
    待苏婉缓过神来，萧允弘已将她衣衫剥尽，雪白的胴体被男人压在身下，面朝床榻，瞧不见他的动作，只感受到身下一阵饱胀，又被什么东西填满了，却并非那滚烫炙热的阳物，而是冰凉光滑的柱体。
    苏婉扭头望去，只见萧允弘唇角勾起，认真注视着红艳淫靡的穴口，那里正吞吃着他手中深入浅出的玉势。
    “婉婉，这物肏穴可还称心？”他见苏婉的小脸充满着疑惑的神情，故意不做解释，只继续手中的活计。
    “嗯…嗯…”苏婉虽不想承认，却还是止不住地逸出淫荡之音，享受着身下细腻轻柔的肏弄。
    萧允弘见状，将她翻身面对着自己，将手中的物品从穴中抽出，发出清脆的“啵”声。
    苏婉蓦地失去快感，意识慢慢回笼，美眸中浮现几缕清明，见面前的男人手中举着白玉柱体，通体温润，刻有细腻的纹路，两头略大，粗度只稍稍逊于萧允弘的肉柱，原来方才便是此物在自己身下作祟。
    苏婉正出神间，忽听萧允弘开口，语中戏谑：“为夫特意寻来此物，我不在家时，夫人便可稍解闺中寂寞。”
    她顿时愣住，随即黛眉轻蹙，脸颊腾地染上红霞，别过头去，强作镇定，却终究藏不住声色里的不快，冷声道：“谁要这玩意！”
    萧允弘见她这般模样，眉梢一挑，畅快大笑，语气尽是揶揄：“夫人可是心口不一？方才见婉婉可是舒爽极了。”
    苏婉闻言，杏眸微瞪，却又不好与他争执，咬了咬唇：“将军要寻乐子，便自个儿留着罢，别拿来羞我！”
    萧允弘看她通红的耳根，轻声笑道：“夫人如今嫌弃，不定日后却是喜欢得紧。”
    苏婉懒得与他多争，全然不理他，萧允弘见状，不再多言，心中却因她的娇态越发愉悦，那肉刃又充血涨大，萧允弘将她双腿分开，又狠狠肏弄起来。
    苏婉已是无力挣扎，只沉醉在他给自己带来的快感之中，任由他服侍摆布。
    待结束后，萧允弘起身端来水替她净身，神色专注，苏婉自然是懒散地躺着。
    待一切收拾妥当，他伸手覆在她发顶，低声笑道：“好了，夫人可还有何不满？”
    苏婉抬眸看他，沉默了片刻，声音柔和道：“夫君明日出征，早些歇息罢。”
    萧允弘心中微微一动，俯身在她鬓边轻轻一吻，二人终于安歇躺下，萧允弘将她揽进怀中，呼吸间尽是她身上的清淡香气混着残留的欢爱气味。
    苏婉枕在他的臂弯中，面上平静，心底却有波澜起伏，终是伴着一丝复杂的情绪渐入梦中。

 离别

    翌日清晨，天色微明，晨光透过薄雾洒在镇国公府门前的石阶上，映出一片朦胧的金辉。
    萧家一众人早已齐聚门前，祖母陆氏站在众人之前，身披浅灰披风，满头银丝梳得一丝不苟，端庄威仪，却难掩眼底的担忧。
    她注视着长孙，萧允弘一身银甲，战袍外罩蟒纹披风，腰悬佩剑，风姿挺拔。甲胄在晨光下泛着冷冷的光芒，如一柄出鞘的利刃，锋芒毕露。
    “允弘，战场凶险，切莫轻敌，凡事以保全自身为重。纵有千般功业，也须平安归来。”陆氏的声音透着沉稳，末尾微微一顿，似是不易察觉的哽咽。
    萧允弘双手作揖，郑重道：“孙儿谨记祖母教诲，定不辱使命。”
    话音落下，他翻身上马，手中缰绳微动，战马嘶鸣，声音响亮。
    萧允弘转身回望众人，目光微转，最终落在苏婉身上。她立于人群稍后，面容清雅素淡，鬓上只一枚白玉簪，素净罗裙外罩浅青披帛，晨风轻拂，越发衬得人如兰似玉。
    苏婉仰起脸，唇边浅笑，与他四目相接。此时此景，她本无多感触，却因众人送别的凝重气氛而心头微颤，一时竟有些恍惚。
    萧允弘的目光微顿，染上不易察觉的柔意，却一瞬敛去，朝众人拱手道：“家中一切拜托祖母与诸位亲友。允弘此去，定不辱使命，平乱归来！”
    众人齐声应和：“世子爷保重！”
    萧允弘拨转马头，扬起长鞭，清脆的鞭声在晨光中回荡。战马蹄声铿锵，百余名亲兵随之策马而出，队伍整齐划一，旌旗迎风猎猎。萧允弘银甲的身影在光雾间逐渐远去，直至隐没不见。
    苏婉静立原地，望着渐远的背影，晨风吹过她的发鬓，终是忍不住轻叹一声。
    站在她身旁的程舒仪察觉她似有忧色，轻轻握住她的手，低声安慰道：“好妹妹，世子爷英勇非凡，必然平安归来，你莫要太过忧心。”
    苏婉微微颔首，声音柔和：“多谢姊姊关心，我无事。”
    说罢，两人缓缓沿着青石小道往回走，苏婉稍稍舒展眉宇，望着满园绿意渐浓，让人不觉畅快几分。
    程舒仪轻挽着苏婉的手臂，轻声问道：“今日正巧有闲，前日我寻得几样好香材，想着与你一同试香，如何？”
    苏婉闻言，笑着回道：“自然极好。姊姊的手艺一向精妙，婉儿早便想讨教了。”
    程舒仪低头轻笑，似有些不好意思地摇了摇头：“你这人，偏会说好话，我不过是闲来打发时间，哪里算得上什么精妙手艺。”
    秋月居内，程舒仪将一只檀木小匣推到苏婉面前，微笑道：“这是新得的沉香末，香气醇厚，你闻闻如何？”
    苏婉打开匣盖，一缕幽香弥漫而出，温润沉静，似山林幽泉。她细嗅片刻，轻声道：“质地纯净，比寻常更为清雅。”
    程舒仪点头，又取来白玉碾钵，将檀木屑与揉碎的蔷薇花瓣放入，仔细捣碎。
    “蔷薇汁须与檀木屑均匀调和，气味才不会突兀。”程舒仪一边解释，一边拢入沉香末轻捣。苏婉亦挽袖，将龙脑晶石放入另一碾钵，轻轻碾成细粉。
    不多时，两人将香材调和完毕，程舒仪取来小模具，将香泥捏成丸状，轻压成形，整齐摆入托盘。
    她正欲与苏婉解释后续晾晒方法，忽听丫鬟掀帘，匆匆而入，脸上略带焦急之色，福身道：“夫人，绸缎庄刘掌柜来信，供货商突然提高原料价格，还扬言不从便断货，掌柜请您过去一趟。”
    程舒仪略一凝神，放下手中的香丸，抬眸道：“好端端的，怎会生出此事？婉儿，咱们去看看。”苏婉点头，随她一同起身，匆匆赶往延喜坊。
    到了绸缎庄，刘掌柜早已候在门口，神色焦急，拱手行礼道：“夫人，事情棘手！南方供货商与我们合作多年，此次南地蚕桑受灾，原料紧缺。我先前虽有所预料，但他竟抬价叁成不说，还扬言不从便断货。可若不购入，现有订单便无法交付，若购入，庄中的资金链必然吃紧。”
    他说着，抬手一指店内，压低声音道：“如今人就在堂中，态度强硬得很。”说到最后，额角已渗出薄汗。
    程舒仪略微沉吟，目光沉稳地看向刘掌柜：“账上可还有余钱？先前的订单定金已收多少？”
    刘掌柜忙回道：“账上虽尚有余银，但若按此价购入，几乎要全数用作原料，后续周转必然吃紧。而现有订单的定金……收了两成左右。”
    程舒仪轻轻颔首，与苏婉对视一眼，眸色深沉，随即两人步入堂内。
    堂中灯光映照，几名商贾打扮的人坐在桌边，带头的中年男子双手抱胸，神态倨傲。见她们进来，他只稍稍抬眼，神情中透着淡淡的不屑。
    程舒仪率先开口，面上堆笑倒：“这位掌柜，南地蚕桑大损，抬价我们并非不能理解，物以稀为贵，自是常理。但涨叁成之高，未免过于急功近利。况且我们合作多年，向来注重长远商道，这般强硬，恐怕未必有益。”
    那中年男子眼神轻蔑：“夫人这话说得轻巧，如今南地灾情，货源稀缺，丝线抢手。我们愿意供货，已是给了情面，若不愿从价，大可另寻他处。”
    他的语气咄咄逼人，气氛凝滞，刘掌柜面色紧绷，却不敢作声。
    程舒仪听罢，目光略冷，云淡风轻地接话：“南地原料虽好，但天下之大，商道千条。别地的丝线虽不及南地之精，但要调货虽说要费些时日，却也不至于束手无策。”
    中年男子眉头微皱，眼中犹疑，语气却仍是强硬：“多说无益，你们爱买不买，反正货就这么多。要调货尽管去试，如今各地都在抢货，只怕你们竹篮打水一场空。”
    苏婉听着，目光扫过商队众人，察觉其中几人言谈间带着北地边陲的味道，虽不明显，亦被她敏锐地捕捉到。苏婉心下微微疑惑，但并未深思，只当游商多源，行走四方，口音难免杂糅。
    程舒仪不再与他纠缠，轻轻放下茶盏，指腹拂过杯沿，淡然一笑：“凡事过犹不及，既然阁下如此执意，今日之事便先作罢。刘掌柜，送客。”
    刘掌柜得了示意，连忙上前道：“几位请便。”
    那中年汉子脸色一变，显然没料到程舒仪竟这般干脆，话锋不留丝毫余地，也只能冷哼一声，拂袖起身。
    一行人傲然离去，堂内顿时安静下来。刘掌柜望着苏婉与程舒仪，满脸愁色道：“夫人，这可如何是好？如今若真断了货，咱们便要停业了啊！”
    程舒仪安慰道：“莫急，天灾固然难避，但其中恐有蹊跷。我们细细商议，定能到寻法子。”
    苏婉颔首，沉吟片刻道：“既然他们行径如此，恐怕不止我们一家遭难，先探一探这背后究竟是何缘故。”
    接下来的数日，苏婉与程舒仪暗中打探京中各大绸缎铺子的情形。
    “夫人，新丰绸缎铺也出了同样的事。供货商忽然坐地起价，涨幅竟与我们如出一辙。”  刘掌柜面露忧色，向程舒仪禀告道。
    苏婉眉梢微敛，缓缓说道：“我探过城南的万锦阁与瑞云坊，情形亦是如此。”
    程舒仪眸底深思，语气微沉：“一两家尚谓巧合，可如今京中各大商铺皆受此困扰，背后必有人暗中操控。”
    苏婉轻轻颔首，续道：“我查过那些供货商，近日多与秦绣坊往来密切，这秦绣坊原本不过是寻常铺子，近年却突飞猛进。
    此次恐是借南地蚕桑之危，与原料商共谋，意图垄断市场，一来抬高成品价格，二来与逼迫各家就范，若不高价购入原料，便只能任其横行。”
    刘掌柜听得心头一震，神情顿时愈发凝重。

 商机

    堂内静谧，苏婉正陷入沉思，忽然间，一缕幽香传来，蔷薇的清甜混合着檀木与龙脑的清凉，正是那日她们制作的香丸，程舒仪已佩戴囊中。
    苏婉目光微动，缓缓开口道：“姊姊，我有一计。一则，另寻供货商源，稳住现有订单。二则，既不能让秦绣坊一家独大，便需另辟蹊径。
    叶家商路通达，货源广阔，涉足南北原料生意，虽与萧家产业素无往来，但情势如此，不妨一试。”
    程舒仪略一思忖，微露迟疑：“婉儿，此法确有可行之处，叶家必然卖你人情，解当下燃眉之急。
    只是无论如何，商道远途，需时日运至，眼下订单如何支撑？只怕会被秦绣坊抢得先机。”
    苏婉淡然一笑，神色从容：“我们可暂以库存原料支撑，且夏日渐至，女子们偏爱轻薄之衣，不妨推出新布，主打色泽素雅、质地轻盈，降低成品价格，以质优价廉与之抗衡。
    除此之外，还可辅以香料浸染，使布匹染上淡淡香气，增添别致，迎合时下京中追求新奇的心思。”
    程舒仪眼前一亮：“妹妹所言的香料浸染，倒是个巧思新法。”
    “正是。”苏婉接着道：“不仅如此，不同的花色可配以不同的香味，如浅粉配蔷薇香，鹅黄点缀茉莉香，浅碧则浸染兰草清香。
    此外，夏日炎炎，蚊蚋滋生，可推出草药香气的款式，将布匹浸染以薄荷、艾草、菖蒲等香料，兼具清凉驱虫的实用功效。
    她嘴角微扬，继续说道：“至于香料货源，无需担心，既然寻求叶家帮助，他们调度便利，自可从近处采买。”
    程舒仪连连点头，目露赞许，尽是欣赏：“婉儿，真真妙计！好妹妹，此事定要早些动身，我明日便同你到叶府登门拜访。”
    苏婉神色平和，微微颔首道：“此事非一日之功，需稳中求胜，先将局势扳回几分。”
    堂内的氛围骤然轻快了许多，压在心头的沉重终于稍稍散去，刘掌柜站在一旁，听得面露振奋，连连拱手道：“夫人所言高明，此番局势，必能化险为夷，扭转乾坤！”
    翌日清晨，叶府庭院宽敞，绿树掩映，丫鬟将引苏婉与程舒仪入内，穿过回廊，便见正厅前，叶忻然早已迎候在门口。
    “婉姐姐，舒仪姐姐。”叶忻然身着淡绿色长裙，盈盈一笑，苏婉亦含笑拉住她的手，目光温和：“劳烦妹妹费心了。”
    叁人落座后，苏婉便道明来意，将情形详述一番，最后轻声道：“京中局势紧张，我们有心另寻供货之路，只得向伯父求助……”
    叶忻然听罢，面上笑意敛去，神色郑重：“父亲在书房，随我来。”
    书房内，叶正卿端坐于案后，其年过五旬，鬓角微霜，神色儒雅。他抬眼见到来人，起身相迎，语中和煦慈爱：“婉儿成婚后便少见，竟越发沉静端丽了。”
    苏婉微微一笑，恭敬道谢，又将程舒仪引荐给他，叁人略寒暄一番。
    待听完苏婉所述的困局后，叶正卿沉吟片刻，缓声道：“秦绣坊之事，我亦有所耳闻。这事婉儿既然开口，伯父自当尽力。
    我即刻便令商队从北地与江南调集丝线，只是路途遥远，快马加鞭也需十来日光景，你们可有法子应对眼下的局势？”
    程舒仪含笑道：“伯父放心，我们的库存原料尚可暂时支撑，且妹妹另有良策，意欲推出新款‘香锦’，主打素雅轻盈，辅以香料浸染，使布匹染上淡淡香气。如此既应时令，又不失品质，必能稳住眼前市场。”
    叶正卿听罢，展颜一笑，语中赞许：“好一个‘香锦’，此法既能破局，又有新意。”
    说罢转身吩咐道：“忻然，你速去吩咐管事，立刻联络京周各地，尽快调运香料。此外，告知沿途各坊，与萧家相关的交易一律优先处理。”
    叶忻然应声而去，苏婉当即起身，郑重道：“多谢伯父襄助，此番恩情，婉儿铭记在心。”
    叶正卿面带笑容，抬手示意：“无须言谢，权当两家合作之始，待此事过后，亦可再谋长远。”
    洽谈妥当，苏婉与程舒仪心下大定，与叶忻然辞别后，便匆匆赶回延喜坊，布置后续各事。
    数日之后，萧家名下的各绸缎庄共同推出新款“香锦”，一经推出，便迅速在市坊间引发购买热潮。
    “听闻这香锦布匹，价低质好，还有香味，可真是头一回见！”
    “正适合这夏日里做几件轻便衣裳，还能驱虫呢！”
    各大绸缎铺门庭若市，人潮涌动，铺中伙计忙得不可开交。
    香锦在京中风靡，成了贵妇与市井女子争相选购之物，甚至引得其他绸缎铺也纷纷效仿，推出类似的布料。
    与此同时，南方原料供应逐渐恢复正常，秦绣坊此前趁势囤积的高价原料，如今倾销无门，只得黯然降价售货，局势终得平稳。
    绸缎庄危机得解，苏婉与程舒仪却并未松懈，二人反倒更加埋头钻研，细细琢磨如何让香料运用得更为精妙，延长香气的持久性。
    随着“香锦”的持续火爆，两人又顺势开设香料铺，专门售卖各种香料与香囊，兼顾布料浸染的定制服务，店铺开张之日，熙攘的人群便争相选购，香气盈满长街。

 对峙

    西南之地，山峦起伏，林木苍郁，烟霭如薄纱般笼罩群峰，幽幽缥缈，仿若天地间笼了一层沉重的幕布。
    萧允弘率军深入此地，沿途所见皆是荒废村落，断壁残垣间杂草丛生，鸡犬不闻，唯有风过山林，呜咽如泣，寂寥而压抑。
    营帐内，灯火微晃，军士呈上探查所得的地图。萧允弘坐于主位，目光扫过西南崎岖的地势，他轻敲案桌，沉声道：“此处地势崎岖，林深道险，易守难攻。况且那匪首蒙希安原是当地部族领袖，素来熟悉山势。”
    副将张铮上前一步，拱手道：“将军所料不差。此处山道狭窄蜿蜒，谷深林密，稍不留神便易中伏。”
    萧允弘眉宇微敛，眸光深沉，心中已有了计较，他伸手点向地图上的几处险要之地：“林道幽深，关隘险峻，敌人必会借此设伏，伺机而动。
    传令精锐队伍，兵分两路，前去试探。切记勿要追击，只探其虚实，细察敌踪，看看他们退往何处。”
    张铮闻言，抱拳听令。
    数日后，果如萧允弘所料，在几处险要之地遭遇敌军伏击，敌军依仗山势险阻，箭矢如雨，战鼓震天，但精锐队伍依照原先布置，并未步步紧逼，而诱敌军后撤。
    一番激战后，敌军匆忙撤退，先锋便探得其退路与藏匿之处，更出人意料的是，此战中竟擒获了葛闵，乃匪首将领之一。
    营帐之中，葛闵被带了进来，此刻挣扎不止，其人高大魁梧，怒目圆睁，声音沙哑却不失戾气：“萧允弘，你不过是朝廷的鹰犬，镇压我等百姓，还装什么正人君子！你直接杀了我罢！”
    萧允弘目光冷然，淡漠开口：“我只问你一句，蒙希安与尔等所谓义举，岂能护得了无辜之人？”
    葛闵闻言怒目而视，冷笑一声：“装腔作势！谁要听你讲道理！”
    萧允弘不欲与他争辩，只抬手让张铮带他下去，复又派兵传信至敌营，提出与匪首蒙希安进行谈判。
    谈判设在山间平地，周围林木森然，萧允弘率领数名亲兵，徐步而入，葛闵已被松绑，正站在蒙希安身后，目中满是敌意。
    蒙希安与葛闵不同，此人身形清瘦，鬓发略显斑白，眉目深邃，他披着一身兽皮，静坐于木制长椅上，身后众部族人神色紧张。
    “听闻萧将军要与我一谈。”蒙希安开口，语调平缓，却透着难测的冷意：“只是不知有何可谈，将军不怕我设下埋伏，令你死无葬身之地？”
    萧允弘神色未变，声音沉稳：“若蒙首领真欲设伏，萧某此刻便不会安然此处……首领既愿与我一谈，想必心中亦清楚，刀兵相见，终究两败俱伤，百姓亦不得安生。”
    蒙希安目光微沉，负手而立，面向山林，语调依旧平静：“百姓苦楚，自古皆然，朝廷赋税重如山，逼得人走投无路，才有今日之局。”
    萧允弘听罢，眉宇微敛，目光锐利如锋：“首领说得不错，赋税之重，我亦不能否认。
    但反叛起事，四处交战，你部众所过之处，战火燃尽，村舍焚毁，
    你一腔义愤，究竟是为百姓，还是为私欲？”
    蒙希安神色微变，目光深沉地盯着萧允弘，语气冷冽：“将军当真以为，能轻易平定此地？我西南山势险阻，兵锋难至，凭我等地利，再拖上几年，未必没有一搏之力。”
    萧允弘唇角微微勾起，语调低沉而锋锐：“拖延岁月，朝廷亦可四处调派兵力，今日是我萧允弘，明日便是他人。
    蒙首领不会看不破此局，这场仗拖得越久，不过是消耗你们的气力，况且，你手下的人未必个个忠诚，山中部众也必会人心离散，到时你手中还剩下什么？”
    蒙希安面色微沉，未作回应，葛闵腾地站起，目光如炬，怒道：“大哥！与他们何必废话！此人假意求和，实则不过借机探我军虚实！”
    话音未落，葛闵身形疾起，手中寒光一闪，一柄短刃直刺萧允弘面门。
    护卫尚未来得及反应，萧允弘迅速侧身避过锋芒，目光微寒。他抽出腰间长剑，一时刃锋交击，火花四溅。
    “住手！”蒙希安喝道，但葛闵怒火已盛，丝毫未理。
    两人交手不过数十招，场中气浪翻腾，葛闵武艺虽猛，却多有鲁莽，而萧允弘出剑稳健，守中带攻，渐渐占了上风。
    忽然间，萧允弘剑势一转，剑身从葛闵手臂划过，使他手腕一震，短刃脱手落地，葛闵满脸怒意，却已被剑锋抵在胸前。
    他喘着粗气，目光愤恨，蒙希安缓缓起身，沉声道：“葛闵，退下！”
    葛闵一脸不甘，却终究听从命令，退回到蒙希安身后，萧允弘见状，将长剑收回剑鞘，神色如常。
    蒙希安重新看向萧允弘，语气平静：“将军果然武艺不凡，但此谈已无必要，我们部族人只想守住祖辈的土地与尊严，绝不退缩。”
    待双方各自退去，山风呼啸，林涛阵阵。
    回程路上，张铮忍不住道：“将军，蒙希安虽有些许气度，但这事怕是难解。葛闵那般狂徒，必会再生事端。”
    萧允弘目光深沉，声音如刀锋般冷峻：“葛闵好杀成性，不过一介莽夫，无需在意。蒙希安虽愤恨朝廷，却自有权衡。他们部族所求，无非生存之路，想要破局，尚需时机。”
    回到营帐，夕阳的余晖透过帐帘洒落一地斑驳，染得军中肃杀之气也削弱几分。萧允弘卸下铠甲，披上墨色常服，坐于案前，看着堆积的军务与未批的文书。
    帐外传来细碎的脚步声，张铮挑帘进来，抱拳道：“将军，今日之事已安排妥当，前锋营已加派人手巡防，敌军暂无异动。”
    萧允弘微微点头：“辛苦了，传令下去，让将士们好生歇息，明日再做打算。”
    “是。”张铮应了一声，随即退下，营帐重归寂静。
    萧允弘靠坐于案前，目光不自觉地落在案上的狼毫笔与空白的宣纸上，目光微滞，忽地忆起苏婉那日送别时静立府门的身影，晨风拂动她的发鬓，神情柔静而略带一丝恍惚。
    苏婉素来温和内敛，他知道她并非那种易于忧思之人，京中局势亦无变动，却不知她在京中过得可好？是否有听闻西南之地的战况？她……会不会偶尔念及自己？
    这样的念头一出，竟如水波荡开，再难平息。
    他下意识地伸手取过狼毫笔，蘸了墨，提笔欲写一封家书，告知自己在此处的情形，也问她在京中的近况。然笔尖触及纸面，却忽地顿住了。
    写什么？“一切安好”？显得太过敷衍，“军务繁忙，勿念”？未免又太冷淡了些，若写得过于情深……他一时竟觉无从下笔，心底生出一丝别扭与扭捏。
    思及此，萧允面上浮起一抹淡淡的苦笑，离京月余，她亦未给自己传来只言片语。
    “罢了。”  他轻声自语，抬手揉了揉眉心，闭目片刻，随即收敛心神，重新翻开桌上的军务。

 巧遇

    时至六月中旬，曲江池碧波荡漾，泛起粼粼金光，垂柳依依，拂过游人的衣袂。池畔莲叶层层迭迭，碧绿如绸，间或有白鹭掠过水面，惊起一片涟漪。
    叁人正于画舫中，斟茶品果，苏婉正眺望湖面，程舒仪则轻摇丝扇，神态闲雅。叶忻然坐在两人中间，抬手拨弄案上的香囊，笑意盈盈，氛围轻松而惬意。
    苏婉轻轻一笑，转向叶忻然：“今日这般清雅之景，多亏你先前鼎力相助，否则我与姊姊恐怕无暇有此闲情。”
    “姐姐何须这般客气。”叶忻然摆了摆手，笑容明朗：“我不过顺水推舟罢了。何况能助姐姐们一臂之力，我倒是开心得很。”
    程舒仪闻言，合扇轻叹：“顺水推舟也是难得的情谊，这份心意，我们可都记在心里了。改日再得了空，且待七月莲花盛开，再邀妹妹来一场夜游，曲江灯影，莲香满舟，才是真景致。””
    叶忻然掩唇轻笑，眉梢眼角皆是欢快：“舒仪姐姐这般郑重，倒是让我有些不好意思了。”
    叁人言罢，走出船舱倚栏远眺，池中莲花初绽，微风送香。
    忽一阵骤风掠过，叶忻然肩头轻挂的纱巾被风卷起，在空中飘了几圈，径直落入水中，随波漂向远处。
    叶忻然微惊，忙起身探头向外张望：“我的纱巾！”
    苏婉见状，轻声安抚：“无妨，不过一条纱巾，回头再添置便是。”话虽如此，叶忻然的目光追随着那条纱巾，不忍移开。
    正此时，远处凉亭中，人影微动。一道颀长身影略微俯身，将纱巾捞起，细细端详一番，随即抬头，向着画舫的方向缓步而来。
    那人身着深红锦袍，步履从容，姿态潇洒，待靠近些，叁人方看清其人容貌，正是四皇子李珏。
    “姑娘可是丢了物件？”李珏微微扬手示意，语调平和。
    叶忻然循声望去，不禁微微一怔，抿唇颔首道：“正是小女一时不慎，劳烦公子拾回。”
    李珏唇边笑意略深，将纱巾细心卷好，以小太监递上的锦巾垫好，避开纱巾上沾染的水渍，这才双手递上。
    “不过是举手之劳，姑娘不必言谢。”他的语气从容，却在递纱巾时微微一顿，落在叶忻然面上，眉梢带笑，一双桃花眼好不勾人。
    叶忻然回神，轻声道谢，接过纱巾，面上虽平静，心中却莫名泛起涟漪。程舒仪在旁轻咳一声，似是提醒，叶忻然这才敛去心神，将纱巾重新搭在肩上，不再多言。
    李珏微微一笑，拱手为礼，随即转身缓步而去，背影融入池畔的垂柳荫中，显得闲适而从容。
    程舒仪看向叶忻然，唇角微弯，语中促狭：“忻然，你与那四皇子倒是有缘，纱巾都能落到他脚下去。”
    叶忻然登时羞红了脸，辩解道：“竟是他？早前便有一面之缘，只未曾知晓他的身份。此次巧合罢了，姐姐莫要戏言。”
    苏婉闻言，低声道：“怎地如此巧，皇家之人，心思难测，还是少接触为妙。”
    叶忻然略怔，未及答话，程舒仪却笑道：“婉儿，忻然又未曾与他多说什么，你这般谨慎，倒叫她平白紧张。”
    苏婉摇头，语气沉稳：“四皇子才名卓然，素来结交广泛，可圣上对他态度冷淡，想来内中并非寻常父子之情，与这样的人牵扯，只怕惹来不必要的麻烦。”
    程舒仪颔首道：“听闻魏皇后仙逝后，圣上对他少有亲近，传言纷纷，不知到底是何缘由。反倒是淑妃所生太子，虽资质中庸，却稳居东宫。
    更何况，如今贵妃之子年渐长大，圣宠加身，储位之争怕更是暗流涌动。”
    叶忻然目光略带疑惑，问道：“如此说来，京中传言皇上对立储一事颇多犹豫，竟非虚言？”
    程舒仪接道：“确是如此。朝中之事扑朔迷离，如今看来，四皇子纵然才名出众，却无圣上青睐。”
    苏婉目光微转，缓缓道：“端午宫宴时，四皇子与萧允弘两人似是不合，言辞间颇为凌厉，皇帝却未阻拦，有意乐见其事似的，反倒贵妃出面缓和……”
    程舒仪心下一动，微微凝神道：“你这么一说，倒让我想起一桩旧事。白惠娴入宫前，曾与世子……”
    她声音略顿，目光掠向苏婉，神色复杂，“听闻二人曾有情愫，只是两家素来不和，最终未能成事。若当年真有此事，怕也是一段难了的旧缘。”
    程舒仪话音刚落，苏婉微微一怔，缓声问道：“姊姊既听闻此事，可知其中详情？”
    程舒仪摇了摇头，无奈道：“不过些闲言碎语罢了。我也是嫁入府中后，偶然间听了些旧人议论，至于是真是假，两人到底如何，实在不清楚。”
    苏婉闻言，眉梢微蹙，却很快舒展，嘴角掀起一抹淡笑，语气不以为然道：“管他有什么旧缘，与我何干？谁还没点旧情。”
    语罢，她垂下眼帘，神色如常，纤长的指尖轻轻摩挲着栏杆，仿佛漫不经心，心中却浮起波澜。
    她曾以为萧允弘不娶妻，不过是性情凉薄、不喜拘束，如今听来，竟似另有隐情。原来，他也曾有遗憾的人与事。
    程舒仪见状，轻轻一笑，语气轻快道：“说起来，府中的莲池今年尚未修整，池中杂草还未清理，景色倒是远不及此处了。待得了空，自要好好吩咐下去，重整一番，婉儿你可不许躲懒，别只劳累了我一人。”
    叶忻然立刻接话，笑道：“镇国公府中的莲池，我倒还没赏过呢！若真修整好了，我定是要登门拜访，烦一烦两位姐姐，可别嫌我多事。”
    苏婉闻言，思绪回笼，随即勾唇笑道：“姊姊素来能干，这等小事自然难不倒你，且忻然既有兴致，便一起拾掇拾掇。”
    程舒仪轻拍苏婉的手，掩唇笑道：“那不成，忻然是客，怎好让她也来受累？婉儿这样算计，倒真是将人全拴住了。”
    话题转移，叁人言笑如常。
    日暮西沉，霞光洒满天际，苏婉与程舒仪辞别了叶忻然，一同登上马车回府。车帘半卷，外头微风习习，吹散了一日的暑气。
    程舒仪倚靠在车窗边，见苏婉眉目平静，目光低垂，指尖却轻轻拂过衣袖，似在不经意地摩挲。程舒仪暗自叹息，轻声道：“婉儿，你可知世子近况？”
    苏婉闻言，只淡淡开口：“他没死便好，其余的，与我有什么关系？”
    程舒仪微微一怔，随即露出一丝无奈的笑意，摇头轻笑：“你这话说得…都是怪我，一时说到兴头上，提起这些陈芝麻烂谷子的事情。其实左右是些无凭无据的闲话，你不必往心里去。”
    苏婉垂下眼帘，语气中听不出情绪波动：“姊姊多虑了，我并未放在心上，只不过…有些好奇，萧允弘那样冷心冷情的的人，从前竟也有些露水情缘，实在叫人意外，觉得新奇罢了。”
    程舒仪拉过她的手，柔声道：“勿想太多，现在才是最重要的。等世子回来，若你心中有疑，不如亲自问他便是。旧事也罢，旧人也罢，都不必在意。”
    苏婉只轻声应道：“姊姊说得是。”
    谈话间马车已至府门，两人下车各自归院。

 议和

    西南密林间，瘴气弥漫，潮湿的雾气掺杂着腐败的气息，在军营中肆虐，短短数日，已有多名士兵接连病倒。
    张铮满面愁容禀明情况。萧允弘听罢，迅速派人向附近村落收集草药，寻当地熟悉瘴气的百姓，用土法协助清除瘴毒，如烧制草药熏帐以驱瘴气，或用当地药材制成防病饮品。且凡有病患，便迅速隔离治疗，防止病情蔓延。
    瘴气问题尚未解决，军中粮草又告急。后方朝廷的调配迟迟未到，张铮语气急切：“将军，粮草仅够五日，再不补给，恐怕军心难以稳定！”
    萧允弘却依旧语气冷静：“按既定分量配发即可，切勿浪费。”
    张铮压低声音，咬牙道：“将军，朝廷援粮迟迟未到，恐怕……”
    见萧允弘并未回应，张铮心中满是焦急，却也无可奈何，只得躬身退下。
    叁日后，大批粮草以商贾化装的马车运至军营，士兵见此，无不欢欣鼓舞，张铮亦惊喜交加。他匆忙入帐，拱手道：“将军！粮草……竟然到了！可是何来路？”
    萧允弘神色自若，微微一笑：“眼下只管用粮，来路不必多问。”
    张铮虽疑惑，却也知趣，不再追问。
    萧允弘转而吩咐：“派人四处散播消息，就说朝廷愿意减税、放缓屯垦政策，意图议和。这消息不需直接传到蒙希安手中，而是要通过部族内部流传出去，越模糊越好。”
    张铮微微一怔，随即领会其中深意：“将军是想让他们内部先乱起来？”
    “不错。”萧允弘点头，目光如炬：“蒙希安虽有心求和，但葛闵等人必不会轻易答应。只要矛盾激化，他们自会相互牵制。”
    数日后，夜幕低垂，军营中篝火闪烁，微风掀动军旗猎猎作响。主帐内，烛火跳动，光影映照在众将的脸上，气氛凝重而肃穆。
    萧允弘坐于主位，面前摊开一幅详细的地形图，沉声开口：“如今蒙希安仍在游移，他手下虽士气低落，却仍有周边部族可能为其提供援助。若要彻底孤立他们，必须从联络与补给两方面着手。”
    他的话音落下，众将纷纷点头，张铮率先抱拳道：“将军所言极是，只是具体如何部署？”
    萧允弘神色冷峻，指着地图上叁处标记，分析敌军关键联络点，飞鸟岭乃传递信息的主道，落松关负责粮草运输，与赤霞寨关系密切，而鹰啸谷更是兵力调动的重要通道，故势必切断这叁条线路。
    说罢，便并部署行动，张铮率精兵埋伏飞鸟岭截杀信使，徐致安封锁落松关切断粮道，魏廷游兵伏击鹰啸谷扰乱敌军布置，强调以小股精锐快进快出，不与敌正面交锋。
    众将齐声应命，军帐内一片肃然。萧允弘目送他们离去，重新将目光投向地图，心中已有了下一步的盘算。
    匪军大营内，军心涣散。
    “蒙希安，你到底是什么意思！”葛闵面色涨红，怒气冲冲地站在营中，大声质问道，“外头都传开了，说朝廷愿意议和，你却迟迟不肯拿主意。你究竟是想保住咱们的部族，还是打算投降？”
    蒙希安稳坐主位，眼神深沉：“葛闵，传言未必可信。”
    葛闵愈发不满，转身对众人吼道：“大伙儿想想！要等下去，也许等来的不是议和，而是全军覆灭！不如随我突围，杀他们个措手不及！”
    匪军士兵被葛闵一番话煽动，而蒙希安则面色铁青，显然对葛闵的行为十分恼怒，却难以直接阻止。
    黎明时分，晨雾弥漫，葛闵率领激进派匪军约千余人，从山间小道突围。他信心满满，自认出其不意，却不知萧允弘早已布下重重伏击，只等他自投罗网。
    就在匪军行至谷地中央时，骤然间，四面响起急促的战鼓声，紧接着，山林间传来一声响彻山谷的厉喝：“放箭！”
    下一刻，箭矢如雨，从山壁两侧的密林中倾泻而下，直扑匪军阵列。匪军毫无防备，瞬间乱作一团，士兵惨叫着倒下，一片混乱。
    “有埋伏！快撤！”葛闵猛然抽出腰间弯刀，大声怒吼着指挥部下躲避。他举刀劈开一支射来的箭矢，眼神中满是暴怒与惊惧。
    与此同时，萧允弘率领主力从山道后方杀出，如猛虎下山般冲入敌阵。他身披轻甲，手握长剑，骑着战马当先杀入。长剑挥动间，寒光乍现，敌兵纷纷倒地。
    匪军试图组织反击，但箭雨仍在持续，士气已被彻底摧垮，萧允弘的步兵从两翼合围，刀盾兵稳步推进，将匪军死死压在谷地中央。
    见匪军已是强弩之末，萧允弘眼神一冷，挥手下令：“骑兵上阵。”
    他亲自率领一队骑兵，从敌军阵侧猛然杀入。马蹄践踏着泥土，战马嘶鸣声震耳欲聋。长枪与利剑交错挥舞，匪军的防线如纸一般被撕裂。
    萧允弘跃身而下，直取葛闵所在。葛闵见状，怒吼一声，持刀迎战。两人瞬间交手，刀剑交击声在谷地中回荡。
    交手数十招后，葛闵招式一滞，萧允弘剑锋一转，削落了他的弯刀，长剑指向他的咽喉。葛闵满眼不甘，却无力反抗，咬牙跪倒在地，被士兵用铁链牢牢捆住。
    日头渐渐攀升，晨雾散去，谷地上横陈着匪军的尸体，残兵败将纷纷丢下武器投降。
    匪军大营内，蒙希安神色凝重，沉声问道：“飞鸟岭的信使为何还未回来？”
    手下低头道：“首领，已经派了叁批信使前去联络，但至今音讯全无。”
    蒙希安拳头猛然攥紧，声音透着隐忍的怒意：“难道……朝廷已经掌握我们的联络路径？”
    另一名部族首领神色忧虑：“粮草也出了问题。赤霞寨至今未送来一粒粮米，落松关方向也未见踪影。若再这样下去，我们的军粮最多只能支撑七日。”
    帐内陷入死寂，众人面面相觑，无人敢再开口。
    此时，战报传回匪军主营，蒙希安得知葛闵战败被擒，满目愁苦，深知再战无望。他面色沉重，沉默良久，终于长叹一声：“传令，主动求和。”
    帐内众人闻言，虽早有预感，仍忍不住一阵哗然。一名首领急道：“大首领！与朝廷议和，我们部族还能有何颜面？若朝廷反复无常，到时岂不是任人宰割！”
    蒙希安缓缓睁开眼，目光沉静却带着一丝疲惫：“再战，我们的部族会被彻底灭绝。与其玉石俱焚，不如留一线生机。”
    几日后，蒙希安率领部众代表来到朝廷军营，虽是求和，却不显半分低姿态。
    营帐内，萧允弘与众将坐于主位，蒙希安拱手行礼，开口道：“我虽愿停战，但部族之事，还请将军与我商议一番。”
    萧允弘微微颔首，语气沉稳：“蒙首领请说。”
    蒙希安沉声道：“朝廷近年来的政策，对西南各部族实在苛刻。若要我解散匪军，可以，但有条件——部族保留自治，仍由我们自行管理事务，不再受外派官员干预。”
    话音一落，帐内一片静默。
    张铮拍案而起，怒道：“此言绝无可能！西南之地乃朝廷疆土，岂容你们自立门户！”
    徐致安亦皱眉道：“首领之意，难免不令人怀疑是养虎为患。此举恐怕不妥。”
    众将议论纷纷，气氛一时紧张起来。
    萧允弘目光平静，伸手轻轻压下众将的争论，沉声道：“自治之事，乃需朝廷决断，非我萧允弘一人可定。”
    他将目光转向蒙希安，继续道：“西南战乱多年，民不聊生，战火延续只会造成更大的损失。蒙首领，身为一族之长，难道愿见族人长年受苦？”
    萧允弘态度坚决，向蒙希安郑重承诺，待停战之后，他将竭力向朝廷陈述西南局势，争取朝廷同意部族保留一定的自治权，恳求减免赋税，调整屯垦政策。
    蒙希安虽有不甘，却也别无他法，只得应下。
    协议达成后，萧允弘亲自率兵进驻西南险要之地，监督匪军解散，缴纳兵器，并遣散部众归乡。并亲自巡视各村落，安抚百姓，赈济粮草，修复房屋。
    半月后，西南局势初步平稳，善后事宜基本完成，萧允弘整顿队伍，受诏班师回京。

 莲池（?）

    时至炎夏，暑气愈盛，苏母林氏素来畏热，入伏以后便觉神思倦怠，茶饭不思。苏婉细心体察，便携她去京郊的宅子中闲居了半月有余，待得萧允弘即将回京的消息，才打道回了镇国公府。
    府中莲池广阔，占地十余亩，程舒仪早前派人修整一新，池中浮光跃金间，荷香四溢，微风拂过，映得满池清凉，令人暑意全消。
    这日黄昏，霞光漫天，苏婉独自泛舟池中，一袭罗衫薄裙，轻褪至肘，酥臂如玉点缀这静谧的画卷。
    只是不觉间，舟已随水漂远，莲叶重重，竟失了归岸的方向。苏婉倒也不急，枕臂而卧，杏目微闭，唇边漾着淡淡笑意，似梦似醒间，随水波微荡。
    忽听水声阵阵，清浅而急促，她心中一动，以为是程舒仪寻来，遂含笑道：“姊姊来得迟了，方才我还怕今夕要宿在此处哩。”
    话甫出口，却不闻回应，舟身猛然一沉，似有劲健之人跃上船头，
    苏婉心中一惊，忙睁眼望去，却见一男子披轻甲立于舟上，腰佩长剑，面庞比离家前多了几分黝黑，眉宇之间尽是风霜。
    萧允弘逆光而立，身披轻甲，眉眼朗朗，胡茬青黑未曾刮净，透着些许粗犷，偏偏笑意不深不浅，将那刚毅的轮廓柔和许多。
    苏婉惊得呆住，怔怔望着他，薄唇微张，却说不出话来。两人相顾无言间，荷风送清香，波光映人影，天地间只余微风拂动荷叶的轻响，梦幻如烟。
    萧允弘见状，轻笑着俯身靠近，一手撑在船缘，一手闲抚甲带，那深邃的目光如锁，直直落在苏婉的面上，语中戏谑道：“夫人怎又认不得夫君了？”
    苏婉侧首轻咳，嗓音带着细微颤意：“夫君回京，怎不遣人告知？”话语虽平淡，唇角却染上一丝嗔意。
    此景在萧允弘看来自是美人含羞，似怨非怨，对她这般神情颇为满意，他笑意愈深，低语道：“可是吓着夫人了？夫人怪我不曾告知，可离家数月，夫人竟是半句话也不送给为夫。”
    苏婉闻言，刚欲反驳，萧允弘却微微前倾，距离更近几分，周身气息全然笼罩住了她，听他继续道：“夫人莫非成心避着为夫？”
    话音未落，他抬手轻拢起她的一缕青丝，指尖在那柔软的发间轻轻摩挲，随即举至鼻间，细细嗅闻，低声笑道：“婉婉可让我好生思念。”
    苏婉只觉耳根微热，手指不由轻轻攥住舟侧，目光微颤，微微别过脸，掩饰般嗔道：“夫君行军在外，怎还学得这般轻浮？”
    “行军在外，昼夜不得安，心中只盼早些见到婉婉。如今相见，倒觉万里跋涉，辛劳尽散，真真不愿再松开了。”
    苏婉听罢，微微一颤，心头如水波轻荡，柔软的情绪涌上心间，却依旧端着淡然模样，嘴角微挑，轻嗔道：“夫君归来如此狼狈，竟还不及先去沐浴整顿，便来扰我清净。”
    萧允弘微微挑眉，目中笑意更深，语气却不觉正经，带着几分热切：“夫人怎知我是否沐浴过？为夫怕婉婉嫌弃，今日动身时便仔细洗了，连甲胄也擦得干干净净。夫人若是不信，大可亲自查验一番。”
    她一时语滞，抬手轻推他，声音软了几分：“夫君好生无赖。”
    话音未落，他便俯身吻上她的唇，苏婉还未来得及反应，便被那热烈又深沉的气息所包裹。
    萧允弘吻得霸道，要将她蚕食殆尽似的，大舌在檀口内肆意搅动，丝毫不给她喘息的余地。
    男人两双有力的臂膀环在腰间，铜墙般攫住她的上身，苏婉开始还挣扎片刻，身体却早已熟悉唇齿交缠，脑袋昏昏涨涨，逐渐沉沦在这般柔情蜜意的重逢中。
    苏婉回应着萧允弘的吻，丁香小舌在男人唇齿之间舔舐搅弄，双臂挂上他的肩头，两人紧紧相拥，不留任何缝隙。
    苏婉因着夏日酷热，连亵裤都懒得穿，内着短衬外罩纱裙，两人忘情拥吻时，情动水液便从穴口汩汩溢出，已缓缓淌湿了大腿根。
    两团绵乳抵在他略带凉意的甲胄上，已觉身下花穴中一阵空虚，不自主地小幅度上下蹭弄起来。
    萧允弘一手轻解女子罗衫，那白皙的肌肤便映在夕阳余晖下，被碧荷粉莲衬得愈发娇嫩。
    大掌抚上酥乳，饥渴地放肆揉捻拨动着，乳尖儿亦没被放过，两指夹红梅，忍不住泄了力道地搓圆捏扁。
    苏婉一面沉浸在唇舌气息间，一面感受到男人玩弄着自己的双乳，却是身心皆舒爽非常，两腿止不住地夹起，扭动着下身，试图缓解寂寞。
    萧允弘察觉她的渴望，便放了樱红略肿的双唇，抬起苏婉的双腿架到宽肩上，衫裙便滑落至腰际，他俯身低头吻在那细嫩的大腿根部，唇瓣细细密密得亲着，一寸都不曾放过。
    萧允弘一路向上，吻至花户，这才反应过来，苏婉底下竟未着寸缕。他眼中情欲燃得更烈，抬头望向闭眼沉醉，双颊绯红的女子，语中戏谑道：“夫人这是何意？”
    苏婉从朦朦胧胧中睁眼，待听清他的话语，便羞涩咬着下唇，娇声道：“受不住天热罢了…夫君管这些做什么…快些…”
    萧允弘听罢，嘴角笑意愈深，往日他念及苏婉娇气，怕她受不住自己器物的尺寸，总是做足了前戏，待到她忘情舒爽，媚肉湿软放松之际，才敢挺身入内。
    如今看来，倒是多此一举了，萧允弘趁她忘神之际，迅速释放出早已硬如烙铁似的肉刃。
    数月未见，苏婉先前食髓知味，如今望着那狰狞勃发的阳物，同自己手腕般粗的柱身，倒是近乡情怯，下意识吞了吞口水，惧意萌生。
    萧允弘见状，知她心中所想，笑意带了几分邪气，大掌牢牢桎梏住她的大腿，龟头对准流着淫液的花缝，缓缓挺腰送入。
    本就旷了许久，甬道中紧窄逼仄，虽水液充沛，猝不及防饱胀感依旧激得穴道一紧，生出些许刺痛来，苏婉泪水倏然盈满眼眶，略显痛苦。
    萧允弘瞧见她的神色，只得温柔着抚摸她脸颊，轻声安抚：“婉婉心肝…且忍受片刻，待会儿便爽利了……”
    苏婉不语，待萧允弘将柱身纳入穴道后，就着滑腻的水液，慢慢前后抽插几回，那刺痛感便消失得无影无踪，只剩难以言喻的熟悉快袭遍全身。
    萧允弘知她渐入佳境，才敢大开大阖地肏干起来，将压抑心底的思念与渴望，通通揉进对身下女子的绝对占有中。
    随着男人强劲的撞击，小舟在湖面轻轻晃动着，荷香阵阵，混着女子动情的气息，在夏日的空气中愈发淫靡。

 地毯（?）

    萧允弘变着花样与姿势，肏弄不知多久，屄口媚肉已被肏得红肿外翻，身下淫水泄了一波又一波，浇在两人性器交合之处，湿得一塌糊涂。
    只见苏婉香汗淋漓，娇喘吟哦，藕臂无力地攀在男人脖颈，快感如洪水般兜头而下，席卷全身，再无其它念想，溺在欲海中沉沉浮浮。
    高潮中的花穴收缩律动着，紧绞柱身，爽得萧允弘后腰发麻，猛然冲撞百来下，闷哼一声，将储存已久的浓精尽数射入胞宫内。
    他一身劲装未解，胸膛结实如铁，双臂环住苏婉的腰肢，望向怀中尚在情潮余韵的娇娇。
    苏婉软如无骨地靠在他胸膛，眉眼低垂，面若桃花般嫣红，腰纤若柳，一手可握，雪白娇躯上布满情欲的痕迹，身下红肿的屄口溢出阳精混着淫水，令萧允弘生出一种从未有过的满足感。
    这数月来的烦乱都好荡然无存，胸腔中充斥着未抒发完全的情意，他俯身而下，吻轻落于苏婉的鬓边与面颊。
    莲池上的灯影摇曳，苏婉怔怔地望着天，已是暮色苍茫斗转星移，方才回过神来。
    她微微起仰头，见萧允弘神色专注，刚毅的脸庞覆着薄汗，目光还如烈焰般灼热，透着道不尽的情欲。
    苏婉心中一阵悸动，面上不觉泛起一抹酡红，略羞恼地移开目光，轻声嗔道：“夫君怎这不知节制。”
    萧允弘轻笑，胸腔微震，手在腰间收得更紧，笑意里既有满足，又些许揶揄道：“婉婉这话，我就当是夸奖了，久别重逢，不过是想让婉婉知晓，为夫有多想婉婉。”
    苏婉只觉面上愈发灼热，耳根都烧了起来，轻轻推搡他的手，不去看他。
    萧允弘替她将衣衫理好，一手揽住她，一手执桨，轻轻拨动水面，于荷塘深处缓缓驶向岸边，夜风中，隐约可闻水声与蛙鸣交织，愈显静谧安然。
    待舟靠岸，萧允弘起身，动作轻柔地将苏婉揽入怀里，双臂用力，稳稳地将她抱起。
    苏婉下意识挣了挣，却拗不过他的力道，只得低声怒道：“夫君越发没皮没脸了，若被人瞧见，岂不笑话…”
    萧允弘低头看她一眼，嘴角带笑，语气却是笃定：“为夫抱自家夫人，怕旁人笑话什么？”说罢，便大步向前。
    一路上，偶有零星几名仆从与丫鬟经过，见此情景，皆掩不住神色间的讶异，旋即低眉垂首，恭敬行礼，不敢稍作逗留。
    苏婉偎在他怀中，心中既羞又恼，脸颊发烫，将头埋得更深，纤白的手指紧紧拽住他的衣襟，萧允弘却只是抱得更紧，笑而不语，眉目间尽是愉悦。
    月光如水，映得耦园一片清辉，廊间影影绰绰，藏冬与迎夏正侍立在廊下，见萧允弘抱着苏婉步入院中，皆是一惊，匆匆上前行礼：“世子、夫人。”
    两人目光不经意扫过苏婉微乱的衣衫与通红的面颊，虽不敢言，难掩眼中的讶色。片刻后，两人迅速备好饭菜端上，几碟清淡小菜，正合苏婉的口味。
    萧允弘亲自替她挽起衣袖，递上筷子，又在她身旁落座，苏婉看他这样殷勤的模样，忍不住抿唇一笑，不经意地问道：“夫君此行，可还顺利？”
    萧允弘夹了一筷子菜，语气淡淡：“西南山高路险，行军确实不易。再者，当地部族与朝廷素来积怨，难免生出些波折。”
    他话语一顿，随即眉目间染上笑意，语调缓和了几分：“不过，我时时念着夫人，纵使艰难，亦觉轻松。”
    苏婉闻言，瞥他一眼，轻声道：“将军何时学得这般油嘴滑舌？”
    萧允弘闻言，丝毫不恼，眉梢微挑，笑容中尽是得意：“为夫所言句句属实，夫人怎能这般冤枉？”
    苏婉轻哼一声，不再理他，垂头专心用饭，萧允弘见她不语，便换了话题：“夫人在家这段日子，可还顺心？”
    苏婉抬眸，语气轻缓道：“倒也无甚大事。只是绸缎庄前些时日出了些问题，江南桑蚕受损，供货商狮子大开口，险些断了货源。后来我与姊姊商量，又请了叶家帮忙，推出几款新布料，总算稳住了局面。”
    萧允弘听罢，放下筷子，目光专注地望着她，眼中满是赞赏：“夫人贤能，内外打理得皆是妥帖，实在令人敬佩。”
    苏婉微微一怔，耳根悄然染上一抹薄红，垂下眼帘掩去波动，轻声道：“不过分内之事，夫君不必这般抬举。”
    饭毕，藏冬与迎夏将碗碟收拾妥当，行礼退出，萧允弘随即唤人抬来一只硕大的木箱。那木箱色泽深沉，箱体上雕刻着繁复的花卉纹饰，线条流畅透着灵巧，别具匠心。
    “夫人，”萧允弘指了指木箱，语中些许得意：“此番回京，未曾空手，特意备了些好物奉给夫人。”
    掀开箱盖，箱内琳琅满目，木雕、玉簪、锦帕、羽织披肩，一应俱全，甚至还有几件苏婉叫不出名字的稀奇玩意儿，每一件都精巧别致。
    苏婉轻移莲步，目光扫过，被一枚小巧的香囊吸引，拿起嗅了嗅，那香气清幽悠远，夹杂深山草木的独特气息，她神色一动，轻声道：“果然别致，夫君这一路想必费了不少心思。”
    萧允弘挑眉，唇角扬起笑意，又从箱底取出一卷厚重的地毯，铺展在地。苏皖见那块地毯色彩浓烈不失雅致，花纹繁复精巧，边角缀以金丝银线，华贵中又掺着别样的异域风情。
    “前次不小心弄脏了你珍爱的毯子，我一直记挂在心。”萧允弘语气温和：“见了这块毯子，便想着带回来赔你。”
    苏婉闻言，怔了片刻，未曾想到他竟会记得这般琐碎，心中一阵轻颤，垂眸间，目光掠过那地毯，唇角不觉漾起一抹浅浅的笑意。
    然还未待她细细回味这微妙的感动，萧允弘忽地将她拦腰抱起，苏婉惊呼尚未出口，整个人已被他放倒在那新铺的地毯上。
    “夫君！”苏婉又羞又急，抬手欲推，耳边传来萧允弘的轻笑低语：“新毯柔软，正适合歇息，不试试岂不辜负了为夫这番心意？”
    他说着，已将苏婉紧紧环住，地毯柔软，烛光摇曳间映得二人交迭的身影如画，苏婉纤细的腰肢如水蛇般柔软，肌肤在灯下显得莹白如玉。
    萧允弘捉住她的大腿，撩开衣袍便钻入美人裙下作乱，他见那花穴肉瓣还红艳肿胀着，便伸出大舌轻轻舔舐，好似猫儿舔弄伤处般仔细，末了舌尖在微张的穴口一阵搜刮，将新分泌出的淫水全数吞入腹中。
    片刻后，从苏婉两腿中退出，将女子牢牢压在自己身下，嘴角噙笑道：“婉婉的穴儿还肿着，可用它处帮帮夫君？”
    “你这个不要脸的！还想怎么样！”苏婉羞恼地瞪他一眼，见他那流氓意味的痞笑，顿时心中不安，暗暗咬牙，知他定存了什么坏主意。
    不待苏婉反应，萧允弘迅速将她的小衣解下，浑圆饱满的乳儿便倏地跳了出来，他将两只乳儿合拢，挺立的乳尖便挤到一块，遂俯身张口含住，好一阵吸吮啃弄，惹得苏婉胸前阵阵酥麻，不自觉弓起身子。
    待他稍稍尽兴，便将早已勃发的肉棍挤入双峰之间，那处细缝虽无法与花穴的紧致媲美，倒也别有一番风味，硕大的囊袋亦随着动作，在苏婉白皙的肌肤频频摩擦着。
    萧允弘还不忘探下大掌，去挑逗那寂寞的花核，肆意地上下其手揉捏亵玩，苏婉脑中昏昏涨涨，不知怎又被他扑在身下，成了这般情形，混沌思索间，便已被他送去了一回，玉体轻颤，檀口微张，身下淫水又从腿根流到毯上。
    萧允弘的柱身还在乳缝中抽插，怕苏婉细皮嫩肉被伤着，克制着收了劲，不敢放纵，如此一来刺激程度便远远不够，萧允弘便一手托起她的后脑勺，将硕大的龟头顶撞在水润的樱唇前，苏婉却紧闭双唇，不让他进入。
    萧允弘瞬间被这淫荡的画面刺激得失了分寸，一只大掌用了力道，掐着她的两侧面颊，迫使其张嘴，又配合挺腰将前端撞入樱口中，不过数十下，全身血液奔涌，柱身抖动，将粘稠的精液全射在美人芙蓉面上，恰似疏雨敲花怜欲碎，星星点点湿流光，看得萧允弘燥热难凉。
    苏婉早已被他折腾得软倒在毯上，脸上潮红未褪，只觉鼻腔充盈着男子的膻腥味，却根本无力抬手动弹。
    待萧允弘欣赏够了，俯身将玉面上的阳精悉数擦净，又轻抚她的额头，眼中满是宠溺，低声笑道：“婉婉可是累了？为夫伺候你沐浴如何？”
    苏婉怒嗔了他一眼，懒得反驳，只由他将自己抱起，送入浴桶中。
    温热的水蒸汽氤氲，四周的空气都染上湿润的暖意，萧允弘忍下继续作弄的欲望，替她轻柔擦拭身体，言语间还带着些许揶揄，逗得苏婉满脸红霞，低头不语。
    待一切收拾妥当，萧允弘抱着她回到卧房，将她小心放在榻上，又侧身躺下，将她揽入怀中，苏婉靠在他胸前，听着他沉稳有力的心跳，迷迷糊糊地睡了过去。

 定远

    翌日清晨，旭日初升，含元殿内，百官整肃列班，萧允弘身着朝服，立于武将行列，神色沉稳。
    议事结束后，皇帝敛衣端坐，目光落在萧允弘身上，语声平缓：“允弘，此番平乱，劳苦功高，朕心甚慰。”
    话音一顿，他露出些许笑意，道：“今特封你为左骁卫中郎将，盼你留京辅佐禁军，安定京畿。赐封号‘定远将军’，赏金银百缗，绸缎百匹，以彰其功。”
    言辞之间，既有嘉奖之意，亦暗含深意。左骁卫属禁军系统，虽为显职，却并不掌控实质性地方军事资源，“定”字既象征平定有功，又隐含“安定守成”之意，皇帝望他不再主动扩张势力。
    殿中百官闻言，神色各异。萧允弘神色恭敬，不卑不亢，俯身谢恩：“臣谢主隆恩。”
    待封赏毕，萧允弘奏陈平乱经过，最后总结陈词：“臣此此番征战，虽表面已平，然战火所及之处，百姓流离，村寨尽毁，实为惨状。蒙希安虽为首乱者，所提减免赋税、保留部族自治权之议，亦有其现实考量。”
    此言一出，朝中顿时议论纷纷。
    白宗儒率先开口，声音冷厉：“匪军挑衅，焚村杀人，岂可宽赦？若今日退让，来日必有他处效尤，朝廷尊严何在？”
    御史文令嘉更是愤然道：“此等山匪，不可轻纵！若允其要求，朝廷体制势必受损，恐贻害无穷。”
    然出乎意料的是，倒是苏明谕缓缓开口，语气平静却掷地有声：“治国当以民心为本。西南虽远，然战火连年，若再无休止，只致民心离散，实非明智之策。
    臣以为，定远将所言，倒可为一解，稍施恩威，以求长治久安。”
    他这一番话令场中气氛骤然一变，程谦、李承烈等皆纷纷附议：“右相此言极是。民心不可失，宜恩威并施，以免后患。”
    随着争论愈演愈烈，有人出列打圆场道：“此事关乎朝廷大计，还请陛下定夺。”
    李桢安面色如常，目光扫过群臣，沉吟片刻，缓缓开口：“萧爱卿之言，颇具深思。西南一役实属不易，朕亦忧念百姓疾苦，若因战事延误生计，实非朕所愿。”
    语调一转，李桢安目光投向萧允弘，语中含锋：“然宽政虽好，亦须谨防有人借机滋事。爱卿既有此议，可有周全之策，既保地方安定，又不损朝廷威严？”
    萧允弘闻言，依旧拱手恭敬道：“圣上所虑甚是。臣以为，山中部族因战乱而心怀余悸，若朝廷稍施宽政，或可固其忠诚。若过于严苛，则恐乱象复生，生灵涂炭。”
    他说得滴水不漏，既未逾矩，又表明态度，并未显露出插手地方事务的过多意图。
    李桢安微微颔首，显然对萧允弘的言辞颇为满意，随即拍板道：“此议甚合朕心。稍加宽政，以安抚民心。然部族自治一事，须严格限定，不得逾越法度。
    另派需派重臣督察，防范隐患，不得令部族借此滋事，由户部与刑部会同拟定条文，尽速奏报。”
    言毕，户部尚书与刑部尚书齐齐出列，恭敬行礼道领命。
    下朝后，萧允弘步履从容，刚迈出殿门，便有数位与萧家交好的同僚上前拱手道贺。
    程谦笑道：“世子此番凯旋而归，既有皇恩浩荡，又获封安远将军，实乃我等楷模。”
    一旁的李承烈亦附和道：“程大人说得极是。允弘兄平定西南，威名远扬，又能为朝廷长久安定立下大功，实在令人钦佩。”
    萧允弘微微一笑，谦逊地还礼：“两位兄长谬赞，允弘不过尽人臣之责，何足挂齿。若非朝廷周密筹谋，臣又岂能得此功劳？”
    正在此时，皇帝身边的一位小太监款步而来，低头恭敬道：“世子，陛下有旨，请您明日携夫人共赴宫中家宴。”
    萧允弘接旨，神色不变，淡然一揖。
    回到府中，苏婉正倚在凉榻上翻阅书册，见萧允弘回来，便放下书卷，起身相迎：“夫君今日上朝，可有何事？”
    萧允弘步入内室，脱下外袍随手挂在屏风上，一边走近她，一边含笑道：“圣下命我留京任职，此来便可日日与夫人同榻，为夫心中大喜。”
    苏婉嗔了他一眼，轻推他的肩头：“正经些，夫君莫要胡诌。”
    萧允弘大笑，搂得更紧，随即低声说道：夫人明日还需随我一道赴宫中家宴。
    说罢，两人言语间渐渐缠绵，萧允弘又是将苏婉抵在房中各个角落索要，不觉天色已暗，竟直至深夜方才散去。
    翌日，日上三竿，苏婉被晨光唤醒，匆匆从榻上起身，便让藏冬与迎夏忙着为她梳洗整理。
    她眼角余光瞥见坐在一旁悠闲喝茶的萧允弘，忍不住怒道：“夫君倒自在，害得我险些误了时辰！”
    萧允弘放下茶盏，嘴角噙笑，缓缓道：“夫人昨日辛劳，今日起迟又有何碍？”
    苏婉瞪他，不再作答，忙着整装。片刻后，她着好一袭轻纱描金长裙，发髻高绾，钗环错落，顾盼间自有风华流转。
    萧允弘亦换上朝服，随手将腰间佩玉系好，起身走近抚上苏婉的手，语中柔情道：“夫人如此风姿，当真倾倒满殿，教人为之失神。”
    苏婉闻言，脸颊微热，转过身整理裙摆，轻声道：“夫君整日净说些胡话。”
    言毕，两人出府，同乘马车入宫。

 巴掌

    宴设于御花园中的长乐殿，雕梁画栋，香风馥郁，宫女鱼贯而入，捧上美酒佳肴，皇帝端坐于主位，贵妃坐其下首，身着浅金色襦裙，周身珠翠点缀，气度雍容。
    开宴后，皇帝率先举杯，目光扫过萧允弘与苏婉，语带笑意：“朕倒真是凑成了一段好姻缘。只是允弘新婚时还在渭南驻守，之后又远赴西南，想来怪朕考虑不周，让你夫妻频频离别。如今允弘凯旋，又留京任职，定要好好陪着夫人。”
    苏婉听着，虽心中腹诽君王虚伪，面上依旧温婉淡笑，不发一言，只待萧允弘作答。
    萧允弘神色恭敬，拱手道：“陛下垂怜，臣心感激。臣在外尽人臣之责，家中事务幸得夫人料理，未能尽到夫责，允弘实在惭愧。”
    李桢安听罢，爽朗大笑：“允弘如今竟也晓得夫妻之道，朕甚感欣慰。”
    语毕，贵妃缓缓举杯，话语温婉：“萧将军屡立奇功，为陛下分忧解难，实乃朝廷之幸。
    想来婉妹妹亦是欢欣不已，往后夫妻同心，不再分离，自然是极好。”
    白惠娴语中恭维，不失分寸，细品却自带几分别样滋味，而后饮尽杯中酒，目光流转间，细细打量二人，心中泛起微妙的滋味。
    上次端午宫宴时，她见二人虽并肩而坐，言谈举止却疏离相敬，可今日倒添了几分默契，好似新婚燕尔般情真意切。她袖中的手不由紧攥，指甲深嵌入掌心，面上依旧不露分毫。
    苏婉听罢，恭敬回礼，低头抿了一口酒，心中却莫名一沉，那日程舒仪所言的旧事，前些日子她全然将之抛诸脑后，萧允弘归家这两日，更是被他缠得片刻不得清闲，不曾忆起，而今倏然浮上心头，登时乱绪翻涌，难以消散。
    李珏随即开口，与萧允弘四目相接，唇畔一抹似有若无的笑意，语气淡淡：“世子此次平定西南，当真是劳苦功高。只是世子如此年轻，想来耐不住远地艰辛，调回京中确是喜事，免得将军频年奔波，操劳过甚。”
    萧允弘面色如常，语调不卑不亢：“臣多谢殿下关怀，必将尽心竭力，不负圣恩。”
    太子李循闻言，忙扬声笑道，语气间满是亲近之意：“允弘确实辛劳，父皇留将军辅佐禁军，可见朝廷对你寄予厚望，这正是大局所需。
    定远将军威名远扬，京畿有你坐镇，孤也愈发放心，允弘若得闲暇，孤可要向你讨教一番兵法谋略，得以开拓眼界。”
    他说话间，面上堆笑容，不乏热忱，亦透着试探与拉拢的意味。
    萧允弘拱手，语气淡然：“太子殿下抬爱，臣惶恐不安，既受陛下信任，臣自当为朝廷分忧。”话中谦恭，克制有度，不显丝毫多余的情绪，太子闻言，笑意稍稍一顿，随即恢复如常。
    一场家宴下来，觥筹交错，笑语盈盈，表面祥和，实则暗流涌动，各人皆自怀心思。
    苏婉深思游离间，淡淡看向萧允弘，却无意中瞥见他腰间玉佩，那玉佩表面温润光泽，从前她还拿在手里把玩，竟未察觉，角落处刻着一个小小的“惠”字。
    心中骤然一紧，仿佛被什么无形的利刃狠狠刺中，指尖微微颤抖，再难平静，脑海中翻滚着传言与贵妃飘忽的话语，无法控制地将一切串联起来，胸口隐隐发麻。
    她垂下眼帘，强迫自己移开目光，这玉佩萧允弘向来贴身携带，如今细细想来，竟是因为这个缘故，成婚之初，他的冷漠似乎也有了更深的解释，心中一阵苦涩涌上，连带着几分不甘与自嘲。
    宴席结束，萧允弘与苏婉出宫，萧允弘与苏婉缓步出宫，长街两侧宫灯依旧摇曳生辉，烛火映照在青石路上，然苏婉一路神色冷淡，言语甚少，与萧允弘并肩而行，却刻意拉开距离。
    萧允弘见状，满腹疑惑，试探着问道：“夫人可是乏了？”
    苏婉敛下眉目，冷冷道：“妾身无事。”
    她的语中透着冷意，萧允弘不禁皱眉，却不知其因，待两人上了马车，分坐两侧，车毂缓缓前行，宫灯渐远，隐没于沉沉夜色之中。
    车厢内一片寂静，苏婉倚在窗旁，眸光低垂，一言不发，气氛沉闷至极。
    对面的萧允弘眉心微蹙，心中隐隐不安，挪到苏婉身旁，轻声问道：“婉婉可是身子不适？若有不快，便与为夫直言。”
    苏婉只是摇头，脸上的冷漠愈发明显，宛如隔绝了万丈冰霜，将他拒之千里以外。
    萧允弘见状，语气柔和，些许戏谑道：“可是怪我在席间冷落了你？”
    苏婉依旧未理会，眼神空洞，萧允弘看着她这般冷漠，心中烦躁且无奈，只好耐着性子，口吻透出宠溺的轻哄：“好婉婉，莫要这般冷脸。
    你若有心事尽可告诉我，为夫从未见你如此，不知是哪里惹——”
    然他话未说完，一声清脆的响声在狭窄的车厢中猛然炸开，苏婉抬起的右手，毫不犹豫地挥了出去，重重打在萧允弘面颊上。
    萧允弘被打得脸微微偏向一侧，整个人怔住了片刻，笑意顷刻凝滞在唇边，眸光由错愕渐渐冷却。
    苏婉的手仍悬在半空，指尖微微颤抖，她怔怔地望着自己的掌心，心头翻涌着难以置信，积蓄的怒火爆发，夹杂着委屈与愤怒，然真正打出去的瞬间，她便后悔了。
    萧允弘抬手摸了摸自己被打得微微发烫的面颊，动作虽不急不缓，眉眼间却笼上彻骨的寒意，一寸寸浸透空气，令人无端心悸。
    她抬头望向萧允弘，见他唇线紧绷，眸中尽是阴骘与审视，苏婉心中一慌，张了张嘴，想要解释，却喉间发干，发不出半点声音。
    沉默如利刃般划过空气，良久，萧允弘低声开口，声音低沉冷冽：“苏婉，你倒是好胆量。”
    他的话不重，却有千钧之力，让苏婉呼吸一滞，玉面苍白如纸。
    “我……对不起……夫君……”苏婉终于哑声开口，神色无措，不敢抬眼去看他。
    “你发什么疯？”萧允弘依旧目光狠厉，语气冰冷，双手牢牢箍住苏婉的双臂，力道逐渐加重。
    苏婉竟也不觉疼痛，双唇轻颤，目光低垂，语声哑然：“你和白惠娴……可是…年少情深…”
    萧允弘听罢，眉头猛地一皱，显然愣住：“你瞎说什么胡话？”
    苏婉的声音愈发低弱，咬着牙将话说完：“别人都道你们郎情妾意，只可惜造化弄人……”话未落尽，萧允弘不待她说完，便知她定是误会了什么，出声打断：“这些无稽之谈，你是从哪儿听来的？”
    苏婉却像没听到他的辩解似的，语调低低却是固执：“反正就是如此。你多年未娶，若不是皇帝赐婚，想必你还为心上人守身如玉……我不过意料之外的事罢了……”

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    萧允弘听她越说越离谱，眼眸中已有点点泪光闪现，原本积攒的怒气竟被这番委屈，与莫名的指控冲散了大半，分明是她动手打了他，如今却反倒显得是他的错。
    萧允弘深吸一口气，手上力道不觉卸去几分，语气也缓了下来：“白惠娴或许从前对我是有些倾慕，那也不过少年天真之事，我从未在意旁人对我有如何情谊，更未与她有过什么情投意合之事。
    至于我多年未娶，不过历来习惯独身，也不曾有过成家之念，与你成婚后，虽起初有所疏离，但若要说情窦初开，那可是婉婉的功劳。”
    苏婉听着他耐心的解释，语中诚恳，不敢抬头直视他的目光，轻咬着唇，泪水扑簌簌地落下，滴在衣襟上。
    萧允弘见状，心头的无奈与怜惜交织，轻叹一声，伸手替她拭去眼角的晶莹泪水，继续道：“流言纷扰，婉婉历来慧眼，不会轻信谣言，想来是婉婉心中念着我，这才乱了心神。”
    他说到此处，唇角微微扬起一抹笑意，目光戏谑，低声道：“倘若日后婉婉真心厌弃我，大可直言相告，也不必拿这些无凭无据的话来折腾为夫。”
    苏婉听罢，心中了然，自己定是误会了他，而一腔羞愧未消，仍抓住“无凭无据”这点不放，伸手指向他腰间玉佩上的“惠”字，问道：“你这玉佩……一直贴身携带，可是有什么深意？”
    萧允弘顺着她的指向低头一瞧，顿时彻底明白她误解的来源，又气又好笑地摇了摇头，低声道：“你可知我母亲名讳？这‘惠’字是惠昭公主的惠，与那白惠娴半分关系也无。”
    苏婉闻言怔住，怯怯抬头看他，眸似秋水盈盈，眼角微红，玉面泪痕未干，半响才低声辩解：“我……不曾知晓”
    她的声音略带鼻音，软软的，如此模样，愈发显得梨花带雨，萧允弘忍不住将她拥得更紧些，笑道：“婉婉真是好由头，让我平白无故挨了这一巴掌。你倒是说说，要如何给我赔罪？”
    苏婉听罢，索性埋首在他胸前，声音闷闷地传出：“夫君…我错了…再不敢如此了……”言毕，她纤细的藕臂轻轻攀上他的脖颈，柔弱而依赖地缩在他怀中。
    萧允弘低头看着她埋首间露出的雪白颈项，掌心轻抚着她的背脊，默默给予安心，苏婉的手却忽往下伸入他衣襟，轻轻地滑过他胸膛，分明在寻着什么。
    萧允弘被她这般动作弄得又好气又好笑，正欲开口，苏婉已握住尚未勃起的肉柱，指尖轻轻捻了捻，在手里轻轻揉捏把玩着。
    “婉婉……”他声音微哑，语中充斥着隐忍，手掌抚上她纤细的腰肢，试图稳住自己，却发现纵容她的触碰，只会让灼热的欲望难以抑制，他顿觉下腹一紧，那物迅速充血硬挺，正在苏婉的手心兴奋地跳动。看更多好书就到：h u anh ao r.c om
    车厢轻轻摇晃，炽热的气息迅速蔓延。
    他话音未落，苏婉察觉他的变化，手微微一顿，眼神中的羞涩与慌乱一闪而过，随后便仰头贴上他的唇，动作带着几分急切与热烈，似要将这一切误会与争执都消融化在这炽热的吻中。
    苏婉一面仰头与他唇舌交缠，一面将充血挺立的肉柱从束缚中解出，白皙的手掌套弄着柱身，略显青涩地认真前后撸动，惹得萧允弘闷哼一声，想要阻止，却逐渐被她引至情欲之中。
    苏婉又忽而离了他的唇，直勾勾地盯着经脉虬结的盎然阳物，倏然蹲下身子，伏在萧允弘敞开的两腿之间，双手轻轻捧在柱身根部两侧，伸出丁香小舌试探着舔舐起肉棒。
    柔软湿滑的舌面刮过，温热的触感从身下传来，萧允弘霎时顿住，低头怔怔望着她，只见女子生疏地用粉舌舔弄柱身，从上至下，留下道道晶亮的水液。
    萧允弘历来好洁净，那物只淡淡散发麝香般的雄性气息，不曾有难闻异味，苏婉舔弄间，龟头上溢出一小股情动清液，她便好奇地用舌尖去尝，竟不忘点评一番：“夫君…咸咸的…”
    她还觉不够过瘾，便一点点去吞吃那硕大的龟头，萧允弘双手撑在两侧，上半身往后仰着，目睹肉棒被她尽力地往那樱桃小嘴里塞，龟头感受到口腔的湿濡包裹，激得他高大身形的一顿，大掌抚上苏婉的发顶，轻轻摩挲着。
    苏婉才前后吞吃龟头十来回，便觉下颚发酸，想要吐出，却被大掌向前猛然一按，柱身又挺进檀口中几分，双唇被迫张得极大，口腔中填得满满当当。
    萧允弘却是舒爽至极，眼眸微眯，睥着苏婉吞食肉棒的勾人模样，慢慢挺腰在美人口中抽送起来，肉棍撞得苏婉轻咳，她想说什么，却全然堵在喉咙里，一边闷声哼哼唧唧，一边努力地吞吃肉棒前端。
    萧允弘不受控制，渐渐加快进出速度，逼迫她适应自己的庞然大物，苏婉只得配合他的节奏，涎水不受控制地滴落，待她稍稍适应，掌握其中关窍，便觉得得心应手起来。
    女子头部小幅度地前后摆动，一双柔荑握住外面的半截柱身，前后撸动，她杏眼轻抬，望着萧允弘方才还冷厉阴沉的面庞，此刻全然沉浸在情欲中。
    平日里总是他埋头在自己腿间作弄，今日倒也尝到其中趣味了，那物什虽是炙热粗硬，总在她穴中横冲直撞，却是面前男子最薄弱敏感之处。
    苏婉眸光中添了几分肆意与狡黠，一面卖力地侍弄，一面故意用齿关频频磕碰轻咬，惹得萧允弘双眸紧闭，眉头颦蹙，似舒爽又似痛苦。
    苏婉身下花穴空虚非常，湿哒哒的淫水在花径中漫开，雪臀随着动作亦轻轻摆动着，吞食肉棒的速度不自觉加快。
    萧允弘被她折腾得精关一松，柱身轻颤，浓精喷射而出，苏婉只觉那处不断地射出滚烫热流，直往喉头里冲，持续好一会儿，口腔中尽是咸腥气息弥漫，略略有些苦涩。
    萧允弘慢慢睁眼，从眩晕的快感中清明几分，只见苏婉高仰着头，双颊绯红，神色迷离，檀口微张，里面储满了白浊浓精，还有些许从嫣红的唇瓣滴落，划过白瓷般的肌肤，一派淫靡浪荡的模样。
    还不待他开口，苏婉便将浓精悉数吞入腹中，抬手轻拂唇瓣，伸出粉舌舔去指尖那一点残留，嘴角噙笑意，眼眸中尽是戏谑，狐精般勾魂夺魄地望着他。
    萧允弘见状，再不顾忌还在车上，将她捞起背对着自己，粗暴地撩开她的衣裙，借着月光看清穴口挂着黏糊糊的淫液，嘴角扬起：“婉婉方才是不是戏弄我？”
    不待苏婉出声，龟头寻到花缝后，萧允弘两掌发力，掐着柳腰，迫使她往那肉柱上猛地一坐，龟头便顶开甬道中层层迭迭的媚肉，撞向深处的胞宫口。
    苏婉被激得溢出一声娇嘤，却闻车外的马鞭声，她瞬间回过神来，柳眉一竖，羞恼地转头瞪向萧允弘，低声斥道：“马夫还在外头！”
    萧允弘正沉浸在她柔软的包裹中，听到她低语斥责，抬眼瞧见那双含羞带怒的眸子夹着锋芒，他微怔片刻，脑海中忽而浮现出她挥手给他那一巴掌时的狠决，脸颊又火辣辣地痛，一点薄怒从心头涌起。
    他随即回过神来，勾起唇角，藏着一丝玩味与桀骜，恰好传来马夫的一声长吁，马车随即停在了镇国公府门口，萧允弘俯身低声在她耳边道：“既然到了家，那便好好教夫人规矩。”
    说罢，从她身下退出，直接将女子扛起，倒挂在肩头，大步流星下了马车，苏婉轻呼一声，手掌握拳去砸他的背，声音又羞又怒：“萧允弘！放我下来！”
    他不痛不痒，只稳步向府内走去，步伐稳健，仿若肩上并无一人，他进了耦园，无视藏冬与迎夏欲言又止的目光，只淡淡吩咐：“备热水。”
    两人忙应声而退，偷偷交换一个了然的眼神。

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    萧允弘大步迈入内室，将苏婉往床榻上一抛，她猝不及防，身子跌入锦被间，衣襟微乱，露出一截如雪的颈项，气得抬头怒瞪他：“夫君又要作甚！”
    萧允弘随即欺身压下，将她完全笼罩在高大阴影中，双手撑在她身侧，丹凤眼眯起，目光戏谑，嘴角一抹意味深长的笑，语气温柔却透着凌厉：“婉婉今日倒是给我开了眼界。”
    苏婉羞恼交加，想坐起身反驳，却被他一手按在榻上动弹不得，气急败坏地瞪他：“方才不是都道歉了么，夫君还要怎样？”
    萧允弘见她这般模样，靠近她耳畔，声音压得更低：“是啊，婉婉第一次讨好我，竟是以一巴掌为代价。”他说着，抬手抚上被打过的那侧脸颊，目光紧紧盯住她。
    苏婉见他脸上果然还留着淡淡的红痕，心中一阵发虚，眼神不由得闪躲起来，暗怪自己不知用了几分力道。
    “婉婉道歉，夫君定然收下。”萧允弘嘴角的笑意愈发深了，透着些许邪肆：“但我萧允弘一向锱铢必较，错了便是错了，该罚。”
    他语中含笑，却是不容置疑的威压，目光一寸寸滑过她的脸庞，苏婉被看得心头一颤，话都忘了如何出口。
    四目对望间，萧允弘忽然直起身，将她迅速翻了个面，令她趴伏在自己腿上，两只浑圆饱满的乳儿被压得微痛。
    苏婉尚未反应过来，只觉后腰一紧，萧允弘撩起裙摆，雪臀暴露出来，随即便是“啪”一声，大掌重重落在臀瓣上，声音清脆而响亮，令苏婉整个人羞得浑身发热，甚至隐隐发颤。
    苏婉惊呼，伸手去护，却被他按住，心中顿时一阵羞恼，忍不住挣扎着喊：“萧允弘！”
    她在心中暗骂，恼自己何必瞪他一眼，方才好不容易的努力全白费了，如今弄得他越发得寸进尺。
    萧允弘不理她的怒斥，又是两声清脆的巴掌落下，即使隔着衣料，苏婉依旧感受到大掌传来的灼热，臀瓣隐隐发烫，伴随着些许痛意，苏婉又气又急，眼眶里氤氲了层薄薄的水雾，转头盯着萧允弘。
    他胸腔一滞，停下动作，俯下身在她耳边轻笑，灼热的气息钻进脑中：“婉婉先动的手，如今不过是礼尚往来罢了，何须这般委屈望着为夫？”
    言语间，他轻轻抚着圆润的臀瓣，见已有粉红痕迹浮现，心中凌辱欲更甚，语毕又是一阵掌风，软肉随之颤抖晃动，好似受惊的小兔惹人怜惜。
    男子的大掌频频落下，五指肆意搓捻抓揉臀肉，白皙如雪的肌肤在指间溢出，看得他心中燥热升腾，手中力道愈发无所节制，拍打声在内室中悠悠回荡，雪臀上满布红晕，如同一幅完美的画作。
    苏婉挣扎无果后，只得咬唇承受着他的鞭笞，疼痛中却又酥又麻，渐渐从其中生出一股奇异的快感来，双臀不自觉翘起，迎合起萧允弘的落掌，甚至口中逸出婉转娇吟。
    萧允弘见状，笑意深深，将她转身后扶起，迫使女子双腿叉开，背靠着宽阔的胸膛。
    苏婉意识迷离之间，天旋地转，臀瓣还意犹未尽似，蹭弄身后早已坚硬挺立的肉棍，正是马车上的姿势，苏婉双手被男人束缚，玉腿下意识地紧紧攀着他，花牝处水液汩汩，沾湿了屄口。
    “啪！”大掌又落在阴唇上，激得花穴吐水，苏婉软瘫在他怀中，被打得又痛又爽，眼眸半闭，娇声轻喘，沉浸于这场充满情欲的惩戒之中，萧允弘见她如此，继续掌掴着颤抖翕合的穴口，手心沾满了滑腻湿黏的蜜液。
    “浪荡货！你倒是享受起来了。”他嘴角扬起，眉头轻蹙，大掌的力道又加重几分。
    花瓣被拍打得高高肿起，红艳的穴口挂满了淫水，萧允弘心中欲火更甚，只想快些肆无忌惮地奸淫小屄，将她肏得在身下求饶，便迅速撩开衣袍，将蓄势待发的肉棒顶在屄口。
    他以小孩把尿的姿势，抬起苏婉的身子，掐腰往下一送，肉柱毫无阻碍的撞入窄穴，层层迭迭的媚肉紧紧咬着柱身，似一刻也不愿它离去。
    “啊~”苏婉被激得声音都变了调，花茎倏然被填满，硕大的龟头已顶撞至宫口，快感如潮水涌来，令她登至极乐。
    萧允弘不待她适应，将她双腿掰开得极大，便猛烈地抽送起来，白晳光洁的腿心中，紫红色的粗壮肉棒在穴口进进出出，柱身水光潋滟沾满了淫液。
    “夫君…婉婉错了…”
    “慢一些…慢…不要～”苏婉止不住得摇头，话语颠三倒四。
    萧允弘却肏得愈欢，咬紧牙关，一字一句道：“哦？婉婉让我不要慢下来，那为夫自然是听婉婉的。”
    龟头碾过花径每一处褶皱，次次在胞宫口狠狠撞击，苏婉随着他的进出而剧烈颤抖，小手紧紧抓着他的双臂，指甲嵌入皮肉，尽量让自己稳当一点。
    奈何男人丝毫不给自己喘息的余地，不过数十次冲撞，感受到龟头顶入宫口的嫩肉，萧允弘挺腰猛送，深处小嘴已然被他撞开，吮吸包裹着龟头，激得他差点缴械投降。
    萧允弘动作迅猛无比，肏得苏婉媚肉翻飞，淫水四溅，美目翻白，涕泣涟涟，整个人欲仙欲死，他持续肏干方百来下，花穴上方的小口紧缩，接着便喷射出一大股透明水液。
    水柱湍急如流，持续不知多久，骚腥气息扑面而来，萧允弘就着泄出的水液狠厉冲撞，苏婉再承受不住，频频求饶：“夫君…放过婉婉吧…婉婉再…再也不敢…”
    萧允弘听得肉棒又涨大一圈，看着两人性器交合之处湿淋淋的，那花缝已被肏成圆洞，龟头将两边阴唇撑得极大，几乎变成透明的肉膜。
    “婉婉都被肏尿了，定是舒爽极了，为夫怎能放过婉婉”他一面挺腰抽送，一面还不忘戏弄她，心中的凌辱欲得到极大满足，却依旧不愿就此作罢。
    萧允弘面上已笼了一层薄汗，迅速剥净两人身上凌乱的衣服，露出精壮的身躯，汗水顺着肌肉线条滑落，没入粗硬浓密的耻毛中，身下肉柱埋在穴中捣弄，不曾停止，
    他又将苏婉整个人轻而易举地腾空抱起，转了个身，迫使她跪在床榻上，雪臀高高翘起，背对着自己，肉棒还在甬道中进进出出，持续高频率地抽插肏干，他一只手稳稳地扶住她的细腰，另一只大掌拍打在臀瓣上，留下清晰的掌印。
    苏婉已被肏得不知今夕何夕，所有的感官都集中在身下一处，身躯如飘至云端轻若无物，臀肉已被撞击拍打得发麻，感觉不到疼痛，偏偏淫水儿流不尽似的，泄了一波又一波，不知高潮了多少回。
    萧允弘察觉到穴肉收缩绞紧，后腰酥麻，血液奔涌，最后在泥泞不堪的花径猛送百来下，快速抽出青筋暴起的肉棒，一边撸动柱身，一边将精水喷洒在女子洁净的腰背上。
    苏婉双腿发软，全靠他扶着，尚可支起身子，待他将浓精射尽，整个人彻底歪斜过去，萧允弘见状，将她翻身面对自己，她便瘫倒在锦被上，胸口起伏，呼吸急促，好似一尾搁浅的鱼。
    苏婉以为自己熬过一劫，顺着视线望去，却瞧见那肉棍还不知疲倦地坚硬挺立着，她扭身想逃，萧允弘长臂一伸，便将轻松她捞回，摁住动弹不得，嘴角微扬，眼眸中净是不羁与霸道。
    “婉婉想逃去哪里？嗯？”
    说话间，他扶着肉棒对准屄口，又是一记深挺，伏在女子身上进出冲撞，苏婉被肏得迷迷糊糊，娇喘声回荡账中，连求饶的话都说不出来。
    两人一番折腾，房内烛火微晃，被褥早已被汗水与淫水打湿，凉意透入肌肤，苏婉瘫软在萧允弘怀中，浑身无力，连动一动手指的力气都没了，只觉全身要被他拆散一般。
    “婉婉，可知错了？”他的声音低沉，夹杂饱餐后的餍足，说罢起身披上外袍，拿起一旁幸免遇难的薄毯，稳稳将她包裹在怀里，唤迎夏与藏冬换上新的被褥。
    两人推门而入，便见到屋内的狼藉，脸上虽未露出半点异样，手中动作却快了几分，苏婉听得悉悉索索的动静，心中羞意更浓，耳尖红得几乎滴血，将脸埋进萧允弘怀里。
    待换好新被褥，备好热水，迎夏在珠帘外低声道：“夫人，世子，热水已备好。”声音虽轻，却带着掩不住的揶揄意味。
    房门重新合上后，苏婉怒火中烧，狠狠白了萧允弘一眼，不再言语，索性闭上眼不去看他，萧允弘笑着将苏婉抱起，放入浴桶中，低声哄道：“好婉婉，是为夫错了。”
    萧允弘知她定是一分气力都没有，便耐心替她清洗起来，将她抱起擦干后，放回柔软的床榻上，苏婉虽还气恼，却抵不过倦意，一沾床便沉沉睡去。
    萧允弘低头在她脸颊落下一吻，长臂一揽，将她紧紧圈在怀中，随着满室旖旎未消，一同入梦。

 莲草

    之后月余，萧允弘每日黄昏归家，除却偶尔夜间轮值，总是尽可能早早赶回府中。每至饭时，他步入屋中，总能见苏婉已在桌边端坐，灯火明柔，映得她的面容愈发清丽动人。
    两人相对而坐，共同用膳，交谈间尽是些轻松趣事，偶尔他逗趣，她应答，道是灯火映檐风细细，窗前对坐语依依，竟显得格外和谐。
    饭后，两人各自做些自己的事，苏婉时而翻阅书册，时而动手缝些小物，萧允弘则坐在一旁静静看着，偶尔翻动几卷兵书，然他总不安分地找些借口靠近，或替她理一理鬓发，或无端指着她手中的绣线说道：“夫人绣得这般好，可有为为夫绣过什么？”
    苏婉不理会他，只低头专注于手中针线，却让萧允弘更生兴味，笑着将她轻轻揽起，将她抵在角落，唇边含着戏谑的笑，低声哄逗：“夫人如此诱人，怎教我舍得放过？”
    苏婉每每羞恼不已，脸颊染上绯红，抬手欲推开他，终是敌不过他的力气，只能被困在他怀中，满脸红霞，待到夜深，灯火黯淡，屋内男子的低语与女子的娇吟才渐渐平息。
    次日清晨，苏婉睡到日上叁竿才堪堪睁眼，身旁却早已空无一人，萧允弘常天未亮时，便悄然起身出府，从不惊扰她安睡。
    如此日复一日，苏婉渐渐习惯了这般相处，初时难免羞涩，甚至对他那频频的索求颇有埋怨，然时日渐长，她竟发现自己逐渐适应了这般情事。偶尔夜间他值守未归，苏婉独自用膳时，竟会隐隐觉得缺了些什么，原这一日一夕的平淡与琐碎，也能生出些羁绊来。
    天气渐凉，院中金桂飘香，苏婉与程舒仪如往常一般出府巡视商铺，坐着软轿缓缓来到坊市。轿子在路口停下，两人下轿步行而行，身后跟着贴身丫鬟，穿过熙熙攘攘的人群。
    坊市间商贾云集，街道两旁铺子鳞次栉比，茶楼酒肆门前高悬幌子，商贩的吆喝声此起彼伏，各色货物琳琅满目。
    正行走间，两人路过了秦绣坊，此时门前客流络绎不绝，似比以往更为兴盛。
    “天气转凉，这坊市倒比盛夏更热闹了几分。”程舒仪环顾四周，目光扫过人潮，笑着对苏婉说道。
    苏婉轻声应道：“也是，秋收之后百姓手头宽裕，商贾们自然不会错过这等好时节。”说话间，她眼神微微流转，与程舒仪对视一笑，并肩步入秦绣坊。
    店中伙计见二人衣着华贵，面上堆笑，忙不迭迎了上来：“两位夫人，可算是来得巧！小店新到几匹上好的布料，颜色鲜艳稀奇，正是如今市面上最难得的好东西，许多贵人都抢着买呢！”
    程舒仪微微挑眉，眼中好奇：“哦？什么布料，竟如此抢手？”
    伙计连忙将二人引至展台前，指着一匹铺开的布料说道：“夫人请看，这布料的颜色可是我们独家引进，乃是京中最新款式。若好生保养，数十年也不会褪色！
    苏婉伸手轻轻抚过布匹，触感光滑细腻，目光落在布面上鲜艳的花纹与色泽上，果然与寻常布料大有不同，那色泽宛如初秋日暮的晚霞，流光溢彩。
    “此布果然少见。”苏婉轻声赞道。
    伙计见状，笑得愈发热切：“夫人若喜欢，不妨先买些带回去试试！”
    程舒仪与苏婉对视一笑，向伙计吩咐道：“包一匹上好的。”
    随后，两人来到延喜坊，刘掌柜闻讯迎上前行礼，随即向二人汇报绸缎庄近日的生意状况。略略听罢，苏婉便将那布匹取出交给刘掌柜：“你看看，这布匹与寻常绸缎有何不同？”
    刘掌柜细看片刻，摇头说道：“这样的颜色，我还是头一回见。京中染坊少有如此技艺，莫不是用了什么罕见的染料？”
    苏婉略一思索，提议道：“既然如此，不妨送去染坊给老师傅瞧瞧，兴许能查出些门道。”
    刘掌柜连忙点头应下，唤来小厮将布匹送染坊，而后继续与二人商议近日商铺事务，直到天色将晚，苏婉与程舒仪方才起身离去。
    六七日后，苏婉与程舒仪再度来到绸缎庄，刘掌柜将布匹呈上：“两位夫人，这布匹的染料，染坊的老师傅看过，说确有来历。”
    苏婉接过布匹，轻声道：“且说来听听。”
    “老师傅说，这颜色应出自一种名为‘赤尾莲草’的植物。这草偏偏产于西北干旱地带，需五年以上方可成材，汁液染色鲜艳如霞，极为珍贵。只是近年来西北战乱频仍，采植不多，运输亦困难，近年京中少有这般稀罕的染料。”
    程舒仪略一挑眉，笑道：“若如此，这染料原料如此难得，秦绣坊倒是财力雄厚。”
    刘掌柜点头说道：“染坊师傅还尝试模仿了几种颜色，夫人请看。”说罢，他展开几匹仿制布匹，色泽虽相似，却稍逊一筹。
    苏婉仔细对比后，轻声叹道：“虽不及原色，却也算得上不错了。既然如此，便多留意城中商队，看是否能寻到出售此类染料的商贾。”
    程舒仪颔首，语气玩笑：“秦绣坊这般风头，我们若不行动，只怕真要被压下去了。”
    刘掌柜郑重应下，二人交代了些许事务后，方才离去。
    日暮西斜，耦园的池水被斜阳染成了暖金色，微风拂过，院中的花树轻轻摇曳。苏婉从外头归来，径直走进屋中，听得迎夏上前问道：“夫人，世子尚未回府，可需先备膳？”
    苏婉微微颔首，道：“备着便好，我且去找些东西。”吩咐完，她向偏厢房走去。
    那里堆放着她婚前带来的许多物件，其中有不少书籍，她记得其中有几卷风物杂记，或许能寻到关于染料的记载。进了厢房，她点燃油灯，开始在箱箧中翻找，其中满是书册，封皮或新或旧，
    苏婉细细翻阅，双眉微蹙，神色专注，未曾察觉身后一道高大的身影悄然靠近。忽而她腰间一紧，整个人被人从后抱住，旋即落入宽阔温暖的胸膛。
    她惊得轻呼，手中的书册险些掉落，抬头一看，正对上萧允弘含笑的面容。他一手环着她的腰，一手轻轻将她抱起，坐至自己的大腿上，又在她脸颊落下轻吻，低声道：“夫人这是找什么？连我来了都不曾察觉？”
    苏婉面上一热，轻轻挣扎，嗔道：“夫君怎这般故意吓人。”
    萧允弘并未松手，反而将她搂得更紧，目光温柔又些许戏谑道：“我可是唤了好几声，奈何夫人竟不理会，何事教夫人如此沉浸？。”
    苏婉叹了口气，略微放松了些，索性将身子靠在他怀里，语中略有无奈，将事情细细道来：“西北的赤尾莲草，我从前从未听过，那秦绣坊也不知从何寻来的货源。
    这种草入染后色泽艳而不褪，极受京中贵人喜爱。姊姊提过或可试试改良染法，但我对这些并不精通，只想着翻翻书，看能否找到些参考。”
    萧允弘听罢，眸光微动，认真注视着她，唇角勾起一抹笑意：“原来如此。我还道是什么重要的事，竟令夫人这般发愁。”他顿了顿，目光落在她堆满书卷的桌案上，抱着她的手又稍稍收紧，低声道：“罢了，为夫同你寻一寻。”

 颠鸾（?）

    萧允弘说罢，随手从书堆里捞起一本书，低头一瞥，他翻开书页，眉梢轻挑，映入眼帘的竟是精致意趣的春宫图，画中珠帘半卷，闺房纱幔轻飘，掩不住床榻上交缠的两人，那女子正吞吃着男子丑陋的阳物，男子亦伏在女子两腿之间作祟。
    “夫人，这又是何物？”萧允弘语中玩味，目光从书页上转到苏婉的脸上，唇边满是揶揄的笑意。
    苏婉正靠在他怀中，见他手中的书，脸上的红晕瞬间蔓延到耳根。她猛地伸手去抢：“你……你别看！这书是…是……”
    萧允弘身形微微后仰，避开她的手，顺势将书举高，笑意更浓：“是？夫人且说说，这是什么书？”
    苏婉羞得恨不得钻进地里，咬着唇一时不知该如何回答，支支吾吾道：“这……这书是我娘亲……出嫁前……让我……”她声音愈发低弱，连最后几个字都没说全。
    萧允弘听罢，先是一愣，随即恍然大悟。他将书翻了两页，笑声低沉：“原来如此，夫人倒是准备周全，怎么婚后竟没想着与为夫分享？”
    苏婉气得伸手去夺，高声道：“你快还我！这……这不是给你看的！”
    “哦？”萧允弘挑眉，笑道：“婉婉不同为夫看，和谁一起看？”
    苏婉低下头，不去看他，语中隐隐责备：“先前方成婚时，你对我冷淡至极，我又怎好拿出这般东西？索性与别的书搁在一处，如今却叫你见了笑话！”
    萧允弘见状，心中一动，将她搂得更紧些，低声安慰：“是我不好，婉婉莫要生气。”转而贴在苏婉耳边，气息炽热：“不妨今晚婉婉与我一起细细研究，如何？”
    苏婉正欲反驳，尚未来得及开口，萧允弘已低头吻住她的唇，大舌长驱直入，在檀口中好一番搅弄，吻得急切得又霸道，令人无法抗拒，将她的所有话语尽数封住。
    苏婉被他这一吻弄得晕头转向，手还未抬起，整个人便被他打横抱起，她轻呼一声，抬手攀上他的肩膀，干脆将脸埋在他的胸口。
    萧允弘见她这副模样，眼中笑意更浓，脚步稳健地将她抱回屋中，门外守候的迎夏与藏冬瞧见两人，低头行礼，毫无惊慌，只有一丝熟稔的平静。
    房门在身后轻轻阖上，烛光微晃，房中中顿时安静下来，萧允弘将苏婉平放至床榻上，拉下松垮的衣衫，一只白兔便跳了出来，他张口含住挺立的乳尖儿，轻轻搓弄啃咬。
    苏婉羞得扭过头去，感受到口腔湿濡温热的包裹，却微微挺起腰配合男人的动作，萧允弘大掌探入另一边，两指发力撮捻着红梅，激得苏婉浑身酥麻，花穴中沁出动情淫液。
    “嗯…夫君…”苏婉不自觉抱着萧允弘的脑袋，娇喘微微，玉腿屈起，抵在男子坚硬的下腹，左右蹭弄摩擦着，感受到那昂扬巨物已在兴奋跳动。
    萧允弘察觉她的迎合，依依不舍地离开香乳，抬头望着苏婉，嘴角扬起，抱着她一个翻身，便成了苏婉在上，他在下。
    “婉婉转过身去，把屁股抬高，小屄对着夫君。”
    苏婉听罢，知道他是要作甚，心中竟隐隐期待，顺从地转身，将裙衫撩至一旁，柳腰塌下，高高翘起雪臀，萧允弘便瞧见那肥美粉嫩的馒头穴，花缝中盈满蜜汁，淫丝低落挂在大腿根，上方的菊穴也在翕合收缩，一派淫靡勾人的模样。
    他下腹一热，埋头便舔弄起花牝，舌尖舔在含羞的肉粒，快速地上下刮蹭摆弄，不一会儿花缝中便流出更多的水液，蹭在萧允弘高挺的鼻梁上，尽是腥甜气息。
    苏婉紧闭双目，身下快感源源不断，男子又张口含住整个花户舔舐，末了唇瓣重重吸吮肉粒，惹得苏婉轻呼，双臀前后摇摆，想要更多。
    “婉婉，吃吃夫君的东西。”萧允弘停下动作，声音暗哑满是情欲。
    苏婉垂首望着他的衣衫，出神间将那炙热硬挺的肉棍拿出，恰逢萧允弘用舌尖在屄口的软肉戳弄，苏婉猛然一抖，樱口开合，便吞吃起硕大的龟头，闭眼沉湎于鼻尖的雄性气息，与身下舒爽磨人的舔弄。
    萧允弘感受到小口紧致的包裹，自觉挺腰送入，一面用粗粝的指腹揉捻肉粒，一面大舌快速抽戳着软肉，苏婉被刺激得含着肉棒闷哼，蜜桃臀翘得愈欢。
    她一手撑住床榻，一手扶着肉棒，小嘴上上下下地套弄，更加卖力地吞吃，那物明明无甚味道，却好似沾了蜜糖般诱人，令她欲罢不能，吞吃之间，苏婉还用小舌贴着龟头，打着圈儿地舔玩。
    萧允弘频频挺腰，肉柱次次顶入窄小的喉头，大舌在花径中重重抽插，指腹加速大幅拨弄着肉粒，苏婉只觉脑中白光炸开，周身飘然失重，玉体轻颤，娇吟阵阵，已被萧允弘送至顶峰。
    一大股水液从穴口喷溅而出，沾湿了男子英俊的面庞，萧允弘急忙用嘴去接，将骚水尽数接入口中，水液持续数十秒才结束，苏婉四肢发软，神思迷蒙之间却还不忘吞吃肉棒，动作已有些急切。
    “婉婉的水好甜，为夫甚是喜欢。”萧允弘喉结微动，将水液吞入腹中。
    “夫君…嗯…婉婉要…”苏婉沉湎在高潮余韵，只觉穴道空虚非常，想要肉棒填满其中，不停扭动着翘臀。
    “那婉婉自己来寻。”
    苏婉听罢，向前挪动几步，直起身子，两腿跨在男子腰腹上方，一双小手急切地寻到肉棒，将龟头堪堪对准花缝，就着滑腻的蜜汁，猛然下坐，那粗壮的柱身便全部没入花穴之中。
    “嗯~”两人皆是发出一声满意的喟叹。
    苏婉方高潮过一次，穴道还在紧缩蠕动，肉柱甫一进入，便被媚肉紧紧绞着，一丝一毫的缝隙都无，紧致无比，还不待萧允弘适应片刻，苏婉已急不可耐得前后摆弄起来。
    “婉婉，你且等等…”萧允弘额间笼了层薄汗，牙关紧咬，克制着想要释放的冲动，然还不待他将话说完，苏婉轻抬臀瓣，在肉棒上重重一坐，萧允弘顿时后腰发麻，低吼一声，精关失守。
    激烈滚烫的精液冲刷在胞宫口，苏婉白颈高扬，双眸紧闭，感受着灼人的热流，待他将浓精射尽，肉棒还在穴中跳动，苏婉意识回笼，转头望向身下的男子。
    萧允弘缓缓睁眼，只见面前女子玉面绯红，眸光似水，眉梢微扬，正挑衅轻笑，心中顿时欲火更盛，一个翻身又将她压在身下，惹得苏婉惊呼。
    “婉婉如今也是长本事了，都懂得戏弄为夫了。”萧允弘凤目眯起，盯着怀中的娇娇，语中满是警告的意味，不待苏婉张口，他已堵住她的唇，身下勃发的阳物挺腰送入，狠厉肏干起来。
    夜渐深，烛影摇曳，床榻上一对交缠的身影映在帐中，满室柔情缱绻。

 寿宴

    过几日便是祖母陆氏的寿宴，虽非逢五逢十，却也是家中重要的大日子，自然要悉心操办。程舒仪与苏婉前段时日便已开始筹备，临近了更是忙得脚不沾地。
    恰逢中秋，萧府亲眷来往频繁，二人不敢懈怠，事务繁多之下，苏婉四处安排置办，累得双腿酸软，神乏气短。
    夜里萧允弘看她疲惫不堪，也不好再折腾，只替她揉捏肩膀，轻声哄劝：“夫人辛苦，琐事交给下人便好，莫把自己累坏了。”
    苏婉却摇头，执笔埋首写着物品清单：“事无巨细，亲自过目才能安心。”
    寿宴当日，宴席设在主院之内，院中悬挂五彩寿灯，流光溢彩，两侧排列桂花盆景，正中央搭建了戏台，请来的戏班子正候场待命，四下热闹非凡。
    萧氏家眷齐聚，陆氏端坐于高座，神采奕奕。萧允慈也特意从扶风郡赶回，与萧允弘并肩坐于一侧，闲谈间甚为融洽。
    苏婉与程舒仪一同上前，将准备好的寿礼呈上，乃一对青玉花鸟纹钗，雕工精致，雍容富贵。
    陆氏频频点头，赞道：“你们两个孙媳妇，把府中打理得井井有条，我这个老婆子少操许多心，已是最好的孝心。”
    苏婉与程舒仪俱都浅笑行礼，坐回席间。
    萧云澜起身，明眸含笑，语带顽气：“云澜不比两位嫂嫂，只会蛮劲，便舞一剑，给祖母助兴，博您一笑！”
    陆氏闻言，摆手笑道：“去吧，叫我们瞧瞧你这妮子的本事。”
    萧云澜挽袖走至席中，伴着乐曲翩然起舞，剑光闪动，身姿矫健，如游龙穿梭，舞步轻盈如风，动静之间皆见洒脱豪迈之气。
    众人皆屏息而观，剑起如雷霆乍现，剑落如江海凝光，行至末尾，她身形一顿，敛袖收剑，朝陆氏盈盈一拜。
    席间宾客齐声喝彩，陆氏目露欣慰，大声赞道：“好一个潇洒的小妮子！上次同你哥哥一道跑去西南，可教我担忧了好一阵子。日后且安分些，莫要让我为你操心便好！”
    萧云澜闻言，悻悻一笑，回身落座：“是，祖母说得极是。”
    话音刚落，席间一道清丽婉约的身影，那女子身量纤巧，一袭浅碧色襦裙，眉眼微弯，唇畔带着浅浅的梨涡，乌丝用玉兰簪挽成飞天髻，鬓边垂下几缕碎发，衬得那张瓜子脸愈发娇柔，苏婉不觉间便多看了片刻。
    女子轻启朱唇，声调柔和清雅：“云澜妹妹如此才干，英姿飒爽，真叫我等好生敬佩。”
    萧云澜只淡淡一笑，语气随意：“如霜姐姐谬赞，我这不过雕虫小技，不值一提。”
    苏婉正欲询问，便听程舒仪凑近耳语道：“前些日子太忙，竟忘与你提起。这是二房柳氏的侄女柳如霜，她哥哥柳存文赴京参加来年的省试，她便随哥哥寄居府上。”
    “这吴郡柳氏是地方望族，书香世家，柳如霜此番进京，家中大有意愿让她嫁入京中。
    柳如霜接过仆从递上的物件，缓步上前，走至陆氏身前，微微一福：“霜儿愚拙，不敢以粗俗器物唐突，便亲手绣了一幅江南山水四时景图，还望伯祖母笑纳。”
    陆氏闻言，示意丫鬟将绣面展开，细腻的双面绣跃然眼前，针脚细密匀称，一面是春秋景色，山花烂漫秋水长天，另一面则是冬夏之景，寒梅傲雪绿荷映日。
    陆氏面露喜爱之情，赞叹道：“霜儿这针线功夫，连巧匠也难以企及！”随即吩咐身旁丫鬟妥帖收着。
    柳存文亦从席间起身，一袭素白直裰，温文尔雅，拱手一礼，语气恭敬：“晚辈初到京城，受府中诸位长辈的照拂，心中十分感激。”
    陆氏满面笑容，摆摆手说道：“哎，一家人不说两家话，你才华出众，前途光明，莫要忧心，这里便是你们的家，放心住着便是。
    柳氏见状，忙起身附和道：“母亲宽厚慈爱，霜儿与存文能得如此照拂，真是有幸。”
    陆氏笑得愈发开怀，目光慈爱地看向柳如霜：“好孩子，你这心灵手巧的针线，日后若有闲暇，来教教云澜，也叫她这丫头学得一技之长。”惹得席间众人哄堂大笑。
    宴席渐入佳境，宾客们纷纷举杯向陆氏祝寿，众女眷也轮番向苏婉与程舒仪敬酒，称赞两位劳苦功高，起初两人还来者不拒，人一多便力不从心。
    萧允慈见状，适时起身替程舒仪挡酒：“我家夫人酒量浅，诸位还是饶了她吧，我代她敬各位一杯。”
    萧允弘也替苏婉挡了几杯，动作间却不显多言，一旁的萧云澜忍不住打趣：“我说两位哥哥，这般懂得疼人，叫人看了都羡慕得紧！”
    正言笑间，柳如霜款步上前，盈盈向苏婉举杯：“霜儿早听闻嫂嫂与表兄天作之合，如今一见，果真如此。”
    “表兄为国为家，战功赫赫，嫂嫂温柔贤淑，才情过人，若换了旁人，只怕未必能配得上表兄这般人物。”
    苏婉听罢，心中一沉，面上不显，正欲开口时，萧云澜却率先接话：“我大哥与嫂嫂情深意笃，原本便是天定的姻缘，且嫂嫂出自名门，教养俱佳，哪里是什么小门小户的能比的？”
    此话一出，周遭气氛登时一滞，柳如霜脸上笑意却丝毫未减：“云澜妹妹说的是，婉嫂嫂端庄贤淑，自然令我钦佩。”
    她这般模样，旁人只觉她落落大方，毫无计较之意，见气氛有些微妙，程舒仪忙出声打圆场：“听祖母道你们小时候还一块玩过，如今多年未见，自然是要好好叙叙话的。”
    萧云澜便乖巧地坐回座位，不再多言，只嘟囔了一句：“谁与她有话要叙。”
    苏婉端起酒杯，面带浅笑：“多谢如霜妹妹美言，愿妹妹与令兄在京平安顺遂，皆有一番好前程。”
    柳如霜自是浅笑应和，苏婉目送她离开，心中暗暗思索，随即目光转向萧允弘，见他与其他男宾推杯换盏，神色如常。
    宴席散去，明月高悬，萧允弘搂着苏婉缓缓前行，女子倚在他怀中，脚步凌乱，脑中也有些晕乎乎的。萧允弘低头注视她，唇角噙着淡淡笑意，知她这些时日她定是劳累至极。
    回到院中，他吩咐下人备好热水，待两人一同沐浴后，便将她揽入怀中，伴着夜风月色，一同睡去。

 绣帕

    苏婉在院中好生歇了几日，便接到太仆卿之女的踏秋宴邀请。本想推脱不去，转念间忆起许久未见叶忻然，想着借此机会也能一聚，便应下了邀请。
    是日，碧云台早已是车马往来，宴席布置在宽阔的草坪上，五彩锦席与帷帐错落有致。
    贵女们衣香鬓影，叁叁两两坐于席间，手持香茗谈笑，或是在空地上斗纸鸢，笑语声随风散开，热闹非凡。
    苏婉刚在帐中坐定，便见一袭浅紫衣裙的女子款款而来，正是叶忻然。苏婉起身迎了上去，两人寒暄几句，自是言笑不断。
    程舒仪在一旁打趣：“我看忻然你眉梢带喜，面色红润，可是有什么开心事？”
    叶忻然一顿，随即含笑摇头：“舒仪姐姐又打趣我，想来是最近吃胖了罢，倒叫你笑话。”
    叁人正言语间，帷帐一角掀开，萧云澜气鼓鼓地走了进来，手里拿着一只色彩艳丽纸鸢走进帐中，脸上满是不悦，程舒仪见状，忙问道：“妹妹这是怎么了？”
    萧云澜重重地将纸鸢放在几案上，闷声开口：“那柳如霜不过有些巧思，做了个双层纸鸢，旁人便围着她团团转，有什么好神气的！”
    程舒仪听罢，忍不住笑出声来，轻声问道：“好端端的，你与她计较什么？难不成是羡慕她的纸鸢比你高？”
    苏婉也不由莞尔，却忆起上次寿宴之事，接话道：“小妹定不会胡乱与人置气，今日这是为何，倒说来听听。”
    萧云澜语气里满是不平：“嫂嫂们有所不知！我看这柳氏接她来住，定是存了些旁人没有的心思！”
    她顿了顿，语气压低了了些：“前些日子，我路过静观堂，远远瞧见那柳如霜从门前离去。”
    “等她走后，我便问了门口的小厮，他说大哥在里头理事，那柳如霜是来送参汤的，结果大哥门都没让她进，便打发她走了。”
    萧云澜说着，冷哼一声：“她倒是好笑，府中有嫂嫂在，这般关怀体贴的事，轮得到她来做？”
    程舒仪与苏婉听罢，心中皆是惊讶，相视一眼，虽面上未显，都觉这事颇有些意味深长。
    程舒仪轻声安慰道：“许是误会罢了，无需太过在意，今日该玩便玩，不必为了旁人坏了心情。”
    帐中只剩程舒仪与苏婉，两人沉吟片刻，程舒仪低声说道：“云澜虽性子直，但也未必看错，这柳如霜倒真是胆大，连这样的事也做得出来。”
    苏婉眉头微蹙，垂眸沉思，抿了一口茶，未再多言，程舒仪见她神色凝重，柔声劝道：“妹妹莫要多想，往后多留意些便是。”
    苏婉闻言，微微点头，萧允弘从未与她提过纳妾之事，若放在以前，她自然是无所谓，而两人近来正是如胶似漆，蜜里调油，一时间倒真有些拿不准了。
    左骁卫府内，士卒结束操练，萧允弘正批阅公文，其中多是京畿地区的巡防记录与突发事件的汇报，事务繁杂，牵涉广泛。
    赵晟快步走入，向萧允弘行礼禀报：“将军，上次吩咐一事，我已查明。”
    说罢，他便将书信呈上。萧允弘接过，目光飞快地扫过字句，眉梢轻蹙，旋即恢复如常，语气沉稳：“辛苦了，继续顺着查下去。”
    赵晟领命而退，萧允弘垂眸望着案上的信件，指节轻轻敲击桌面。
    日近黄昏，萧允弘回到内厅，属下将一天的巡防与训练总结呈上，他逐一查阅，询问细节，待安排妥当后才披上外袍，回了镇国公府。
    耦园内一片静谧，天色逐渐暗下，苏婉尚未归来，萧允弘在屋内静静坐下，烛火未燃，半室阴影中只有他挺拔的身形显得轮廓分明。
    黑暗中，他思绪翻涌，在出征西南之前，便得到了确切的消息，父亲尚在人世，一直被囚于敌营，他百思不得其解，为何留父亲性命，又为何隐瞒消息，若是普通俘虏，大可利用父亲做要挟，然和谈之际，对方竟未以此为筹码。
    存活将士作证了他的怀疑，军中有人通敌，然线索寥寥，几近断绝。
    后听闻阿史那洵曾游走于商路，与京中往来密切，便将注意力转向京中商户，他调任左骁卫后，更是下令对出入城门的商队严格盘查，但始终如同大海捞针。
    直到那日苏婉随口提到秦绣坊使用西北特有的染料，他顺便留了个心眼，命赵晟查探，未料竟真的发现了些端倪。
    秦绣坊的货物多涉及羊毛、特殊纤维与染料等西北产物，来往商队的脚夫打着南地的名号，却多是西北口音，如此这般掩饰…而那秦绣坊的挂名掌柜则是白氏远方旁支，他自当顺藤摸瓜继续查下去，只怕与白宗儒脱不开干系，苏父若事涉其中……
    脚步声自院外传来，苏婉推门而入，微光下见他身影隐没在暗影中，不禁吓了一跳，扬声问道：“夫君怎不点灯火，黑灯瞎火要吓人不成？”
    萧允弘未答，只起身走到她面前，将她轻轻拥入怀中。他低头嗅着她身上淡雅的香气，心头沉重稍减，苏婉见他沉默不语，稍有疑惑：“夫君，怎么了？”
    萧允弘敛下心神，抬手轻抚她的肩，抱她的手不由紧了紧，声音低沉而缓和：“无事，只是今日有些乏了。”
    苏婉闻言，倏然又想起柳如霜一事，抿了抿唇，只柔声说道：“夫君若乏了便早些歇下，别太辛劳了。”
    迎夏与藏冬端着饭菜缓步走入，微微行礼后便退了出去。萧允弘与苏婉相对而坐，两人各自沉思，默默夹菜入口，这一顿饭，终是食不知味。
    饭毕，苏婉收拾了桌上残留的茶盏，忽转身从柜中寻出针线，挑了一块绢帕，在灯下细细裁整。
    萧允弘见状，略微定了定神，压下翻涌的思绪，走到她身后，俯身将她轻轻圈在怀中，声音低沉温和：“夫人这是给我绣吗？”
    苏婉被他的气息萦绕，微微一怔，抬眸看他一眼，轻轻“嗯”了一声，声音低而柔。
    萧允弘笑意更深，语中调侃：“不知夫人打算绣什么，可莫要随意糊弄我。”
    苏婉闻言，轻轻瞪了他一眼，嘴角却忍不住微扬：“夫君若是不满意，大可不必勉强收下。”
    萧允弘低笑出声，将下巴搁在她的肩上：“不管绣什么，只要是夫人给的，为夫自然都喜欢。”
    屋内的烛火将两人身影映在墙上，微微摇曳，一双人影的距离拉近又变远。

 暗涌

    秋风萧瑟，天高云淡。
    延兴门处，车马如织，商贾往来不绝，一支车队缓缓驶近，车辙深深刻入道上的泥土，赶车人衣着朴素，低眉敛目。
    领头的官吏身着深青色圆领袍，立在城门之下，向两侧守卫略一颔首，几人便上前将车队拦下，沉声道：“例行盘查，文牒与货单呈上！”
    为首的领队忙堆起笑脸，双手奉上一卷竹简，躬身答道：“小人南地商贾，这趟不过贩些丝绸细软，大人辛苦，请随意查看便是。”
    那官吏接过竹简，展开细看，只见上头所列物件皆为寻常货物，他抬头看了领队一眼，略带笑意地说道：“年关将至，城门盘查格外严谨，劳烦诸位多担待些。只是走个规矩，若无不妥，片刻便能放行。”
    商队中有人露出些许不安，但被领头之人眼神一瞪，立刻安静下来，官吏见状，安抚道：“不过就是走个流程，别紧张嘛。”  商队领头勉强笑道：“大人尽管查便是，只求别误了进城时辰。”
    官吏一边闲谈分散他们的注意力，一边示意守卫搜身，守卫逐一检查，却未发现任何异常。一名守卫靠近货车，检查那些看似普通的布匹，目光停留在底层的布匹上，伸手摸了摸，似乎夹带了什么。
    这名守卫目光微闪，却未表露分毫，他迅速将布匹恢复原状，低声汇报：“无异状，可放行。”
    那官吏目送商队缓缓离去后，转向守卫打扮的张铮，低声问道：“大人，为何这些人将信藏于货物，而非随身携带？”
    张铮道：“此类密信常用隐晦手段传递，随身携带风险更大。若被盘查，信在身上暴露便是铁证，藏于货物中则能多一层掩饰。他们定是料到，若被查问，货物可推脱为不知情。”
    张铮向官吏拱手，多谢他今日配合，语毕翻身上马，快马加鞭向左骁卫府赶去。
    为了避免打草惊蛇，萧允弘并未调遣官兵突查，而秘密派遣心腹属下化装成客商或脚夫，潜入涉事商队曾经路过的驿站和关卡，张铮负责在京畿一带继续巡查，赵晟则深入西北，在边境中转之地布下暗桩。
    不出所料，短短月余，便搜集到多条线索，部分涉事商队在离京后，未按照常规路线行走官道，而是绕入荒僻的小路。
    其出示的文牒上盖着地方军仓的印章，甚至还有部分批文属于节度使之物，表面合规，然而细察却发现印章属于数年前已调任的官员，按理早该废弃。
    此外所涉及各地仓库、粮草的管理人虽官职不高，却手握实权，往往通过虚报损耗或伪造文书，将实际多余或特别调拨的军用物资转手交由商队运走。
    白府内，烛影摇曳，案几上的笔墨未干，师爷轻叩房门，躬身而入，低声禀报：“大人，萧允弘的人已截获部分密信，似有意查明货物流向。”
    白宗儒闻言，眉头微蹙，放下手中笔，目光锐利：“信中所言，可曾解读？”
    师爷额间已渗出细密汗珠，稍显局促道：“密信惯用暗语，不提及双方信息，却有提及产物的转运痕迹。大人若不尽早应对，只怕……形势愈发棘手。”
    他顿了顿，抬袖擦拭额间冷汗，又补充道：“此外，岷州的王襄屡次传来急报，若再有异动，只怕局势难以收拾。”
    白宗儒缓缓起身踱步，沉吟片刻，声音平静：“即刻派人撤走账册，将那些过于明显的文件全部销毁。所有账目数据补齐，务必天衣无缝，不得再留任何破绽。至于王襄……”
    他语气一顿，眼中寒光乍现，“若他心生不安，以家眷为押，令其不得不从。若仍执意摇摆……”话锋一转，语调冷峻:“便让他彻底噤声。”
    师爷连忙应声退出，又有另一名幕僚上前，拱手谏言：“大人，依属下愚见，萧允弘虽处处收证，然恐难掌握决定性罪证。不如借此机会，祸水东引，将其注意力转移至他处。”
    白宗儒微微一笑：“那便先下手为强。”
    不久后，边境某处仓库突然失火，火光熊熊，映红了整片夜空。烈焰肆虐，将堆积的粮草与武器尽数吞噬，角落里一批旧账册更是付之一炬。地方官员匆忙上报，只称因管理疏忽，伙房炊事用火不慎，自请责罚了事。
    与此同时，京城某名户部文书小吏匆匆从家中离开，神色慌张。
    他步履急促，东张西望，似乎惧怕被人尾随，最终钻入一条隐蔽的巷道，数日后，坊间传言四起，称该文书私吞款项，携账潜逃。
    夜深沉，寂静无声，廊檐的灯笼在寒风中摇曳。赵晟一袭夜行衣，步伐轻快却沉稳，悄然跃过高墙，径直潜入白宗儒的寝院，他轻而易举避开守卫，借着月光闪入主屋。
    推门之时，赵晟略作停顿，闻得屋内呼吸平稳，确认屋中人熟睡后，他手腕微抖，迷烟轻扬。烟雾无声无息弥漫开来，片刻后，原本平稳的呼吸更显迟缓。赵晟眼神一凝，目光扫过屋内陈设，快速翻找起来。然而，房中摆设虽多，却全是些无关紧要的书卷和文案。
    他眉头紧蹙，视线扫至书架后方，隐约瞧见墙面微微凹陷。他心中一动，指尖摸索着按下机关，只听得轻微一声“咔嚓”，暗门缓缓打开，露出一个狭小的密室。
    赵晟步入其中，只见密室中整齐摆放着数个匣盒。他心中警觉，却不容迟疑，迅速打开匣盒翻阅，果然见得许多书信。他神色一凛，迅速浏览，从中挑出两封，目光落在信上细读起来，脸色渐渐沉凝，飞速将其他匣盒复原，退出密室，复而掩上机关。
    赵晟轻手轻脚退至门外，回首确认屋中仍旧静谧后，他目光一厉，身形一闪，迅速隐没在夜色中。
    是日，左骁卫府内，张铮正在案前陈情禀报：“去岁多批物资虽名义上调拨至西北边境，却从未送达军营。听闻这批物资在中途转运时，出现了‘意外损耗’，不知去向。”
    “损耗？”萧允弘目光一凛，冷笑道：“损耗得如此干净，倒真是令人佩服。”
    两人正谈话间，赵晟匆匆步入厅中，神情肃然，将一封信小心递上，语中慎重：“将军，这是昨夜从白府密室中取出的信件”
    萧允弘接过信件，缓缓展开，逐字逐句地扫过信中的内容，他眉头紧锁，指尖不自觉地收紧，将信纸捏出一道浅浅的褶痕。
    赵晟见状，低声说道：“大人，这信中的笔迹与语气，虽无可挑剔……但此事牵涉甚广，属下怀疑可能另有隐情，还需仔细查证。”
    萧允弘沉默良久，似是极力压抑心头的纷乱思绪，闭目片刻，才低沉开口：“如你所言。务必仔细追查，不得有丝毫遗漏。”
    赵晟应声而退，张铮见状，心领神会，亦行礼离开，只留萧允弘独坐案前，他看着桌上摊开的信件，目光沉沉，唤来守在门外的仆从，吩咐道：“告知夫人，就说我今日事务繁多，不回府歇息了。”

 雪叙

    不知不觉间，已是隆冬渐至。京中一场大雪悄然而至，万物皆掩于白茫茫之中，远处山影被素洁笼罩，枝头积雪厚重，映得天幕越发明亮。
    屋中暖意融融，香炉中焚着沉香掺白檀，袅袅升腾的烟气氤氲暖香，苏婉倚在软榻上，手中捧着梅花纹铜暖炉，目光懒懒地落在窗外。
    她素来畏寒，冬日愈发不愿动弹，这些日子多是程舒仪来寻她，偶尔萧云澜也会跟来。
    一阵冷风卷进屋里，裹着碎雪，萧云澜掀开厚厚的门帘：“这鬼天气，出门真是要人命！”程舒仪抖落肩头的雪，笑道：“是冷，可你不也还是跟着我来了？”
    程舒仪自那日踏秋宴后，便记挂着柳如霜的事情，寻了些京中年纪相仿的世家子弟，又与柳氏约好，为她安排了几场相看会。柳如霜起初还应承着，但后来渐渐显得兴致寥寥，敷衍了事。
    苏婉微微一笑，抬手示意她们坐下，唤迎夏奉上热茶，程舒仪捧着暖了暖手，又提起此事，叹道：“柳如霜这样年纪，才貌皆佳，挑来挑去却挑不出个合适的，若再耽搁下去，怕是落得人言可畏。”
    苏婉听着，轻轻拨弄香炉里的灰，嘴角噙着一抹浅笑，漫不经心道：“既是柳姑娘自己的事，旁人多费心也未必有用。不如随她去，总有适合的机缘。”
    萧云澜冷哼一声：“这些日子我瞧着，她好得很，常在府里转悠。若不是存了些别的念头，我就把姓倒过来写！”
    话题不觉转到年节筹备上。程舒仪轻叹：“除夕将近，祭祖、年礼、年货、除夕夜宴都得置办，想想就头痛。”
    叁人又聊了些别的，苏婉心不在焉，低头看着香炉的烟气飘散，她心中清楚，萧允弘最近回府的日子确实少了许多，留宿军中的日子愈发频繁。
    虽两人相处时仍然亲昵如常，但他不着痕迹的疏离，她感受得真切，曾经频繁的情事，如今也明显减少了。
    苏婉隐隐笃定与那柳如霜绝无干系，却也不知这疏离究竟因何而起，她没有问，也不愿问，两人从无推心置腹的交谈，彼此都心照不宣地避开，他的沉默亦有她无法窥探的理由。
    萧云澜与程舒仪离去后，天色渐暗，风雪愈发密了。
    外院传来脚步声时，苏婉便知是萧允弘归来，她披上披风迎出门去，只见他踏雪而来，身影高挺而冷峻，笼罩在凛冽寒气之中。
    “夫君回来了。”她轻声道，上前替他解下大氅，将肩上的积雪抖落。
    萧允弘唇角微扬，周身寒气尽数散去，温声道：“外头冷，快进去罢。”
    晚间，屋内炉火烧得正旺，两人熄灯上榻，二人一同进了被窝，萧允弘将苏婉从背后揽住，握住她的手，触及冰凉的指尖，眉头微蹙：“婉婉的手脚怎这般冷？”
    说罢，他贴近几分，又将她双足夹入自己的腿间，炙热的体温传来，苏婉身体渐渐回暖，心头似也被烘热了一般，抬眸撞上他低垂的目光。
    萧允弘握着她的手轻轻摩挲，将她抱得更紧些：“这些日子太忙，冷落了你，过几日待我得了空，带你去京郊的庄子小住，那有天然汤泉，祛寒极好。”
    苏婉闻言，略有些惊讶，随即轻声应下：“好。”她靠在他的怀中，听着他沉稳的心跳声，心中的不安似被驱散了几分。
    京郊玉笙苑依山临水，隆冬景致别有一番风情，庄外溪流蜿蜒，清澈水面结了薄冰，岸边竹林摇曳着满枝积雪，轻风拂过，簌簌作响。
    苑内飞檐翘角，青砖黛瓦，檐下挂着红灯笼，回廊蜿蜒曲折，连通各处厅堂，廊下铺着厚厚的毡毯，内庭种有几株老梅，疏影横斜间，红梅点点，与白雪相映成趣。
    萧允弘牵着苏婉，沿着长廊缓缓而行，寒风虽已被廊道阻挡，苏婉依旧紧了紧披风，低声问：“夫君，这庄子比我想象的要雅致许多，你可常来？”
    萧允弘低头看了她一眼，唇角微扬，声音低沉温和：“不曾，今日带你来，倒算初次。”
    进入厅中，暖意袭来，却见厅内竟已有两道身影，那男子背身而立，着深青长袍，正是四皇子李珏，苏婉目光微凝，瞬间明白了许多。
    萧允弘与李珏的不合，原不过做戏给外人看，从前除去李衍之事，李珏必然暗中相助。更甚者，或萧允弘所为，不过借机替其行事。想来萧允弘此行目的便是与李珏会面，而自己则被带来掩人耳目罢了。
    然苏婉思绪翻涌之际，瞧见李珏身旁的女子，一袭鹅黄衣裙，眉目含羞而立，竟是叶忻然，苏婉心头一震，快步上前，握住她的手，急声问道：“何时的事情？怎不曾同我说！”
    叶忻然脸颊霎时涨得通红，低声嗫嚅：“不过这几个月……姐姐，我也是不知如何开口……”
    苏婉目光复杂，心中不禁暗叹程舒仪眼光毒辣，想来赏秋宴那日，她便瞧出了端倪。
    李珏含笑上前，拱手微礼：“夫人莫怪。”语罢，他目光转向叶忻然，眸中尽是温柔。
    萧允弘站在一旁，似早已知晓，轻声解释道：“夫人，我也是受人所托，暂时隐瞒了此事。”
    苏婉心中虽暗恼，却也顾不上同萧允弘计较，拉着叶忻然的手，径自往偏厅走去，苏婉绕过屏风，紧盯着叶忻然，神色复杂：“到底怎么回事？你同四皇子如何走得这般近了？”
    偏厅内，火盆烧得正旺，叶忻然低头绞着帕子，面颊微红，低声道：“姐姐别恼，是叁个月前围猎时……遇上的。”
    苏婉挑眉：“围猎？”
    叶忻然点了点头，语气略带羞赧：“那日随父亲去围猎，原本只是看热闹，不想我一时好奇，误入禁区，险些被猛兽伤了性命，幸好他及时赶到……一箭正中那猛兽，救了我。”
    苏婉抿唇：“那般危险的地方，你如何会独自过去？四皇子如何会在那里？”
    “姐姐莫怪我，当时只是觉得那片林子静谧有趣，便未多想。谁知……也是机缘巧合罢了。”叶忻然咬了咬唇，坦然道：“后来他几次托人送来信物，或是约我出游，我……实在难以推辞。”
    苏婉眸色微沉，神情复杂：“忻然，你是自己也动心罢了。”
    叶忻然闻言一怔，面色霎时飞上红晕，低头不语，半晌才出声：“姐姐，他待我一片真心，我虽知道不该……可我……”
    苏婉轻叹道：“你年纪尚轻，心思单纯，偏偏他身份…罢了，既然如此，只盼你凡事多些谨慎，不要轻信，不要轻易付出所有。”
    叶忻然眼眶微红，点点头，依偎在苏婉怀中：“姐姐…”
    两人又说了一会儿话，叶忻然放松许多，苏婉见她一幅初尝情愫的少女模样，既羞涩又欣喜。
    两人正聊着，迎夏轻轻叩门：“夫人，世子爷和四皇子吩咐，已备好晚膳，请夫人与叶姑娘过去用饭。”
    两人穿过回廊，饭厅内灯火通明，萧允弘和李珏分坐左右，言辞之间虽听不出刻意亲近，却也没有一丝隔阂，苏婉拉着叶忻然入座，侍从奉上酒菜，皆是冬日滋补的佳肴。
    苏婉未动筷，目光在两人间来回扫了一圈，忽然笑了笑，声音不疾不徐：“两位平日里针锋相对，今日却能坐在一桌吃饭，倒教我有些看不懂了。”
    萧允弘闻言，眉头微扬，抬眼看向苏婉，淡笑道：“夫人误会了，我与四皇子不过是君臣之礼，哪有夫人想的那般复杂。”
    苏婉却不理他，目光转向李珏，神色正然：“不过，殿下与忻然倒是有缘……只望殿下好好护着，莫叫她受了委屈。”
    李珏神色如常，目光柔和地落在叶忻然身上，笑意温和：“鄙人能遇忻然，叁生有幸。夫人担忧的是皇家风波，我虽生于此，却也并非无能之人。”
    叶忻然闻言，满脸羞红，只低头扒拉饭菜，桌上的气氛稍稍一松，苏婉虽心中疑虑，却终未再多言，只端起酒杯轻轻抿了一口，李珏与叶忻然相对而坐，目光间虽无言，却自有默契。
    萧允弘微微一笑，执勺盛了一碗松茸金汤，放到苏婉面前：“夫人别扰了胃口，尝尝这汤好暖身。我还命人炖了桂花酿梨，待会儿便好。”
    他递汤的动作气定神闲，在桌下握了握苏婉的手，掌心的温热与细腻的触感传递过来，让她微微一怔，却未挣开。
    饭毕，厅中灯火渐暗，两对人各自回了院中。

 试探

    冬风冷冽，回廊曲折，萧允弘牵着苏婉的手在廊中穿行，苏婉垂下眼眸，任由他牵着，虽有疑虑，既不追问，亦不深究，素知他自有筹谋，皇家与朝堂之事，本似深潭难测，她亦未曾奢望能知悉他心绪。
    苏婉看着交握的手指，只淡淡开口：“将军带我来此，无非是与四皇子有事商议，何必还这般黏着妾身？”
    萧允弘闻言，不仅不恼，反而将她揽入怀中，语气温柔：“见他确是要事，带夫人泡汤解乏也是真心，夫人莫要误会。”
    苏婉却加快了步伐，似不想理会他这般不正经。萧允弘却长腿一迈，轻而易举地追上，弯腰将她一把抱起。
    “萧允弘！”苏婉低呼一声，双手急急攀住他的肩。
    男子低低笑着，在她耳畔轻声：“许久未与夫人亲近，如今片刻也不想等了。”他温热的气息喷洒在她耳边，苏婉顿时耳根泛红，握拳砸在他的肩，却被他抱得更紧。
    “快放我下来！”她低声嗔道，语中满是羞意，萧允弘却置若罔闻，怀中抱着人径直往院中走去。
    翌日清晨，苏婉自睡梦中醒来，只觉浑身酸痛，伸手摸向身侧，萧允弘早已不在，迎夏伺候她起身，见她揉着肩膀，忍不住轻声笑道：
    “夫人昨夜怕是累得狠了，世子爷早早便去了花厅，说是要同四皇子议事。”
    苏婉点点头，淡淡应了一声，心生挂念叶忻然，梳洗更衣后便出门去寻她。
    花厅之中，萧允弘与李珏对坐，窗外寒风掠过，吹得竹影摇曳，屋内炉火正旺，映得两人面上明暗交错。
    萧允弘声音低沉而清晰：“白氏这些年暗中培植党羽，势力已然遍及各地。他们利用军需调度的小吏伪造账目，掩盖物资短缺，甚至通过地方豪强隐藏转运痕迹。这一切看似周密，实则疏漏难免。”
    李珏捻着一杯茶，目光深深：“看来白宗儒的野心不小，竟如此处心积虑。只是…你那岳丈”
    萧允弘闻言，目光微凝，冷笑一声：“他想将脏水泼到苏明谕身上，无非是想转移视线，但未免太低估我的眼力。”
    李珏挑眉，笑意玩味：“倘若苏明谕当真牵扯其中呢？你又如何？”
    萧允弘一顿，端起茶杯，沉声道：“自然秉公而行。如此罪行，我有什么理由为他苏明谕偏袒？”
    李珏一愣，随即摇头轻笑：“允弘，你倒是绝情。”
    萧允弘不为所动，语气冷然：“如今万事俱备，只欠东风。”
    苏婉循着记忆在径中穿行，却因院中廊道曲折，一时走得迷了方向，正欲转身寻路，却在洞门处隐约听到萧允弘的声音。
    “苏明谕”叁字犹如重锤，敲在她的耳畔，脚步一顿，不觉靠向墙边，只听见丈夫冷漠的语气，冰刃般直刺心头：“如此罪行，我有什么理由为他苏明谕偏袒？”
    苏婉的脑海倏然一片空白，身子微微颤抖起来，她紧紧攥着手帕，指尖发白，捂在胸口，似压了一块大石，喘不过气来。
    父亲……究竟做了什么？萧允弘语中凛然，无任何情分，后续的对话她已无心细听，耳中只余嗡嗡作响，苏婉怔怔站在原地，片刻后才转身离去。
    屋内，萧允弘面色平静，目光一暗，未再开口，他乃习武之人，耳力极好，早已捕捉到墙外那细碎的脚步声。
    李珏目光一转，似笑非笑：“你这是何必？人心经不起试探，你可莫要搬起石头砸自己的脚。”
    萧允弘默然不语，若他与其父执势相左，苏婉会如何抉择？
    虽当下无此忧虑，然来日之事难以预料。此念愈思愈切，竟令他急于探得答案，纵使后来方觉，不过饮鸩止渴而已。
    李珏见状，浅笑摇头，轻叹道：“罢了，我且看你如何收场。”
    话音未落，赵晟疾步来报：“将军，已寻得那陆仁稼。”
    萧允弘闻言，抬眸冷然，随即吩咐道：“你速回，令张铮先行准备，我即刻回城。”
    苏婉回到房中，握着手中的茶盏，只觉胸口堵得慌，脑海中不断回响着萧允弘的声音，往日的点滴，如今看来已蒙上一层阴影——他的沉默、他近来的疏远，甚至带她来此的用意。
    她想赶紧回京，探明真相，却又不知该如何开口。正在此时，门被推开，寒风裹挟着细雪吹入，萧允弘一身风霜踏入房中，面色凝重。
    “城中急信来报，事关重大，我需速速回去一趟，你留在此地等我，不必担忧。”他语声低沉，透着不容置喙的威严。
    苏婉闻言，心头猛然一颤，几乎脱口而出：“我同夫君一起回去！”
    萧允弘一愣，眸中波动，随即点了点头：“也好。不过我不乘车，需骑马，你可忍得住这寒风？”
    苏婉毫不犹豫：“无事。”
    马蹄声急促，飞雪掠过耳畔，萧允弘的斗篷为苏婉挡去寒风，但她仍冷得缩成一团，面色微白，咬紧牙关不肯示弱，萧允弘将她紧紧圈在怀中，一言未发。
    不过半个时辰，二人便已驰至宣阳坊，镇国公府的大门隐约可见，积雪下的青砖路泛着微光，萧允弘勒住缰绳，翻身下马，将苏婉抱下，嘱咐道：“夫人府中静待便是，我晚间必然回府。”
    苏婉点点头，抬步入府，目送萧允弘的身影消失在漫天风雪中。
    冬日的阳光透过稀薄的云层洒在山道上，车辙深深压进微冻的泥土，一辆马车缓缓行驶，护卫紧随其后，车中正是前些日子消失的户部小吏陆仁稼，他被反绑双手，衣衫浸透汗水，额角冷汗涔涔。
    在不远处的密林中，一队士兵正隐蔽待命。萧允弘立于前方，眼神深沉如水，低声吩咐赵晟：“按计划进行，务必将人活捉。”
    张铮点头，随即做了个手势，示意弓箭手准备。
    马车行至一处狭窄弯道，突然，道旁的枯树被绳索拉倒，“轰然”倒下，横亘在车前。马车被迫停下，护卫们顿时警觉，迅速拔刀戒备。
    “是谁？！”领头人大喝，目光四下扫视，握刀的手微微发颤，话音未落，密林中箭矢齐发，护卫们猝不及防，人仰马翻，局势瞬间陷入混乱。
    萧允弘率人从侧面包抄，他弯弓搭箭，瞄准护卫领头的肩膀，箭矢破空而出，精准射中，那人吃痛，长刀脱手而落，陆仁稼趁机翻下马车，狼狈地跌倒在地。
    张铮带人迅速上前，将陆仁稼护住，同时将其他护卫悉数擒获。
    陆仁稼瘫坐在地，双手颤抖，目光惊恐地看向萧允弘：“萧…萧世……世子爷，他们……他们要杀我！”
    萧允弘居高临下地看着他，冷声道：“他们为何要杀你，你心里清楚。”
    陆仁稼满脸惨白，嘴唇颤抖，低声说道：“他们……他们逼我销毁军需账目，伪造虚假开支……还让我毁掉边防物资的调拨记录。若不照办，便威胁要害我的家人！”
    “账簿呢？”萧允弘目光锐利，声音压得更低。
    陆仁稼颤抖着开口：“还剩一些……被我藏在家中梅树东侧的墙根底下，其余的……其余的已经被他们烧毁了！除了那些，我实在无能为力。”
    萧允弘眉头紧锁，转头对张铮道：“将他带回左骁卫府中。”
    不多时，消息传回白宗儒处，他身边的心腹低声问道：“大人，现在怎么办？那陆仁稼已经落入萧允弘手中。”
    他眼神狠厉，冷声道：“不必慌张，一个人证罢了，即刻备好东西，立马入宫。”
    白宗儒身着深色朝服，面色沉重，身后跟随两名心腹，手中捧着一卷信件与账簿。
    入殿后，他拱手拜下，语气低沉又似悲戚：“臣冒昧进宫，事关朝廷大义，不得不陈。
    李桢安正在案前批阅奏折，闻言抬眸，目光淡淡地扫过白宗儒：“白爱卿所为何事？”
    白宗儒呈上书信与账簿，声音略带颤抖：“陛下，这些皆为臣偶然截获，书信中虽未署名，但字迹与右相书信极为相似。臣深感震惊，通敌叛国，岂非欺君大罪？臣虽心有不忍，亦不敢隐瞒。”
    皇帝接过信件与账簿，展目细看，眉头微蹙，冷声道：“白爱卿，你所言的证据，便是这些？”
    白宗儒一脸悲愤地说道：“陛下，此信虽未完全能明证，但其中内容牵连甚广，与边境物资的流失密切相关。这账簿上多处记录，亦显示了苏府中人接触物资的迹象。臣虽不愿冤枉老友，但为保朝廷安定，唯有上报！”
    皇帝闻言，面色深沉：“朕知你忠心为国，但此事非同小可……”
    白宗儒闻言连忙叩首：“陛下明鉴！臣绝无冤枉忠良之意，亦不愿朝中生疑，只是手握证据，不得不陈，请陛下允臣清查此事！”
    皇帝目光一凛，放下信件，语中威严：“传旨，立刻召苏明谕入宫。”

 困局

    苏婉回到府中，心绪难平，凭着直觉走向静观堂，堂前守门的小厮见她到来，连忙行礼：“夫人，您有何吩咐？”
    苏婉神色淡然，道：“上次我在堂中遗落了一些东西，今日来寻。”
    小厮应声推门。苏婉绕过屏风，目光迅速扫过案几与书架，最终落在一迭书信上。她快步上前，抽出一封信，飞快扫视。
    信中内容如冰水浇心——明明是父亲的笔迹，她攥紧信纸，心跳如擂，浑身发冷
    即便如此，她仍无法相信父亲会做出如此不忠不义之事。她咬牙将信折起，匆匆走出静观堂，唤了车轿，直奔苏府。
    苏府内，林玉柔正在厅中绣花，见女儿匆匆赶来，面色苍白，衣襟被风雪打湿，惊问：“婉儿，这般天寒地冻，你怎突然回来？可发生了何事？”
    苏婉哑声道：“娘，父亲呢？”
    林玉柔见她神色不对，连忙唤人去请苏明谕。不多时，苏明谕步入厅中。
    苏婉将那封信摊开递到父亲面前，语调疑虑：“父亲，这封信……可真是你的手笔？”
    苏明谕接过信，扫了几眼，顿时脸色大变，紧紧攥住信纸，连声道：“婉儿，这不是我的字……不是！”
    苏婉盯着他，目光透着不安与怀疑：“爹，这明明是你的笔迹！你……到底有没有做过这样的事？若真如此，便连累了苏家，也连累了母亲！”
    “混账！”苏明谕骤然拍案而起，手指颤抖：“你父亲我虽无大功，但怎会做这等不忠不义之事？这信必是伪造！必然是栽赃陷害！”
    林玉柔脸色发白，问道：“婉儿，这信是何来由？若是无凭无据，为何有人敢如此陷害？”
    “白宗儒…只怕是将我作为替罪羊…他定不仅仅只伪造这信件…”苏明谕恍惚坐下，难掩叹息。
    苏婉见父亲如此，心中一阵钝痛，哑声道：“爹，无论如何，一定得想法自证清白！否则……”
    正此时，外头响起急促的脚步声，一名仆从匆匆而来，气喘吁吁地禀报道：“老爷！老爷！金吾卫已至府门！陛下急召，遣人前来接您入宫！”
    苏明谕闻言，拂袖起身，已然知晓其意欲何为，他面色一沉，强迫自己冷静下来。
    “爹，我自请随您一同前往。”苏婉声音坚定。
    大殿之上，风声隐隐穿堂而过，厚重的帷幕拂动，皇帝端坐高位，沉声道：“苏明谕，你可知白侍中所奏何事？”
    苏明谕躬身行礼：“臣不知，还请陛下明示。”
    李祯安将信件与账簿掷于地面：“此信与账簿所指，与敌通讯，且涉物资失窃之事，皆你府中有牵连。”
    苏明谕俯身拾起散落文牍，忽地朗笑出声：“这粮秣数目确是臣手书，然旁注小楷笔力虚浮，墨色浓淡不一，而‘转输朔方’四字朱批，分明是后添之笔！”
    言毕，他后退一步，拱手跪地：“而这信件绝非臣所写！陛下，臣自任职以来，尽忠职守，从未做过有损国法之事。此信件虽仿臣笔迹，然细察之下，笔锋生硬刻意，与臣日常手书大相径庭。”
    他抬头，目光凌厉：“军中物资调拨非臣分内之责，臣在军中亦无交集过密者。若论军资之事，还需户部兵部层层核查，何以独独指向臣一人？何况，朝中好友甚多者，白侍中怕是更有嫌疑。”
    白宗儒听罢，抚须冷笑：“右相好个忠孝节义！如此大罪，岂是你几句空言可辩？”
    大殿外，一名身形瘦削、衣衫破旧的男子被带入殿内，步履踉跄地跪倒在白宗儒身旁。
    “此人乃曾被阿史那洵俘虏的战败士兵，他亲耳听闻苏大人与敌军勾结，甚至见过他的书信。”白宗儒眯起眼，好似胜券在握。
    那男子双腿发颤，匍匐在地，声若蚊蚋：“草民…草民陈禹……乃边关战败后被俘之人，因机缘巧合，被敌军放回，回到中原，便听闻陛下欲彻查通敌之事，故不敢隐瞒，特来供述。”
    皇帝盯着来人，冷声道：“你可知谎报军情之罪？”
    那人立刻伏地磕头，语气惶然：“陛下，草民所言句句属实，万不敢欺君！”
    他抬起头，目光游移地看向苏明谕，嗓音微颤：“草民被俘在敌营时，曾亲耳听闻阿史那洵点名提及苏大人的名字，说……说苏大人曾送去书信，与他有约在先……”
    “荒唐！”苏明谕怒喝一声，面色铁青：“本官从未与敌邦往来，你如何如此信口雌黄！”
    “圣上明察，臣女愿以身家性命作保。”苏婉再也忍不住，快步上前，跪叩时玉带钩碰在青砖上铮然作响：“此种通敌叛国之罪，绝非父亲所为。”
    她起身转向白宗儒，声音冷冽：“敢问尚书，既是偶然截获密信，怎备得这般周全？白大人言之凿凿，人证倒像是筹谋已久，只待用人之际！”
    白宗儒面色不变，淡然道：“萧夫人慎言，臣虽惋惜此事，但所言所证，皆是为国。”
    苏婉冷笑一声，目光锐利，盯着跪地之人：“你既言亲耳听到阿史那洵提及家父，敢问，你被俘时身在何处？当时敌军主帐布防何地？你又是如何偷听到敌军机密？何以能听得如此详尽，还恰好全须全尾地回到大梁？”
    那陈禹额上冷汗涔涔，被苏婉连番逼问，张口结舌，一时竟说不出话来。
    “还是说……”苏婉步步紧逼，眼神凌厉，“你根本未曾见过阿史那洵，只不过是受人指使，杜撰此事？”
    李祯安目光沉冷，已露不悦之色。
    白宗儒察觉到局势微妙，正欲开口，不料殿外传来太监尖锐的通报：“贵妃娘娘到——”
    众人循声望去，只见贵妃身披蹙金孔雀纹大氅疾步而入，九树花钗冠上的明珠乱晃，脸色略带焦急。
    她行至殿中央，俯身一礼，声音恳切：“陛下万安！臣妾闻得今日殿中有此争议，实在忧心。”
    皇帝眸色微沉，盯着她不语。
    贵妃转向苏婉，声音温和却暗藏锋芒：“萧夫人，陛下素来仁德，断不会冤枉忠良，然朝堂之上讲究证据，你这般情绪激动，不免显得有失稳妥。”
    她又看向皇帝，语气恳切：“陛下，父亲断不会做出诬告之事。臣妾斗胆请陛下深思，莫要误断国事。且萧夫人这般咄咄逼人，倒叫妾身想起当年……”
    李桢安抬手截断话头，目光如刀掠过众人，开口决断：“今日朕也乏了，既然人证物证皆在，右相罪名难清，还需扣押后细细审问。”
    苏婉听罢，心中一沉，还想开口辩驳，却被父亲拦下。
    苏明谕面无惧色，正欲接旨，殿外又传来一阵疾厉的脚步声。

 变数

    京中街巷积雪未化，马蹄踏过，溅起一片泥雪。萧允弘握紧缰绳，蹄声铮铮，惊得街旁行人纷纷避让。
    寒风猎猎，刺骨生疼，他却丝毫不觉，心底唯余焦灼。
    方才在陆仁稼的住所，部下在墙根底下翻出被油布包裹的账簿，正是关键证据，他原本以为可以循线深查，竟不料，宫中已掀起风浪。
    赵晟来报时，言辞急促：“将军，苏明谕被召入宫，夫人不知为何，也随行而去！”
    萧允弘听罢，几乎未作停顿，翻身上马，他知白宗儒惯用阴狠手段，而苏婉……她定然会为父竭力辩驳。
    他对她隐瞒，为了心中的执念步步算计，如今局面，她会如何怨恨他。
    “驾！”他低喝一声，马速更快，街道飞掠而过，宫门近在眼前。
    殿外脚步声由远及近，苏婉抬眸望去，只见萧允弘身着玄色锦袍，腰间蹀躞带上悬着的那枚青玉佩。
    “臣萧允弘，叩见陛下。”他抬头时，目光掠过苏婉，在她微微发白的唇色上停留：“臣不请自来，罪该万死。”
    李桢安的眼皮跳了一下：“哦？允弘此时前来，所为何事？”
    萧允弘自袖中取出一卷账簿，双手呈上：臣自父亲战败后，便着手调查相关事项，发现岷州、凉州、安西等地的军资记录，皆有不合理之处。经过数月追查，臣已掌握确凿证据。”
    他顿了顿，继续道：“每一处调拨的仓库，负责的管理者均与白侍中私相授受，暗通款曲，其手下官吏，虚报军需损耗，将所谓损耗的物资分批转入商队之手，而商队主事则负责将这些货物伪装成布匹盐铁，暗运至各地售卖，甚至与北疆敌营亦有往来。”
    此言一出，白宗儒脸色骤变：“萧将军素来与臣不睦，如今为掩护其岳丈，竟不惜移花接木，构陷我等。陛下！这账簿真伪，仍需彻查！”
    贵妃听闻此言，立刻起身跪下：“陛下，臣妾恳请陛下明察，莫要被旁人所惑！”
    其话音未落，赵晟押着一人入内，正是那户部小吏陆仁稼，他身着户部文官常服，却仍是蓬头垢面。
    “陛下明鉴！陆仁稼扑倒在地，声音嘶哑：“臣是被逼无奈啊！白侍中以臣家人性命相胁，逼臣销毁军需账目，伪造开支...臣……臣不敢违逆，只得照办。”
    语毕，他颤抖着从怀中掏出一迭泛黄纸页，这是臣暗中誊抄的原始账目，请陛下过目！
    白宗儒额上青筋暴起，正要开口，却见萧允弘又取出一物：“陛下，这是臣截获的商队账册，上面清楚记载着每批物资的去向。更有其与敌营往来的密信为证。”
    苏婉怔怔望着萧允弘，忽觉喉间哽住，这些事他从来未与自己透露半分。
    那陈禹见大势已去，忽地扑倒在地，连连叩首：“陛下饶命，草民确是边地之人，却未曾被俘……是白侍中将我寻来京城，说事成之后许我良田百亩，还...还威胁若我不从，便要取我性命！”
    白宗儒面色铁青，厉声喝道：住口！你这刁民，竟敢诬陷朝廷命官！
    却似豁出去了，膝行几步，指着白宗儒道：那日你命人教我背词，还特意嘱咐要说得含糊些，好教人觉得我是真从敌营逃出来的！”
    他转向皇帝，声泪俱下：“小人只因欠了别人银钱，实在还不上，一时鬼迷心窍…这才被逼来作伪证……”
    白宗儒一时无言，踉跄后退一步，撞翻了身后的青铜仙鹤灯架.
    李桢安眉宇深锁，像是厌烦了如今的局面，沉声道：“白宗儒，你竟敢如此枉顾军国大事。此案非同小可，朕自会彻查，若罪名属实，定不轻饶！”
    语毕，几名禁军上前，将白宗儒押解带走，他还欲辩驳，然在如此铁证之下，纵有万般手段，此刻也难以全身而退。
    贵妃垂首立于蟠龙柱侧，望着父亲被带走的身影，指尖攥紧了衣袖，她深知此事已难有转圜余地，再多言语亦是徒劳。
    她素来懂得明哲保身，此时更不会贸然行事。
    她早知萧父战败一事，粮草不足、援军迟发，皆是皇帝的授意。父亲与苏明谕这两个宦海沉浮的老臣，深谙为臣之道，不过顺势而为，配合天子演了出双簧。
    两人都笃定皇帝有心削弱萧家，忌惮之中，甚至隐隐透着些许难以言喻的厌恶。她也曾试探问过父亲其中缘由，但他始终未曾明言。
    父亲与苏明谕交好，本是为避其锋芒，不愿为敌。后来苏萧两家成了姻亲，难说日后会生出何等变数，防范于未然亦是情理之中。
    只是她未曾料到，父亲竟会铤而走险，不择手段至此。
    父亲所做的一切，皆是为了她与琮儿的将来。
    太子懦弱庸聩，皇帝早有易储之心，只是如今身体尚佳，江山稳固，不必急于一时。
    虽说皇帝如今仍宠爱她，但宫中皇子众多，再过数年，难说境况如何。而萧家手握重兵，无论支持哪位皇子，对琮儿皆是威胁。
    战前听闻萧允弘需随行出征，她亦曾有过私心的担忧，便特意让琮儿在御书房背《出师表》，引得皇帝感慨“若吾儿有武侯之才”，顺势进言可将萧允弘调离前线，虽不知李桢安心中所思，但此举显然合了圣意。
    她本以为如此安排可保萧允弘无虞，可当今的局势却是讽刺，这步棋，成了捅向白家的利刃。
    她思及此处，只低声向皇帝行礼，作泪眼婆娑状：“臣妾恳请陛下恕罪，父亲之事，妾身不敢妄言。只愿陛下秉公处置。”
    她的声音沉静，既无急于辩解之态，又不至于好似彻底撇清关系，保持着最恰到好处的距离。
    李桢安淡淡地看了她一眼，挥了挥手：“今日就到这里，都退下吧。”
    众人皆行礼而出，苏婉心头的紧绷终于稍稍松懈，走在父亲后面。
    她垂眸轻叹，心中五味杂陈，忽听得轻微的“簌簌”声，低头看去，竟是那封密信不知何时滑落在地，弯腰去拾，却见一只修长的手先她一步捡起。
    “夫人当心。”萧允弘的声音在耳畔响起，在静默的雪夜里显得格外清晰，苏婉抬眸，正对上他深邃的眼眸。
    苏婉不想看到他。
    他将信递向她，她却没有伸手去接，片刻的僵持，萧允弘眸光微敛，将信轻轻搁入自己袖中。

 决裂

    行至宫门前，苏明谕转身向萧允弘拱手，语气沉稳道：“萧将军今日仗义执言，苏某铭感于心。”
    他言辞恳切，然语中夹杂些许微妙的尴尬。
    无论如何，萧怀业战败之事，自己并非毫无责任，如今事到如今，他心中除了愧疚，更多的是无从言说的复杂心绪。
    萧允弘神色淡然，只微微颔首：“苏大人言重，我不过秉公行事。”
    苏婉紧紧抿唇，方才大殿上的一切在脑海中翻涌。她本欲随父亲回府，苏明谕却摇了摇头，轻叹道：“回去吧，你现在萧家，才是最好的。”
    苏婉看着父亲疲惫的眉眼，心知他并非不愿自己回去，而是……不希望她被卷入其中。
    她垂下眼睫，未再多言。
    萧允弘没有催促，只示意身后人牵来马车。
    暮霞隐没，天色彻底沉入冷夜，朱雀门外雪色朦胧，檐角垂挂着细长的冰凌。
    车厢之中，寂静得连彼此的呼吸声都格外清晰。
    苏婉闭眼假寐，指尖微颤，强行压抑住心底翻涌的情绪。
    她从未奢望萧允弘与自己坦诚相待，如今也终于明白了这些日子以来的种种不对劲，他的不着痕迹的试探，偶尔闪过的迟疑和疏远，在玉笙苑故意让她听到的言语……
    他将她蒙在鼓里，直到自己撞破真相，不得不面对这一切时，又在大殿之上冷静地摆出证据，既不偏袒，也不试图安抚。
    他对自己是半分信任也无。
    萧允弘面色如铁，他知道苏婉现在在想什么，两人似有千言万语，却皆难以开口，只剩车轮碾过积雪的咯吱声。
    马车过青石小桥，停在镇国公府西南角门，府墙之外雪松挺立，四下似一方肃杀棋局。
    萧允弘掀帘而下，玄色狐裘大氅积着碎琼乱玉，转身欲扶苏婉时，却见她已提着裙裾径自下车。
    两人步下马车，一前一后穿过月洞门，甬路两侧覆满积雪，萧府景致讲究，庭前植有数株梅树，此刻疏影横斜，暗香浮动。
    然苏婉无心欣赏，脚步沉沉，胸中郁结难散。
    萧允弘的脚步从容不迫，落在她身后，苏婉只觉步伐却越来越重，直至穿入回廊，她终是按捺不住，一言如刀，转头凌空劈下。
    “萧允弘！”她顿住步子，双臂发颤，却强自稳住声音：“你得了那书信的第一反应，是试探我，对么？”
    萧允弘站缓缓停住，身影巍然如山，面色如霜，似乎早已预料她的爆发，望向雪地上的影子，长久沉默。
    他的沉默如一道锋利的刀刃，割裂了苏婉最后一丝的期盼。
    “也是，萧将军运筹帷幄，连那商队的暗账都能掘地叁尺，怎会辨不出区区字迹真伪？”
    苏婉转身，双眸微红，语声渐急，透着隐忍的酸楚与愤懑，将心底所有压抑的情绪尽数倾泻：
    “通敌叛国，此等滔天之罪，你得讯之初，便断定与我父亲相关，可曾停驻片刻，思量一二？”她一步步逼近，眸光灼灼：“若蒙此大罪，我父我母，我满门亲族，尽皆难逃牵连。
    “萧允弘，你却只顾试探于我，可有片刻设身处地想过，我身为苏家女，如何能够袖手旁观？”
    “自新婚之时，你冷眼相对，或讽或疑，我皆不计较，既知你为父忧虑，我甘心忍耐，惟愿与你共度艰难。朝堂大事，本非我女流之所能窥……我只求……替父赎罪，稍解你心头恨意。”
    萧允弘终于开口，声音低沉：“婉婉，此事复杂，我……”
    苏婉却猛然扬手，语调已从激愤转为冷然，她的眼神愈加冰冷，语气却出奇平静：
    “这半年来，我自问待镇国公府上下尽心尽力，侍奉长辈，周全亲族，打理事务，对你亦无半点隐瞒。”
    “你倒说说，我是哪里做得不好，竟让你认为我时时刻刻以苏家为先？方才在殿上，我竭尽心思为父洗清冤屈，你于此中，见我何曾有半点徇私之嫌？”
    “而你，你可曾…将我视为你的妻？可曾稍有半分诚心相待？”
    她说到此处，忽而语气一顿，竟笑了：
    “抑或……这桩婚事自始便是错的，皇命之下的无谓羁绊，又何必苦苦相缠？”
    “萧允弘，与其这般徒劳，不如就此别过。”
    “和离吧。”
    话音落下，天地间顿时一片死寂。
    “和离？”萧允弘一怔，眸中陡然染上不可置信：“婉婉，你在说什么？”
    苏婉却不再看他，淡淡道：“明日我自会拟好书信，遣人送与你签字便是。”
    “自此，你我桥归桥，路归路。”言毕，苏婉拂袖而去，绕过曲廊，径自往内院而去，素色罗裳在暮春微风中飘动，仿佛一尾即将消失的游鱼。
    寒风卷着碎雪灌进回廊，萧允弘一动不动，攥紧了拳，他从未想过，她竟会如此决绝。
    他知道，她的愤怒，不只是因为他隐瞒，而是因为他的试探，他可以解释，他现在可以坦白自己先前的所有疑虑。
    但是已经来不及了。
    苏婉踏入耦院，语调不疾不徐：“迎夏、藏冬，收拾东西，我们回苏府。”
    迎夏与藏冬大为惊讶，虽不敢多问，但知晓必然出了大事，只试探着开口：“小姐，可要知会世子爷？”
    “不必。”苏婉不假思索，冷声道。
    两人应声而退，院中丫鬟小厮也被唤来，众人忙忙碌碌，苏婉立在阶前指挥：“妆奁里的玉簪与金步摇分匣装，那套越窑秘色茶具用棉絮裹叁层……”
    藏冬正蹲在酸枝木箱前整理布匹，抬头问道：“小姐，那西厢房的东西……”
    苏婉寻来嫁妆单子，淡淡道：“且放着，过几日遣人来取。”
    戌时叁刻，角门处已堆起七口樟木箱，待一切打点妥当，苏婉披着狐裘披风，与迎夏藏冬登上马车，车夫正欲扬鞭，忽传来杂沓足音。
    “婉儿！”
    苏婉掀起锦帘，祖母陆氏拄着鸠杖踏在雪上，拐杖杵地咚咚作响，程舒仪与萧云澜提裙在两侧搀扶。
    苏婉心下一紧，忙不迭下车，快步迎上去：“祖母！风雪迫人，您怎么来了？如此寒夜，怎可在外受冻！”
    陆氏的眉头紧蹙，满脸焦灼：“你与允弘闹出如此大的动静！我如何能不来！”
    “允弘那孽障在哪？”鸠杖重重顿地，陆氏急声：“老身定要打断他的腿！”
    萧云澜在一旁急得直跺脚，满脸通红，一口气说了不知多少话：“嫂嫂，你当真要走？大哥若真是欺负你，你打他、骂他都成，何必如此折腾自己！你这一走，岂不是白白便宜了他？！”
    苏婉听着她们的劝慰，心中酸涩更甚。
    她原不愿在亲人面前失态，难忍眼眶发热，片刻后才强行稳住心神，安慰道：“小妹勿气，我心意已决，今日之事，已是回不了头了。”
    程舒仪拢了拢披风，满脸忧色：“嫂嫂历来稳妥，定是大哥伤了嫂嫂的心…”
    陆氏望着苏婉，长叹一声，她如何不知，伤心之人，最难回首。
    她沉默片刻，终是伸手轻轻拍了拍苏婉的手，语气和缓：“罢了，既然你心意已决，我便不再勉强。
    一旁的萧云澜顿了顿，原还想再劝，却终究是泄了气，低低骂了一句：“……这世道真是叫人憋屈透了。”
    苏婉最后看了叁人一眼，心中百感交集，转身登上了马车。

 遇刺

    雪夜漫漫，天地一片银白，坊市如坠静谧梦境，家家户户的灯火早已熄灭。
    苏府位于通化坊，平日里若乘马车不过一炷香的时间，然雪夜路滑，行车难免缓慢，苏婉吩咐车夫勿行东西大街，取近道即可，城中夜间守卫森严，料想并无大碍。
    马车缓缓驶出狭巷，穿越朱雀大街，四下空旷。车内，藏冬与迎夏并坐于苏婉左右，迎夏双眼含泪，怔怔望向苏婉，哽咽地说不出话来。
    苏婉抬手轻慰：“今日之事非我一时冲动，你们宽心便是。”
    藏冬面上亦泛担忧神色，只轻轻点头：“小姐向来沉稳，不是莽撞之人，我们晓得。”迎夏拭泪低语：“反正小姐去哪儿，我便去哪儿。”
    苏婉正欲再安抚一番，忽破空之声划破静夜。
    “嗖——”
    寒光乍现，一支利箭直直刺入马车内壁，叁人顿时惊慌失措。
    迎夏惊恐大叫，苏婉急忙护住两人，俯倒趴下，外头传来车夫的闷哼声，随后中箭倒地。
    苏婉不敢轻举妄动，深知此刻出马，恐怕送命。
    箭雨纷纷，动静甚大，已引来不远处的巡逻队伍。
    领队疾步前来，提灯高声喝道：“何人！”
    与此同时，暗影之中数名黑衣人疾驰而出，手持利剑，直扑马车方向。
    双方瞬间交战，刀光剑影，激烈纷争。车内，苏婉心惊胆战，猛力拔出嵌于车壁的羽箭，紧盯门帘外的战局。
    战斗声未歇，忽见一黑衣人趁隙冲至马车门前，猛然掀开车帘，环视叁人，迅速锁定苏婉，举刀欲砍。
    苏婉闻声，已侧身躲闪，抬首全力一击，双手紧握羽箭，猛刺向来人颈间，鲜血迸溅，染在白皙的面庞。
    然女子力微，未能继续深入。黑衣人吃痛，抬手擒住她手腕，挥刀欲下。
    “锵”一声，长刀被击落，苏婉尚未来得及回神，便见熟悉的身影，萧允弘剑锋翻转，一击便将黑衣人震开。
    剑光掠过，他顺势反手一击，将刺客踹翻在地，随即反绑其双手，随手一掷，重重摔落雪地。
    苏婉怔怔望着他，胸口剧烈起伏。
    原来巡逻领队发现异动，便立刻派人点燃烽火台，萧允弘见状，携部下急驰而至。
    苏婉脑中一片混沌，见车外景象凄惨，雪地上横陈八九具尸体，血水与雪交织成诡异的暗红，惨不忍睹，血腥之气弥漫四野，而其余刺客已被萧允弘手下扣押。
    迎夏紧紧拽住苏婉衣袖，颤抖不已，苏婉缓缓恢复清醒，定了定神，抬眸问萧允弘：“是什么人？”
    萧允弘侧首，目光稍缓：“尚不清楚，但想来不是普通盗匪。”语毕才注意到她脸上还未干涸的血迹，眉头微蹙，伸手替她拭去。
    他的指腹温热，拂过她冰凉的肌肤，苏婉好似未察觉般，只低声道：“多谢。”随即放下帘子，转身安抚迎夏与藏冬。
    巡逻领队见萧允弘出手如雷霆，身法稳健，显然不是寻常武人，遂快步上前，双手抱拳，恭敬道：“在下左金吾卫队正郑当时，未敢请教将军高姓大名。”
    萧允弘淡然应声：“左骁卫中郎将，萧允弘。”
    郑当时一惊：“原来是萧将军！这些刺客如何处置？”
    “这些人我须押回查问，我自会向金吾郎将说明，其余事项你如实上报便是。今夜你行动迅速，应得嘉奖。”
    郑当时闻言，连忙拱手：“下官自当遵命，今夜若非将军及时赶到，恐怕局势难以控制。”
    萧允弘未再多言，扫过被辖制的刺客，低声吩咐赵晟后转身回望苏婉，语气不容置疑：“此地不可久留，我送你们回府罢。”
    苏婉沉吟片刻，轻轻颔首：“有劳。”
    马车缓缓重新启程，朱雀大街上的血痕渐渐被新雪掩盖，而那抹肃杀之气，却似乎仍未散去，隐隐弥漫在苏婉心头，难以挥去。
    苏府门前的两盏琉璃灯笼透着微微的暖光，映照着积雪下的台阶，萧允弘翻身下马，先行一步走到车旁，掀起帘子，苏婉未曾看他，只起身下车，裹紧身上的披风，往府内走去。
    萧允弘搬起箱箧，稳步苏婉身后，守门小厮见状，连忙唤人上前帮忙。
    苏婉站在院中，看着萧允弘沉默地来来回回，她不拦他，也不催促，好似无视了他的存在。
    萧允弘最后一只箱箧被放置妥当，欲步出房门时，廊下传来急促脚步声，苏明谕与林玉柔匆匆赶来，看到屋内堆积的箱笼，目光惊愕未定。
    林玉柔连妆发都未理齐整，鬓边还垂着半缕青丝脸忧色：“婉儿，你这是……？”
    “贤婿.....”苏苏明谕欲言又止，心知此事定与今日之变有关，正思量如何开口，忽听得“咚”的一声闷响。
    萧允弘直挺挺地跪在青石板上，沉重的膝撞声震得积雪四散，转瞬又漫过膝头，脊背仍是挺直。
    “允弘有错，不敢奢求婉婉宽宥.....唯愿保留名分，望她不要同我和离。”
    此言一出，苏明谕与林玉柔皆是大惊，林玉柔险些失声，苏明谕亦是眉头紧锁，皱纹在额间加深。
    苏婉望着眼前跪在雪中的萧允弘，神色漠然，未曾动容半分：“外头冷，父亲母亲回屋吧，我心意已决。他要跪，便让他跪着。”
    暖阁里炭盆哔剥作响，苏婉端坐紫檀嵌螺钿书案前，羊毫笔尖悬在洒金笺上，迟迟未落，父母的劝解声传来，混着北风卷动枯枝的呜咽。
    她抬手拢袖，腕间翡翠镯轻轻碰在桌案上，发出一声脆响，原是萧允弘从西南给她带回来的礼物。
    她垂眸，蓦地运笔如飞，墨迹在宣纸上洇出凌厉的锋棱，最后一笔收势时，窗外更鼓沉沉，叁声响罢，他大约已跪了一炷香的时间。
    林玉柔不知她到底要作甚，急得去扯女儿衣袖：“婉儿，纵有万般不是，且让他……”话未尽，苏婉霍然起身。
    她推门而出，刹那间，雪片扑面，廊下跪着的人仿若雪塑，玄狐大氅已覆满霜，萧允弘跪了这许久，八尺身躯好似青松贯雪。
    她手腕一翻，将那书信“啪”地掷在他面前。
    萧允弘缓缓抬头，剑眉凝着未化的雪粒子，他看着那赫然写着“和离书”叁字的信封，伸手将信拾起，指尖早已冻僵，花了一番功夫拆开，一字一句映入眼中。
    启德叁十二年  岁次乙未  腊月廿叁
    盖闻连理易结，同德难守。
    妾与镇国公府世子萧允弘，本愿白头偕老，琴瑟和鸣。然君于婚内多有失德之行，轻家室，疏妻道，乃至今日，夫妻之情形同陌路。
    妾虽为女身，然亦有心有志，不甘为累赘囚鸟，困于此笼中，朝夕憔悴。妾愿自此与君和离，妆奁器皿皆依嫁单，仆从各归旧主，此后生死嫁娶，各不相干。
    此誓既立，愿君善自珍重，莫复相求。
    ——妾  苏婉  立此书
    雪夜无声。
    萧允弘手指微颤，嗓音沙哑：“婉婉，当真一点余地都没有了吗？”
    “你若还存半点体面，便速速离去，休要扰我安宁。”
    她顿了顿，语气愈发平静：“我们虽为皇帝赐婚，然天命不允，我自会向圣上请罪，你无须担忧。”说罢，转身入内。
    萧允弘怔怔望着她消失的身影，死死攥着那信，指关节微微泛白，唇角扯出一抹苦涩的笑。

 高烧

    萧允弘甫入耦园内室，便觉寒意沁骨。他下意识走向桌边欲取茶盏，蓦然察觉苏婉惯用的茶盏已不在了，案头亦无她常翻的诗集，连窗棂上悬着的五色丝绦都拆得干干净净。
    屋内陈设如旧，她却带走了所有物品，衣物、首饰、书册……唯愈高几上一方素绢绣帕。
    萧允弘缓步上前，拾起绢帕，指腹摩挲着细腻的兰草纹理，恍惚又见灯下她含羞浅笑的模样。
    他当时笑言：“不管绣什么，只要是夫人给的，为夫自然喜欢。”
    她给他留下了这个，如今物在人去，记忆凝成剜心的薄刃。
    那段时日，他夜晚总刻意迟归，清晨拂晓即起，偶尔借着军务繁忙便几日不回，她怎会察觉不到他的疏离？原是在等个时机问出“你可曾真心”。
    “大人，炭盆……”小厮在门外禀报，被萧允弘不耐烦地喝退，他想守着这将散未散的残息，生怕被炭火炙去。
    更漏声催得人心焦，已是四更天。
    萧允弘未曾更衣，坐在床沿，瞧见月光从万字纹窗棂斜切进来，映着妆台明镜，却无美人对镜理发的身影。
    他忽觉脑中昏沉，这榻上锦褥分明换过，怎还有她发间茉莉头油的味道？
    成婚之初，他视苏婉为不得不纳的摆设，后来肌肤相亲，始生占有之欲，他对她多有渴望，情到浓处时亦不乏讨好。
    榻上交颈而卧，大掌抚过女子光洁的肩胛时，他爱观她因敏感而战栗，心中也生出许多不曾有的情愫。
    然每欲沉溺，理智便筑起高墙，他下意识拒绝交付信任，不许自己放下防备。
    她终究是苏家女，命中不知是否落下的铡刀，一直横亘在两人之间。
    “轻家室，疏妻道。”
    其实她说得一点没错。
    他自幼在军中长大，生死看惯，家族荣辱、排兵布阵皆在心头，却从未习得如何去爱……
    他以为，夫妻之间，不过职责使然，彼此履行义务，在外人面前维系体面，足矣。
    更何况，他们的婚姻，从一开始就没有信任。
    他与她，不过是皇权之下被捆绑的两人，一方始终防备，另一方不停试探，在若即若离的边界反复丈量，永远无法真正靠近。
    他不了解她，就如同他根本不知为何这绢帕上绣的是兰草，而非腊梅，遑论触及真心。
    如今想来，那些温存与体贴，原非理所当然。她怕是早已厌倦了维系这场无谓的婚姻，不过隐忍不发罢了。
    他以为她会有些不舍的，毕竟她也曾用心维系他们的关系。
    萧允弘阖目低笑，声音充满苦涩的自嘲，早知今日，何必当初。
    京中积雪渐化，镇国公府内，萧允弘高烧不退，昏迷已有叁日。
    “谢郎中，允弘这到底如何了？何时能醒”房中皆是苦涩的药味，陆氏攥着佛珠沉声问道。
    医师把完脉，拱手回禀：“世子爷寒气入骨，又兼焦思抑郁，致使气血不畅，烧势便迟迟不退……”
    听闻此言，陆氏忧色更甚，萧允弘身子历来康健，行军打仗也从未这样过，想来是心病难医，良药更是难寻。
    程舒仪在一旁不停宽慰陆氏，萧云澜绞着帕子立在屏风旁，焦急道：“这可如何是好。”
    陆氏揉着眉心，语气无奈：“你大哥夜中跪雪，铁打的身子也经不住这般折腾，你说说，他何苦至此？”
    萧云澜怔了怔，眼神一动，转头问一旁的管事：“可有人去苏府递个信？”
    “这……”管事犹豫道，“世子爷病倒后，府中上下都忙着照料……”
    萧云澜冷哼一声，扭头便往外走。
    这几日来，苏婉在府中过得比预想平静许多，母亲见她当真铁了心要和离，便不再多言。她只消随母亲处理些琐碎家务，偶尔去书房摹几幅工笔画，日子竟似待嫁闺中的光景。
    父亲仍在为诬告案的余波奔走斡旋，并已向皇帝呈奏和离一事。律法虽无严令约束，圣上亦未多作干涉，只淡淡叹作可惜。
    毕竟，当初钦点这桩婚事，不过是他一时兴起，如今白宗儒身陷囹圄，他更不愿见苏萧两家因此重归缓和。
    苏婉以为自己会心烦意乱，毕竟感情一朝断裂，该是痛苦的。
    然那日与萧允弘愤懑怨怼，将委屈尽数倾泻后，胸中郁结便烟消云散，原是那些幽微难言的猜忌显露明处，倒不必再粉饰太平。
    唯偶尔静坐时，会怔怔望着檐角融雪，恍惚又见那人雪中长跪的身影。
    萧允弘对她分明只是榻间贪欢的情分，他向来骄矜自持，如何肯作出如此折辱自身的事？苏婉百思不得其解，却也只当是迟来的情深比草贱，不值一哂。
    迎夏匆匆入屋时，苏婉正倚在榻上小憩，见她着急忙慌道：“小姐，听闻所世子爷病得极重……自回去后，便昏着未醒，萧姑娘已至府中，说要请你过去一趟。”
    苏婉倏然抬眸，直起身子，又思量起这话的可信程度，未及多想，萧云澜已掀帘而入，近前便喊道：“嫂嫂！大哥病得快死了！”
    苏婉起身迎她，眉心微蹙：“如何会病的这样重？”
    萧云澜作出一副悲切模样，紧紧握住苏婉的手，叹息道：“可不是么？高烧几日不退，如今已昏迷不醒，医师皆束手无策，祖母急得夜不能寐。”
    她言罢，还硬生生挤出几滴眼泪，抬袖去擦：“嫂嫂，我知你不是铁石心肠，怎会看都不来看上一眼？大哥要是死了......”
    苏婉指尖收紧，心中迟疑。
    她与萧允弘已然决裂，按理说，他的生死不该再与她相干。但那夜……自己一时气头上，任由他跪着，若他真病重不治……苏婉忽觉过意不去。
    藏冬见她迟迟不语，忍不住低声道：“小姐……世子爷那日跪雪太久，若真出了事……”
    苏婉叹了口气，道：“把披风取来。”
    苏婉不愿惊动旁人，进府后便随萧云澜走僻静的小道，直往耦园去。走至回廊拐角处，忽然听到两个丫鬟压低声音闲谈——
    “柳姑娘可真是细心，一夜未眠，守着汤药不说，还耐心喂药。”
    “可不是嘛，我瞧着老夫人对柳姑娘也是信任得很……这几日耦院里头，就属她待得最久。”
    苏婉脚步一顿，眼神骤冷。
    她原以为自己来此，不过见他一面，确认他是否真的生死未卜便可。可如今看来，自己根本是多此一举，死了便死了罢。
    萧云澜一听，心中警铃大作，立马冷喝道：“你们两个小妮子，尽会胡言乱语！那柳如霜何时在大哥近前照顾？
    不过是碰巧送了一次药，你们便添油加醋成这样，竟敢在这儿嚼舌根，我定饶不了你们！”
    那两个丫鬟吓得连连告罪，只言自己也是道听途说。
    萧云澜又赶紧回身向苏婉解释：“嫂嫂莫听这些下人胡诌，大哥身边都是几个小厮和管事婆子在照料，我和舒姐姐也常去守着，哪里轮得到旁人？”
    苏婉压下心头莫名翻涌的情绪，淡淡道：“妹妹不必解释。我还是不去罢，他即有人照料，我去了也无甚用处。”
    萧云澜见状，急忙拦在她面前：“嫂嫂！”

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    萧云澜见苏婉执意要走，急得不行，死死拽住她的手腕，连拉带劝：“嫂嫂，你就进去看一眼！大哥这些天病得不轻，嘴里时不时念叨你的名字，若他知晓你来了，兴许能好得快些！”
    苏婉原不愿再生牵扯，但到底拗不过萧云澜，被她半推半就地引入耦院。
    屋中暖炉燃得正旺，浓重的药香夹杂着熏香的气息弥漫开来，外室站着几个仆从与嬷嬷，内室的帘帐半掩，隐约可见几道身影守在榻侧。
    程舒仪正拧着帕子，神色凝重，而陆氏则端坐在榻前，眉宇间满是焦急。
    二人听到动静回头，待看清来人，程舒仪眸中闪过一抹惊喜，陆氏更是激动地握住苏婉的手：“好孩子，你总算来了。”
    苏婉被握着的手微微僵了僵，方才她还在思索该如何与众人周旋，如今却一时不知该作何反应。
    而最令她意外的是，柳如霜正立在榻侧，眉头微蹙，专注地施针。
    萧云澜瞳孔微缩，她拉着苏婉前来，本想趁机让兄嫂冰释前嫌，她原以为丫鬟们的闲言碎语不过夸大其词，没想到柳如霜竟当真会医术，又是天大的误会啊！
    萧云澜脸色登时有些不自然，咳了一声，低低道：“这……这柳姑娘还会医术？”
    柳如霜收回银针，声音淡然：“曾随家中长辈习得一二，略知皮毛。”
    她话音刚落，床榻上的人微微动了动，缓缓睁开双眼。
    陆氏激动得连连抹泪，握住柳如霜的手感激：“好孩子，祖母多谢你。”
    柳如霜低下头，神色不显骄矜：“老夫人言重了，世子爷底子好，自然能挺过来。”
    萧云澜赶紧找补，扯着苏婉的袖子笑道：“嫂嫂，定是你来了！大哥才醒的！”
    苏婉目光淡淡扫过榻上之人，心中原本的忧虑已然散去，她略一点头，语调平静：“既然世子爷已无大碍，我看过放心，便走了。”
    言罢，她便要转身离去。
    萧允弘从昏沉的梦境中挣扎而出，尚未恢复清明，便听到了苏婉的声音。
    他的眼睫颤了颤，视线依旧模糊，却清晰地捕捉到她的音色。
    他怔了片刻，嗓音沙哑，带着病后的虚弱：“你且等等……能与我说几句话吗？”看更多好书就到：r ou shu w u. i n
    他的声音不高，却能听出不容忽视的央求之意与难以察觉的急切。
    屋内众人皆是一滞，陆氏眼神微动，一记眼风扫过，程舒仪与萧云澜心领神会，一屋子人齐刷刷识趣地退了出去，偌大的房间内，只余屏风前的苏婉。
    她的指尖无意识地拢紧袖口，心下浮起不耐的烦躁。
    她本该转身离开，可步子竟硬生生地顿在了原地，连她自己都不知是何缘由。
    而未等她彻底思索清楚，床榻上那病恹恹的人已掀开锦被，扶着床柱欲起。萧允弘病体未愈，起身还有些吃力，然他甫一站起，几乎是叁步并作两步向苏婉走来。
    苏婉一惊，刚要后退，却已然被他牢牢扣在怀中，萧允弘的体温滚烫，。
    “婉婉心肝，我知道错了……”他埋首在她的颈侧，声音闷闷的。
    苏婉心尖微颤，他这番软语低求，让她心口发紧，又猛然清醒过来，自己这是作甚？前些日子大殿之上，他言辞锋利，和如今恍若两人，苏婉抬手狠狠推了他一把，语气冷硬：“萧允弘，你放开我！”
    萧允弘被她厉声一喝，稍稍松了些力道，目光恍惚地凝视着她。
    “婉婉”苏婉被唤得有些失神，仰头看向萧允弘，男人鬓发微乱，眼下青痕深重，额上覆着薄汗，病中的苍白脸色衬得眼尾的嫣红越发显眼。
    萧允弘剑眉紧蹙，眸光深沉，盛满了恳求与不甘，似能将人吞没：“你当真这般决绝？就连一点希望都不愿给我”他的手抚上苏婉的白皙的侧颈，拇指在耳下细嫩的肌肤不断摩挲着。
    苏婉不想理他这故作姿态，咬紧紧牙关道：“我再没什么同你说的。”语毕，扭头别开脸去
    “可我有。”萧允弘捧起苏婉的脸，附身压下，薄唇落在她的眉心，转而又贴上鼻尖，苏婉面上传来温热的触感，还感觉到男人指尖带着些许颤抖。
    “别走好不好，我舍不得你”他低喃着，像是没有底气的自言自语：“再给我一次机会，好不好婉婉”
    苏婉浑身一僵，气息起伏不定，她刚欲张口反驳，话到嘴边，便被突如其来的吻堵住，萧允弘看出她的意图，不愿去听那些摧人心肝的冷言冷语。
    他在细细密密地啄吻着，不同于往日疾风骤雨般的索取，而是小心翼翼的恳求与温柔的试探。
    苏婉心神恍惚，未立刻将其推开，分不清自己是被他的吻动摇，还是这般从未有过的低叁下四的态度。
    可恶！自己竟对这幅可怜巴巴的模样有些心软，明明不过是装出来的罢了！
    萧允弘起初生怕她躲开，吻得极轻，见她不曾抵触，便又放肆起来，捉住粉嫩红润的唇瓣，吮吸啃咬，舌尖灵活地撬开牙关，寻到丁香小舌便是好一番磋磨，拥着怀中人的双臂亦不自觉收紧。
    两人对彼此的身体再熟悉不过，唇齿交缠之间，苏婉双腿发软，酥酥麻麻的快感在四肢游走，燥热的气息似无形大网将自己紧紧包裹，逐渐瘫倒在男人怀中。
    他知道苏婉向来不爱穿亵裤与小衣，与自己情事频繁后更是不爱，便一把将苏婉的衣襟扯开，莹白饱满的乳儿顷刻跳了出来，大掌覆上软肉，两指肆意揉捏搓弄着硬挺的乳尖，这又放了苏婉的唇，附身去吃另一只乳儿。
    苏婉捧着男人在双乳间作弄的头顶，不自觉发出淫靡的喟叹，萧允弘才从病中醒来，头脑还有些昏涨，此刻却是什么都顾不得了，单手将苏婉抱起，另一只手仍旧不放过被蹂躏发红的绵乳，转身将人置于屏风后的书案上。
    苏婉掀起裙摆，两只玉腿门户大开，花心处早已湿润得泥泞不堪，银丝挂在细嫩的大腿心，龟头抵上蜜穴细缝，萧允弘一记挺身贯入，霎时间便被媚肉从四面八方紧紧绞住，激得两人皆是一声长叹。
    不知是否还在病中的缘故，苏婉总觉今日这物比平常滚烫许多，要将自己融化似的，穴肉却是喜欢得不得了，一缩一缩地持续收紧。
    见苏婉稍稍适应之后，萧允弘便大开大阖地肏干起来，就着丰盈的蜜水深入浅出，直直撞在胞宫口，又酥又麻，苏婉眼角无法抑制地涌出泪水，双手紧紧攀在男人脖颈，随着他前后撞击而摆动，口中吟哦娇喘更甚。
    穴口媚肉翻飞，已被肏成圆洞形状，吞吃阳物愈发起劲，六寸有余的柱身几乎全被吃了进去，雪白的臀肉被肏撞得泛红。
    苏婉美目紧闭，下巴高扬，只全身心享受萧允弘此刻带给自己的快乐，脑中的快感一浪盖过一浪，迷迷糊糊间，扭着雪臀迎合起男人的动作，像要榨取他病中最后一缕精气。
    萧允弘见他如此，肏干得更加卖力，肉柱进出之间水液飞溅，淫水溅在肉柱根部和囊袋，连下腹的毛发也全是苏婉的蜜液，并手指捻上苏婉红艳涨大的肉粒儿，急切地想要将她送上云端，一时没轻没重。
    “你慢些～”还不待苏婉说完，萧允弘又是挺腰深入，已将胞宫口撞开，坚硬如铁又炙热非常的阳物研磨着，将苏婉肏得变了语调。
    “啊～”
    从穴口甬道直达花心的舒爽，配合着粗暴的揉捻，苏婉身下的快感再兜不住，脑中烟花炸开，全身似有电流窜过，无法自抑地颤抖，而后一阵骚甜的水柱从穴口上方的小洞直直喷射出来，淋湿了两人交合之处。
    “不要了～夫君不要了～”
    见苏婉被肏得口不择言，萧允弘兴奋不已，不肯停下，持续地挺腰送入：“你方才唤我什么？婉婉，再唤一次。”
    “夫君～夫君～”
    苏婉感觉穴中的肉棒好似又涨大了一圈，萧允弘正顶弄亵玩着胞宫口，整个龟头都被软肉包裹住。
    未待苏婉清醒，萧允弘又双手拖起她的臀部，柱身埋在穴中，将人抱到床榻之上，“啵”地一声将肉柱抽出。
    而后将苏婉翻了个身，以背对他的姿势高高翘起玉臀，萧允弘掰开两瓣雪臀，毫不犹豫地迅速插入花心，狠厉地撞击肏干起来，手掌还在臀瓣大力揉捏着。
    苏婉声音已经发哑，双腿隐隐支撑不住，手指在锦被上胡乱抓拽，方才的情潮还未平息，便又被他拉入欲海之中，舒爽酸麻之外是即将失控的潮水。
    不过肏弄百余下，苏婉便再也受不住，哆哆嗦嗦地又去了一次，萧允弘亦不再忍耐，把着杨柳细腰好一阵肏干，将精水尽数射进胞宫。
    怀上孩子就好了，他想，怀上孩子她就不会离开自己了。
    苏婉被他折腾得昏睡过去，哪里知道他如今这些龌龊心事。
    苏婉睁开眼，尚未彻底回神。
    窗外夜色沉沉，烛火在铜灯盏中燃得极静，映着帐顶一层温暖的光晕。
    萧允弘还未醒。
    他的手臂还搭在自己腰间，睡得沉重，呼吸绵长而缓慢。
    苏婉微微偏头，借着灯光看他，随即有些怨怼地别开视线，心底埋怨这人昏迷时病怏怏的，清醒后却力气大得惊人，自己被折腾得连反驳的机会都没有。
    她小心翼翼地伸手，将男人的手臂轻轻移开，待挣脱出来后，理了理有些凌乱的衣裙，便下榻离开。
    外室站着几个仆从，见她出来，连忙迎上前。
    “夫人，要给世子爷备些温汤吗？”嬷嬷低声问道。
    “他还未醒，让人替他擦身罢。苏婉顿了顿，又道：“往后莫要叫我夫人了。”
    “是。”嬷嬷一怔，恭敬应声。
    苏婉见状，径自往院外走去，忽又觉着自己何必与下人计较，这镇国公府以后来了也是做客。
    她本不该再来的，既然来了，也算尽了最后的情分。
    余下的事，该由萧允弘自己去想清楚了。